妖精的種族，由於她是盲人，紅色的眼眸沒
有光采，手裡則是握著長手杖。
「咿～
？我、我做錯什麼了嗎？」
「還敢問妳做錯什麼！妳為什麼要削減聖騎士們的人事費用？」
「因、因為調降奉獻金後，資金的調度吃緊……」
「既然如此，那就別調降奉獻金！只用微薄的薪水就想叫人替妳賣命，妳以為有人會服從
嗎？妳是笨蛋嗎？想引起叛變嗎？」
看到涅芙特洛絲凶巴巴地質疑，榭絲緹淚眼汪汪地身體後仰，部下三騎士便出來勸阻。
「好、好了，請冷靜一點，涅芙特洛絲小姐。」
「沒錯，我們對現在的待遇並無不滿……對不起，沒什麼。」
強健的騎士們被涅芙特洛絲一瞪，立刻閉上嘴。但她只是瞪著眼，沒有再大聲怒罵。
──她該不會是想聽我解釋我那樣做的理由吧？
看來涅芙特洛絲並非完全否定自己的做法，榭絲緹雙手食指糾纏著，戰戰兢兢地開口說：
「從前任治理這間教會時，從民眾募來的奉獻金就相當高額。若再調升奉獻金，民眾會無
法生活的。話雖如此，卻也不能減少對殉職者家屬的撫卹金，我沒有其他費用可以刪減……」
日前，這座城鎮的教會遭到〈魔王〉比夫龍派遣的喀邁拉襲擊，數名聖騎士殉職。數個月
前也有多人殉職，為了支付他們的撫卹金與補充缺員的費用，財政非常緊迫。
如此一來就只能調漲奉獻金，可是有另一個理由讓榭絲緹無法調漲。
──雖不太願意這麼想，但民眾正逐漸傾向支持薩岡，身為魔術師之王的〈魔王〉薩岡。
與他凶惡的外貌相反，民眾對他信賴深厚。因為他明明是〈魔王〉，卻會上街閒晃，替居
民解決困難，並且順手保護弱者。住在這個城鎮的人，有不少人都被他救過。
序章
而且，他的身旁總是有心愛的精靈少女陪伴……該怎麼說呢，兩人笨拙地經營愛情的模
樣，不知不覺已經成為街上的名勝了。
看到他們相處的情況，人類對魔術師的戒心也會雲消霧散。
由於表面上教會與魔術師是對立狀態，所以薩岡受到信任，同時也就代表教會的信用落入
谷底。如此一來，奉獻金的徵收率也會變差。
涅芙特洛絲嘆一口氣，拿起辦公桌上寫了一半的羊皮紙。
「既然如此，首先就停用這種昂貴的羊皮紙。用羊皮紙製作一本書需要十五頭羊哦？而且
墨水也不便宜吧？」
所謂的羊皮紙，顧名思義就是羊皮做成的紙。一頭羊能夠製成的羊皮紙，最多大概也只有
六張。四張羊皮紙的價格，據說相當於尋常百姓一天的收入。
以植物製成的紙雖然較為便宜，但這些紙是由魔術師大量生產，因此教會所使用的正式文
件則是倚重羊皮紙。
「不，因為這是必須提交給教會本部的文件，不能替換成便宜紙張……」
「並不是全部都要提交吧？若奉獻金不足，才更該想別的方法吧，比如賣掉羊皮紙。」
「我、我認為民眾不會買羊皮紙喔。」
「直接賣當然賣不掉，但可以做成你們的聖經，或是記述聖者或聖騎士英雄事蹟的書就好
了吧？有錢的收藏家應該會買，而且那樣的書傳播開來，對回復教會的信賴也有幫助吧？」
對此榭絲緹也無話可說。
──涅芙特洛絲為我們想了很多呢。
特別是製作書籍販賣，這是榭絲緹想不出的點子，所以她坦率地向涅芙特洛絲道謝。
