那是不該存在的東西。
看到的瞬間，我只能以這句話來形容。
在神子纖細的手臂上發光、寫著密密麻麻文字的黑色……看起來是黑色的手環。
我在情急之下詠唱咒語，那一瞬間，在我前方颳起了一陣風。
「露露莉亞小姐！」
「我、我不要緊！請不必在意我。」
狼在我眼前低吟，以俐落的動作劃開那陣風。牠恐怕是將魔力灌注在前腿吧。朝我襲來的那陣風被這股威力劈開，而無法觸及到我身上。
然而——
當我反射性地移開視線時，她卻趁著這個機會逃離我身邊。
風純粹是為了牽制。
看樣子，她的目的只是從我身邊逃脫。
「時候到了，對吧？」
神子以彷彿會緊緊纏繞在身邊的甜美聲音向我低喃。
明明音量並不算大，卻很清晰地傳到我耳邊──她是故意要告訴我這件事才轉向這邊的。
「……我不會讓妳逃走。」
法蒂瑪小姐的哥哥為我們創造了用來捉住神子的時間。他故意煽動神子周圍那群疑似遭到操控的騎士，獨自對付他們。這是阻止神子行動的絕佳機會。要是現在讓她逃走，她無疑會為了危害尤里斯少爺而展開行動。
我吸了口氣，隨即瞪視神子。神聖魔法對她完全無效。她與魔力親近，或許連限制她的行動都很困難。可是，若以物理方式對付她呢？就是因為這樣，我才會再三要求奧爾特先生與我一起行動。
我該做的，就只有吸引她的注意力讓奧爾特先生靠近。剛才由於我也遭到攻擊，奧爾特先生才會採取行動，但不會有下次了。
我抱持這樣的想法，打算再次支援奧爾特先生時，又颳起了一陣風。
「！」
「露露莉亞小姐，退開！」
我在情急之下張設結界，隨後便響起了某個東西遭到結界彈開的聲音。狂風呼嘯，而且追加了攻擊──我睜開眼睛後，映入眼簾的是閃閃發光的銀白鱗片。
「騎龍……!?」
那不是我平常熟悉的黑色鱗片，而是第一次見到的銀白鱗片。牠奮力張開的翅膀差點觸碰到我的身體，我只好迅速後退。
啪沙──
當我這麼做時，神子轉眼間就躍上牠的背，隨後便飛離了原地。
「我第一次看到那麼白又巨大的騎龍……」
「我也是。諾薇爾雖然也很巨大，但我聽說牠可以依據尤里斯的想法切換尺寸，或許那是更成熟一點的騎龍。不過，話說回來，牠確實很大。」
不僅如此。在我的印象中，諾薇爾應該是擁有傳說級實力的黑騎龍。而那頭騎龍擁有的能力感覺足以與牠匹敵。
我原本就沒有一個人搭乘過騎龍，而且我所有騎乘經驗幾乎都來自諾薇爾，因此沒有確切的證據……但若是神子的話，或許就能優先地分配到能力高強的騎龍吧。畢竟，我從沒想過一個人就能搭乘騎龍。
「所以，現在該怎麼做？」
我正在寫信將事情的來龍去脈告訴托里斯，聽到奧爾特先生這句話，不禁歪了歪頭。該怎麼做是指？既然讓神子逃走了，我們現在能做的就只有待命。
……應該不是吧？魔之森在勇者們出發後似乎變得更加活性化了，從所有地方都可以觀測到魔物……不論是從遠處望去，或是透過探索確認，我都不認為能一個人離開這裡。
「總之，得先把這件事告訴他們。」
我再度使用念寫，於信上附註了神子手環的紋樣。由於必須快速正確地傳遞訊息，因此紙張的張數較少，儘管我想稍微盡可能減少文字，但也覺得非得傳達這個情報不可。
只要看到上面的陣，尤里斯少爺可能會立刻注意到吧。這個陣毫無疑問與召喚有關。如果僅憑我一人之力，實在沒有順利解析的自信，但若是能與尤里斯少爺和托里斯三人一起調查，應該就能從中得到某些情報了吧。
問題是，我們三個人很難聚在一起……
「不追上去嗎？」
奧爾特先生再次開口詢問。
「一個人嗎？」
「不，一個人的話我也認為沒辦法。」
沒錯，這是沒辦法的。對於結界我自認本領高強，但機動力不足。與能夠仰賴強大魔力進行轉移的托里斯不同，我擅長的是細微的施術與分析，而尤里斯少爺擅長的則是與陣相關的構築、分析以及輔助。要一個人追上他們，我們明顯能力不足。
