Novel 1 茶杯中的風暴
綠意微微搖曳。
午後的耀眼陽光灑落在桌前。柔軟的草皮上擺著一組午茶用桌椅，良、伯王、庵和隼斗就坐在上頭，一邊拿起桌上成堆的餅乾享用午茶。
「是喔，我都不知道。」
良驚訝說道，一邊將手伸向點心盤的同時，藍色小花妝點的盤子隨即換了一個角度轉過來，蜂蜜貝殼蛋糕就在眼前。
「嗯？伯王，你怎麼知道我想吃這個？」
看到良睜大了眼睛，坐在旁邊的專屬管家不禁理所當然地回答：
「這點小事，看久了就知道。」
他惡作劇似地笑道，良也回以靦靦的笑容。在他催促似的眼光下，良再次回到剛才的話題：
「庵居然是黑燕館的宿舍長，真令人意外。」
種滿繡線菊的第三庭園沒有其他人，任由寧靜的時光緩緩流逝。
天下名門齊聚一堂的雙星館學園有兩顆最閃耀傲人的星星。一個是培育紳士淑女的L班；另一個則是以培養秘書為目標的管家養成班──B班，同時也是雙星館最大的特色。B班聚集了來自全國各地菁英中的菁英，素有「各界的紳士名流背後必定有一名雙星館畢業的管家」之美稱。這些學生平時休息及用餐的場所就是B班專用宿舍「黑燕館」。
「意外？會嗎。」
庵纖細修長的手指靠在茶杯上，偏著頭說道。
「是呀。我一直以為庵喜歡一個人靜靜的，不喜歡帶頭領隊。」
「說對了。」
伯王的嘴角微微上揚。的確，庵雖然社交手腕靈活，卻不是主動出頭的那種人。
「庵這個人啊，最喜歡躲在房間裡看書喝茶聽音樂。脫掉制服後簡直就是文科少女。」
隼斗以觀察外星人生態的語氣附和道。對無法靜下來的隼斗來說，庵的行為模式簡直就是難以置信。
「最近我迷上了精油蠟燭。薰衣草的味道真的能讓人平靜下來呢。」
庵淡淡地丟下這句話後，也不管僵住的伯王和隼斗，逕自將杯中的伯爵紅茶一飲而盡。
「……那麼，這樣的庵為什麼會變成宿舍長呢？」
良一邊舔著還有蜂蜜香氣的手指一邊問道。一個喜歡在房間用精油蠟燭療癒身心的人，應該不會希望擔任宿舍長這個職位才對。
「我知道了。被選上的？」
此時，伯王、庵和隼斗三人紛紛不約而同地面面相覷起來。
「不。決定宿舍長人選的是──」
＊ ＊ ＊
伯王成為良的專屬管家後，已經過了將近三個月。雖然離春天還有一段時間，但學園內創立祭的氣氛餘韻猶存，仍顯得十分熱鬧。
那天，B班住宿生全體聚集在雙星館西邊的宿舍「黑燕館」大廳裡。
黑燕館大廳天花板採挑高設計，圓形牆壁環繞整座大廳，看起來相當豪華。召開住宿生團體集會時，規定必須穿著制服出席，所以每到這一天大廳總是滿滿的清一色黑色制服，場面十分壯觀。
「今天，我們將選出下一任黑燕館宿舍長。」
現任宿舍長沉穩的聲音透過麥克風響了起來。伯王則站在一年級的隊伍中抬頭望著台上。
「高年級同學應該都知道宿舍長的評選方式，這次我們仍然依照本宿舍的傳統來進行。」
傳統？
伯王不禁皺起眉頭，周圍的同年級學生似乎也顯得有些困惑，忍不住議論紛紛起來。
「宿舍長必須有智慧、體力和統帥能力。不過在座的各位應該都符合了這些條件。」
在場的學生，對這席話似乎沒有任何異議。
「既然如此，那我們該如何選出宿舍長呢？」
宿舍長提高了音調，接著在全體宿舍生的注視下高聲宣佈：
「方法就是，黑燕館之超級猜一猜。」
場內無人回應，一片沉默。
有學生宿舍，就有傳統活動。這一點，連黑燕館也不例外。
每年，新生總要花上一年的時間來習慣各種「謎團般的傳統活動」，並從中學習「只要是傳統，再不合理的事都得遵從」的鐵則。
在黑燕館，傳統象徵著必須絕對服從的規定。
「B班學生必須經常壓抑情緒，所以偶而藉由傳統活動來放鬆也是必要的。」
以前，庵曾告訴過伯王這些事情。
B班學生向來被稱為紳士中的紳士，卻也是有血有肉的少年。這項活動就是學長們為了保持身心平衡而想出來的──伯王心中對這項活動下了如此解釋。不過──
「這……只是想玩而已吧？」
也有像隼斗這樣的意見。
