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一路走來。

感覺自己的身體逐漸沉入深不見底的泥沼，同時渴求著糾纏不休的昏暗火焰。

這條道路的彼方有著什麼，或者什麼都沒有？

……不管結果如何都無所謂。

無論是因荊棘刺進赤腳，一步一步流下的鮮血。
每次呼吸都會默默積累在肺部深處的黑水。
灼燒視野並蠶食生命的執著火焰。
從肢體末梢開始剝奪知覺、逐漸凍結的寒冰。

我早已下定決心要接受這一切。
不管有什麼下場等著我，我都決定堅持到底。

我沒有選擇忍氣吞聲，裝作什麼事都沒發生過。

要是選了那種道路，最後只會失去自我，被某種來歷不明的行屍走肉所取代。

所以我從來不曾停下腳步。

因為我知道，停下來的瞬間就是終結。

我就是如此一路走來。


第一章　劃分兩者的線

視野猛然扭曲的同時，內臟被攪動般的不適感向我襲來。
由於暴露在龐大的魔力漩渦中，身體出現了類似魔力昏眩的症狀。
「唔……」
進行超長距離轉移時會發生的獨特症狀，使我的思考一瞬間空白。
「這裡是……」
我按著腦袋環視四周，眼前是一片冰冷單調到極點的廣闊空間。
純白無瑕的牆壁、地板與天花板，連接縫都找不到。
在廣大的立方體之中，可以看見同樣皺著眉頭的共犯們在我周圍。
「嗚咕……」「……嗚咪。」「啊嗚……」「嗚……」「啾嗚……」
米娜莉絲、席莉亞、蕾緹西亞、舞、諾諾利克，還有、還有呢……？
「唔，悠斗……？」
就在這個名字脫口而出的瞬間，這陣子的記憶宛如閃光燈般接連竄過腦中。
進軍路那利亞法國、被殺死的玫蒂黎亞與阿帝流斯、突然現身並自稱是露那莉絲神的女子與愛蕾希雅、大量魔煌樹尖兵、聽從看似高等精靈的男人呼喚並離去的悠斗。
以及悠斗發出的、強烈得彷彿會灼傷眼球的光。

「……我得過去才行。」
我站了起來，具現出【天在轉移劍】。
灌注大量魔力的心劍就像在反映我的心情，隨著魔力流動反覆發光。
「蠢貨，還不快冷靜下來！」
此時一團紫色煙霧纏了上來，將我手上的心劍整個包覆住，控制中的魔力流動立即遭到妨礙。
我轉頭看去，只見蕾緹西亞皺著眉，搖搖晃晃地站起身。
「別阻止我，蕾緹西亞！我、我要過去!!」
「不、不可以，主人!!」
「請冷靜一點!!」
咚、咚、咚，米娜莉絲和席莉亞兩人緊緊抓著我不放。
「放開我，我得趕快過去，不去的話又會……!!」
又會失去、又要失去了。
不，我才不要這樣!!
「讓我過去!!繼續阻撓的話，就算硬來我也要……!!」

「真是的，別讓我看見這麼沒出息的樣子好嗎？」

那股氣息突兀地出現。
不對，對方並非突然現身，而是一直待在那裡，直到出聲招呼後我才注意到氣息。認知遭受蒙蔽的事實，使我的背脊竄過一股寒意。
我回頭看去，眼前站著一名綠色頭髮的少女。
「你放著傷痕累累的妹妹不管是想怎樣？」
「啊……」
「總之先治療吧，『完全恢復』。」
少女輕輕伸出手，綠色的光點從她手中灑落到舞的傷口上，徹底治癒了表情痛苦扭曲的舞。
就在我因為忘記舞的慘狀的罪惡感而停下動作的瞬間，一條深藍色的魔力繩緊緊套住了我的脖子。
我隨即全身脫力，這種感覺恐怕是賦予了咒術系統效果的魔術。
「你知道※矮胖子嗎？」（譯註：Humpty Dumpty，出自《鵝媽媽童謠》的角色，常用來比喻覆水難收。）
「妳、妳到底是……」
對方的長相似曾相識，但我想不起來是在哪見過。
不，這種事不重要。
「破掉的蛋無法復原，你應該明白這個道理吧？」
「唔，吵死了!!」
我讓大量魔力流轉於全身，對抗那條奪走身體力氣的繩子。儘管身體稍微輕鬆了一點，但還是解除不了束縛。
「謝謝妳治療了舞，但不要妨礙我!!」
心中的火焰被冷水澆熄了一瞬間，但馬上又與焦躁一同在我的體內竄燒。
「首先，你回到那個地方要做什麼？」
不知道，那種事不重要。
現在最要緊的是再去一次那個地方……
「你是要任憑怒氣驅使，亂砍一通嗎？還是去找那個叫悠斗的人剩下的肉塊？」
「閉嘴!!可惡，這種鬼東西!!」
我不想聽、我不想聽、我不想聽。
我情緒激昂地灌注自己的魔力，使勁彈開那道魔力束縛。
「唔喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!」
「喂喂，這可是運用了詛咒原理的風之咒縛耶？真是的，你們主僕都把人家精心設計的魔術當成什麼了？」
我無視術式原理破壞了魔力束縛，脖頸的皮膚因此被扯下一小片，滲出了鮮血。但我並不覺得疼痛，我沒空理會痛覺這種東西。
「……呼，看樣子你還沒冷靜下來，就讓你睡一會兒吧。」
「嘎、咕嗚嗚嗚!!」
下一秒，就像在填補米娜莉絲、席莉亞和舞身體之間的空隙般，細微卻強力的打擊感貫穿了全身。除此之外，還有遠超剛才的脫力感襲向全身。
連自己被做了什麼都難以認知，對方精密、迅速且自然地行使了魔術。
我的意識無法抵抗，就像將土蓋在火堆上一般，很快地墜入黑暗。


