2章1話
第二天。
睜開眼睛之後，發現陽光已經照進屋內。
啊～，睡得真舒服。好久沒熬夜工作了說，時間好像已經不早了……時間不早？……慘了！
「早安，龍馬大人。」
「賽巴斯先生，現在是什麼時間？」
「快要中午了吧。您果然是累了，睡得特別香甜呢。要不要吃些什麼？」
「好意心領了，不過我得先去公會一趟，回來再說吧。」
「原來如此，好的。」
迅速完成外出的準備之後，我立刻趕往公會。傷腦筋，時間不夠。……那就沒辦法了。
「『籠罩吾身、掩人耳目，〃隱蔽〃。』」
我在四周開啟隱蔽結界，讓自己隱形之後，接著又發動無屬性魔法的『肉體強化』。於是魔力籠罩全身，我利用強化之後的肉體能力跳上周遭建築物的屋頂，然後直接在屋頂上拔足狂奔，抄起了捷徑。沒有立足點的地方就使用空間魔法的『傳送』，一路朝著公會直線前進。
「不好意思，打擾了！」
急急忙忙地衝進公會之後，我被帶到一間房間，其他人早已等候多時。
「龍馬，你來啦？這下子所有人都到齊了。」
「讓各位久等了。」
「雖然差點就沒趕上，不過距離約定時刻還有一點時間。既然沒遲到，就沒什麼好在意的了。現在開始發放這次的酬勞！」
於是酬勞發放了下來。我所承接的淨化槽清掃總共是中銀幣3枚+小金幣30枚，其他人各自得到10枚小金幣。
「喂喂喂，會不會太慷慨啦？」
「就是說啊。既然真的要給，那我就笑納了，不過我們只是把守出入口而已呢。」
「酬勞好像太多了吧？雖然有罹患疾病的危險，不過我們並沒有直接的貢獻，一半的金額就很足夠了。」
「不，就是這個數字沒錯。至於原因……龍馬。」
「什麼事。」
「記得你曾經說過，潛伏於那個淨化槽的傳染病是抱抱病是吧？」
「是的。這是經過鑑定之後的結果，錯不了的。」
「目前已經確認那是相當危險的傳染病。我認識一個對這種疾病相當了解的臭老太婆，根據她的說法，死亡率在所有傳染病當中雖然不高，卻很容易廣為傳播，而且還會留下嚴重的後遺症。據說幸運存活下來的人手腳都無法動彈，根本無法工作，到最後還是難逃一死。
所以這次的酬勞才是這個數字。死亡率雖然不高，對於老人和小孩而言還是相當致命。而且就算存活了下來，往後無法工作的話，照樣是死路一條。」
這番話令在場眾人冷汗直流。
的確是相當可怕。雖然還是要看後遺症的程度而定，不過無法工作意味著賺不到生活費。這個世界沒有保險或是國家的急難救助，到最後勢必會落得餓死在荒郊野外的下場。
「幸好防患於未然喵……」
「就某方面而言，真的比高死亡率的傳染病還要可怕……」
「患病之後若不幸死亡，就直接到那個世界報到，萬一幸運存活下來，也是跟墜入地獄沒什麼兩樣……」
「聽說鎮公所因為這次的事件遭到彈劾，所長和好幾個底下的人都被逮捕了。剩下的人不知道怎麼處理公共廁所的淨化槽清掃工作，全都亂成了一團。」
「不是外包給貧民窟的人就好了嗎？」
「遺憾的是無法這麼做。剋扣款項的公所所長雖然在這次的事件當中被拔掉了，不過就算往後承諾會支付當初說好的金額，也無法獲得貧民窟的信任。再說貧民窟的人大多都已經找到新工作了。
這裡跟其他地方不一樣，附近就有一座礦山，只要不排斥出賣勞力或是容易把全身弄得髒兮兮的工作，在人力方面還是有相當程度的需求。既然其他地方也能賺錢，又何必侷限於淨化槽的清掃呢？這是貧民窟那邊的說法。
這次的事件本來就是公所理虧，而且也沒道理要求已經找到工作的人辭職不幹，所以公所那邊幾乎放棄雇用貧民窟的人了。」
「既然如此，他們打算怎麼辦？這次幸好是龍馬在偶然的情況下及時發現，往後若一再發生同樣的事情，可不是鬧著玩的。」
「就是說啊，結果昨天公所把這項工作丟給公會，還說會支付酬勞。往後淨化槽的定期清掃可能會變成一種處罰，強制要求任務失敗率過高或是違反規定的冒險者去執行吧。」
