某天某夜，某間大洋房的客廳。
「他看起來真是個聰明伶俐的孩子。」
身穿和服的婦人如此讚嘆。
洋房的主人聞言笑了，眼鏡底下的一雙細眼又瞇得更細了。
「之前我因為沒有子嗣而難過不已，不過現在家裡來了這麼棒的孩子，我就放心了。雖然沒有血緣關係，但是親子的感情是可以培養的，我會讓他繼承我的家業。」
他是這國家屈指可數的大製藥公司社長，工作上的熟人為他引介了前陣子收養的養子。
少年方才俐落地行了個禮，之後便退到走廊離開了。
「只是他罹患了皮膚病，白天無法外出。」
「實在有點可憐……」
「我想公司應該能夠設法研發出特效藥，希望能夠早日完成。」
主人說著露出了滿意的笑容。
少年在走廊盡頭的書房裡，專心閱讀著厚重的藥學相關書籍。
陽台的落地窗此時靜悄悄地打開了，窗簾隨風翩然擺盪。
「屬下特地前來回報。」
屈膝跪地的黑影如此說道。
抬起頭的影子──並不屬於人類。
雖然乍看之下像個年輕男性，肌膚卻異常慘白。全身帶有條狀的藍黑色斑紋圖騰，金色的左右眼分別刻著「參」和「上弦」幾個字。
是鬼。
鬼低聲呼喚少年。
「無慘大人。」
鬼始祖．鬼舞?無慘幻化成各種模樣，混進了人類的生活。
這位少年正是無慘的化身之一。
「找到那個東西了嗎？」
無慘的雙眼頓時變色，細長的瞳孔宛若貓眼。
「我調查過了，但是缺少確切情報，無法確認它的存在──」
鬼表示自己沒找到『藍色彼岸花』。
「所以呢？」
無慘冷眼看著鬼。鬼接著說：
「今後我依然會盡力滿足無慘大人的期望。我依照你的命令除掉了一個柱，請你放心……」
「我看你好像搞錯了──猗窩座。」
無慘的臉上浮現青筋。
他指向鬼──猗窩座的瞬間，鬼的身體突然劈哩作響。來自內外的壓力令猗窩座全身竄起劇痛，不過猗窩座硬是忍了下來。
「不過是柱……就算除掉了又如何？鬼打敗人類是理所當然的事。」
壓力逐漸增強。猗窩座雙眼噴血，宛如淚水般傾瀉而下。
「我要的是殲滅鬼殺隊。徹底將對方消滅殆盡，不要我再讓我看到。」
無慘嘩啦嘩啦地撕碎手裡的書頁。
「這件事應該不複雜，可是卻還無法完成……究竟是怎麼回事呢？」
無慘一口氣撕下好幾張紙，不耐地灑落一地，同時惡狠狠地瞪著猗窩座。
「我看你很得意地向我報告殺了一個柱，然而當時還有三名獵鬼人在場。為什麼你沒有將他們收拾掉？虧我還特地讓剛好在附近的你去搞定……猗窩座！猗窩座！」
無慘每次呼喚猗窩座的名字，他的身體便也跟著劈哩作響。
「猗窩座!!」
猗窩座的口鼻汨汨溢血。
不過猗窩座依舊默默低頭。
「我對你很失望。」
無慘別開視線，重新面向書房的書架，彷彿對猗窩座失去了興趣。
「沒想到你居然被一個還不是柱的劍士打中，看來『上弦之參』功力也退步了啊。」
（圖Ｐ１３）
「無慘大人。」
「找到那個東西了嗎？」
猗窩座肩頭一震，然而無慘早已對他不屑一顧。
「退下吧。」
無慘把幾本書放回書架上，同時冷漠地說道。
奉命退下的猗窩座跳出陽台，來到了庭院裡。
雖然身體已經憑藉著鬼的恢復力徹底復原了，但無慘的訓斥卻讓他的自尊心變得殘破不堪。
庭院的樹上插著一把日輪刀。
正是來這裡之前、某位獵鬼人擲向猗窩座身上的那把。
猗窩座氣急敗壞地朝日輪刀一再揮拳。
砰咚咚咚咚咚咚!!