「就算是這樣，也不用弄什麼超級猜一猜吧。」
真的是這樣嗎？不，根本問題在於，超級猜一猜到底是什麼玩意吧？伯王不禁按住了太陽穴，但仍覺得相當頭痛。
「餐廳最常出現的甜點是『巧克力慕斯』。○還是×？」
此時台上已經唸出了第一道是非題。問題一提出，宿舍生立刻衝向寫著圈叉的牌子，各自朝心中的答案而去。人群中甚至混雜了一些妨礙者如足球選手般抓住別人的制服，故意阻擋他們的去路。
「……這些傢伙，是來真的。」
猜謎會場出乎意料地陷入了一場激戰。只有和選舉無關的三年級生優雅地睥睨著低年級生，在一旁看好戲。
「大家都這麼想當宿舍長嗎？」
「因為B班每個人都特別好勝。別說是宿舍長了，只要是比賽，B班生都會以取得勝利為目標。」
隼斗不知何時已來到了旁邊，偶而像個學長般說道。
「認真胡鬧、樂在其中，這是黑燕館的一貫作風啊。」
「哼。對這種猜謎這麼認真，簡直就是三歲小孩。」
看到伯王用鼻子不屑地笑著，隼斗嗤嗤笑了起來。
「……怎樣？」
伯王瞪了隼斗一眼。只見隼斗回以一句：
「真的是這樣嗎？」
隼斗說完便移開視線，一副裝傻的模樣。
過了一會，告知伯王這一側寫著「○」的牌子為正確答案的廣播響起，接著又立刻公布了下一道題目。這些題目全都跟黑燕館有關，但都如抽絲剝繭的推理謎題般難解，似乎在考驗住宿生對宿舍的關懷程度，且試圖在第一關一口氣將人數刪減到最低程度。
伯王故意慢慢向前走著，彷彿在抗拒周圍的熱烈氣氛。至於隼斗，早就不知道衝到哪裡去了。當伯王正要穿過大廳中央時，不知道是誰撞了一下他的肩膀。
「你擋住我了。」
走過伯王身邊並丟下這句話的人，是同年級的仙堂。
「不打算贏的人，請到角落那裡去。」
仙堂轉頭一瞥，冷冷地加上一句。
「……你說誰不想贏？」
伯王的聲調不知何時變得低沈，接著一個箭步追上仙堂。
「站在大廳中間發呆的那個人。」
「走路不看路的人也有問題吧。」
兩人之間頓時起了濃濃的火藥味。
「請你不要跟著我好嗎。」
「沒有辦法，我們似乎都朝著同一個答案前進答案，很遺憾。」
伯王故意模仿仙堂生硬的口吻說道。
每當伯王領先一步的時候，仙堂便會追上去超越伯王；而當仙堂超越伯王時，伯王也會立刻追趕過去，使兩人處於幾乎並排的狀態，而且前進的速度越來越快。
伯王和仙堂入學的時候，兩人就因極度南轅北轍而聞名。事實上，這兩人也完全稱不上有任何交情。會有這樣的結果，已經不是「爭奪學年成績第一名寶座」這樣一個理由可以完全解釋其中的原因，「個性不合」或許才是最貼切的因素吧。
在彼此的牽制下默默逐一通過是非題的兩人，氣氛十分緊張，似乎連旁邊的學生也感受到了。第一關卡結束的時候，伯王和仙堂被其他住宿生刻意保持了一段距離。
「結果伯王還是不認輸嘛。」
「我就覺得伯王對比賽這種事還是很認真的，這也是他可愛的地方。」
「……喂。」
此時伯王突然出現在交頭接耳的庵和隼斗的背後，兇狠地瞪了兩人一眼，讓這兩個忠誠的兒時玩伴不禁立刻露出企圖朦混過去的笑容。
「下一關是什麼呢？去年應該也玩過了吧？」
「唔嗯…每年內容都不一樣，不知道耶。」
「這些幹部，在奇怪的地方倒是特別用心……」
順利通過第一關的伯王等人，接著在大餐廳裡集合。
第一關就有不少人被刷下來，最後剩下不到二十人。一年級當中只有伯王和仙堂沒被淘汰。
餐廳有一大片的窗戶可以看見外面淡綠色的樹叢，住宿生早晚就在這裡用餐。角落有共用的冰箱，學生可以自由使用。不過由於明文並未規定不能吃掉沒寫上名字的食物，所以有時也會引起一些麻煩。像庵剛入學的時候就曾經被吃掉珍藏的水蜜桃優格，因此有好一段時間都懷恨在心。
叮噹叮噹。
水晶鈴的晚餐鈴聲在此時清脆響起。聲音雖然不大，但對這些B班學生而言，就算再怎麼吵鬧也不可能沒人聽到，因為這些人平時便被訓練成只要主人用鈴聲一呼喚便得立刻作出反應。
談話聲嘎然而止，住宿生紛紛將目光轉向搖鈴的人。