「可以的話，我也很想追上去……但是就算借用騎龍，我們也不習慣操縱，八成戰勝不了待在空中的零體以及魔物。儘管可以騎馬避開零體的位置移動，但以馬的機動力來說，我們很有可能在抵達前就耗盡了魔力。」
一種是勉強自己就能辦到，一種是勉強自己也無法成功。無論怎麼想，我都沒有自信能憑一己之力突破魔之森。
「如果由我護衛的話如何？」
「奧爾特先生嗎？」
「嗯，現在已引起了騷動，我很難獸化，但如果是在森林裡面，我的機動力比以前更快，要送妳一個人離開應該不成問題。」
「……」
這是很有魅力的提案。先騎馬前往，一旦發生狀況再獸化移動即可。儘管是無謀的舉動，但並非不可行。因為他是足以與那位法蒂瑪小姐分庭抗禮的強大劍士。
「還有一件事。」
「還有什麼狀況嗎？」
「看樣子，好像還有其他傢伙進入森林了……？」
「!?」
在騎士們商量是否該撤退的另一邊傳來了吵雜的聲響。看到奧爾特先生皺起眉頭，我頓時湧起不好的預感，轉而望向該處。
映入眼簾的，是我熟悉的長袍集團。我看到法蒂瑪小姐的哥哥若無其事地攔住了站在前方帶隊的人物。
「……是神殿的人……？」
「先不提要不要追過去，我們現在是不是應該逃走比較好？既然他們都來到這裡了，很可能是在追趕神子，像妳這樣的魔術師毫無疑問會被牽扯進去，這樣一來就糟糕了吧。」
「說得也是呢……！」
我們中途參戰的消息並沒有記載於公式紀錄。為了不讓奧爾特先生的獸化被發現，我們刻意遠離了其他騎士，而和那群人會合的法蒂瑪小姐的哥哥與我們距離相當遠。即使我們不動聲色地脫隊，法蒂瑪小姐的哥哥也不可能做出對我們不利的報告。
做好覺悟後，為了詠唱極短距離的轉移，我輕輕觸碰了奧爾特先生的手臂。
第17章 支配者
1
切換的瞬間，光芒頓時反射。
只要閉上眼睛便會聽到嘰一聲的耳鳴，令身體不禁縮成一團。
下一瞬間，我便像原本那樣坐在諾薇爾的背上。
「！」
「────尤里斯先生，那是……！」
美幸認出衝向我們的那兩人後，在我的背後大喊。轉移到異空間的時間好像真的只有一瞬間，我聽到美幸的聲音後，反射性地回應：
「所有人趴下──！」
轟地一聲，隨著沉重的衝擊響起。由於我坐在諾薇爾背上，衝擊並沒傳到這裡，但恐怕在地上的所有人都直接挨了一記吧。
我俯視下方，看到四散的夥伴，與獨自站在快要崩壞的召喚陣上方的神子，以及──突然開啟的黑色空間。
「在攻擊的同時進行召喚……!?」
眼前產生了空無一物的黑暗，害我不禁愣在一旁。隆大說過她打算支配召喚陣，但隆大的存在是個阻礙，因此她會為了這個目的攻擊隆大。但我沒想到她會以攻擊魔法強制彈飛隆大，再發動類似召喚的東西，害我不禁僵住不動。
「……為什麼？」
她創造出來路不明的空間，凝視著眼前的黑暗，茫然地低喃一聲：
「為什麼不願意過來？為什麼不肯出來？」
她的聲音簡直就像是在說給嬰兒聽似的。聽到彷彿在體恤對方般溫柔響起的聲音，我不禁湧起背脊為之震顫的不協調感。
不肯出來？
不，並非那個意思。勇者召喚已經完成了，既然勇者身在這個世界，就不存在其他的代行者。她打算呼喚不存在的東西，出來的自然就什麼人都不是──是什麼都沒有的空間。
這點只要想想就是理所當然的結論，正因為如此，我才不明白發生了什麼事，只是目不轉睛地看著神子。她打算怎麼支配陣？她在做的事情到底────是什麼？
「可惡，好痛……」
或許是因為結界奏效，召喚陣雖然幾近崩壞，但還保有原形。萬一剛剛呻吟的大地位在陣上，我就可以讓美幸下去，強行讓他們返回地球，但隆大與大地被震到了門的相反方向。從門衝進來的托里斯與法蒂瑪剛才勉強反應到我的聲音而倖免於難，但看起來並非能立刻站起來。