和葵同學結束同居生活四個月後的七月下旬——
就在我總算適應新生活的時候，第一學期結束了，暑假剛過一個星期。
「好久沒來這座城市了。」
我不禁發出如此感嘆，同時從抵達車站的新幹線上走下月台。
為了和葵同學再次相見，我又回到了這座曾經生活的城市。
「真令人懷念啊……」
上次看到這幅景象已經是上次和葵同學告別之後。
只要閉上眼睛，那天的情景仍會浮現在腦海中——
「晃同學……我們一定還會再見面吧？」
葵同學緊握著胸前閃閃發光的繡球花項鍊如此說道。
看到葵同學笑著流淚的那一刻，我心中壓抑已久的情感終於爆發。
自己的臉頰傳來的觸感——在讓我幾乎喘不過氣的悲痛中，我也緊握著掛在脖子上的繡球花項鍊，帶著微笑說出這句宛如誓言的話語。
「嗯……當然了！」
車門關上的同時，景色彷彿慢動作般緩緩流動。
葵同學的身影很快便從視線中消失，我的膝蓋不禁一軟，就這麼癱坐在地。
但那絕對不是單純悲傷的離別，而是約定再會的積極道別。
「從那之後已經過去四個月了啊——」
如果是作為值得懷念的回憶，未免也太短暫了。
不過以見不到面的時間來說又太過漫長。
儘管如此，我依然認為很適合利用這段期間重新審視自己的想法。
「好，走吧！」
我提起行李，離開新幹線的月台。
葵同學和外婆住的地方就在轉乘鐵路線上的村莊。
一想到幾小時後就能見面，我的嘴角就忍不住上揚。
——為了實現那天分別時的重逢約定。
——為了讓對方看到彼此獨立成長的樣子。
——更重要的是，為了確認彼此的心意。
去見葵同學的理由，數也數不清。
想說的話和想傳達的心意，多得不勝枚舉。
但是——現在的我一心只想見到葵同學。
我無法抑制激動的心情，快步走出驗票口轉乘電車。
今年比去年更炎熱，我有預感這將會成為充滿回憶的暑假。
第一話 第二次的重逢
抵達葵同學住的村莊，已經是下午一點多了——
先坐一小時的新幹線回到以前居住過的城市，然後轉乘電車，中途又換了一次車，一共搭了一個半小時的電車；加上等車的時間，總共是三小時的漫長旅程。
抵達距離縣北最近的車站時，太陽已經高掛在空中。
「終於到了啊。」
不知道是因為長途旅行的疲勞還是感慨萬千，我不由得說出這句話，同時走下電車。
上次來這裡已經是差不多一年前，這次是拜訪葵同學外婆之後的第一次。
「總覺得一切都好懷念……」
這個時間點只有我一個下車的乘客。
我站在空無一人的月台，舉手擋住刺眼的陽光，同時環顧四周。
眼前是廣闊的山以及鄉村特有的田園風光，稻穗隨著微風搖曳。放眼望去，只有寥寥幾戶人家，這也反映出這個地區有多麼偏僻。
讓我有種時間過得比自己住的城市還要慢的錯覺。
「在如此安靜的地方生活也不錯……」
第一次來這座村子的時候，我還因為這裡太過偏僻而大吃一驚。
然而，現在的我卻覺得這樣也不錯，這一定是自己太貪心的緣故。
我搬去的城市是縣政府的所在地，算是地區中的都市。
隨著都市發展，高樓大廈和商業設施林立，可說是生活機能非常便利的地區；不過由於離山區較遠，因此鮮少有接觸大自然的機會。
我的意思不是哪邊比較好，而是兩相對照之下更突顯眼前的景色很有魅力。
人類會因為生活環境和心境上的不同，而對相同事物抱持不一樣的看法。
對現在的我來說，葵同學生活的這個地方非常吸引我。
「好，走吧。」
我深深地吸了一大口新鮮空氣，接著走向驗票口。
不知道是不是心理作用，總覺得自己的腳步很輕快，我想應該不是錯覺吧。
我的手上拿著手機，上面顯示著從車站步行二十分鐘到達葵同學外婆家的導航路線——一想到馬上就能和她見面，我的心情就愈來愈好，腳步會變得輕快也是理所當然的吧。
正當我帶著激動的心情通過驗票口時。
「晃同學——！」
