所有動物中，周最喜歡的是貓。
他對大多數動物都滿喜歡的，但其中最喜歡的就是貓。
他記得小時候父母也曾帶自己去過動物園、水族館和牧場之類的地方，但結果最讓他感到親近喜愛的還是家附近的貓。當時心中就已經隱約有了將來一個人住的時候要養貓的想法。
不過，隨著年齡增長，他漸漸不再把喜歡貓這件事當眾說出來了。
因為自從升上國中之後，鄰居家養的貓就離開了人世，不能再跟牠玩，而且還因為喜歡貓而被同學嘲笑，這些事情都讓周把對貓的喜愛埋藏到心裡。
如今他已升上高中，住在公寓裡，很少能看到野貓，也就沒有了逗貓玩的機會，頂多是在網站上看看貓的日常生活影片而已。
他經常觀看的某個頻道主播幫自己的貓出了寫真集，於是周就在出版日當天去書店買了一本。
儘管他已事先訂好書，但這本書的出版臨近聖誕節商戰，他還是忍不住擔心會不會出什麼差錯而拿不到書。
當天周在學校過得有些坐立不安又心神不寧，一直熬到放學後在回家路上去了書店，滿心只想著趕快回家看書。
「你回來了。外面一定很冷吧，要喝點什麼嗎？」
發現真晝早一步到家，周整個人僵住了。
真晝在家這件事本身一點都不奇怪。
周先是去了趟書店，又到超市買真晝拜託的今天的晚餐材料。他是買完東西後才回家的。
若是真晝從學校直接回來，當然會比周更早到家。
真晝極其自然地走出來迎接，一看到回來的周高高興興的表情，她驚訝地頻頻眨眼。
「你好像非常開心呢。」
「哎，算是吧。」
買到想要的貓寫真集，所以很開心──這種事太令人害羞了，他實在說不出口，所以只能含糊回答，沒想到卻越是勾起了真晝的好奇心。
「……是怎麼了嗎？」
「呃，不，沒……沒什麼。」
「你的表情看起來不像沒什麼的樣子。」
「真的沒事啦。」
周害羞得別開視線並試圖轉移話題，卻反而讓真晝懷疑加深。只見她緩緩瞇起那雙焦糖色的眼眸。
雙方都有默契，原則上不會干涉彼此的私生活，但若是其中一人的行為有什麼問題，那就另當別論了。
在真晝看來，周現在的態度用可疑來形容也不為過。
於是她的視線直盯著周不放。
雖然也不是瞞著她做了什麼虧心事，可是周的確不想主動坦承，所以才會落得被懷疑的境地，煩惱著不知該如何是好。
周的眼神閃躲，結果這讓他顯得更加可疑，真晝的視線也變得更尖銳。
她的視線接著轉向書店的袋子，於是周便把超市購物袋拎起來給她看，盡可能引開注意力。
「真的沒什麼事，妳就別在意了。能把這些東西都放進冰箱裡嗎？裡面還有冷凍食品。」
「這我知道，但總覺得不對勁──」
「算我拜託妳，妳就別管了。」
話一說完，當周硬是想把超市袋子塞給真晝的時候，書店的袋子也從他手腕滑落。
不知是幸還是不幸，超市袋子已經交到真晝的手裡，所以沒有摔壞──但周努力遮掩的寫真集卻發出咚的一聲掉到地板上。
如果書的封面是人像，或許還能敷衍過去，可惜寫真集的封面就是一張眼睛圓溜溜的可愛貓咪特寫，全力突顯「內有可愛貓咪照片」的主題。
場面頓時陷入沉默，而對周來說，他還同時感受到了絕望。
突發事態讓真晝和周一樣也僵住了，但她率先解除了僵硬狀態，撿起掉在地上的寫真集。
周不由得緊張起來，心想她是不是要對自己說什麼，但真晝只是朝封面上有著圓圓雙眼的貓說：「哇，好可愛。」然後露出溫柔的笑容。
接著她輕輕拍掉灰塵，把書遞給周。
「你就是為了買這個才晚回來的嗎？」
「……不行喔？」
周的語氣之所以變得冷淡，是因為被羞恥的感覺給吞沒了。
真晝似乎沒有被他那種冷淡的態度惹惱，只是露出了一種說不上是溫和還是不覺莞爾的微笑。
「沒有不行，我反而覺得奇怪。明明不是什麼見不得人的東西，都是你那麼遮遮掩掩的，我才會懷疑。」
「我、我以為會被笑……」
「沒想到你會把我當成那種批評取笑別人興趣的人。我可不會說那種話。」
「我、我沒那麼想啦……只是也有人笑過我說：『你已經喜歡到特地去買寫真集的程度喔？』」
「可是這也不是什麼妨害風化的東西，也不會給別人添麻煩。不管是喜歡貓還是買寫真集，不都是個人自由嗎？那種會批評他人的興趣的人，很可能對什麼興趣都有意見。」
