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達特拉斯鎮的旅館外，正傳來教會的晌午報時鐘聲。
已經過了一、兩晚，主人卻還沒醒來。
主人託我和席莉亞處理善後，所以我倆輪流照顧主人，
「…………主人。」
看著臥床的主人，我伸手輕撫他的臉頰。
臉頰上還留有傷口剛剛癒合的疤痕。
「…………」
跟不支倒下的那時候相比，氣色已經好上不少了。
主人唯獨第一天晚上看起來特別痛苦，如今睡得十分安詳。
雖然他好像隨時都會張開眼睛，房裡卻只迴盪著平靜的呼吸聲。
「沒事的，沒事的，沒事的……」
我這麼說服自己，壓抑著忐忑不安的心跳。
這感覺真討厭。討厭死了。
母親死時也有過這種感覺。
儘管知道主人沒有性命之虞，我卻總是想起母親。
母親日漸消瘦虛弱，最終笑著嚥下最後一口氣。
當時我什麼也辦不到，現在也是……。
我恨死無能為力的自己了。
「…………嗯。」
「主人！？」
主人緩緩睜開雙眼。
此時湧上心頭的是幾欲落淚的安心感，以及必須讓自己更匹配得上主人的決心。
不，不是必須，是期望。
我想要以復仇者的身分陪伴主人。

＊

「主人！？」
「……真是的，妳那什麼表情啊。」
一睜開眼，米娜莉絲的臉頓時映入眼簾。
她的表情似曾相識。
明明人又沒死，卻一副憂心忡忡的樣子。
『你還好吧？海人。要吃蘋果嗎？』
『來，我幫你煮了粥。小心別燙著了。』
『哥哥，我買了布丁喔。為了避免你吃得到處都是，就由小舞來餵你吧。』
偶爾感冒的時候，父母和妹妹也會輪流照顧我。
米娜莉絲現在的表情跟他們一模一樣。
我不由得苦笑著起身。
「主人，太好了……。有沒有哪裡覺得痛？吃得下東西嗎？」
「……別擔心，不過我說了也沒用吧。在那之後經過幾天了？」
「今天是第三天。教會的午鐘才剛響過。」
「這樣啊……肚子好餓。我想吃肉和蔬菜都煮得軟呼呼的燉菜。」
「遵命，我立刻準備！！」
「我等著喔。」
我朝急忙衝出房間的米娜莉絲背後呼喊，也不曉得她有沒有聽見。
不過米娜莉絲個性一板一眼，這下就能稍微獨處一段時間了。
「嗚、啊、咿……」
我讓身體緩緩躺回床上。
全身重得彷彿變成了鉛塊，關節轉動時總是隱隱作痛，好像一具沒有了潤滑油而生鏽的人偶。
我還是討厭別人的魔力在體內流竄的感覺。
「沒想到這個詛咒還在啊。」
聖女施加的詛咒。以那些傢伙的方式來說，聖約的發動條件是我使用了名為【大罪之劍】的心劍，並將之收回自己體內。
一旦滿足條件，聖女便能掌握我的大略位置，同時把性質不同的魔力強行灌入我體內。我會昏過去就是因為對魔力產生排斥反應，造成損傷的關係。
在魔力自然排出體外之前，損傷都恢復不了。
除了行蹤曝光外，盤據體內的魔力更是棘手至極。
對上一個世界的我而言，排斥反應造成的損傷還不至於無法忍耐。不過大罪系列招招都要付出相當沉重的代價。
此外，動用大罪系列也意味著戰況十分吃緊。
不僅身心俱疲，還承受了心劍的副作用及損傷，在這種情況下又被敵人得知大略位置。
在上一個世界的逃亡過程中，事實上大罪系列可說是完全被封印了。
「……差不多該認真升級了嗎？」
現在的我完全沒升級，依然停留在等級一。
這也難怪，畢竟我把經驗值都花在解放心劍上了。不過憑目前的狀態，光是單一詛咒的傷害就夠吃不消了。
所以儘管傷勢幾乎都痊癒了，意識也難以保持清醒。
「不，這樣不行。至少在殺死那傢伙之前，我不能再白費力氣了。」
這麼說完，我搖了搖頭。
現狀還不至於造成致命性的影響。目前頂多只有王國正拚了命地搜捕我吧。
況且，就算受困於聖女的詛咒和大罪系列的代價，現在我也還有共犯在。
「……也好。假使這點痛苦能換得那傢伙的絕望，那也未免太划算了。」
沒錯，笑看身受的痛苦吧。
糾纏著我的疼痛，是換取那些傢伙萬劫不復的代價。
雖然未來總有升級的必要，但現在還不是時候。為了這點小事就放棄縝密復仇計畫的要素，簡直荒謬至極。
唯一放心不下的是聖女得知了我的所在位置，不過此刻聖女應該不認得我才對。
再說教會又是一盤散沙。即便那傢伙起了疑心著手調查，她也不可能輕易離開法國。
（以後的事情以後再說。現在先以收拾善後為重。）
說來這可能只是自我滿足的行為，不過好歹也要做個了結。
米娜莉絲和席莉亞應該都開始行動了。
「第三天啊……雖然還很累，但吃完飯後就該工作了。」
我的心劍和技能依然受到封印。
雖然嘗試著喚出心劍，體內蘊含的魔力碎片卻紋風不動。不然就是反應微弱，產生不了效果。我真受夠了魔力的排斥反應。
不過我也不是什麼都辦不到。
「總不能都讓她們幫自己擦屁股啊。」

