「……不，這算什麼啊……？」
赫然停筆的我將筆扔了出去，接著微微伸了個懶腰。
我紓解僵硬的肩膀肌肉，眺望著潦草書寫於筆記本的幾個失敗提案，不禁緊皺眉頭。
沒想到僅僅只是取個名字，竟然如此窒礙難行。
「類怪談師？不對。怪談見習生……嗯～不行。想不到好點子……」
我用指尖描繪『？？？』幾個文字，尋覓最適合插入其中的詞彙。
然而我遲遲無法想到適合的詞彙，回過神來時太陽已經開始西沉。
「嗯～……啊～……行不通～沒有任何想法～……」
「……不要發出那種像殭屍一樣的聲音。究竟是什麼事，讓妳煩惱這麼久？」
當我趴在筆記本上呻吟之際，有人從櫃檯另一頭向我搭話了。抬起頭一看，讓我如此煩惱的元兇正俯視著我，並一臉詫異地偏下了頭。
「妳不是給了我一項作業嗎？在創設帳號之前，得先思考一句讓客人印象深刻的標語。」
「啊啊，那件事啊！我已經想到不錯的標語囉。例如這一句──『次世代的巧手靈異怪談師』如何？」
「好長。」
不僅語感很噁心，更重要的是厚臉皮到極點。
再說，什麼叫巧手怪談師啊？又不是要施展什麼絕技。
「咦～？不行嗎？那『靈異銀河超新星☆宇宙怪談師』怎麼樣？」
「連我都覺得難為情了，拜託千萬不要。」
簡直意義不明。我可不想以搭檔的身分站在宇宙怪談師的旁邊。
我斬釘截鐵地駁回了對方異想天開的主意。只見她不滿地噘起唇瓣，低喃一聲「這也不行啊？」
就算她流露這種傻呼呼的神情，一不留神便會讓人看得入迷。我不禁心想美女真是狡猾。
只要默不作聲，她便是一位完美無缺的美少女。然而一提及怪談的事，她就會瞬間變得舉止怪異。
學校同學們肯定作夢也沒想到，本應是位孤高美少女的她，竟然暗藏著如此─天然─的一面……啊。
「……應該選擇更簡單、與本人更為貼切的詞彙才對。比方說────」
就這樣，偶然靈光閃過我腦海的標語，成為了最適合用來形容她的詞彙。
回憶起我們初次兩人一起外出的那一天，使我不由得雙頰發燙。
自從那天夜晚，我對她懷抱的印象便絲毫未變。
……我肯定從那個時候開始，就已經徹底淪落為她的俘虜。
她拙劣的怪談，將我的世界染上了一片湛藍色彩──
第一章 來自傻傻怪談師的邀約
我討厭「青春」這個詞彙。
我在皺巴巴的講義寫上自己的名字，痛切地如此心想。
儘管不曉得是誰創造了這個詞彙，那種自以為充滿正義感、將『必須度過特別的每一天』的思維強行灌輸給別人的偽善行為，實在煩人至極。
而且那個人的心中，精確地描繪出了青春該有的形式。例如運動、樂團、友情，或者戀愛……
只要不符合上述的標準，無論本人再怎麼主張自己過得很充實，大家也會認定他的生活是灰色的。其他人會用灰色的顏料塗滿他的世界。
平凡無奇的每一天是一種罪過嗎？平穩而風平浪靜地活下去，也是一件很辛苦的事啊。
然而現實當中，僅僅只是活下去的話不會受到任何人的稱讚。多麼艱辛的世界啊。
「（吸～……）」
把鋁箔包裝的番茄汁一飲而盡之後，吸管發出了令人難為情的聲響。
午休時間獨自一人寫講義，吃著寂寞的午餐。難得成為了女高中生，所做的事仍然與中學一模一樣。人是無法輕易改變的。
我啃咬一口巧克力口味的穀物棒，一邊咀嚼一邊回答『妳的高中生活最想做的事是什麼？』的問卷。答案是『沒有』。
那毫無霸氣、活像蚯蚓的字跡令我皺起眉頭。突然間，有人拉開了前方座位的椅子。對方將身體朝向我，坐下來並窺伺我的臉。
「妳又在吃這種東西。只吃這樣會營養不良的～」
與我畢業於同一所中學的女學生花?結花，突然開口批評我的午餐。我再次啃咬一口受到她貶低的穀物棒。
結花綻露與名字如出一徹、如花朵一般的燦笑，可愛地微微偏下頭。
