澤村感到很不安。
通往體育館的走廊上，吹過一陣乾燥的風。若是抬頭一看，可以看到校舍與樹木之間萬里無雲的秋日晴空。今天是一個非常舒適的秋季午後。
月底――10月25日起，春季高中排球聯賽的代表選拔賽就要開打了。
從前大家嘲笑他們是「墜落的強豪，不會飛的烏鴉」，他們在陰影下原地踏步兩年，才終於拿到了這張門票。隊伍的向心力在此時到達最高點，每天的練習都能掌握到確實的手感，日子過得相當充實。
但唯獨在今天，他的心中只有不安。
陽光和煦，吹過臉頰的風也很舒適，但他走向體育館的腳步卻越來越沈重。原本每天都穿在身上的制服，今天不知道為什麼突然感覺很彆扭，他拉了一下袖子，覺得這應該是自己多心了吧。
讓他越來越不安的原因，是今天等一下要舉行的升學就業輔導面談。不對，升學就業輔導面談本身並不會讓他不安，因為他畢業後的目標幾乎已經確定好了，也不曾為了社團而忽視學業。這次的面談應該不會有什麼問題，將會順利結束吧。
他擔心的，是因為升學就業輔導面談讓三年級的社員參加社團活動時遲到。如果是平常的練習，並不會讓他這麼擔心。
但今天是特別的日子。
「為什麼偏偏在這一天……」
然而，他就算嘆息也沒有用。澤村想說至少跟大家打聲招呼後再走，所以才來到了這裡。他下定決心之後，就走進第二體育館。裡面的學弟有的在練習，有的在玩，正在熱鬧地享受社團活動開始前的短暫時光。澤村便開口對他們說道：
「大家可以稍微聽我說幾句話嗎！」
那些社員不知是否聽出了澤村聲音裡帶有一絲緊張，他們立刻就停下手邊的動作，安靜地集合到主將身邊。體育館裡只有澤村一個人穿著制服，或許這也是讓大家感到緊張的原因之一。原本吵鬧的體育館陷入一片寧靜，日向和田中他們雖然沒做什麼壞事，但卻一臉「該不會是要罵我吧？」的表情。
澤村站在僵硬的社員們面前，緩緩地開口說道：
「呃――我早上應該也跟各位講過，今天等一下就要舉行升學就業輔導面談。三年級會比較晚到，你們就以二年級為主，好好進行社團活動吧。」
「「是！」」
什麼啊，原來是這件事啊。我們當然知道啊――這種氣氛流露在一、二年級之間，他們的表情也終於舒緩了下來。
聽到學弟們的回答之後，澤村點了點頭，以沈重的口氣繼續說道，似乎才正要開始進入正題。
「那麼，關於國中生來參觀社團一事……」
參觀社團。
讓澤村擔心的，就是這個非常規的活動。
這個活動是附近的國中三年級學生要來自己想填的高中參觀，但除了參觀上課情況及學校設施之外，竟然還有安排「參觀社團」的時間。
活動負責人把社團指導老師武田請到教職員辦公室，詢問他是否能讓學生參觀排球社的活動。這是上個禮拜發生的事――
「來烏野參觀的國中生裡，有幾個學生也想要來參觀排球社。」
「喔……」
「人數並沒有很多，好像才四、五個人左右，不過似乎也有國中就在打排球的學生要來參觀。」
對方要來參觀練習也無所謂。國中生會這麼關心社團，其實是一件值得高興的事。
他自己從前也是看了春季高中排球聯賽，才想要考進烏野。但進來之後，才發現教練換人了，讓他大吃一驚。他能理解那些國中生想要親眼來確認的想法。他們應該是想來看看這裡有什麼樣的學長，練習的內容又是如何吧。澤村欣然同意了這個要求。
「我們不介意……」
當澤村正開口回答時，他的腦海裡頓時閃過社員們的臉孔――主要是日向、田中、西谷這三個人。
「……！」
從這時起，澤村就開始擔心了。
「怎麼了？你看起來臉色不太好……」
「不，我沒事。……不對，請稍等一下。」
很吵。他們很吵。聽到國中生要來看自己練習，那些傢伙絕對會得意忘形，開始大吵大鬧，完全無法好好練習。這種時候，他們興奮的情緒會讓我很難處理啊。
澤村拚命把日向他們期待又坐立不安的興奮表情從腦海裡揮去，用遺憾的口氣拒絕了老師的要求。
「很抱歉，代表選拔賽很快就要開始了，所以……」
