在毒蟲草原舉辦的新人培訓來到第二天，教官們輪班指導學生，到我負責的時段前還有段自由時間可以利用。
我已經準備好這段期間的住處，接著要確保糧食和水。我帶著採集用的皮袋與皮手套……
「我出發了。」
「好，要小心點喔。」
保險起見，我向羅修先生打了聲招呼，前往稍遠處的樹林。
看來這場野營培訓是想教學生事先調查的重要性，特別設計成知識的有無會大大影響野營難度的樣子……我買的小冊子上鉅細靡遺地記載著野營的注意事項，還有河川的位置與可食用的野草種類等等。
只要好好記住冊子裡的內容，不熟悉野營的人也能想辦法解決問題。
「？」
我走在馬車道路上，突然感到有人在看我。
轉頭看去，只見那是一名學生。
對方應該不是有事找我，只是我剛好進入他的視野。發現我在看之後，他低頭行了一禮並走向草原。不知道是執行委託，還是跟我一樣尋找食物？除了他之外，還可以看到幾名學生同樣前往草原。
我祈禱著他們不要受傷，抵達目標樹林。
「好，會先發現什麼呢……哦！是赤傘菇。」
才剛踏進樹林就找到了可食用的菇類，顧名思義，這是一種有著紅色蕈傘的蘑菇。乍看之下感覺有毒，其實沒有，是充滿香氣與鮮味成分的美味蘑菇。這可真是個好彩頭。哦！
一旁的樹木背後長了『晶針菇』，根部還有布滿尖刺、看起來很危險的『十槍菇』從地面伸出。兩種都是可食用的蘑菇，全部放在一起煮一定很美味。
「對喔，已經到了這個季節了。」
夏去秋來，而秋天是蘑菇的季節，在這個國家似乎也是如此。卡納森林到了這個季節也會出現許多蘑菇，每年都可以享受到各式各樣的美味蘑菇。
今天就多採一些，做一頓豪華的晚餐吧。只要優先使用無法久放的蘑菇，剩下的再曬乾帶回去就行了，也可以拜託謝爾瑪小姐用在店裡的餐點上。
這個國家尚未建立人工栽培蘑菇的技術，想吃的話只能採取自然生長的，或是買別人採收蘑菇。因此收穫量要看運氣，還會受到天候或是為了過冬而尋找食物的野生動物影響。
就像日本直到江戶時代之前，曬乾的香菇是高級品一樣，蘑菇在這個國家也有不俗的價值。能像這樣自行採收各式各樣的種類，吃到新鮮的蘑菇，是獵人和冒險者的職務之便。
不僅好吃，還能用來煮湯頭，要是整年都可以輕鬆買到就好了……
「既然如此，乾脆自己栽培看看？」
栽培的方式有『原木栽培』和『菌床栽培』這兩種。
原木栽培是將含有蘑菇菌種的木片植入木頭，以原木進行培育的方法。
菌床栽培是將菌絲與可作為營養來源的材料混入木糠，以培養基進行培育的方法……記得是這樣。
雖然不清楚合適的溫度、濕度與其他細節，但我瞭解大致上的做法……試試看吧。就算不知道細節，只要掌握大致流程或許就有可能成功。
不過我也聽過有人投資人工栽培，希望一夕致富結果破產的故事，所以還是要適可而止。成功的話就當好運賺到，以輕鬆的心情嘗試吧。不過不是現在，現在該做的是確保糧食……？
「找到了嗎？」
「你那邊呢？」
「沒有，那你呢？」
「找不到啊。」
樹木間傳來小孩的聲音，似乎是在尋找什麼東西。
好奇的我悄悄接近，發現是從第一天開始就和貝克他們爭吵的四人組。
「果然是在草原那裡才對吧？」
「岩蜥蜴是會偽裝成岩石的蜥蜴吧？這一帶都是樹和草，幾乎沒什麼岩石啊。」
岩蜥蜴這種魔獸，在我買的冊子上連名字都沒有記載。也就是說，這些孩子挑到了無法達成的陷阱委託……雖然沒有罰則，但這種委託被設計成只要疏於事前調查和確認內容就會失敗。因為公會負責人的方針就是要人從失敗中學習……
總之先離開這裡吧，萬一被他們發現後尋求意見就麻煩了。
我躲在樹蔭中，悄悄地離開了現場。
■ ■ ■
幾十分鐘後。
「我回來了！」
「辛苦啦。」
「辛苦了。」
我把行李放在據點後，向待命中的教官們報告自己返回的事，並得到回覆。
「那片樹林的食物很豐富喔，就在容易發現的地方。」
「是喔，那這次應該不會出現哭著說食物沒了的孩子吧。」
