? 序章
業餘名人。
在為數眾多的業餘將棋頭銜中，被立於最高峰的位置。
獲得業餘名人桂冠之人，可以得到許許多多的榮譽。，但不過其中最有價值的，便是『對局』。
與神的對局──與職業棋士頂點˙『名人』之間的紀念對局。
當然，雖然是以名人角落讓子的方式進行，但那可不單單只是場遊戲。
當年的紀念對局是在關西舉行的。
於關西將棋會館最為神聖的御上段之間舉行的那場紀念對局中，名人穿上用於頭銜戰的和服現身了。
相對的，業餘名人亦從對局開始還有一個小時以上的時間前以上，便已在棋盤前就坐、思考對策，藉此熟悉客場的氛圍。即便對手是職業棋士，在角落讓子的情況下戰敗可是奇恥大辱。，因此業餘名人懷著絕對不能輸棋的氣魄。
棋盤一旁坐著擔任記錄員的獎勵會員少年，那場與職業公式戰同樣規格的對局開始了。
序盤，業餘名人的表現完美無缺。他充分地活用了駒落的領先，按照事前研究的那般使局面進展下去。
中盤也壓制在難分難解的局面，在保持優勢的狀態下進入了終盤。他不給名人使出實力的空間，並施展猛攻，打算一口氣分出勝負。
緊接著，名人在意想不到的地方跳桂。
那一步，使將棋局面徹底翻盤。
「怎麼可能……？」
在思考了正好十五分鐘時，身為業餘名人的男性不禁如此低喃道。
原以為這盤將棋的進展是他占盡了優勢，但如今不管怎麼判讀，都只能得出這盤將棋已經了無勝算的判斷。徹底誤判了。
男性將頭伸到棋盤上，然後失落地垂下了頭。
「…………無路可走。我認輸了。」
為了力挽頹勢而下了幾步棋後，男性投降了。比起敗北的懊悔，心中更殘存著留下美麗棋譜的暢快感。這是任何與這位名人對局過的人，都懷抱著的情感。
「好像有些危險呢？」
名人泛起一抹微笑，並這麼說道。他的攻勢確實氣若游絲，但他的語氣，卻飄蕩著完美看破局勢的自信。
在記者與攝影師等相關人士進入房間前的數分鐘之間，兩名對局者互相暢談了感想。
序盤、中盤，然後是終盤……他們互相揭露彼此的判讀，並闡述意見，共享著只有兩人探索過的世界。
「太棒了。」
名人低喃道。
他雖然獲勝了，但男人的判讀卻深刻而縝密，難以想像他只是業餘之流。甚至令人覺得，讓他止步於業餘棋士相當可惜……
「如果你有意願接受獎勵會入會測驗，我將很榮幸能擔任你的師傅。」
「非常謝謝您。可是但我有個年幼的女兒……現在沒有以職業為目標的意思。」
男人這麼說道。
儘管雖然佇立於業餘的頂點，但不過面對超頂尖職業棋士，卻仍在角落讓子的情況下輸了。這樣的自己，即使以職業為目標也有極限。更何況眼前的名人，即使背負角落以上的讓子，也遠遠勝過自己……
就算是為了妻子，以及還很年幼的小女兒，他也無法追尋職業棋士這個不切實際的夢想。即便成為了職業棋士，也能看到自己才能的極限。
「但可是，若女兒長大後說想成為棋士的話，到那時候──」
第一譜
雛鶴愛
學校 大阪市立北福島小學
班級 4年2班
拿長科目 數學 社會
不拿手科目 體育（特別是單槓！）
? 九頭龍一門的日常
我，九頭龍八一與弟子，雛鶴愛的一天，就從詰將棋開始。
「愛，準備好了嗎……？」
「是、是的！」
榻榻米上放著一本詰將棋問題集。
師徒就正坐在那本書之前。
仍是小學生的弟子，將雙手置於榻榻米上並向前傾。嬌小的身體前後搖晃著，做出了備戰姿態。
我用指尖夾起問題集的封面──
「要上囉？Ｒｅａｄｙ………………ＧＯ!!」
我用槍手拔出手槍般的手勢翻開了頁面。
第一道問題是超實戰型。是經常在對局終盤出現的局面。
這問題要是輸給弟子，就沒資格自稱職業棋士了。看到的瞬間我便解開了。
「完成了！從３一角到２五金十五步詰！繼續下一題囉！」
「是的!!」
領先一分。我翻開書頁。下個問題是以玉為中心，飛車與角排列為『／』型的曲詰。
這是實戰中絕對不會出現的局面，然而──
「解開了！從５六金到２二龍十九步詰!!」
「唔……下一題！」
像這樣和弟子競爭，是從最近開始的。
我在解詰將棋時，愛就會從反方向偷看圖，然後念唸著「啊～」或「哎呀～」，顯然比我還要早解開。明明是從反方向看。
接著不知不覺間，她變成坐在我旁邊和我一起解。然後到現在，就變成了比賽哪邊先解開。
雖然我難免會想：立於將棋界頂點的龍王和小學四年級生競爭，這是什麼情況？但這名奇蹟般的ＪＳ(小學女生)是詰將棋之神的孩子。用人間界的標準衡量毫無意義。
今天也到此也解開了十題，持續著不分上下的勝負。
「好！最後的問題，要上了!!」
「是的！」
我翻開頁面────唔喔!?這、這是什麼啊!?