我能懂你們想要來參觀的心情。但我要負責管理那些人，希望你們也能體諒我的心情啊！――澤村很想向那些國中生一個一個低頭道歉。
武田並不知道澤村這種痛苦的心情，很乾脆地就接受了他的回答。
「這樣啊。不，因為他們說想要見識一下強校的練習狀況，聽到他們這麼說，我也覺得很高興呢，哈哈。在重要的比賽前，不可以妨礙你們集中精神吧。我現在就去拒絕他們……」
「……強校？」
武田正把手伸向電話聽筒時，聽到澤村的低聲呢喃，就抬起了頭。
「是啊。對方說，烏野再次成為縣裡的強校，所以他們想要見識一下我們的練習。對方還真會說話呢。我就不小心隨口答應了……」
聽到這裡，澤村帶著笑容回答道：
「我知道了。我們很樂意讓對方來參觀社團活動。」
澤村不禁還跟武田握了手，答應了這次社團參觀行程，但想不到時間剛好撞到三年級全部都不在場的時候。實在是太疏於確認行程了。
太大意了。竟然連我也得意忘形了。我還不夠成熟……身為主將還不夠成熟。我實在沒資格嘲笑他們……
澤村雖然快被自責的念頭所壓垮，但他還是繼續叮嚀社員們。
「聽好了，就算有國中生來，大家還是要保持平常心。不要想裝模作樣，或是刻意表現，而做出多餘的行為。比賽也快到了，你們不要亂來，不要得意忘形，要好好練習，辦得到吧？另外，我還有什麼要交代的呢……」
澤村簡直就像是第一次派小孩去跑腿的父母一樣，不停地對他們耳提面命。
「啊，對了……田中！」
「是！」
聽到主將點名自己，田中往前走了一步。
「我想你應該也知道，不過……你可不要嚇到國中生啊！」
澤村最擔心的就是這一點。不能讓田中影響到排球社的風評，甚至是影響學校的風評。
看到澤村認真的表情，田中原本還很緊張，不知道澤村要對他說什麼。不過聽完之後，田中就鬆了一口氣，露出笑容。
「我不會做這種事啦！今天你就當作是咚地一聲坐上了一艘安穩的大船，放心把事情交給我吧，大地學長！」
田中露出潔白的牙齒笑了。站在田中旁邊的緣下則是低聲說道：
「我看是坐上了一艘泥船吧。」
「咦？你剛才說了什麼嗎？總之，我會好好照顧這些傢伙和那些國中生的，請放心吧！」
孩子不知道父母的擔憂。
看到田中真的咚地一聲拍著胸口，露出了笑容，澤村感覺自己的胃緊緊縮了起來，開始疼痛。
「喂，影山！喂，我在叫你啦！」
看到主將垮著肩膀走出體育館後，日向一副迫不及待的樣子，對著自己身旁的影山說話。
「什麼事？」
「你有聽說今天是哪間國中要來嗎？」
「不知道。趕快開始練習啦。」
影山看起來對社團活動參觀一點興趣都沒有，迅速就拿起球往前走。日向則是眼神發亮，似乎就要開始蹦蹦跳跳起來了。兩個人的態度簡直就像對照一樣。
「等一下啦！」
日向追著影山往前走，他的表情看起來依然雀躍不已，真的就像是一隻麻雀在跳躍一樣。
「我很期待他們來參觀耶。這代表，我們是需要特別注意的強校對吧？啊，對了，真希望我的學弟也會過來參觀！跟國中時比起來，我也進步了很多啊！」
「……你說你進步了？」
影山終於轉過了頭來。他的眼神已經不再是冰冷，而是非常憤怒，燃起了熊熊烈火。原本在他身後得意地挺起胸膛的日向，現在變得不知所措。
「你……你的表情是怎麼回事啊，影山同學。」
「你一點都沒有進步吧！呆子！等你發球能順利發進之後，再說這種大言不慚的話吧！不只發球，你連接球時都會被對方盯上……」
「你、你很煩耶，我知道啦！」
日向打斷了影山的批評，嘖了一聲之後就氣鼓鼓地飛奔到球場上，大罵了一聲「可惡」後，開始練習他一直掛念著的發球。
一開始，大家一直注意著參觀的人什麼時候會來，但不知道是不是他們與生俱來的專注力，或者只是他們太過健忘，社員們不知從何時起，就開始集中精神在練習上了。如果澤村看到他們這副樣子，或許會安心地流下淚水吧。練習以二年級為主軸，一如往常地進行下去時，從體育館入口處傳來了一陣充滿朝氣的聲音。