小說書籍資料

序章
　　我做了一個夢。
　　儘管夢境相當鮮明寫實──但我還是能清楚分辨出，自己是在做夢。
　　周遭閃爍著刀光劍影，兵刃相交的碰撞聲不絕於耳。
　　大批士兵噴濺出的血液，把迴廊染得一片通紅。在迴廊上──
　　一名留有美麗黃金色秀髮的少女，一邊揮舞著閃爍耀眼光芒的劍，一邊快步疾行。
　　她使著劍舞般秀麗的劍法，行雲流水地把向她襲來的各路精靈一一砍倒。
　　少女的長相，讓我感到似曾相識。
　　不為什麼，只因時至今日，她的肖像仍是許多雕刻、圖畫等藝術品描繪的主題。
　　艾雷西亞?伊蒂絲──傳說中殲滅魔王的救世聖女。
　　（……為什麼……我會夢見她呢？）
　　在夢境裡，我沒有可供行動的身體，但思緒卻很清楚。我感到疑惑──
　　這個夢境，到底是什麼時候的事。
　　還有──這到底是誰的夢？
　　在清晰的意識中──終於，歷史性的那一刻就要到來了。
　　少女擊敗最後一隻精靈，穿過迴廊後，她終於到達城塞的最深處。
　　她用雙手掄起閃耀炫目光輝的〈聖劍〉，仰頭直視位於遠處的王座。
　　只見一名男性悠然坐於其上。
　　王座周圍纏繞著幽暗的冥火，使人無法辨認他的長相。
　　即便如此，光憑直覺就能理解在那裡的是何許人物。
　　（所羅門魔王──）
　　曾經為整個大陸帶來毀滅與災厄的、史上最殘酷的暴君。
　　他能夠支配強大的七十二柱精靈，是唯一一名男性精靈使。
　　詭譎不祥的黑暗冥火狂暴地熊熊燃燒，像是在威嚇手持聖劍的少女。
　　不過，少女心中沒有一絲畏懼。
　　因為她手中所握的聖劍，強力的支持著她的心靈。
　　「萬惡的魔王啊，我要以精靈王的聖名和這把聖劍，將你永遠毀滅！」
　　迎面襲來的強風吹起她黃金色的頭髮，少女縱身躍出。
　　接著，只見聖劍上用精靈語鑲刻成的文字迸射出銀白色光輝──
　　當我看到那行文字時，不禁失聲叫道：
　　「──愛思特！」