隔天，我來到了鎮郊的貧民窟。
散播『檸檬水』的人渣們曾以那裡作為根據地，然而我的目的地卻是位於更深處的建築物。
當然，我來不是為了喝茶，而是為了履行交易。
「……這樣啊。情況大致如我想像。」
眼前是掌控貧民窟的男人。
外表平凡無奇的他聽完部下的報告，便轉頭面向我。
「貨物都清點完了，價值跟事前談妥的差不多。五五分帳。喏，拿去吧。」
男人把裝有大量銀幣的袋子重重擺到桌上。
從格隆多那兒搶來的物資賣掉後，其中一半的錢大概都進了袋裡吧。
我和男人訂下契約，藉此獲得種種協助。拜此所賜，我才能輕而易舉地以護衛的身分混進格隆多身邊。
「…………」
「喂喂喂，別擺出那種臉嘛，我可沒騙你喔。對方認識王都的朱菲因，做出這種事情，我也會惹上麻煩。同為知道內幕的人，你總該明白吧？」
男人聳了聳肩。
「不然你自己算。該給的錢可是分毫不差喔。」
「……無所謂。反正目的也達成了，有這些就夠了。」
籌錢完全是順便。原本只打算拿些錢當作慰問金，我當然不排斥拿更多。
於是我收下了錢，然後一把揪著領子把對方拉過來。
「！！」
「喂，你想幹嘛！！」
我無視顯露敵意的部下，在男人耳邊低語：
「我的錢不打緊，不管你私吞多少都無所謂。不過啊，你敢違約試試看。」
有如下詛咒一般，我用力吐出每一個字。
「────到時候我一定會搞垮你。」
「放心吧，我沒興趣跟怪物討價還價。」
眼前的男人不卑不亢地說，臉色連變都沒變過。
（不愧是貧民窟的頭頭，這樣嚇不了他嗎？）
男人三兩下就打發了我的恐嚇。
算了，交易也好，討價還價也罷，只要對方遵守約定就夠了。
「別忘了你說過的話。」
猛然放手後，我便離開了那裡。

＊

「呼，天氣真好。看樣子孩子們的衣服很快就乾了。」
我感受著燦爛溫暖的陽光，把一件件小衣服掛在曬衣桿上晾好。
從洗衣籃取出最後一件衣服後，我低頭往空籃子內望去。
「…………」
今天外子剛好過世滿兩個月。
以前根本無法想像沒有外子的生活，現在日子卻也逐漸回歸正軌。
「喔，穆老師今天也很認真工作呢。」
「哎呀，是尤馮啊。」
來者是從以前就持續提供養護院物資的商會女會長。
尤馮不僅是我的兒時玩伴，當初和外子一起成立這所養護院的時候，還有之後她都陸續幫了很多忙。
「偶爾也想吃妳煮的飯嘛。瞧，我帶了高級伴手禮過來，麻煩妳囉。」
尤馮哈哈大笑，晃了晃手提袋裡的食材。
「真是的，妳跑來這種地方摸魚好嗎？雖然我不了解詳情，但妳應該忙得焦頭爛額吧？」
聽說許多商會的錢不翼而飛。
我早已從最近的種種跡象猜出尤馮商會同樣蒙受其害。
另外，我也知道尤馮正四處奔走彌補損失。
「啊啊，妳說那件事啊。雖然不知道是怎麼搞的，但已經解決囉。」
沒想到尤馮卻難為情地搔著臉頰這麼說。
「妳也聽到風聲了吧。最近那家商會撥出去的錢不是消失了嗎？」
「……嗯。」
聽到尤馮提起那家商會，我一時為之語塞。
那家商會曾對我們百般刁難，只為得到外子從事冒險者時期在迷宮裡尋獲的『葉石之劍』。
外子怎麼樣也不肯賣掉那把劍。然而外子過世後僅存的一項遺物，最終仍在對方的半脅迫下不得已放手了。
雖然失去遺物，但我也得到了一些臭錢。
為了守住這間養護院，我別無他法。不過每次聽到那把劍的名字，心中的空洞彷彿變得越來越深。
格隆多商會卸下招牌時，我甚至感受不到任何悲喜。