現階段，她是我在這間學校唯一的朋友。不過對她而言，我只不過是眾多友人的其中之一罷了。
「別把它批評得一文不值。明明就很美味。」
「但是每天都吃一樣的東西很不好。得攝取均衡的飲食才行。」
語畢之後，結花在腿上打開自己的便當盒，夾起小蕃茄的蒂並遞向我。
「來，啊～」
「……我可不奉陪。我剛剛喝過番茄汁了。」
我別過頭去之後，她不滿地噘起唇瓣並將小蕃茄含入自己嘴裡。
「所以呢，有什麼事？姑且提醒一下，結花妳的座位可不在這裡。」
「我當然記得自己的座位啊！其實我有一件事，想找妳商量一下……哎～這個座位可以借我坐一下嗎？」
後半段那句話不是對我說的。結花朝在教室另一頭談笑的女學生高喊道。
被結花搭話的女學生得知聲音來源是結花之後，便笑著下達了許可。我用視線一隅看見她一瞬間將目光投向我，緊接著又立刻別開了目光。
從中學時期開始，結花一直是人見人愛的班級中心人物。
身形高挑、身材也很好，五官相當端正。脾氣溫和、善於溝通，與任何人都能立刻打成一片。倘若有『理想美少女選拔賽』的話，所有審查項目她肯定都能達標。
而且實際上，她私底下也是個性格善良的人。打死我也說不出「神明是平等的」這種話。
「所以呢？有什麼重要的事要談？」
「啊～……那個，雖然有點難以啟齒……」
結花微微壓低聲音，顯得欲言又止，接著尷尬地開始左顧右盼。
……瞧見她這副模樣之後，我隱約察覺到了她的來意。
「又和那東西（、、、）有關嗎？」
我提出疑問之後，結花一臉難堪地點了點頭。
『那東西』指得是幽靈或靈異現象之類的事物。
我從孩童時期就擁有強大的靈感，能夠看見幽靈一類的存在，而且就像普通人類一樣清晰可見。想觸碰的話便能觸碰，想交談的話便能交談。倘若想殺了它們，我亦能辦到。
「我明白青妳不喜歡這方面的話題，不過有朋友找我商量……可以的話，能聽聽對方怎麼說嗎？」
結花歉疚地雙手合十，深深地低下頭。
坦白說，我確實不喜歡這方面的話題。準確來說，我根本不想與之扯上關連。畢竟我只有一些不好的回憶。
不過結花從平時就很關照我……而且願意為了朋友如此認真地請託別人，令我暗自對她倍感尊敬。可以的話，我很想助她一臂之力。
再說既然對方是結花的朋友，應該不會因為好玩而四處宣揚我的秘密。萬一對方這麼做，結花也會出手制止。
思考幾秒之後，我下定決心並點頭答應。
「不嫌棄的話，我隨時都願意聽。雖然我不曉得能否解決對方的煩惱。」
「真的嗎!?啊啊，太好了～只要青妳願意幫忙，等同於打了一劑強心針！」
「別對我抱持太大的期待。只是先聽聽看罷了。」
聽了我這句話之後，結花綻露笑靨並開心地說道。
「嘴上這麼說，但妳每次都會幫忙。自從妳救了我弟弟之後，我就一直把妳視為英雄，當然會期待囉。」
「那次只是偶然罷了……」
美少女用毫無一絲陰霾的視線投向我，令難以忍受的我轉頭望向窗外。
我眺望著輕薄而廣闊的薄雲，回想結花的弟弟在去年這個時期遭到惡靈附身的事。以那次事件為契機，我與受眾人歡迎的她變成了朋友。人生真是難以預料。
「用不著這麼謙虛，實際上妳真的很厲害……我沒有靈感，也沒有那種力量。除非與青妳待在一起，否則我根本看不見幽靈。」
「這、這樣啊……那個，可以稍微壓低音量嗎？」
聽見她道出了危險的詞彙，使我不禁寒毛直豎。我想盡力避免同班同學知曉我的能力。
希望她別輕率地在教室說出靈感或幽靈之類的詞彙。我原本就已經很難融入班級，萬一其他人用詭異的目光看待我，事情可就麻煩了。
灰色之人也有灰色之人的理想日常生活。
「啊，抱、抱歉……但我真的很尊敬妳。我見過好幾個『自稱靈能力者』的人，但是只有拯救了我弟弟的妳，是貨真價實的英雄。」