我拿起菜刀，開始處理新鮮的琉璃魚。先把魚鱗刮除，從魚鰓下刀把魚頭切下，接著把腹部切開取出內臟，再把魚的氣囊拿出來。
芙莉德則是在一邊當我的小助手，對魚肉施予適當的冰魔法，以保持鮮度。
在地球上，魚肚偏向銀白色的魚俗稱發光魚，像是竹莢魚、鯖魚、秋刀魚等都是這種類別的魚。這類魚雖然味道鮮美，但很容易腐壞。
像琉璃魚這樣閃閃發亮的異世界魚，不知道會不會很容易壞，但既然要做成生魚片，還是小心為上，用冰鎮著比較保險。
琉璃魚的肉質是半透明的，帶著一點粉紅色。因為新鮮，魚肉摸起來很有彈性，一點腥味都沒有。
拿出氣囊後，我發現魚肚子裡還有另一個米色的囊袋。
太好了，這是魚卵！這條魚是繁殖期的魚！
要產卵的魚會大量蓄積能量，難怪這條魚這麼肥，肥得連骨頭都出油，吃起來肯定很美味。
我把這個新發現告訴芙莉德，芙莉德高興得不得了，一直說我們能來這裡，運氣真是太好了。
明明是受迫到地下城裡出任務，但她卻這麼樂觀。被她這麼一說，我也有一種我們是來郊遊野餐的錯覺。
我繼續處理魚身，剔除內臟。這時候我又發現了好東西，這條魚的魚肝非常大，上面裹著厚厚的豐富油脂。
一看到粉紅色的魚肝，我就想到在教會裡面吃的肥鵝肝，嘿嘿，魚肝的新鮮肥美也是能跟鵝肝媲美的，等一下就來吃吃看。
在處理魚的同時，我叫小九去幫忙找香草。附近的奇妙植物那麼多，說不定有可吃的無毒香草可以入菜，小九可以辨識毒性，剛好讓她幫忙。
將一切都準備完畢後，我深呼吸一口氣，準備把魚肉切下來。
之前吃過用燒烤方式料理的琉璃魚，所以我知道牠的肉質偏柔軟。既然要做成生魚片，就要考慮切片的刀工問題。
切生魚片有兩種基本的刀工，一種是逆著魚筋切，把魚筋留著，讓其帶著一點韌度的口感保留在魚肉之中。另一種則是順著魚筋切，這樣切下來的肉塊裡面沒有筋，吃起來會更加柔軟。
既然琉璃魚的肉質已經偏軟，就應該強化食材本身的優秀口感，用順著魚筋的方式切，讓切下來的生魚片入口即化。
只有登峰造極的感受，才能令人印象深刻，我希望能讓芙莉德留下「在地下城裡吃到世界上最柔軟的生魚片」的美好回憶。
「想到什麼有趣的事了嗎？」芙莉德問我。
這時候我才發現我一直盯著芙莉德的臉看。
「沒、沒什麼……只是在想要怎麼料理而已……」我連忙低頭，觀察著魚筋的方向，開始切魚。
「這樣啊～～真是太好了，好期待喔！」
芙莉德站在旁邊，熱心地看著我的手法。很快地，薄透的生魚片就切好了。
這時候，小九拿著一些香草回來。她採了兩種香草，一種香氣清新銳利，聞起來像是紫蘇葉，另一種香草則帶著濃郁的果香，聞起來像是檸檬。
生魚片光是單吃還是太腥了，就利用手邊現有的材料，來製作美味的沾醬吧！
先把新鮮的魚肝用鹽水洗過，用刀剖成兩半，接著輕輕把其中一半魚肝剁碎，接著再加入紫蘇和檸檬香草，讓魚肝的香味混合清爽氣味。最後，倒入用來當作醬油的黑瓜汁攪拌，生魚片沾醬就完成了。
「現在可以來吃生魚片啦！」我對芙莉德和小九宣佈。
因為沒有筷子，所以我們只能用叉子叉起粉嫩纖薄的魚肉，在沾醬裡輕輕涮兩下，送入口中。
首先嚐到的是魚肝沾醬的甘醇風味，紫蘇的香氣和鹹味先刺激味蕾。再來是魚肉本身的細緻口感，新鮮的生魚片相當鮮甜，一吃進嘴裡就化掉了，軟糯的生魚肉一口嚥下去，喉嚨裡迴盪著一股淡淡的螃蟹和干貝香氣。
喔喔喔喔喔！生魚片的嘗試很成功！
在材料有限的地下城，竟然還可以做得這麼完美，真是佩服自己的手藝啊。
「生魚肉吃起來……跟烤過的完全不一樣！」芙莉德也很驚喜，「明明是同一種魚肉，但口感卻完全不一樣，從來沒有吃過這種味道呢！」
「配上飯又是另一種味道，妳吃吃看。」
我把煮好的飯捏成小塊，在魚肉上多沾了些醬增添風味，跟飯捏合在一起，做成握壽司。
如果說生魚片是絕對新鮮的滋味，那握壽司就是溫潤的味道。入口即化的鮮味包裹著飯粒，在嘴裡擴散開來，芙莉德吃得一臉幸福。
