從小，倉本涼香的喜好就跟其他女孩子有些落差。
當大家都在畫畫、玩洋娃娃或扮家家酒時，涼香在找亮晶晶的圓石頭、搜尋昆蟲的脫殼，或是探索未知的場所，身上常常沾滿泥巴。
『涼香一點都不像女孩子呢。』
同性這麼說她，異性則愛面子地宣稱跟女生玩很丟臉。
涼香沒能交到朋友，總是一個人待著。正當她孤單地抱膝而坐時，遇到了河合祐真。
祐真與哥哥晃成一起，不管做什麼都會陪著她。
因為他們一直陪在身邊，涼香的童年才不致於過得太灰暗。
然而，升上國中後迎來了轉折。
不分男女，開始有人主動找她說話。
因此每天都過得很開心，她還以為這樣的日子會一直持續下去——然而這個幻想崩塌了。那是某天在樓梯平台，她看見平時交情不錯的女生團體，正打算上前搭話的時候。
『倉本那傢伙，真的很不會看氣氛耶。』
『就是說啊，明明一看就知道小美想跟五條同學說話。』
『話說葛城其實對小亞有意思吧？因為不敢直接搭話，才一直跟倉本聊天。』
『他們的對話一直對不上，超好笑的。』
沒什麼大不了的。說穿了，女生只是把不愛打扮的涼香放在身邊，好讓自己顯得更出眾，男生則是為了接近中意的女生而利用她罷了。
那一刻，發熱的腦袋瞬間冷卻的感覺，至今仍難以忘懷。
涼香仔細觀察周遭，終於發現了。每個人都情竇初開，醉心於戀愛糾葛。為了達成目的，甚至不惜傷害、利用他人。
這是多麼醜陋又無聊透頂的事啊。
所以，涼香在內心堅定發誓。
——我才不要談戀愛。
第一話 涼香新的一面
七月中旬。
近期的太陽正歌頌著夏季的正式到來，連日來強而有力地閃耀著。
期末考也結束了，某天早上校舍內充斥著鬆懈的氛圍，彷彿進入了暑假前的垃圾時間。
與稍微走幾步路就會被太陽曬得肌膚刺痛、汗流浹背的室外不同，在冷氣運轉良好又舒適的圖書準備室內，傳來了同為圖書委員的上田紗雪略顯高亢的聲音。
「你、你覺得怎麼樣……？」
紗雪圓潤漂亮的雙眼浮現不安與緊張的神色，她前傾身子問道。
看到她展現出平時少見的模樣，祐真驚訝地眨了眨眼，有點被她的氣勢震懾，苦笑著回答：
「等一下，我才剛收到訊息，沒這麼快看完啊。」
「嗚，說得也是。對不起……」
這回紗雪態度反轉，難為情地縮起肩膀。
祐真看著她這副不尋常的模樣，嘴角忍不住揚起，視線看向手機。
『今西家的虎斑貓大人（暫定）。
主角是一隻虎斑花紋的雜種貓。三年前剛出生時被撿回家，現在是一隻高傲的家貓，為了報恩而君臨今西家（自認）。人類都叫牠小太郎。
某天，脾氣暴躁、最討厭不公義之事的長男，撿回一個跟當年的小太郎一樣遍體鱗傷的女孩。女孩遭受虐待，發揮正義感的長男與女孩父母發生衝突後，強行將她帶了回來。這是從小太郎的視點出發，加入貓咪特有的思考方式，描寫這一連串騷動的故事。』
螢幕上寫著的，是紗雪正打算撰寫的小說草案。
自從前陣子與紗雪一起參加某位作家的簽名會後，她察覺到自己想寫小說的心情。從那之後，兩人有時會像這樣瞞著周圍的人商量，目前是在正式動筆前討論故事大綱的階段。紗雪昨晚傳訊息說會在早上之前整理好草案，於是兩人在今天早上碰面。
祐真又掃視了一遍內容，手放在嘴邊發出「唔嗯」的低吟。
看到紗雪有些坐立難安、非常在意的樣子，他首先說出了直觀的感想：
「嗯，我覺得滿有意思的。」
「真、真的嗎!?」
聽到祐真直率的感想，紗雪探出身子，喜形於色。
「嗯。跟一開始只寫了『以為自己是國王的貓』、『帶來幸福的故事』相比，現在確實好多了，也更容易想像故事的全貌。」
「那、那是……嗚嗚，河合同學真是壞心眼。」
「啊哈哈。」
祐真揶揄起她先前在摸索階段提出的草案，紗雪鬧彆扭似地鼓起臉頰轉過頭去。
之所以忍不住調侃她，一部分是因為看著她展現出以前沒見過的可愛一面很有趣，也有兩人的關係已經好到紗雪容許這種互動並展現出本性的緣故。
話雖如此，紗雪對小說的熱情是貨真價實的。
面對她認真思考後找自己商量的內容，理應真誠地回應。
祐真輕輕吐出一口氣，挺直背脊。
察覺到氣氛轉變的紗雪，也端正坐姿重新面對他。