真晝以極為果斷的語氣解開了周心中小小的疙瘩，見書店袋子裡沒有任何其他東西，不知為何露出了安心的表情。
「明明不需要在意這種事情，就因為你表現得偷偷摸摸的樣子，害我一瞬間以為你是買了什麼下流的書呢。」
「怎麼可能買啊！」
高中男生偷偷摸摸地藏著什麼東西，難免會引起這方面的懷疑，這一點周的確有錯，但一想到自己差點要蒙受莫須有的冤屈，就感到有些心驚膽跳。
說起來，書店也不會把那種書賣給穿制服的學生吧──周的腦海中浮現出格外冷靜的吐槽，不過又在聽見真晝表示理解地說：「雖然我知道你不是那樣的人。」之後，決定把這句話吞回去。
「我先聲明我絕對不會買……順便問一下，如果我真的買了的話會怎樣？」
「我會問你為什麼會持有超過年齡限制的書籍。雖然我能理解你對這方面很感興趣，但至少該等高中畢業之後再去買。」
「沒有開口就罵：『下流』之類的，這一點很有妳的風格。」
「哎，可能會說『色狼』就是了。」
「我真的沒有那種書，請放心吧。」
「這樣嗎？不過話說回來，那也無所謂就是了。」
真晝興致索然地打住話題，周則是忍不住苦笑起來。的確，不管周有沒有那種書，這都和真晝沒有關係。
他們不介入彼此的私生活，只要不對雙方產生不良影響或者危害，要怎麼過都是個人的自由。
（早知道就別太在意了。）
如果周表現如常，真晝可能沒注意到寫真集就忽略過去了，所以這只是周自己露出馬腳而已。
周自己都覺得自己蠢，但真晝對他的肯定也讓他心中的鬱結稍微解開了。
真晝接著一臉淡然地指著洗手間的方向，也不知道她有沒有察覺到周心裡已略為釋懷。
「好了，你去洗洗手。就算要看寫真集，也要先把回家後該做的事做完。」
「我知道啦。」
周已經養成了回家後洗漱和換衣服的習慣，所以他並不是不做，可是真晝為什麼要特意提醒？……想到這裡，他看見真晝有些不好意思地別開視線。
「……那個。」
「嗯？」
「……等一下，我也可以看嗎？」
真晝沒有明說，但周很清楚她想要看的是什麼東西，於是毫不掩飾臉上自然流露的笑意，對她說：
「好，當然可以。」
「太好了，我就覺得那隻貓咪真的很可愛。」
「對吧？」
「為什麼你一副自豪的表情……」
周的回答讓真晝有些傻眼，但她仍然沒有取笑周，反而回以溫和的微笑。
那笑容讓周胸中湧出一股暖意，他走向洗手間，懷著比在回家路上更愉快的心情。
日常慣例與回憶中的飯菜
「……妳在寫什麼？」
晚餐後，真晝一洗好碗盤，就坐到沙發上寫著筆記。
原以為她是在寫學校作業，看起來卻不是那麼回事，湊過去看內容也不太禮貌，所以不能直盯著不放。
周走過她身後的時候瞄了一眼，看見筆記本上用端正的字跡寫著幾道菜名。
真晝好像已經習慣周坐到身邊來，對他坐下的動作沒有反應，繼續安靜地拿筆書寫。
「昨天晚餐的菜單。把做了什麼菜記下來，以後會派上用場。」
真晝遲了一拍的回答十分淡然。
「身為做菜的人，我覺得這方面最好管理一下。」
「真細心啊。」
「只是把做過的菜單記錄下來而已。雖然我是那種一直吃同樣的東西也不會吃膩的人，可是這樣在營養均衡方面就不太好了。」
真要說起來，周也是一直吃同樣的東西也不會膩的類型，但是能每天吃到不同菜色的話那是再好不過的了。
再說，真晝的拿手菜不少，不會連續好幾天煮同樣的菜，頂多是把前一天剩下的咖哩或肉醬加工再煮而已。
不用回想也知道，真晝總是能均衡運用蔬菜、肉類、魚類、蛋，豆製品和乳製品等食材做出豐盛菜色上桌。
一想到她連這樣的細微處都有照顧到，周在感激的同時，心底也生出一種愧疚的情緒。
「怎麼說，真的太值得感謝了。先膜拜一下。」
「別這樣，我這麼做只是為了自我滿足而已，而且要做營養管理的話，有記錄也會比較輕鬆。萬一出了什麼問題，還可以檢查是不是食物哪裡有問題。」
「話是沒錯，我就是覺得妳真的很有原則，或者該說是了不起。」
「我這麼做也不是為了被誇獎。只是為了以後方便，所以才養成習慣。」
「那我還是覺得很了不起。」