一個熟悉的聲音呼喊我的名字。
那是既熟悉又很久沒聽到的令人懷念的聲音。
我循著聲音的方向望去，映入眼簾的是和聲音一樣令人懷念的笑容。
「葵同學！」
坐在驗票口前長椅上的葵同學，一看到我便立刻起身跑了過來。
看到她的瞬間，從內心深處湧出的情感不只是喜悅。
與發自內心對重逢感到開心的心情一樣，害羞和緊張的感覺也湧上心頭，其中也夾雜著一種類似悲傷的情感；這個難以言喻的複雜情感，讓我覺得胸口像是被揪住一般。
我不由得眼眶發熱，輕輕地吸吸鼻子，接著抬起頭來。
「妳專程來接我嗎？」
「嗯。」
「天氣那麼熱，在家等我就好了嘛。」
「因為我想早點見到你啊。」
葵同學露出略帶靦腆的笑容。
但她沒有移開視線，而是直直地看著我。
「謝謝……我也想早點見到妳。」
相隔四個月的重逢，這樣的喜悅是無法用三言兩語來形容的。
我們很有默契地牽起彼此的手，分享重逢的喜悅。
大概是喜悅之情勝過所有的心情吧，以前每次牽手都會有種難為情的感覺，現在卻一點都不覺得害羞；不僅如此，我甚至有種一輩子都不想放開這隻手的念頭。
這隻手的溫暖讓我懷念得不得了。
「走吧。」
「好。」
我們牽著手離開了車站。
「妳過得好嗎？」
「嗯。晃同學呢？」
「嗯，當然。」
這樣的對話已經在電話和訊息中問過好幾次了。
但不可思議的是，實際見到面時還是想用言語確認一下。
「這裡的生活怎麼樣？」
「非常充實哦。」
葵同學露出燦爛的笑容如此回答。
「我和外婆相處得很融洽，這裡的人也對我很好，雖然得多花一些時間上學，不過坐電車時也可以找些事情來做，所以不覺得有什麼不方便的地方；只是這樣會影響在咖啡廳打工的時間，還好最近可以改成週末上班，薪水也一樣。」
「是嗎？沒問題就好。」
「而且，我覺得……」
葵同學突然停下腳步，將頭轉向眼前廣闊的景色。
「我似乎很喜歡這種地方，感覺很舒服。」
葵同學按住隨風飄動的長髮，像是細細品味這個想法一樣如此回答。
她的表情和舉止看起來有些成熟，我想這一定不是錯覺吧。
雖然我們才說沒幾句話，但葵同學給我的印象已經和以前的她不一樣了。
通電話或傳訊息聊天的時候看不出來，只有像這樣面對面才能明顯感受到變化……不是外表的成長，而是內心的變化。
但如果要我具體說出有哪裡變得不一樣，我一時也答不上來。
也許只是因為久別重逢才會有這樣的感覺。
儘管如此，我還是感覺到一種難以形容的東西。
「晃同學呢？」
「嗯？我嗎？」
葵同學成熟的側臉讓我不禁看得出神。
聽到她的聲音，我才回過神來。
「已經習慣新學校了嗎？」
「嗯，我覺得比以前更能融入了。」
「那就好。」
「我想一定是多虧葵同學，還有瑛士和泉的幫助。」
「我們的幫助？」
葵同學一臉疑惑地歪了歪頭。
對哦——我跟瑛士和泉已經說過很多次了，所以才理所當然地以為告訴過葵同學，但我應該沒有和葵同學仔細地說過這件事。
難得久別重逢，正好可以藉這個機會向她道謝。
「以前我應該有稍微向妳提過——」
我再次把內心的想法化為言語。
「我在不斷轉學的過程中放棄了很多事物。」
我記得是在一年前告訴葵同學這件事的。
第一學期的休業式那天，葵同學在我們參加休業式的時候消失不見，我找遍了整座城鎮，最後才在我們小時候上的幼稚園前面發現她。
那時我才想起來，原來葵同學就是我的初戀女孩。
我帶著懷念的心情繼續說明。
「因為父親工作的緣故，我從小就不斷轉學，每次轉學都和朋友約好『就算轉學也是朋友』、『一定要保持聯絡』、『下次再一起玩』，但這些約定都沒有實現過……久而久之，我開始避免和其他人深入交往。」
現在的我大概可以分辨出這些都只是客套話。
但當時我的幼小心靈卻受到了打擊。