接下來我又在火上稍微烤了一下魚卵，魚卵吃起來非常彈脆，和剛才吃到的柔軟魚肉形成強烈對比。
最後，就是重頭戲了。
在吃壽司的時候，有一個必須遵守的規矩，就是要從最清淡的魚類開始，按照順序吃到最油的魚肉，才能確保味蕾不受干擾。因為如果一開始就吃最油的魚肉，到最後就嚐不出清淡的滋味了，因此品嚐的順序很重要。
現在，我要讓芙莉德品嚐油脂最豐富的魚肝。
魚肝很小，我用叉子叉著，在火上炙燒到油脂滴落火焰，再灑上一點點鹽提味。
「好了，現在吃吃看吧。」我把魚肝遞給芙莉德。
「我咬一半？」
「不用……妳全部吃掉就行了。」
「欸？你不想吃嗎？」
「給最能品嚐美味的人吃吧……快趁熱吃，冷掉就沒那麼香了。」
看我很堅持，芙莉德就不客氣地一口吃掉烤好的魚肝。
怎麼樣？應該很美味吧？我盯著芙莉德的表情，不知怎的居然有些緊張。
「嗯……」
芙莉德閉上眼睛，淡金色的眼睫毛垂下來，細細咀嚼著佳餚。
接著，她張開海藍色的大眼睛，細細的眉毛舒展開來，對我露出微笑。
「超－－級美味的喔！真是太好吃了！」
雖然我沒吃到魚肝，但看著芙莉德滿足的表情，真是比吃到美食還開心。
「真的很好吃吧？」
「沒錯沒錯，魚肝一點也不輸給鵝肝呢！」
「很美味吧？」
「太美味太好吃了！」
芙莉德笑得很開心，就連眼角都是彎的。不知道為什麼，只要看到芙莉德吃到美食的笑容，我就想把世界上最美好的東西都獻給她。
「那再喝點湯吧，我順便煮了湯，這個對身體很滋補！」
剛才處理完魚肉之後，我就把魚頭和魚骨拿去煮湯，此時豐富的膠質都已經融化到湯裡，讓湯汁變成濃郁的乳白色。
吃了滿肚子的魚肉，再喝上這麼一碗口齒留香的鮮魚湯當做收尾，真是令人好愉悅……實在是太滿足了。
一吃飽，緊繃的神經就鬆懈下來。雖然地底沒有日夜，但憑著體感時間推測，好像到晚上了？
「就在這裡休息一晚吧。」我跟芙莉德單方面達成共識。
「這麼悠閒怎麼行？懶惰的人會被麵神懲罰，變成一個番茄蒂頭的啦！阿麵！」
啊，對喔，剛才只顧著吃，金叉子的事完全被我們拋到九霄雲外去了。畢竟有這麼好吃的魚，誰想管教會啊。
「就算想找金叉子……龍也還沒浮上來啊。」芙莉德伸了個懶腰，「好累喔，先來睡一覺再說吧。」
「既然龍不浮上來，那就潛下去把龍抓出來啊！就像用叉子去捲頑強的義大利麵一樣，阿麵！」
「潛進不熟悉的水域裡太危險了，要做這麼危險的事，也要等睡飽了體力充沛才行。」芙莉德說道：「我們不是機械人，很容易累的，妳就多少體諒我們一下吧～～」
「可是復甦典禮就要開始了……」
「唉呀，想那麼多幹嘛呢？」
芙莉德走上去，勾住小九的脖子，把她拉向沙灘上的一個淺水潭。
「先來洗個澡放鬆一下心情吧？已經快兩天沒洗澡了呢，身體真難受～～」
……洗、洗澡？
好像有什麼香豔刺激的事情，要在我面前上演了？
「哇，第一次看到這麼大的，來比一下誰比較大吧，阿麵！」
「應該是我比較大吧？別看我這麼大，揉起來可是很軟的喔，妳揉揉看～～」
「喔～～真的很軟耶！阿麵這真是太神奇了！還有人類的胸竟然不是空心的？這麼大兩坨肉好重喔……」
「真的超重的喔，剛發育完的時候每天都會腰痠背痛，後來開始鍛鍊劍術，讓肌肉變得強健才比較好。不過像這樣就可以變輕……」
嘩啦！身體泡進水中的聲音響起。
「浮、浮起來了耶！泡在水裡的胸浮起來了！」
「很有趣吧～～小九妳也來試試看，像這樣子把兩邊的胸部集中起來，就可以在中間裝很多水喔～～」
我背對著正在洗澡的兩位少女，她們的談話聲一直灌進我的耳朵裡。
可惡……妳們洗澡就洗澡，為什麼還要比胸部的大小啦！要一個身心正常的男生聽這些卻什麼都不能做，真是太那個了……
我一邊聽著那令人心癢難耐的聲音，一邊收拾煮飯用具，把用完的飯鍋拿到另一個水潭邊。
……咦？
洗到一半，我突然發現，鍋子底部被磨得亮晶晶的，竟然可以倒映出我的臉。
該不會……鍋底可以當鏡子……
我心裡忍不住起了壞念頭。