序幕 ～峽谷～
我的眼前出現了一幕讓我膽顫心驚的景象。
我們現在位於一處岩石溪谷，這裡距離法家徒步約三十分鐘左右。
路經平時使用的水源地之後，當我一邊眺望著右方高聳的摩爾加山，一邊走過陡峭的岩石地時，如此雄偉又駭人的情景終於展現在我的眼前。
是一座溪谷。
一條不知名的河川出現在陡峭的斷崖下，發出了磅礡的河水奔流聲。
這抹音色其實距離我們相當遙遠，從我們站立的斷崖上方到底下流動的河面，至少間隔了約二十公尺。
二十公尺——就我的世界的感覺，大約是一座五層樓高的建築物。
儘管我有些怕高，但並沒有嚴重的懼高症。假如只是從懸崖上凝望下方的河流，最多也只會讓我雙腳發抖罷了。
真正令人心生畏懼之處，並非眼前的懸崖。
懸吊在斷崖上的脆弱手工製「吊橋」才讓我大驚失色。
「……妳在開玩笑吧？」
我開口詢問後，我最愛的家主驚訝地歪著頭問：「什麼意思？」。
竟然還反問我是什麼意思。我嘆了口氣。
這座原始的吊橋長約十公尺，寬約一公尺，由老舊的木頭和茶色的乾燥蔓草製作而成。
明明連一絲微風都沒有，吊橋卻緩緩搖動。光是想像自己踩上這座橋，我就感到膽顫心驚。
「……這座吊橋的堅固程度讓我感到不安。」
我試著說出自己的意見。
來到這個異世界之後，這大概是我第一次露出如此緊張的神色，我們家主的表情卻愈來愈狐疑。
愛・法是森邊居民，也是法家的家主。
不用說也知道，她是我的大恩人，也是我的同居人，更是一位勇猛果敢的女獵人。
她那一頭金褐色長髮在森邊相當罕見，現在綁成了複雜的髮型。
她深藍色的眼神浮現出強悍的光芒。
她的褐色肌膚宛如牛奶巧克力般光滑，纖細的身材彷彿經過精雕細磨。
儘管她的身高介於平均值，她穠纖合度的身材使她渾身散發出令人眩目的生命力與朝氣。
她的身上披著獵人的證明——一件奇霸獸毛皮製成的披風，身穿著只能遮掩住胸口和腰際的鮮豔衣裳。小蠻腰上掛著粗獷的蠻刀和小刀，描繪出美麗曲線的腳上穿著綁帶式的皮鞋。
形狀漂亮的胸部上戴著項鍊，上面掛著大量的獸角和牙齒，纖瘦的手腕上戴著驅除毒蟲的古栗果實。
愛・法的打扮一如往常。
昨晚——我們順利完成了盧堤姆家提前慶祝婚宴的工作後，當我們待在對方分配給我們的房間時，愛・法的模樣有些反常，過了一晚，再次恢復原狀。
真是可喜可賀。
儘管可喜可賀——我是否能讓她體會到我心中的忐忑不安呢？
「明日太啊，你該不會是對這座橋感到不放心吧？」
愛・法靜靜地說。
「如果我沒說錯，那麼，你並不需要擔心。用來製作這座吊橋的蔓草稱為菲巴哈蔓，雖然外表看起來纖細，其實不易斷裂，就算變得如此乾枯，依然跟人類的頭髮一樣堅固。」
就算她拿頭髮這種意外堅韌的物體來做比喻，我心中的憂慮依然沒有消失。比起外表脆弱、實質堅韌的蔓草，我倒比較希望森邊人能使用粗壯牢固的物體來搭建這座橋，就算強度略遜一籌也無所謂，這麼一來，我的心情應該能比較鎮定一些。
「……在我出生之前，這座橋就吊在這裡了，直到今天為止，使用上不曾發生任何問題。不可能發生危險。」
「不，就算之前沒有問題，不代表今天就不會出問題啊！這麼說起來，既然這座橋的歷史這麼長，代表它也日益陳舊吧！」
「所以，你在這座橋上通行的時候，要仔細確認蔓草是否有壞損。發現破損的人要負責修補。因為這個規矩，這座吊橋才能維持數十年。」
「……家主愛・法。這依然無法抹去在下心中的不安。沒有其他更安全又舒適的道路嗎？」
「……從我家至傑諾斯的驛站城市，就屬這條路最省時。其他路徑需要花上將近一倍的時間。」
沒錯，為了將奇霸獸的獸角和牙齒換成糧食，我們正在前往傑諾斯的驛站城市的途中。
我們的亞力果、波糖和水果酒都即將消耗殆盡，愛・法平時似乎會在更有餘裕的狀況下前往驛站城市，但我們必須先與東達・盧一決勝負。昨天，那場對決終於迎向終點，一大清早返家管理糧庫、採集皮果葉，處理完最低限度的工作後，我們做好充足準備，離開家園。