「這個工作交給我們吧，總有辦法解決的。」
「說的倒是很簡單……」
「好了好了，我待在鎮上的時候也會承接淨化槽的清掃，趁這段時間想想辦法吧。」
「感激不盡。」
「喵？龍馬，你是從其他地方來的喵？」
這麼說來，當初確實是直接開始工作，沒跟大家聊過。
於是我將來到基爾姆之前的經歷描述一遍。
「8歲之後就獨自在森林中生活，你也真是了不起。」
「打算回到卡納森林嗎？」
「其實蠻掙扎的。我在森林住了3年，已經有感情了，說不定會在附近的森林找個地方定居下來。」
「既然都是在附近，乾脆住在鎮上吧。何必特地跑到森林呢？」
「利用魔法建造自己的家，三餐就靠打獵解決，不覺得這種生活也挺愜意的嗎？而且又不必花錢。」
「龍馬，在下認為這麼年輕就過著與世隔絕的生活，似乎稍嫌太早了一點。」
「就是說啊，我也有一點這種感覺。」
「也罷，相信這應該是深思熟慮之後的結論。有你在固然很好，不過你也不必因為沒來由的責任感，勉強留在這座鎮上。儘管去過你想過的生活吧。
總之這次涉嫌侵佔公款的那些人遭到撤職查辦，財產也悉數充公，對侵佔公款的行為悶不吭聲的部屬也受到減薪的懲罰。多出來的款項當中，提撥了部份金額當成鎮上的行政維持費，因此手邊也有一點錢。情況再怎麼不濟，祭出高薪雇用人手也不是不行。
……好了，該給的都給了，該說的也都說了，最後還有一件事。從後天開始，公會將會承接一個大任務。預定於今年報廢的那座礦坑，事實上早在去年就已經廢棄了。如今那座礦坑聚集了許多魔物。雖然都是小角色，由於範圍很大，需要招募討伐魔物的冒險者，希望大家踴躍參與。以上！」
解散之後，大家各自離開，我也回到旅店。
小姐和其他人正在旅店等我回來，似乎是為了要跟我一起吃午餐。道了聲謝之後，我坐了下來，這時小姐提出這樣的話題。
「龍馬，要不要一起訓練？」
「怎麼突然問這個？」
「從今天開始我就要接受魔法特訓，想說不知道你有沒有興趣。」
「事實上這次旅行的目的除了到處看看之外，同時也是艾莉亞的實戰訓練。」
仔細一問，才知道賈米爾公爵家的孩子到了一定的年紀之後，就必須外出旅行。這項傳統沒有男女的分別，而且只要本人願意，還可以成為冒險者。
「透過旅行增廣見聞是一件好事，不過舉凡保護自己的能力，需要的條件可真不少。安排護衛隨行固然是個辦法，不過這樣子也太無趣了。如果沒在難得的旅行中嚐到什麼苦頭，收穫可是會減半的，因此真正的目的在於讓艾莉亞得到保護自己的能力。」
「就算不是為了旅行，如果領地出現魔獸或是盜賊，有時候還是得參加討伐行動才行。」
蘭巴哈大人以及蘭哈特先生的解釋，讓我微微一驚。
「小姐也是嗎？」
「不是只有艾莉亞而已，通常大規模的討伐行動都需要貴族的親自參與。一方面是為了提振士氣，同時也是為了對外宣示自己正在保護領地，因此需要某種程度的力量。」
原來如此，而且魔法的能力似乎也跟性別無關。
「這就是我從今年開始就要前往王都的學校，學習魔法以及學問的原因。不過在這之前，想要稍微累積一下經驗。」
「原來如此，所以才會來到這裡。」
「沒錯。今天早上一直練習到剛剛才結束，下午還要繼續訓練。龍馬，你願意加入下午的訓練嗎？」
……嗯，這是個好機會。之前也有過傳授魔法遊戲的承諾，如果方便的話，我也想主動提出要求。
艾莉亞爽快接受我的要求，於是就敲定了下午一起外出訓練的行程。訓練內容好像跟魔法有關，地點選在距離城鎮大約20分鐘車程的岩石地帶。
午餐過後。
我們搭乘馬車一路晃到岩石地帶，吉爾和其他人出面相迎。
「小姐，我們已經等候多時了。龍馬也來啦？那3天真是難為你了。」
「吉爾先生，也辛苦你們了。聽說你們也忙得不可開交？」
「還算過得去。」
「別只顧著聊天，快點開始吧！」
幹勁十足的小姐急著催促我們。這麼期待魔法遊戲？