星期一，一早的教室。
正當班上同學跟好朋友互傳週末的趣事，我則是心不在焉地，望著掛在教室前方，正顯示著八點十分的時鐘。
自從升上二年級，我頭一次在這時段進教室。隨後注意力落到秒針上，滴答跳動的節奏之遲緩，讓人倦怠得不禁發出嘆息。
雖說時間對每個生命都是平等無私，但活在當中的我們，感受卻並非如此。
快樂、幸福──愈是渴望這感覺能持續下去，感受的時間流逝也愈加迅速。反之，痛苦、悲傷──愈是期盼這類感受早點結束，時間卻愈是沉沉地壓在身上。
簡言之，時間總是愛與人唱反調。因此若是覺得時間的腳步遲緩，那就不該坐困愁城，而是找自己找些事情自娛。如此一來，轉眼間就能找到脫困的出口了。
我於是將手機上頭連著的耳機插上耳朵。
當下雖然還聽得見周遭的對話，但接下來只要按下播放鍵，就能夠開啟專屬於我的世界。這下真教人迫不及待了！
「早安，篠宮。你今天還真早到耶。」
「……舞濱是妳啊。早安。」
摘下的耳機放到桌上。很不幸地，看來今天的特別演唱會得宣佈中止了。
「你看起來明顯是在排斥我對吧？」
「妳想太多了。」
「是嗎……？好吧。所以，你今天怎麼會這麼早來？」
「我妹說，既然我今天難得早起，那就乾脆早點上學去，然後就把我掃出家門了。」
「原來她這麼的討厭嗎？」
「……畢竟考生得逼自己用功讀書嘛。她只是想有效利用一個人獨處的時間吧。」
聽完我的回答，舞濱也沒再追問下去，就只是含糊地「喔～」了一聲。她對自己起頭的話題也太快失去興致了吧。這就跟那種「今天天氣真好。」之類的應酬話差不多空洞。
不過關於這點，其實我也是半斤八兩。畢竟這虛構的情節，沒有什麼能聊的內容。
「倒是妳今天沒跟神崎一起來嗎？」
我看著前方的空座位並問完，得到的卻是出乎意料的回答。
「我跟她平常就是各走各的喔？」
舞濱滿不在乎地說完，旁若無人地坐上我隔壁的位子。
「否則要是還專程約在哪裡碰頭，不覺得很綁手綁腳的嗎？反正到了學校就能見到面，那麼好歹一大早過得悠哉一點。」
說完的她並蹺起腳，「不過要是半路碰面的話還是會一起到校就是了～」悠哉地補上一句。
綁手綁腳……嗎。那只是舞濱無意間吐露的字眼，卻奇妙地令我有種體悟。
獨自一人等於自由自在。不論想做什麼或是想去哪裡，全都憑一己之意，不會與人發生爭端，時間上亦得以避免不必要的浪費。
若要打比方，那麼在天空自由翱翔的是鳥類，而在地面昂首闊步的就是邊緣人了。財富和名聲雖然吸引人，但相較於朋友，我更希望擁有雙翼。
「倒是她今天難得這麼晚到。否則若是在平常，這時間她應該早就到校了才對……」
注視著神崎座位的她，眼裡帶有一絲不安。她這個人說到底，終究是有著一顆關懷之心的人。考慮到上週發生的種種，她會表現得這麼杞人憂天，倒也算是情有可原。不過若要挑缺點講，她的關懷只對神崎展現，或許能勉強算是缺點吧。
「──不過在我看來，你們這對雙人組，才是真正難得的事情。」
低沉聲讓我倆視線轉了過去。高挺的鼻梁，配上炯炯的眼神，讓「型男」這個字眼，彷彿是為這名男生量身定製。
……他誰啊？我以眼神向舞濱詢問，可惜她並未察覺。像這種高階技巧也不怪她不懂就是了。然而要記住班上同學的名字，那可又是另一種專業技能了。（內含個人差異）
「早安，舞濱……還有篠宮。」
天哪……他竟然記得我的名字……！在感動的同時，也不禁讓人有些罪惡感。
他微笑著看向我，讓我也點頭示意。看來在本能方面，我就是敵不過眼前這個人。
「早安，怜斗。所以，你剛說我們難得，指的是什麼意思？」
「就是指你們這種組合搭配。然後我個人一直以為，篠宮應該是個沉默寡言的人。」
微笑的表情就像是在表示，他對這樣的我感到不可思議。沉默寡言又怎樣了。傳奇寶可夢訓練大師也不會說話啊，但他們卻能自由自在地以驚嘆號表達情感，就像是寶可夢施放技能那樣。
