那傢伙造訪我們店的那一天，是盧家聚落舉辦收獲之宴的隔天，藍月二十八日。
這是我在驛站城市擺攤做生意的第三十一天，也就是值得紀念的簽訂第四期契約首日。
第一期契約——我開始擺攤的前十天，每天都在從錯誤中嘗試與摸索。開張第一天，我甚至只敢帶十份『奇霸獸堡』來擺攤，由此可知我當時有多麼提心吊膽。
最初的十天，攤位的收益超乎我的預期，我的員工增加為四個人，擴增了一個攤位。最後一天，準備的一百七十份料理全數售完。雖然我的客源有八成都是南之民和東之民，這樣的成果依然可圈可點。
第二期契約也是風波不斷。
第二期契約期間舉辦了孫家的家主會議。後來，札特?孫和泰伊?孫引發騷動，我們除了做生意外，還必須應付森邊居民對傑諾斯城人的不信賴、驛站城市居民與森邊居民的不和與摩擦等情況，使我們苦不堪言，最後甚至還衍生出一場拔刀衝突。
在這些騷動中，我戰戰兢兢地開始了第三期契約，沒想到整個期間出乎預料的平靜。
我們意外地獲得多多斯，而且除了《南之大樹亭》外，還開始提供將料理給《玄翁亭》。我認?發生了許多正面的變化，我們與西之民的關係本來岌岌可危，現在終於保持著均衡狀態。
攤位的營收也恢復到跟騷動前沒有兩樣。西之民沒有繼續中傷我們，他們的眼神不再充滿畏懼與輕蔑，反而充滿疑惑，我卻認為這是一個好的變化。這代表他們變得想要知道森邊居民是什麼樣的存在，我認?這是雙方開始互相理解的第一步。
於是，我們迎接了值得紀念的第四期契約首日。
這一天，那傢伙出現在我們的面前。
◇
「嘿！奇霸獸的攤位？喂喂，這真的是奇霸獸肉做的料理嗎？」
我們相遇的方式並不特別。
對於首次知道這個攤位的人來說，這是很基本的反應。因此，我並沒有特別起疑，開口答覆：「是的，沒有錯。」。
儘管如此，我依然覺得不太對勁。因為這個人的穿著打扮讓我有些意外。
對方並沒有穿著奇裝異服。他穿著一件無袖外衣，洋風的直筒褲，以及帶有兜帽的短披風。這是南之民常穿的便服。
他有著一頭深淺褐色交錯的整齊短髮，一雙綠色眼眸、微微泛紅的白色皮膚。他的頭髮顏色並不統一，有點像貓狗的毛色，並不常見，但他的外貌大致上跟一般南之民沒有兩樣。
最讓我意外的是他的年齡。
我當然不可能知道他年紀多大，但他看起來不可能比我年長，頂多十五、六歲左右。
儘管南之王國加喀爾的距離沒有東之王國遙遠，但距離也絕對無法讓人輕易往返。聽說位在加喀爾最北方的城鎮涅爾維亞——也是建築師傅老大哥巴蘭的故鄉——距離傑諾斯這裡最近，但從該地來到傑諾斯也必須花上半個月的時間。
距離愈遠，旅行時遇到危險的機率愈大。不管是野獸或野盜襲擊、自然災害等等，這個世界的旅行或多或少都會伴隨著生命危險。因此，即便在人種的大熔爐傑諾斯的驛站城市中，外國來的老弱婦孺就不用說了，連年輕外國人也很罕見。
雖然這麼說，西姆人的外貌讓人猜不出年齡，而我確實也看過幾位年紀與我相仿的年輕加喀爾人，但數量屈指可數。
這位少年卻相當年輕。
不僅年輕，他的身材還意外地纖瘦。
這是他讓我感到好奇的的第二點。
（他的身高應該不滿一百六十公分。算了，在南之民中，這樣的身材不算嬌小……）
大部分的南之民雖然個子不高，身材卻結實壯碩，與修長纖瘦的西姆人恰恰相反。儘管南之民個頭小、四肢短，他們的骨架卻偏大，體型豐腴。這是我對加喀爾人的印象。
再者，跟我年紀相仿的加喀爾年輕人都蓄著大把褐色鬍鬚，導致他們的外型就像電影或遊戲中常見的矮人一樣。
但是，這位少年沒有蓄鬍，骨架纖細。
算了，反正他大概也不適合蓄鬍吧。儘管他有著一雙南之民常見的大眼睛，鼻樑和臉頰的線條卻和女孩子一般細緻，五官可愛清秀。森邊聚落年輕男子的容貌也意外地中性，但這位少年的五官卻比森邊人更為端正，長大後，想必會成為一位讓女人們心煩意亂的美男子吧。