「原來如此，製作書本是很好的主意，我馬上就試試看。謝謝妳，涅芙特洛絲。」
「──哼，妳知道就好。」涅芙特洛絲點了點頭，不過她羞得連尖耳朵都紅了。
看到她這個反應，先前還在發抖的三騎士們也面露微笑。
或許是沒跟上話題吧，剛才只有黑花一個人愣在原地，這時她終於笑著說道：
「涅芙特洛絲大人，妳是為了眾位聖騎士而生氣吧，真是溫柔。」
「為、為什麼我要為你們擔心啊!?」
自從涅芙特洛絲和黑花決定留在教會後，至今已過了一週左右。
本來希望黑花負責輔佐政務，卻在不知不覺中開始由涅芙特洛絲代勞。由於其他聖騎士也
主動費心為她說明，所以很快地連教會的財政都開始由她管理了。
「……沒什麼，我借住在這裡，幫點忙也是應該的。」這似乎是她本人的藉口。
即使如此，性格激烈的她時常說話太衝，那種時候黑花就會介入仲裁。
「不過榭絲緹大人很為街上的百姓著想呢。我想大家一定也會很高興的！」
「啊、啊唔……」被騎士們當面誇獎畢竟會難為情，榭絲緹也用雙手遮住了臉。
多虧她們的協助，榭絲緹的負擔減輕了許多。
──我跟黑花小姐的誤會也解開了……最令榭絲緹高興的是這件事。
初次見面的時候，黑花認為榭絲緹是她的仇人，想要榭絲緹的性命。
因為眼盲加上性格敦厚，使得她看起來像是與鬥爭無緣之人，但只要握起劍，她就是不遜
於榭絲緹的劍術高手。在室內或某些特殊環境下，她甚至能壓著榭絲緹打。被這樣的少女索
命，想到那樣的狀況就不由得令人毛骨悚然。
雖然是受到〈魔王〉比夫龍的引導，但最大的原因還是榭絲緹的言行招致誤會。
榭絲緹也對自己竟說出那種引人誤會的話語而感到自責，護衛她的魔術師巴爾巴洛士也嘲
笑她「笨女人榭絲緹在此」，想起來就令她感到悲傷。
──咦？不過最近巴爾巴洛士好像會叫我的名字了……？
他最後還是把自己當成笨蛋看待，雖然榭絲緹並不怎麼高興，但這代表那個性格惡劣的魔
術師稍微認同自己了嗎？
榭絲緹想要擺脫苦難的過去，她搖了搖頭，然後將目光移向手中的命令信。
──這樣的話，我出席會議應該也沒問題吧？
──懇請聖騎士長榭絲緹‧利奎斯特代表教會，出席『大陸種族長老會議』──
那是集合全大陸亞人種的會議名稱。
「約會的……服裝？」
傍晚，薩岡在寶座廳裡接獲管家拉菲爾的報告後，吃驚地說不出話來。
薩岡開口邀涅菲約會已過了三天，但其實他們尚未去約會。
理由主要是家庭的人數變多了，而且薩岡忙著善後比夫龍作亂所留下的爛攤子，再加上涅
菲本來就在城中為了家事而奔走。
──可惡的比夫龍，被我狠狠教訓一遍，竟然還敢來搗亂，不愧是〈魔王〉。
儘管並非全部都是比夫龍的錯，但薩岡把帳全算在他頭上。
經歷比夫龍的事件後，如今終於平靜下來，於是約會的日子敲定在一週之後……而拉菲爾
像是突然想起這件事，詢問薩岡約會打算穿何種服裝。
薩岡今天的樣貌依然是會令初次見面的小孩嚇到大哭的凶惡臉孔。他雖然努力用梳子想要
將一頭未經修剪的黑髮梳理得平順些，卻沒什麼改善。身上則穿著樸素的漆黑長袍以及紅色披
風。
有些錯愕的薩岡向拉菲爾確認自己的服裝並問道：
「這身裝扮不行嗎？」