　　第一章　斷掉的聖劍
　　「……啊！？」
　　當我醒來，發現自己睡在柔軟的床鋪上。
　　……我維持坐起上身的姿勢，往自己身上看去。
　　我現在穿的不是學院的制服，而是寬鬆舒適的睡衣。應該是在我喪失意識的這段時間，有人替我換上的吧。
　　或許是做了剛剛那場夢的關係，我渾身上下佈滿了大量的汗水。
　　「我到底……」
　　到底發生了什麼事──
　　我試圖回想失去意識前發生的事，但是陣陣頭痛逼得我壓住頭無法思考。
　　這時──
　　「神人，你終於醒過來了！」
　　從房間一角傳來驚叫聲。
　　神人轉頭觀望，發現一名身穿制服的美少女正坐在靠牆的椅子上。
　　少女的頭頂兩側束著紅色的雙馬尾。
　　她用澄澈透亮，宛如紅寶石的雙眸，憂心忡忡地望著這邊。
　　「……克蕾兒……妳該不會一直都在旁邊陪我吧？」
　　「咦？沒有呀，我剛來沒多久……」
　　克蕾兒慌張地搖搖頭。
　　但是光看她眼睛下面多出的那道淡淡黑眼圈，就能知道她根本沒有好好休息。
　　「……對不起，讓妳擔心了。」
　　「你、你少臭美了，我才沒有為你擔心呢。」
　　神人一邊為克蕾兒的態度苦笑，一邊環顧房間。
　　這裡是城樓當中，分配給〈精靈劍舞祭〉參賽選手的一個房間。從氣派的大窗戶和高級的日用品看來，這裡應該不是神人原本那個像倉庫的房間，而是另外的地方。
　　窗簾的縫隙射入些許陽光，時刻大概快接近清晨了吧。
　　「欸，快點乖乖躺好，你的燒還沒有退呢。」
　　「唔，我發燒了嗎？」
　　「是啊。現在好像沒那麼燙了，剛剛你可是非常難受呢。」
　　克蕾兒彎下身子，伸手輕輕抵在神人額頭上。
　　皮膚涼涼的觸感好舒服……原來如此，自己真的有點發燒。
　　「對了，克蕾兒──」
　　「幹嘛？」
　　「我……為什麼會失去意識啊？」
　　「……你不記得了嗎？」
　　聞言，克蕾兒詫異地瞪大雙眼回問。
　　「你該不會……失去記憶了吧……」
　　「別鬧了，哪有那麼嚴重。只不過頭一直隱隱作痛，想不起失去意識那段時間前後發生的事情而已。」
　　神人靜靜地搖搖頭。
　　「那你記得舞會的事情嗎？」
　　「記得呀，妳甩了不知道哪個國家的皇太子一巴掌後，就跑掉了對吧。」
　　「嗯嗯……」
　　「那個時候，蓮?阿休貝爾向我邀舞──」
　　神人一邊按著傳來悶痛的太陽穴，一邊試圖按照時間順序追溯記憶。
　　只是，越接近關鍵時刻，記憶就像是籠罩上薄霧似的，變得越來越模糊。
　　應該有發生過什麼很重要的事。
　　（沒錯，絕對發生了非常不得了的事件──）
　　「接著，蓮?阿休貝爾把〈闇之烙印〉打在我身上，然後──」
　　煩躁的感覺幾乎要把胸口給燒焦了。
　　腦海的角落裡，閃爍著發出銀白色光芒的劍的影像。
　　「後來，我──」
　　「後來，神人從〈教導院〉的刺客手上救了我們呀。」
　　看到神人痛苦思索的模樣，克蕾兒隱忍不住說道。
　　「〈教導院〉的刺客？」
　　神人宛如大夢初醒地抬起頭來。
　　（對了，記得那時候……我和穆亞的軍用精靈戰鬥過──）
　　克蕾兒的話像是澆醒神人的一瓢冷水，讓他終於想起昨天晚上的記憶。
　　昨晚，趁著精靈劍舞祭開賽典禮的進行的時候，穆亞?亞蘭詩多──自稱是神人妹妹的〈教導院〉刺客──使喚軍用精靈，對克蕾兒一行人展開了襲擊。
　　神人不顧自己被蓮?阿休貝爾烙上〈闇之烙印〉，拖著遍體鱗傷的身子趕赴戰場，好不容易才打倒穆亞使喚的軍用精靈──豈知，就在此時，失控的烙印和詛?侵蝕神人的身體，劇烈的疼痛席捲全身，讓他感覺自己瀕臨生死存亡的危險。
　　接著──
　　「……啊！」
　　就在回憶完整拼湊起來的瞬間，神人像是被閃電劈中似的僵住了。
　　他腦中浮現的是──一位有著神秘藍紫色瞳孔的少女。
　　少女一頭柔美的銀白色秀髮，髮絲反射月光，更顯得美麗。
　　那一雙溫柔繞到背後的纖細手臂。
　　冰涼而灼熱的、唇瓣的觸感。
　　還有她化成無數的光之粒子，消散在半空中的情景──
　　這些是神人所看到的，她最後的樣子。
　　「……愛思……特……？」
　　神人無意識地用顫抖著的聲音，輕輕低唸這個名字。
　　那是一直陪伴在他身邊，對他來說再重要不過的、契約精靈的名字。
　　之所以會產生輕度的記憶混淆，一定也是神人不願意承認這個事實的緣故。
　　「神人……」
　　就連克蕾兒擔心的低語聲，也幾乎無法傳達到他耳朵裡。
　　「騙人的吧……愛思特她，怎麼可能──」
　　否認的話語空虛地迴盪著。
　　這時腦海裡湧現的，是神人喪失意識前最後的片段。
　　當時，她在神人的耳畔輕聲說了一句話。
　　再見了，神人──

　　劍精靈愛思特，是個擁有銀白色秀髮，外表像雪精靈一樣的少女。
　　神人之所以會和她締結契約，其實算是一件偶然的意外。
　　兩人之間的契約，因為神人還保有和之前精靈的契約而變得不完全。
　　由於這樣的契約，使愛思特只能發揮原本十分之一的力量。對於她這種強大的精靈，想必相當痛苦。
　　但是，愛思特卻不以為意。
　　她甚至對神人說──我很高興能和你締結契約。
　　（但是，我卻──）
　　三年前，當自己失去以前的契約精靈那一天。
　　明明發誓過，從那天以後再也不會失去重要的東西了呀。
　　「我又──！」
　　又讓愛思特消失了。
　　為了解救神人脫離烙印和詛咒的侵蝕，她犧牲了自己的存在。
　　「可惡啊──！」
　　「神人！」
　　神人自暴自棄地揮起手臂，但是被克蕾兒眼明手快地抓住了。
　　她凝視神人的眼睛，試著讓他冷靜下來。
　　「愛思特還沒有完全消滅呀。」
　　「咦？」
　　「不然，你看你的手，上面不是還好好的留有精靈刻印嗎？」
　　神人恢復冷靜地睜大眼睛。
　　「真……真的耶……妳說的對。」
　　被克蕾兒握住的右手，上面雙劍交錯的紋章仍清楚可辨。
　　那是精靈刻印──人類和精靈締結契約的証明。
　　要是契約精靈消滅不復存在，那麼，精靈刻印當然也會跟著消失。
　　神人在這三年當中，之所以沒有失去希望，還能堅信蕾斯提亞一定存在這個世界上，靠的就是左手上的精靈刻印沒有消失的證據。
　精靈刻印，是用來連結精靈使與契約精靈的一種、專屬的〈門〉。
　　雖然現在，右手連些許細微的刺痛都感受不到──但是精靈刻印並沒消失，所以愛思特絕對不會是完全消滅了。
　　「愛思特她，一定還活著的。」
　　「對呀。就算現在沒辦法召喚她出來，也一定會有辦法可循呀。」
　　既然知道了，哪還有時間在這裡瞎攪和。
　　「……唔……哇呀啊啊啊啊啊！」