段於淵滿身是汗，氣喘吁吁。夕陽在海的那頭緩緩落下，他一路撥開焦黑腐朽的樑柱，踢開幾個石塊，往建築物裡頭深入。
孤兒院是「門」字型建築，當年大火從玄關開始，一路燒到兩翼的廚房、餐廳，再到最深處的兒童臥房，正面建築固然已經全毀，大廳被燒得只剩樑柱，黑乎乎地看不出原貌，廚房雖還留有房頂，只是裡頭被煙燻得漆黑，又無人理會，過了這許多年，房頂搖搖欲墜，段於淵擦撞到門柱，整棟建築還因此晃了一下，落下幾許破片，險些砸到他。
而位於最深處的兒童臥房離起火點甚遠，還保有頗完整的建築物。臥室的牆面上還留有彩繪，雖說油彩已然斑駁，但隱約看得出是動物圖案，多是亞洲會有的動物，像是雲豹、灰狼、老虎、孔雀和山熊，都用兩隻腳走路，穿著衣服，手舞足蹈，十分愉快的模樣。動物隊伍的最前方似乎有什麼人領著他們，但因為油彩褪色，已全然看不清了。
房頂上有天窗，夕陽的光線隱約透入屋內，映得那些動物都添上幾分哀愁。可以想見二十多年前，那些孩童是如何仰躺在這面牆下，看著天窗星辰和牆上動物入眠。
段於淵的五指撫過牆上的動物彩繪，又摸到一旁的床架上。這間臥房相當寬敞，裡頭至少有二、三十張雙層小床，段於淵的手在生了鏽的床架上滑過，隨即感到不對勁。
——這些家具太乾淨了。明明許久沒人清理，卻沒沾上絲毫塵灰。
彷彿有什麼人，剛拿手撫過它們一樣。
段於淵頓時一凜。
這間臥房形狀狹長，前後都有門。月上雲梢，段於淵抬眼的同時，便看見另一頭的門邊有個黑影一閃，隱沒在門框後。
段於淵呼吸紊亂，一把推開散落的床架，踉蹌著奔向門口，途中還差點被掉落的床板絆倒。但他顧不得這許多，從門內往外探頭，便發現對方一路往長廊另一頭逃竄。
對方動作敏捷，速度極快，只右腳有點跛拐。段於淵跑到門邊不過數秒，對方竟已在這條百米長廊上跑得不見蹤影。
這下段於淵再無懷疑，嘶聲低吼：「瑞瑞——」
對方仍舊沒停下腳步。
長廊後就是後院，後院沒受大火摧殘，當年的遊樂設施都還在，溜滑梯、鞦韆、蹺蹺板等，只大多腐朽得不堪使用。遊樂設施後方有一面花牆，上頭爬滿藤蔓雜草，網架鏽蝕剝落，但可以想像二十多年前，這面花牆種滿五顏六色鮮花的模樣。
段於淵喘著粗息，看見那黑影鑽到花牆後，想往圍籬外跑。他雙手按住花牆，再次嘶喊出聲。
「瑞瑞——求求你，求你，等一下！」
聽腳步聲猶豫下來，段於淵便五指抓住腐朽的網架，啞著聲音，近似哭喊。
「我不碰你，不迫你……就這樣，待著，你不想見我，也無妨……」
他急得單詞連發，字句都攪成一團。
但這樣混亂的語句，似乎成功讓對方停步。
段於淵感覺到對方就在牆後，指尖更抖得不成樣子。
「我只是想跟你說話……就，一下子。」他強自鎮定下來。
月光灑下後院，在花牆旁投下一片陰影。段於淵把額頭緊貼在牆上，強忍住繞到另一頭，將那人緊緊摟進懷裡的慾望。
他知道若這麼做，對方這次當真會逃得遠遠的，與他生死不相見了。
「……不是說，有話要說？」良久，牆的那頭竟先傳來聲音。
也是段於淵實在沉默太久。他自問不擅言詞，又怕講錯話嚇跑對方，一直在心底打腹稿，不曾想想說的話太多，這一思考，就是十分鐘過去，難怪對方會捺不住性子。
聽見那熟悉的，略帶沙啞的嗓音，段於淵再也隱忍不住。從酆島以來，諸般堵塞在心中的情緒，那些悲傷、憂慮、懊悔、酸甜苦辣，一下子像找到了突破口，從段於淵的眼角、喉口、唇角衝撞出來。
「瑞瑞，你沒事。」他啞聲說：「……你還活著。」
對方又是一陣沉默。
「也稱不上『沒事』。」
段於淵聽見對方的嗓音也在微微發抖，顯然是和他一樣，極力壓抑著情緒。
「我養了快一個月的傷。」
對方像是終於放棄什麼似的，隔著花牆，輕輕嘆了口氣。
「一直到上週，我才能起來走走。唉……才因為鬼宅躺平沒多久，結果現在又躺了好久，悶都悶死我了。灼傷比電傷可怕多了，連澡也沒能好好洗……」
段於淵微微一驚，「你……燒傷了？哪裡？」