「還會出現這樣的人啊？露西小姐。」
「不習慣野營的孩子還不少喔，有時會搞錯事先要準備的份量，或是出了某種問題導致食物壞掉。如果是有食物的土地，只要教他們採集的技術就行了，不需要擔心。」
「說得也是……對了，學生們都在做些什麼呢？我有看到一些人在樹林裡。」
「其他人也一樣。」
「他們在樹林和草原上執行委託，或是採集食物，所以我們除了照顧馬匹之外無事可做。」
「輕鬆是輕鬆，但也很無聊啊，哈哈。」
所有學生都在外出嗎？有幹勁總是好事。
啊，對了，林子裡有件事讓我有些在意。
「另外，有件事讓我有點在意。」
「什麼事？」
「那片樹林好像長了很多菇類，雖然有可食用的種類，不過外觀相似的毒蘑菇也不少。」
不要隨便把可疑的東西放進嘴裡，這是基本常識，之前也有再次提醒學生們。
但如果以為那是可食用的種類，採取後沒發現有毒，說不定會直接吃下去。
「看來應該要加強檢查學生們採集到的食物。」
「是的，這麼做會比較好。我帶的藥物比平常多，有需要的話請叫我一聲。我也可以根據毒的種類，用樹林裡有的材料製作解毒藥。」
「我知道了，到時候再拜託你。」
「那就待會兒見。」
我得去處理剛剛採來的食材，先從水開始。
依照冊子上的內容，我在樹林裡找到了河川。其位置並不難找，但水質有問題。那條河不算清澈，所以我想先過濾一下。
我在經過煙燻、蟲子徹底消失的據點外面採取土壤，以此為材料用土魔法製作沙子、礫石、大漏斗上加裝圓柱的貯水槽和工作台。接著把這些東西搬進據點，從道具箱裡拿出布和碎木炭。
然後在貯水槽裡鋪上布、木炭、布、沙子、布、礫石、布……像這樣隔著布做出分層，就能去除混在水裡的雜質。最後將它設置在房間一角，下面鋪一塊布以防漏水。
「簡易淨水器，完成！」
我用大水瓶裝了河水，接下來只要在有需要時過濾並煮沸，就能得到安全的飲用水。
「馬上來試試看。」
我將水注入貯水槽，確認運作狀況。
在等水過濾的期間，多的礫石和布就用來做另一件事。
以魔法將礫石聚集成型，不需要多深，只需做出又扁又大的盆栽，往裡面投入清道夫史萊姆的肥料。再把剩下的礫石變回土壤加以混合，很快就準備好了。
「然後把這些撒下去……」
我把在林子裡採來的、芝麻大小的豆子撒在土上，以水魔法製造出清水給予水分，蓋上布之後放置於暗室。接著用木魔法強行使豆子發芽……於是豆芽便以肉眼可見的速度生長，在黑暗中浮現出白色的樣子。
「豆芽就完成了。」
將蓋在上面的布拿掉後，從窗外灑落的日光將豆芽那纖細白皙的肌膚照得閃閃發亮。
我先採收了今晚要吃的份，剩下的讓其繼續生長。
這種豆子的生長速度跟雜草一樣快，只要同時使用肥料與魔法，很快就能長出新的豆子。採收後明天又能生產豆芽了，我在卡納森林受到這種食材很大的恩惠，有種懷念的感覺。
……說到令人懷念的食材，還有一個。
『小穗槍草』。
這是一種類似芒草、群生於河岸的植物，成熟後會在長長的尖端結出許多小種子，因此從某種角度看起來有點像長槍。它與麥子和稻米一同被分類為穀物，磨成粉之後可以烤成類似未發酵麵包的食物，是一種便於食用的草。
但也只是能吃而已，味道並不好，充滿雜味，一般人視其為雜草。通常沒人會拿它當作主食，若非在野外生存，正常都會吃麵粉做的麵包。
話說回來……現在有各種蘑菇、豆芽、小穗槍草、採來的山菜和野草，以及我帶來的保存糧食和調味料，看來今晚能順利吃到像樣的一餐了。
４章13話 工作與評價
「有採到嗎？」
「當然有！」
「哦。」
學生們陸續回來，讓整個野營場變得嘈雜起來。
「嗯……？」
我朝窗外看去，發現馬車旁邊聚集了不少人。
「是在檢查食材嗎？」
先前說要加強檢查，看來學生一起回來讓教官費了不少工夫。
雖然現在比我負責的時段早了一些，不過我也來盡教官的職責吧。
「辛苦了！我來幫忙！」
「多謝！」
「幫忙檢查食物吧！」
「瞭解！下一位！這邊也可以檢查喔！」