對方依然毫無動靜地行使了魔力，當我察覺到的時候，填滿我們身體之間的微小綠色發光體正被吸入主人的身體裡。
主人發出呻吟聲，隨即渾身脫力倒下。
「啊。」
不曉得是我還是其他人發出了傻愣的驚呼聲。
而緊抓著主人身體的我們，也一起被重力牽引著倒向地面——
「妳們在幹什麼呀。」
在完全倒地之前，我們四個人被某股力量撐住了。
原本向前倒下的主人，被魔王蕾緹西亞類似念動力的力量所推動，輕輕擺成仰躺的姿勢。
我、席莉亞還有一名連接著的黑髮女孩也被溫柔地放到地上坐著。
「哦哦，真是精細的魔法技巧。雖然聽說這一代的魔王相當優秀，但沒想到這麼能幹。我真心希望能和妳打好關係。」
「……很遺憾，妾身和長相與妳相似的傢伙還有些帳要算。雖然是不同人的樣子，但直到帳算清之前都不太可能與妳聯手。」
「啊啊——原來如此，我能理解妳的理由。現階段光是沒被當成同一個人痛揍一頓，我就該覺得慶幸了吧。」
她聳了聳肩，如此說道。
「從妳的語氣聽起來，妳們之間果然有某種關係對吧。」
「雖然不能說毫無關聯，不過任何事情都要看人如何運用吧。」
「……葛連被拋下了嗎？」
「放心吧，我已經先把那隻龍收回來了。」
「……這點妾身要向妳道謝才行。」
蕾緹西亞不再深究，視線轉向主人。
「因為他體質強韌，我用了比較強的詛咒。這原本是為了干涉神而開發的魔術應用，對他應該特別有效。放心，不會造成多麼嚴重的傷害。」
綠髮少女一副事不關己的樣子，說完便轉身背對我們。
「等、等一下，妳到底是什麼人!?妳對哥哥，對我的哥哥做了什麼!?」
「不用擔心，過幾天他大概就會醒來。更重要的是，我也趕著去幫助朋友，得先告辭了。」
少女如此說道，然後從懷裡拿出玻璃瓶並打開蓋子，將裡頭裝得滿滿的銀色液體灑到地上。在地面擴散的液體迅速變成了一個小人，扛起轉移時回收的玫蒂黎亞軀體。
「在這裡生活的方法可以請教米娜莉絲她們。或許妳沒注意到，自己的身體傷得遠比外表看起來還重，畢竟是在毫無準備的狀況下受到神的威壓。妳既不是神的眷屬，神的庇護也必須透過這代的勇者才能獲得，想必會有一定程度的影響。光是妳還維持著意識這點就夠讓人吃驚了。」
「妳、妳在說什麼……咦……？」
黑髮少女正想站起來，卻像是膝蓋以下失去力氣一般，維持原本的坐姿。
「那麼，我要離開一陣子了。我得去實現為數不多的朋友的願望才行。」
少女甩動著綠髮走到牆邊，原本是普通牆壁的地方憑空變出了一扇木製的門。
她穿過門之後，那扇門又變回了冷冰冰的牆壁。
「……那傢伙是何方神聖？魔法實力能與妾身匹敵，不，搞不好更強。而且靈魂的氣息與人類、魔族、獸人和精靈之類的亞人都不一樣。」
蕾緹西亞瞇起眼低聲說道，臉上流露出戒備的神色。
回應這句低語的人是席莉亞。
「那個人是黑井˙十和子小姐。」
「黑……？唔呣，這名字的發音還真奇怪，不過……」
「黑井、十和子？咦，這、這是……」
這個名字的發音讓蕾緹西亞微微皺眉，黑髮少女則是浮現困惑的表情。
我接過席莉亞的話頭，回答道：
「沒錯，十和子小姐是主人的同鄉，並且——」

——是上一代的勇者。