李以瑞的聲音終於有了絲笑意，「要是我說我毀容了，你在意嗎？」
段於淵像被電到似的跳起來，李以瑞趕緊制止他。
「別！我開玩笑的，你別動。」
他語氣略顯驚慌。段於淵僵住沒動，李以瑞才又開口。
「沒什麼大事，只是爆炸離我太近了，我拿鐵門去擋。以前學校不是教過什麼自製防空壕的求生技能嗎？結果鐵門過熱，把我背上燙下好幾塊皮，我又沒去醫院治療，留了不少疤……以後不能穿泳褲去海邊了。」
段於淵聽得心驚膽跳，想起氣閥門外那些令人絕望的爆炸聲響，呼吸又緊繃起來。
「你……沒去醫院，那是在哪？」他問。
李以瑞猶豫片刻。
「呂老師救了我。」
段於淵又是一悚，想起宋叔說的，呂立威在酆島事件後便失蹤的消息。
「他……」
「說來話長，我還弄不懂的事情也很多。」
李以瑞截斷他話頭，嘆了口氣，「但老師在酆島救了我的命也是事實，如果不是他把我帶走，我真的會死在和你一門之隔的地方。」
李以瑞語氣沉重，段於淵也鼻腔酸澀。
此時此刻，沒人能再多說什麼，說什麼也都不重要了。重要的是兩個人都還活著，還能像這樣聽見彼此的聲音，便已足夠。
「……你來追查，孤兒院的事？」段於淵花了些時間平復心緒，才又開了口。
「嗯。你也是，不是嗎？」李以瑞苦笑起來，「在溫室看到你和副座時，真是嚇死我了，沒想到你們兩個會一起搭檔。」
段於淵本能地開口：「我不是……」
「仔細想想，你和副座確實很配呢，都很擅長觀察和分析……聽說副座以前身手很好，也很擅長打靶，你和副座在一起，我就放心了。」
段於淵聽得一愣一愣，只因李以瑞的話音裡，竟帶著一種陌生的酸澀。
這在向來豁達的搭檔身上十分罕見，段於淵卻不明白原因。
「我辭職了。」段於淵想辯解什麼，卻不知從何說起，最後只這麼說道：「我和徐莫禮，不是來出任務的。」
「喔，所以是他私下拜託你？還是你去拜託副座？」李以瑞問。
段於淵蹙緊眉頭，實在不懂李以瑞問這問題的理由，只得照實回答：「徐莫禮來找我，我發現，你待過這間孤兒院，就和他調查。」
李以瑞沉默許久。
「所以我……真的是這間孤兒院的院童？在被我媽收養以前？」
「你什麼都……不記得了嗎？」段於淵問。
李以瑞失笑，「就算本來記得，也被你們段家餵孟婆湯刪光了，不是嗎？」
段於淵氣息一滯。
但李以瑞這樣毫不保留，段於淵反而覺得輕鬆。事情已經發生，段於淵也沒有逃避責任的打算，李以瑞肯把心裡話說出來，還比較簡單直接。
他把圍兜的事情說了。李以瑞似乎略感訝異，想了半天才想起。
「啊……好像是有這麼個東西。」
「那件圍兜，是你的？」段於淵問。
「嗯，印象中是警方收拾過我家後，交給我的其中一樣物品，應該是我媽從你爺爺那裡抱我離開時，我穿在身上的東西。」李以瑞在花牆另一頭沉吟，「但這麼多年，我都沒有仔細看過它……所以那上面寫了什麼？」
「孤兒院的名字，和編號。」
段於淵說完，又問：「那，你怎麼知道這裡？」
李以瑞安靜片刻。
「我從呂老師那裡……拿到一張照片。」他說。
「什麼照片？」段於淵問。
「我小時候的照片……是呂老師在我媽身上找到的。那張照片就是在孤兒院門口拍攝，所以我才想說來看看。」
「你怎麼，聯絡黎院長？」段於淵忽然想到。
「……呃，透過黎執行長。」
李以瑞的嗓音略顯尷尬。
「黎日翔？」段於淵一愣，「你還有跟他聯絡？」
「不不不！當然不是。」
聽出段於淵的語氣不善，李以瑞趕忙解釋。
「起初我先打電話到日晶育幼院，但沒有人接，我只好打電話到黎氏基金會的辦公室，報了我的名字，留話給祕書。沒想到沒過多久，黎日翔就親自打電話給我，我接到電話也嚇一跳，但他完全沒提之前的事，只問我想要什麼。我跟他說了，他就幫我安排了這場會面，還派車來接我，是那種加長型禮車喔！」
李以瑞說：「當、當然我沒坐啦！怕他又把我載到奇怪的地方。」
段於淵在心中盤算該如何取得黎日翔的生辰八字，及如何扎小人之類的技術性問題，李以瑞已開始描述和黎日晶會面的過程，大致也和段於淵相同。