他的體格也跟外表相符合，弱不禁風。尤其是他光裸的雪白手臂和繫著皮帶的腰際，都和同年紀的女孩子一樣纖細。
（先不管他來自哪一個國家，很少有男孩子長得這麼可愛。）
當我這麼思索時，少年踩著輕快的步伐，走向攤位後，仔細盯著在鐵板上保溫的『咩姆燒肉』。
「哼～奇霸獸肉啊。竟然有人會吃這種東西，真讓我嚇一跳！我聽說奇霸獸肉又臭又硬，讓人難以下嚥喔？」
西之民和南之民總是這麼說。
少年的嗓音高亢，說起話來細聲細氣，再加上外表楚楚可憐，倘若讓他穿上裙子，我一定會誤以為她是女生。
不說這個了，做生意比較重要。我的搭擋菈菈?盧有禮地保持沈默，我也親切地回答：
「沒這回事。那個人一定是嚐了沒有經過正確加工的奇霸獸肉。經過精心調理後，奇霸獸肉的滋味不會輸給奇謬鳥或卡龍喔？」
「怎麼可能啊！拉比斯，你看你看，他說這是奇霸獸料理耶！真不得了～搞不懂為什麼有人會吃這種東西！」
原來他有同伴啊。我順著少年的視線望過去。
一位與少年穿著相同服裝的青年悄悄站在他的斜後方。
青年有著南之民特有的強健體魄，個子也相當高。他比少年高半個頭，大概一百七十五公分左右。
青年有著褐髮綠眼，白色肌膚，年齡約二十歲左右。他的輪廓深邃，下顎強健，確實有著加喀爾人獨特的精悍外貌。
這位年輕人也沒有蓄鬍。果然不是每位加喀爾男人都有蓄鬍的習慣。
「拉比斯，你要不要試吃看看這道奇霸獸料理啊？回去後可以說給故鄉那些傢伙聽耶！」
少年揚起惡作劇的笑容，開口提議。名為拉比斯的年輕人一臉不悅地望著對方。
「迪艾兒大人，這是命令嗎？如果是命令，我無法違抗您。」
青年的聲音粗獷低沈。
他似乎是一位沒什麼表情變化的南之民，但臉上仍隱約透露出困惑和厭惡的神色。
（……喔～迪艾兒大人啊。）
在這座驛站城市中。很難得能聽到「大人」這種稱謂。
仔細一看，兩人確實穿著便服，但衣服看起來莫名高貴。縱使衣服款式並不罕見，但不論是裝飾在衣領和袖口上的刺繡、染得亮麗的布料色澤、護身用短劍的精緻皮革劍鞘，都不經意地洋溢著高尚質感。
（貴族——雖然兩人看起來沒有這麼尊貴，但他們似乎比較適合待在石頭打造的城裡，而不是驛站城市。）
不論如何，名為拉比斯的年輕人似乎沒有給出迪艾兒想聽到的答案，少年不滿地皺起眉頭，拋下一句：「無趣的傢伙！」。儘管出身富裕，少年卻與氣質與禮儀絲毫沾不上邊。
「奇霸獸肉真的很美味喔？許多南之民是我的常客。要不要試吃看看呢？」
我正打算拿起最近沒有出場機會的木盤，對方笑著對我說：
「別開玩笑了！你覺得我會吃這種東西嗎？再說，驛站城市賣的食物也只有便宜這個優點吧？到頭來，就算你給我銅幣，我也不打算吃奇霸獸啦！」
「這樣啊。真是遺憾。」
這算不打自招嗎？他果真不是驛站城市的旅客。不管他是在旅途中路過這座城鎮，或是正要前往城下鎮，我這種庶民都與他無緣。
既然如此，我只能期望他主動離開了。但他卻一直佇立在原地，不打算離去。
「你是西之民吧？為什麼西之民會跟森邊居民一起做生意啊？西之民比南之民還討厭森邊居民吧？」
少年迪艾兒細瘦的手臂支著纖腰，用充滿傲慢的眼神望著我的臉。他的綠色眼眸閃爍著光芒，宛如翡翠般美麗。
「……會很奇怪嗎？森邊居民現在也是將靈魂獻給西方神賽爾法的其中一員喔？」
「他們只是做做樣子啦！那些傢伙的智商不高，根本不懂得尊敬神明吧？好了啦，快回答我的問題。」
這位少年的態度未免太過高傲了。
就算聽見這種程度的謾罵，森邊居民依然不為所動。菈菈?盧若無其事地將頭撇向一邊。我只能壓抑住心中的反感。
「聽到你這麼詢問，我也不知道該怎麼回答。我確實不是森邊出生，但森邊居民視我為家人，讓我在森邊生活。住在森邊後，我開始在驛站城市做起生意。」
「嗯～真是奇怪！再說，你的語氣可以別這麼客氣嗎？你的年紀比我大吧？」