「這是超級單純的入玉型吧？進攻棋只有銀和金，持有棋是角、金嗎……好像很快就能詰，但是，嗯～？意外地，這……」
「……這樣，、這樣，、這樣……這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣──」
糟糕。愛的引擎全開了。我著急了起來。
第一手的候補選並不多，所以就從那之中選擇感覺最不可能的──
「我知道了！從３八銀消去銀，再從玉的後方打出金。之後將角移動到９筋，並用角合防禦，然後取下２八玉和金，走３八馬──」
「那是打步詰。」
「咦!?」
「完成了！不是３八馬，是４九馬到２八馬二十三步詰！」
「啊啊，可惡！原來如此，打步詰嗎……」
我所選擇的棋路，稱作『打步詰』，最後會形成打出步兵來詰玉的形式。
這和二步等棋路相同，在將棋中是違反規則的。
「哎呀，雖然察覺到了初形的４九銀是攔路棋，卻沒想到那裡竟潛藏著打步詰的變化……漂亮地上鉤了啊……」
「迴避打步詰心情真好?」
「非正規合棋的應手兩次，再捨棄馬來做攻擊的收尾。真想不到光用六顆棋就能實現這樣的棋路。呼……太厲害了。，真是名作啊。」
我只能嘆氣了。比起輸給弟子的懊悔，與這詰將棋相遇的歡喜更讓我感激。
解完棋的愛似乎也宛如置身夢境。
「一看到這種詰棋，自己也會變得想做做看詰將棋呢～……?」
「我懂我懂。」
詰將棋是藝術。
和單純的拼圖不同。掌握作者所傾注的想法（作意），是通往解答的第一步。那之後的發展和結尾帶給人的感動，就猶如讀了一篇小說一般。
「但是，在將棋修行中不建議創作詰棋。」
「為什麼呢？明明可以解詰棋……」
「因為一旦開始創作，不管有多少時間都會不夠用。」
解開只要一瞬間。，然而創作卻要花上好一段時間。
一個作品花上十年左右是常有的事，當中也有耗時三十年等之類，花費時間令人難以置信的作品。就算做了也賺不到一毛錢，這就是詰將棋。
過度創作詰將棋的人，有的成了流浪漢，有的妻小都跑了，有的則是公司倒閉。沒有詰玉，卻詰了自己的人生，此類這種人的逸聞數不勝數。這可不是玩笑話。
「而且創作詰將棋的能力，和將棋的強弱似乎沒什麼關連。」
「是這樣嗎？」
「實戰中曾發生出現過像詰將棋那樣漂亮的詰棋路嗎？」
「嗯～……沒有(>_<)」
步數越愈長、越愈接近藝術，也就離實戰越愈遙遠。就像幻想小說一樣。
正因如此，才超～～～～─────級有趣啊。
「剛才解開的入玉型詰將棋也是，若是實戰玉深入九段目──敵方陣地最深處的話，根本不會詰。而且有些名詰將棋作者的棋力，意外地只有業餘初段而已。」
「那樣還能做出這麼厲害的詰棋!?」
詰將棋和下將棋不同。即便是頂尖職業棋士，也有很多人以『實戰中不會出現這麼漂亮的詰棋』為由，而不把詰將棋拿來鑽研。
那麼要鑽研到什麼程度才是最好的呢？這點還不為人知。
就算比任何人都要努力鑽研將棋，也不見得就能變得比任何人都強。
將棋之道就是如此險峻，而且難以捉摸的道路。
「所以說，愛。，不能只是單純解開很多詰將棋，或下很多盤練習將棋而已。摸索要以怎麼樣的平衡來熟練、什麼樣的研究才是最適合自己的，是很重要的事喔？要時常謹記在心。」
「師傅師傅！這個也很有趣耶！」
「妳有在聽我說話…………………哦哦？『無防備玉』嗎？」
這是玉側沒有任何一顆守備棋子的詰將棋類型。
看起來似乎很輕易就能詰，但和剛才的問題相同，由於入玉而難以捉摸。
這是……首先在２八打出飛車──