段於淵又簡單說了徐莫禮提供的，與詩雨孤兒院相關的資訊，也提了前院長很可能就是楊家先祖胞姊的事情。
「但……如果院長就是尺八小姐，那她擄走這麼多小孩，到底想做什麼？」
雖然還無法確認就是院長擄走那一百二十九名孩童，但尺八身為楊家人，尋常人應當沒有將她擄走的能力，而如果她沒有被擄走，那麼對於這件失蹤案應該多少知情。
「而且如果這一百多名小孩真是被楊小姐帶走的，那為什麼除了我，其他人都杳無音訊？就算我當時還小，裡面很多是十歲左右的大孩子吧？」
段於淵聽著李以瑞的聲音雖然微弱，卻帶著某種探索真相的興奮感，彷彿又回到平常在公寓時，搭檔凝著眉，搔著頭，與他討論案情的模樣。
他一時懷念不已，又覺得眼眶酸澀，胸口五味雜陳，只得先全都壓抑下來。
「有可能，失去記憶。也有可能……」段於淵說：「已經都不在了。」
「不在了？是指被殺了嗎？」李以瑞困惑起來，「但為什麼要殺這些孩子？殺來吃嗎？又不是童話故事，糖果屋什麼的……」
段於淵想起與段在田在書房裡的對話，但現在不便對李以瑞解釋。
他胸口一熱，衝口而出，「瑞瑞，你跟我回去，好不好？」
李以瑞沉默片刻。
「回去哪？」
段於淵一愣，本能地就想說「回家」。但仔細一想，李以瑞的公寓退租了，現在也根本不可能再跟他回段家本家。他忽然明白過來——打從一開始，李以瑞就沒有可以回去的地方。
他忍住鼻腔的酸意，說：「我照你說的，回家去了，也跟在田叔叔談過。」
「……那很好。」李以瑞說，聲音聽不出涼淡。
「你的身體，或許還有救。」段於淵說：「段家古來留有許多典籍，叔叔也知道你身上的邪術，回段家，或能有解法。」
李以瑞良久沒出聲。
段於淵搜索枯腸，怕是自己說錯了什麼，但又怕若是什麼都不說，這人又會像在安樂廟那時一樣，背對著他，從此走到他再也摸不著，看不到的地方。
「我很抱歉，瑞瑞……真的，很抱歉。」
李以瑞不說話，段於淵只得再度開口。
「我知道，道歉無濟於事……我本來，我沒打算這樣，是被逼急了，我不是故意的……」
「逼急？誰逼你？」李以瑞忽然插口。
段於淵一時愣住，囁嚅著，「不，沒有……」
「你覺得我無法接受你，是在逼你。」李以瑞喃喃說。
段於淵一陣慌亂，卻又組織不出適當的言語，最後只得說：「你……別生我的氣，瑞瑞。」
李以瑞這次沒吭聲。
段於淵又說：「你就當、當我沒說過那些話就好，我們仍和以往一樣，我會陪著你，做你搭檔、兄弟、朋友，再沒其他。」
段於淵說著，自己忽覺心酸起來，卻不便表露，只能隱忍著。
「……如果說，沒有發生那些事。」李以瑞問：「你打算一輩子都不跟我說嗎？」
段於淵沉默一會兒，才「嗯」了一聲。
「那你的心情呢？」
李以瑞說了令段於淵意外的話，「抱持著這樣的心情，在我身邊待二十年，甚至三十年、四十年、五十年……你沒有關係嗎？不會覺得痛苦嗎？段於淵？」
他的話像是重錘，狠狠擊在段於淵好不容易站穩的防線上。
「我……」段於淵唇齒顫抖，「……不要緊。」
「你不要緊。」李以瑞覆誦著他的話。
他聽見花牆那頭傳來笑聲，極輕極淡的。
「你不要緊，但我辦不到啊。」然後李以瑞這麼說。
段於淵心頭一驚，剛要回應些什麼，便聽見身後傳來喚聲。
「小段！」
段於淵回頭，才發現是徐莫禮來了。
他方才從溫室衝出去，絲毫沒和院長及徐莫禮打招呼，但徐莫禮也相當懂得讀空氣，竟到現在才跟過來。
段於淵聽見花牆那頭傳出腳步聲，再也忍耐不住，繞過花牆一看，卻見樹叢一片紊亂，早已沒了李以瑞的影子。
段於淵悵然若失，想起李以瑞方才臨走前那番話，更是五味雜陳。
「怎麼了？」他回頭看向徐莫禮。
後者神色嚴肅，對著他揚起手機螢幕，段於淵這才發現徐莫禮拿的竟是他的手機。他方才走得匆忙，居然忘記將手機帶走。
「有人打電話找你。」
徐莫禮說：「她自稱楊希聲，說是你的朋友。」