序章
道路錯綜蜿蜒，開鑿在堅硬的岩層中。
一名少年，獨自行走在紅蓮烈焰竄燃的設施裡。
他的頭髮閃著烏黑的亮澤，一身黑色的裝束簡直要與暗夜融為一體。
看似少女的五官中還留著些許無邪的稚氣，但他漆黑的瞳孔中沒有任何感情，只是毫無生氣的映照著搖竄的火光。
〈教導院〉擁有為數眾多的戰鬥技能者，到底是誰，居然能在短短半天之內就把這裡破壞成斷垣殘瓦──少年當然無從得知。
是帝國所屬的精靈騎士團所為，或是封印精靈發生暴動意外了呢？
眼前也不見曾經指導少年戰鬥技能的教導師們的蹤影。
或許他們逃出設施了吧？也或許，他們早已喪命了也說不定。
這麼一來，少年就獲得解放，成為自由之身了。
但是──
（這些事情，根本就無所謂……）
喪失自我的少年，對一切事物都失去了興趣。
唯獨有一個例外，那就是──她。
闇精靈蕾斯提亞──設施中的教導師們賜與少年的，最高等的封印精靈。
她為少年被黑暗封閉的心靈，注入了光明。
（她是我唯一必須要守護的人）
少年在熊熊燃燒的烈焰當中，朝著位於設施地底下的祭拜堂前進。
祭拜堂裡陳列著〈教導院〉違法挖掘的諸多精靈魔裝──換句話說，這裏沉睡著其總力足以匹敵一個小國武力的封印精靈。
封印著蕾斯提亞的戒指，一定也被存放在那裡。
少年的手上，至今仍未刻上代表與精靈交換契約的精靈刻印。
為了不讓少年獲得過多的力量，設施的教導師們審慎行事，至今仍不讓他與精靈互換契約。
少年雖然身為男性，還能和精靈交感──代表他有和〈魔王〉同等的資質。
教導師們擔心他和最高等的闇精靈締結契約後會發動叛亂。
「──哥哥！」
突然，背後傳來少女的聲音。
「穆亞？」
只有一個人會叫他哥哥。
少年回頭一看──出現在眼前的是一名年幼的少女。
少女亞麻灰的頭髮在兩側扎成髮束。
她的臉上是湛藍澄透的雙眸，和薔薇花苞般可愛的唇瓣。
黑色戰鬥服中露出的肌膚，像新雪一樣白皙。
「穆亞，妳還沒逃走呀？」
「哼，因為人家一直在找哥哥嘛。」
少女──穆亞・亞蘭詩多生氣似的鼓起雙頰。
當然，身為孤兒的少年並沒有什麼妹妹。
所謂的「哥哥」只不過是少女擅自對他做出的稱呼而已。
「守衛的那些傢伙們呢？」
「被我殺了。」
少女眉頭皺也不皺地淡然說著。
「誰叫他們要阻礙穆亞尋找哥哥呢。」
對於殺人這件事，她既不自豪，也不感到後悔。
聽起來就像是──殺人只是一道必經的手續而已。
「這樣啊……」
話雖如此，被殺的傢伙們並不值得同情。
因為把少女培育成殺戮兵器的，不是別人，正是他們自己。
穆亞・亞蘭詩多是〈教導院〉排名第二的戰鬥技能者。
在這個聚集了眾多牛鬼蛇神的設施中，少女還擁有〈怪物〉的別名。
她和少年──雖然擁有壓倒性的戰鬥技能，至今卻不曾殺過人的他──可說是截然不同的存在。
「那哥哥呢，你為什麼會在這裡？」
這次換穆亞提出問題。
「因為封印著蕾斯提亞的戒指放在地下祭拜堂，我要去拿戒指。」
「哎唷，哥哥都已經有穆亞了，還要契約精靈幹什麼嘛？」
穆亞無趣地噘起可愛的唇瓣。
「這麼說來，莉莉呢？」
少年口中的莉莉・弗雷姆，是與他和少女編署在同一部隊，排名第七的精靈使。
「莉莉？嗯……可能已經被那個紅蓮的巨人殺死了吧？」
「紅蓮的巨人？」
「就是在幾個小時前攻擊設施的傢伙呀，是個強到不行的炎精靈唷。」
就在此時。
地面突然「滋──」地震動起來。
「──哥哥，要來囉。」
「……唔！？」
毫無前兆地──從通道深處，傳來強烈的氣息。
竄升的紅蓮烈焰，像伸出舌頭舔舐一樣延燒到整個天花板，瞬間──
它──咆哮的炎之巨人──從火燄中現身了。
宛如熔岩聚合體的手中，握著一柄熊熊燃燒的緋焰之劍。
（炎精靈？不，它是……）
那不是普通的精靈。
少年全身寒毛豎立，感到一陣惡寒。
那東西根本是毀滅的具現體。
光是直視它，精神就會被逐漸削弱剝奪。
（不會錯──它肯定是魔神級的精靈）
能夠將麾下擁有眾多精靈使的〈教導院〉，在短短數小時內破壞殆盡。