倒是狀況還真教人左右為難啊。一旦第三者像這樣自然而然加入對話，這下就再也無法抽身。若他像個幼稚園孩子一樣嚷著「我～要～加～入～」那我倒還可以直接回他「不～可～以～」。看來學會社交辭令在這種情況下，反倒成了扣分項目……
「別看這小子這樣，其實話還挺多的。」
妳也拜託別多嘴好嗎……！我側眼瞪向舞濱，她依舊是渾然不覺。
「我知道。畢竟我也看見你們上星期的樣子了。」
「看見？」
我跟舞濱的頭上冒出相同問號。
他當下並沒有回應，反而是坐到我身後的座位歇了口氣。而這樣的他就連那落落大方的氛圍都一樣有型，教人看得實在有點不是滋味。
不久，他作勢對周遭目光警戒了一輪，接著才開口說了。
「其實從上星期開始我就一直納悶。你們兩位……該不會正在交往吧？」
我跟舞濱這下面面相覷，接著反芻他的問題。交往……？我跟舞濱……？
「「啥!?」」
等內容終於消化完，我們氣勢洶洶地再次看著他。
而他似乎對我倆上鉤般的反應頗為滿意，嘴角也愉快地揚起。
「原本連交談跡象都沒有的你們從某天開始，突然變得下課時間三不五時會在一起閒聊。我個人感覺這當作證據就已經夠充分了。所以……事實是？」
為了釐清真相，他把掌握到的證據就這麼迎面砸來。但以一個試圖釐清真相的人而言，他的眼神倒是挑釁意味濃厚。
他說的沒錯，我跟舞濱的確是從上星期開始有了交談。但那都是為了神崎，是基於想要幫助她的合作關係。我們交談就只是為了交換情報，並不是如他所說的那種，引人遐想的曖昧關係。
但……若要問我能不能招出剛剛那些事以證明清白，答案當然是No。要是就因為問心無愧而全盤托出，那麼當初的機密行動就等於失去了意義。
因此，面對當前處境，我們能夠採取的行動──
「當然不是你說的那樣啊。我們會在一起聊，就只是心血來潮罷了。何況不說別的，誰會想跟他這種貨色交往啊。」
也就是否認到底。關於這點，舞濱那帶刺的冷漠態度，就成了絕佳武器。雖然這帶刺的話還真的是扎進我心坎裡就是了。
貨色是多餘的吧。沒必要加那兩個字啦。
結果，只見他先是浮誇地大嘆一聲。
「這反應還真無趣啊。你們就不能表現得更慌張點嗎。」
「不好意思，你的玩笑話早就對我不管用了。」
「那真是太可惜了。以前那個好騙又好逗的舞濱，已經再也回不來了嗎。」
……怎麼就我一個人置身事外啊。
別拋下我一個人啊……不對，我本來就是邊緣人了。
倒是，正當我覺得他跟前不久那個皮笑肉不笑的傢伙落差真大，結果卻冷不防與他對上眼，那表情於是轉為困惑。
「這下傷腦筋了。不好意思，我沒有特殊性向。」
「啥？」
「咦……原來你有那方面的癖好嗎……？」
「並、並沒有喔！我也沒那種特殊性向！我怎麼可能對男人的笑容心動！」
若是那種中性美的人也就罷了，但這傢伙可是一副不折不扣的型男臉。想著想著又是讓人一陣不爽。
「哈哈，果然還是這樣的反應才有意思。」
「的確，特別是像他這種平常靜悄悄的人。」
好～這下我懂了。這些傢伙一個比一個愛搞人。還好你們的對象是我，否則現在應該已經有人躲進廁所裡哭了。
不過總之，被型男這樣耍得團團轉，教人有點不是滋味。
「所以你的目的是什麼？總不可能是想和我交流情感，才來找我聊天的吧？」
「篠宮……？」
「大家都是同學一場啊。想跟同學建立良好關係，我不認為這有什麼好奇怪的吧？」
確實。若他這番話是真心誠意的，那麼我當然也樂於接受。
但，這種善解人意我看就免了吧。
「挑這敏感時間點和我們套交情，也未免太可疑了。我們剛剛又不是在聊天搞笑，也不是在比歌喉之類的。」
跟某人在一起就能夠尋得快樂。跟某人在一起就能拉抬知名度。和某人在一起就不會遭受欺凌。人際間的關係，當中免不了帶有算計與利害得失。
當然，世上偶爾也會有些聖人君子般的人物存在，但他顯然不在此列。
過去的他跟和我之間的關係，就是最佳的證明。
他的眼神稍微轉為嚴肅。真迷人的表情啊。要是這能繼續保持下去，我猜他應該走到哪裡都會被女生的尖叫聲包圍吧。