刀身彎折扭曲、失去原形。
『卑鄙的傢伙!!』
那位獵鬼人的聲音猶言在耳。
戴著狀似花牌的耳飾、身披市松圖案外掛的小孩。
明明沒幾分實力，卻趁亂用刀傷了猗窩座，還用他最討厭的話辱罵他。
「你的長相……!! 我可是記住了，小鬼!!下次再見面，我會打爆你的腦漿!!!」
猗窩座咬牙切齒地睥睨著殘破不堪的日輪刀。
「你的長相……!! 我可是記住了，小鬼!!」
「下次再見面，我會打爆你的腦漿!!!」
第一話 就算是一步一步往前進也沒關係
這裡是對抗鬼的「鬼殺隊」據點之一──蝴蝶屋。
其中設有鬼殺隊的診療所。
一位身穿白色睡衣的少年正拿著裝滿饅頭的托盤，漫不經心地走在住院病房的長廊上。
（炭治郎現在很沮喪，覺得自己可能不行了。）
少年名叫我妻善逸，頂著一頭顯眼的金髮，是鬼殺隊的隊士之一。
不久前他跟同期的隊士?門炭治郎及嘴平伊之助一起出了「無限列車」的任務，如今正在此處靜養。
（這也難怪，就連像煉獄先生那樣，能夠發出經過千錘百鍊「聲音」的人都已經死了……他很難過又不知所措。）
善逸回想起那段可怕的經歷。
他們在夜行列車與操控夢境的鬼交戰。
當冷不防陷入昏睡的善逸清醒時，一切已經結束了。
率領著炭治郎、善逸和伊之助的「柱」──鬼殺隊最強劍士之一．煉獄杏壽郎擊敗了潛伏在列車內、吞噬超過四十人的鬼．「下弦之壹」魘夢。
不過隨後「上弦之參」猗窩座卻突然來襲，煉獄也因而喪命。
（連伊之助都嚎啕大哭，他應該相當不甘心吧。畢竟是人類，沒辦法很快地就轉換心情。）
雖然善逸並未親眼看見，但煉獄和猗窩座似乎打得十分壯烈。
由於戰鬥水準太高，別說幫忙了，炭治郎和伊之助甚至無法動彈，只能眼睜睜看著煉獄挨打受傷。
（不管看起來再怎麼堅強的人，也是有讓他難過悲傷的事。但是，一直無法重新振作也不是辦法，還是必須鞭策受傷的心靈，再次打起精神來。）
煉獄先生肯定也是這樣──善逸心想。
善逸聽力比常人敏銳，聽得出他心跳及體內血流所蘊含的高尚情操。
（煉獄先生應該也是這樣的人，他曾是發出那種聲音的人。雖然有些與眾不同，卻是堅強又溫柔的聲音。）
炭治郎親眼目睹尊敬的前輩遇害，被迫承認自己的無能，也難怪他會那麼頹喪。
於是善逸偷偷拿走廚房的包子，想為炭治郎加油打氣。
「炭治郎！我拿了包子（擅自）來，你吃一顆吧！」
不過當善逸帶著爽朗的笑容準備走進病房時，某人卻突然撞了過來。
「炭治郎先生他不見了!!」
那是蝴蝶屋裡負責照顧傷患的三位少女之一‧寺內千代。
善逸被千代迎頭撞上鼻子，當場噴著鼻血往後仰倒。
「啊──!!善逸先生，對不起!!」
「我沒事啦……怎麼了？」
「你的眼睛好像無法對焦耶！真的很抱歉！」
善逸逞強地笑稱沒事，搖搖晃晃地起身。千代用手帕為他擦拭鼻血，同時哭喊著說：
「我到處都找不到炭治郎先生，炭治郎先生的傷勢還沒痊癒就說要去鍛鍊，連忍大人都很生氣……!!明明交代他要靜養了！」
「炭治郎！」
「炭治郎！我拿了包子（擅自）來，你吃一顆吧！」
（探頭）
＊
「炭治郎先生他不見了!!」
（碰!!）
＊
「啊──!!」
「善逸先生，對不起!!」
＊
「我沒事啦。」
「怎麼了？」
「你的眼睛好像無法對焦耶！」
（頭暈目眩）
千代口中的忍是指蝴蝶屋的主人，同時也是柱其中一員的蝴蝶忍。忍精通醫學與藥學，負責為受傷的隊員們治療復健。
「他肚子的傷不是很深嗎？」
善逸也嚇了一跳，趕緊環顧病房。
「那小子居然跑走了!!他是笨蛋嗎!?」
善逸望向炭治郎原本躺著的床，然而那裡卻空空如也。
而且擺在床邊的木製背箱也不見了。
炭治郎變成鬼的妹妹．禰豆子就睡在箱中。
雖然變成了鬼，但禰豆子不曾吃人，所以高層特准她運用本身的力量與鬼殺隊共同奮戰。不過鬼畢竟是鬼，曬到陽光還是照樣會死。
由於禰豆子不食人血肉，而是靠睡眠來恢復體力，多數時間她都在箱裡睡覺。
既然帶走了禰豆子，可見不是稍微去散個步那麼簡單。
善逸擔心地注視著炭治郎遺留下來的痕跡。
＊
一位少年走在日式大宅櫛比鱗次的住宅區巷弄內。
他穿著黑色立領制服，外面披了一件黑色與深綠色交織的市松圖案外掛。偏紅的髮色和左額火焰狀的斑痕顯得格外醒目。
揹著大木箱的少年正是鬼殺隊士．?門炭治郎。
炭治郎強忍疼痛，氣喘吁吁地抬頭仰望天空。
（煉獄先生的烏鴉……）
在空中幫炭治郎指引方向的烏鴉，是負責為鬼殺隊本部和鬼殺隊士傳聲的?鴉。
（謝謝你，他能明白煉獄先生的心意，才會替我帶路……）
烏鴉大概也明白炭治郎想完成煉獄的遺願吧。