據說魔神級精靈的力量，甚至足以凌駕精靈騎士組成的一個師團──
（這可不是不靠契約精靈就能迎戰的對手吶……）
炎精靈似乎發現了兩人。
它緩緩逼近，身上纏繞的火焰將岩層也給融化了。
「哥哥，這東西就交給穆亞對付吧。」
穆亞伸出舌頭，俏皮地輕舔戴在小手上的戒指。
看來她打算使用專門用來對付精靈的軍用精靈。
「穆亞，那東西不是人類能對付得了的。」
「別擔心，穆亞又不是人類──人家是〈怪物〉嘛。」
只見穆亞右手上散發不祥氣息的精靈刻印發出光芒。
不，那不是精靈刻印，而是被教導院賦予的呪裝刻印。
〈愚者之巨鉗〉──這就是穆亞・亞蘭詩多被稱作〈怪物〉的原因。
「再見了，哥哥。」
「──穆亞！」
就在少年伸手想拉住穆亞的肩膀時，霎那間──
巨人釋放的紅蓮烈焰，燒盡了少年眼前的一切。
因為精靈暴動的意外，〈教導院〉毀於一旦。
時間是少年以最強的劍舞姬身分出現在世人眼前的一年前。
在帝國邊境，地圖未載明的地方，發生了這起事件。
第一章 整理行囊
唧唧、唧唧……
從環繞在學院周圍的〈精靈森林〉，傳來鳥兒的叫聲。
「唔嗯……」
神人從夢中醒來，坐起身子，看著映照在窗戶上自己睡眼惺忪的表情。
睡到翹起來的蓬亂黑髮，變得尖銳的眼神。
和夢中那張帶著稚氣的無邪臉孔，感覺改變了許多。
（四年前的事……嗎？）
已經好久沒有夢見那個時候的事了。
或許這是到這個學院後第一次夢見。
說實話，這是一段自己不願想起的記憶──
神人不自覺地，看了刻有精靈刻印的左手一眼。
闇精靈的刻印──在三年前的〈精靈劍舞祭〉奪得勝利的左手。
（又要再度回到那個舞台了）
或許是因為精靈劍舞祭迫在眉睫，情緒才會在無意識中這麼高亢也說不定。
會夢見那個時候的事，一定也是因為這個關係。
正當神人想起身離開床鋪時──
「……」
他發現一件事。
身體微妙地很沉重。
好像有什麼軟綿綿、觸感很舒服的東西壓在自己的腰間。
「……唔！？」
神人一驚，迅速掀開毛毯。
原來──
「呼啊……神人，早安。」
「愛……愛思特！？」
她發出銀鈴般甜美的聲音。
跨坐在神人腰間的是──一名銀髮的美少女。
她有著神秘的藍紫色瞳孔，和剛搾好的牛奶般白嫩的肌膚。
愛睏地揉揉眼睛的模樣，簡直像雪精靈般惹人憐愛。
她是劍精靈愛思特，擁有〈殲魔聖劍〉稱號，是神人的契約精靈。
她似乎是在不知不覺間偷偷鑽進神人的被窩裡的。
而且，她身上的打扮──
「神人，怎麼了嗎？」
愛思特依舊跨坐在神人腰際，表情木然地俯視著他。
「妳……妳為什麼會穿成這樣……」
今天的愛思特──並不是全裸的。
身上乖乖的穿著衣服。
不過……
「神人？」
愛思特疑惑地歪著頭，神人連忙把視線移開。
現在愛思特一絲不掛，只披著神人的制服襯衫而已。
她大概沒有穿內衣吧，也就是俗稱的裸體襯衫打扮。
白皙的酥胸在敞開的衣襟中若隱若現，增添了微妙的煽情感。
寬大過長的袖口，更流露著另類的情趣。
「哎，愛思特，妳幹嘛穿我的制服呀？」
「神人不是說過了嗎？說不可以全裸跟你睡在一起。」
愛思特面無表情地回答。
看到她揪緊襯衫前襟的小動作，神人不禁怦然心跳。
「唔唔，我的確是這麼說過。」
神人抱著頭低吟道：
「拜託妳，至少穿上內褲好嗎？」
「……內……褲？」
「為什麼要露出訝異的表情呀！？」
難道精靈都習慣穿著過膝襪，但不習慣穿內褲嗎？
（……不對，我記得蕾斯提亞都有正常地穿著內衣呀）
正當神人百思不得其解時──
「嗯？」
他突然覺得愛思特的模樣有些不太對勁。
不光是因為裸體襯衫打扮的關係──今天早上的愛思特，有某種很不一樣的地方。
神人仔細地打量愛思特全身上下。
「神人……唔，你這樣看我，我會害羞。」
總是面無表情的愛思特難得羞紅了臉，坐在神人的腰上不安的磨蹭著膝蓋。
這時，神人終於找到答案了。
那是從襯衫下襬隱約裸露出的白皙大腿。
還有像大理石雕像一樣纖細、光滑的腳踝。