「人類世界的種種糾紛，處理不好會變得非常沉重，而妳打算用貓的視角和想法幽默地描寫……這確實是個有趣的切入點。不過這個故事的結局，或者說高潮的部分，小太郎活躍的地方在哪裡？」
「啊。」
聽到祐真指出這點，紗雪微微下垂的雙眼睜大，倒抽一口氣。
紗雪的反應讓祐真的心跳快了一拍。
他覺得自己說得有些自以為是。
雖然聽起來煞有其事，但這些全是為了支持想寫小說的紗雪，匆匆翻閱入門書或指南學來的半桶水知識。他只是指出了結構上顯而易見的、缺乏高潮的問題。
然而紗雪拿出自己的手機，盯著螢幕發出「唔唔」的沉吟，皺著眉頭有些懊悔地低喃：
「確實，河合同學你說得沒錯。我的思考停在這樣的故事很有趣，還沒想到要寫成什麼樣子……嗚～接下來該怎麼編故事才好呢……」
「比方說那個撿回來的女孩，也像小太郎一樣成為今西家的一分子？」
「啊，好像不錯！可是……我不太瞭解這種情況下收留或收養小孩的程序……」
「既然這是以貓為視角的故事，用『那些人類的事我不懂』之類的方式帶過不就好了？」
祐真只是順著對話，以直覺這麼回答。
然而紗雪的眼神瞬間亮了起來，展露笑容。她猛然抓住祐真的手，興奮地湊近臉孔，用雀躍的聲音喊道：
「沒錯，就是這樣！貓本來就不會懂人類社會那些複雜的事情嘛！哇，河合同學你好厲害喔！」
「啊、啊哈哈。我想讀者應該也不會太計較這種細節吧。」
「就是說啊！呵呵，謝謝你。我好像寫得出來了！」
「那真是太好了。不過上田同學，如果妳能稍微拉開一點距離就更好了……」
「咦？……啊！」
想到好點子的紗雪顯得有些興奮，祐真略帶困擾地說道。
紗雪一時之間對雙方的情緒差異感到困惑，接著終於發現自己正抓著祐真的雙手，兩人的距離相當貼近。
這距離即便是朋友也太近了，更何況對方是異性。
紗雪一下子羞紅了臉，連耳朵都染紅了。她慌忙鬆手扭過身子。
祐真看著她這副模樣，忍不住笑了出來，盡量用開朗的聲音說道：
「總之，這下終於可以著手寫正文了呢。」
「…………是的。」
紗雪雖然還有些羞赧，但想到距離目標又近了一步，聲音也變得輕快起來。
看著朝夢想前進、生氣蓬勃的她，祐真有些目眩地瞇起眼。
雖說兩人就讀同一所國中，但原本只是透過圖書委員的身分建立起淡淡的聯繫。
沒想到現在會像這樣瞞著周圍的人協助她寫小說，這讓他有種奇妙的感覺。
不過，這段時光相當新鮮，感覺還不賴。
祐真與紗雪拿起背包，互換了一個有些調皮的笑容，接著離開圖書準備室。
祐真等人的教室裡瀰漫著一股拖沓、浮躁的氣氛。
大家的心似乎已經飛到暑假去了。
上課時心不在焉，明顯沒有專心聽講。
祐真自己也不自覺地思索著這個夏天的計畫。
對此，站在講台上的老師想必感受深刻。
最近很在意頭髮變少的古文老師，或許是判斷這樣根本沒辦法上課，索性把教科書拋在一邊，聊起了前幾天和就讀小學的女兒一起製作蘇的事。像是只需要把牛奶煮乾，但需要耐心；口感滿有嚼勁，像焦糖一樣；味道很樸素，但明明沒加鹽卻意外地帶有鹹味等等。新奇的內容讓大家不禁豎耳傾聽。
結果課沒怎麼上到，古文老師以一句『要是你們平時上課也聽得這麼認真就好了』作為收尾，進入午休時間。
在比平時喧鬧了兩成的氣氛中，倉本晃成輕巧地揮著手，來到祐真的座位旁。
「祐真，今天午餐要吃什麼？要是福利社或餐廳有賣蘇的話，我就吃那個了。」
面對立刻受到剛才話題影響的死黨，祐真苦笑著回答：
「怎麼可能會有。我在便利商店和超市都沒看過。」
「也對。如果附近有賣這種稀奇的東西，涼香應該早就買來了吧。」
「哈哈，沒錯。就是因為到處都買不到，老師才會自己做吧。」
「不過說真的，你不好奇那是什麼味道嗎？」
「確實。暑假試著做做看也不錯呢。」
「欸，你們要做什麼？」
「唔，喜多……」
祐真和晃成正在閒聊時，旁邊突然傳來一道興致勃勃的聲音。
轉頭一看，是一名留著飄逸黑色長髮的清純可人美少女，入學時打扮成辣妹風格、擔任讀者模特兒的喜多奏音。
奏音雙眼閃爍著好奇的光芒，端正的臉龐湊了過來。
她的模樣跟前陣子完全相反，卻維持著和辣妹時期一樣的距離感，祐真至今仍不習慣，被逼得連連後退。
他求救似地看向旁邊的死黨，晃成則聳聳肩向奏音說明原委。
「是蘇啦，蘇。」