自從我抵達異世界之後，已經過了二十天。我終於有機會踏至森邊以外的世界。
對於未知世界的期待與不安讓我的心顫抖不已。
現在，我卻為了其他理由而渾身發抖。
「夠了吧。繼續這樣磨蹭下去，還沒達成目的之前太陽就要下山了。」
「請等一下！那個……可以讓在下抓住您的手嗎？」
愛・法立刻蹙起柳眉。拋下一句「恕我嚴正拒絕」。
「那種行為有什麼意義？一旦我們跌落橋下，就算握住我的手，你依然會喪命。要抓的話，就抓住吊橋的蔓草吧。」
「不、不是的。在下是想要獲得安全感！家主愛・法，對在下來說，您比脆弱不堪的蔓草可靠多了！」
「……現在馬上停止這種煩人的說話方式，不然我會割斷你的舌頭。」
「對不起。」
「總之，就算握住我的手也沒有任何意義，恕我拒絕。既然這麼不安，你就抓住我的外衣邊角吧。」
她極其冷漠地拋下這句話，揚起毛皮披風下擺，走向吊橋。
我的雙手緊緊抓住了她揚起的披風一角。
「好、好的，沒問題！那麼，出發吧！」
愛・法看也不看我一眼，重重嘆了口氣後，毫不遲疑地向前邁進。
我只能像某個射擊遊戲的子機一樣，亦步亦趨地跟著她前進。
(在宇宙巡航艦這款遊戲中，將子機稱為オプション)
愛・法的腳踩上木頭。
吊橋大幅度晃動了一下。
我下定決心，跟著將腳踏上木頭。
吊橋再次大幅度晃動了一下。
「……嗚啊～」
「吵死了。」
「等、等一下！妳至少抓住扶手吧！我兩手都抓住妳的衣服了！」
「我說你吵死了！」
愛・法一如往常地踏著氣宇軒昂的步伐，毫不在意地向前邁進。
吊橋晃啊晃，晃個不停。
我根本無法直視下方的景色，如果往下一望，我恐怕會全身癱軟。
吊橋長約十公尺左右，當我驚慌失措之際，已經走了大約五公尺。只要我繼續凝望著愛・法的後腦杓和後頸，應該可以順利走到最後。
可是……
「……唔，蔓草快斷裂了啊。」
一聽到愛・法無意間說的這句話，深藏在我心中的理性與理智便攜手同心飛向遙遠天際的彼端。
「嗚啊！嗚！」
我放聲大喊，用盡全力緊抱住愛・法的身體。
吊橋左右搖晃，我的腳快要從木頭上掉下去了。
「嗚啊！嗚啊！！嗚啊！！！」
「蠢貨！放開我！你這傢伙真的想死嗎！！」
愛・法的怒吼聲迴盪在峽谷中。
宛如禮砲一樣，揭開了這漫長一天的序幕。
第一章★★★傑諾斯的驛站城市
１
傑諾斯是西之王國賽爾法中的一塊領土。
西之王國以遼闊的版圖為傲，傑諾斯位於西之王國的最東方偏南端，在未開墾的摩爾加山山腳處延展開來，是一座邊境城市。
在王國賽爾法的領土之中，傑諾斯確實位於邊境，但這塊土地與友國南之王國加喀爾和東之王國西姆間的距離相當接近，可以說是貿易和物流的要地。
再加上傑諾斯的氣候溫暖，水源豐富，這樣的恩寵使他們擁有極為肥沃的農園地帶。
這塊領土的中心地帶城下町主要被稱為石之都。堅固的石頭城牆守護著城下町，沒有通行證無法進入這塊區域。
石之都的北邊為貴族管理的果園，南側則延伸為小作農民所管理的農園。
一條石之大道由南至北筆直向前延伸，左右分開了傑諾斯的領土與摩爾加山——許多居民在這條大道兩旁營生。
城下町與農園之間的夾縫，則是許多旅人和商人自由來去的粗野驛站之城。
也就是傑諾斯的驛站城市。
◇
「嗚哇……」
一開始，我只能瞪眼咋舌。
我賭上自己的性命，征服那座駭人的吊橋後，只不過步行了半小時，世界突然變得開闊。
就算把從法家出發的路程也算進去，我們也不過才走了一個小時。
就體感時間來說，這和我們走至盧家的路程相差無幾。
儘管如此——整個世界卻變得截然不同。
「真是讓我吃了一驚……感覺就像是闖入異世界一樣……」
好不容易恢復語言能力後，我卻只能擠出一些毫無重點的話語。
眼前的世界就是有了如此巨大的改變。