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……那是發生在沒有人知道地點的純白色房間裡的事。
　　「對了，不曉得他後來過得如何？」
　　「咦？他？」
　　「就是肚子上有個時鐘的那個旅人呀。雖然他並不是真正的人類啦。」
　　「啊啊－－妳說奇庫達喔？要聊那個故事的後續？」
　　在那個房間裡有兩名少女。
　　其中一人下半身蓋著床單、挺直上半身坐在床上，另一名少女則是坐在她的身旁。
　　「肚子上有個故障時鐘的他為了尋找傳說中的時鐘師傅，之前搭船展開了旅程對不對？」
　　床上的少女微笑著如此說道。
　　「呃、喔－－對啊，好像是這樣沒錯。」
　　另一名少女拼了命想要回想起早已忘掉一大半的故事，因而感到一陣頭暈目眩。
　　那是兩人以過去曾經存在的刺蝟玩偶為主角，聯手創造出來的故事。
　　故事的大意，是一個名叫奇庫達的刺蝟希望裝在肚子上的玩具時鐘可以修好，因此四處尋找據說能讓任何時鐘正常運作的時鐘師傅的經過。
　　其實時鐘動不了是必然的。因為那個所謂的時鐘，只不過是由一塊圓板配上兩根像是時針的棒子組裝起來的東西而已。
　　既然是要讓那種玩具得以正常運轉，當然就一定得要找技術非常高超、不費吹灰之力就成為傳說的大人物才行－－也因此，兩人故事的焦點就放在奇庫達能否見到那個師傅這一點上面。
　　可是，奇庫達在故事裡一下子搖搖晃晃往那邊去、一下子又東倒西歪到這邊來，始終無法如期見到時鐘師傅。
　　之前的故事就是在奇庫達搭上一艘又舊又破的船隻，從港口出發旅行的地方中斷的。
　　「船是跟奇庫達約法三章，即使自己哪天快沉了，奇庫達也不會立刻棄船逃走，才答應載他一程的喔。」
　　「他搭上那麼危險的船真的沒問題嗎？不會一出航就遇難吧？」
　　「這一點講究的就是經驗囉。因為長年航海，所以不會接近危險的海域，也不會往有暴風雨徵兆的方向航行，這些可是老練的船隻才有的智慧唷。」
　　「啊啊，是這樣子呀。所以說奇庫達會平安無事地抵達鄰近港口，讓旅行圓滿結束囉？」
　　「不對，事情並沒有那麼簡單。」
　　「是嗎？可是船不是不會沉嗎？」
　　「我的意思是說，船不能接近危險的海域以免沉船，因此反而得多繞一大圈航行。」
　　「原來是這樣喔。聽起來就像是有一好就沒兩好的感覺耶。」
　　「所以呀，船是在風平浪靜的海面上悠悠哉哉、慢條斯理地前進著。」
　　「一帆風順真好。」
　　「只能傻傻發呆的等著時間過去唷。」
　　「嗯……那他後來怎麼樣了？」
　　「哎唷，就說他一直在傻傻發呆呀。」
　　床上的少女若無其事地說道。接著便靜靜的笑著。
　　另一名少女也不自覺地跟著露出了微笑。
　　「…………」
　　「…………」
　　兩人就這麼曖昧地相視而笑，時間不知怎麼的停止了流動。
　　略為感到困窘的另一名少女過沒多久態度遲疑地開口問道：
　　「……那個，他後來到底怎麼樣了？」
　　「我也不知道。」
　　床上的少女輕描淡寫的回答後，聳了一下肩膀。
　　「妳覺得呢？」
　　不僅如此，還反過來將問題拋了回去。另一名少女被這個問題給考倒了，
　　「咦、咦咦咦？這個、我想想喔－－就當他暫時有一趟一帆風順的旅行，或許也不錯吧－－」
　　她沒什麼自信的說道。
　　「最近太陽挺大的，奇庫達會不會也在甲板上做日光浴呢？」
　　不過刺蝟的背部長滿了刺針，也沒什麼地方好曬的就是了……少女如此想著。她因為覺得自己剛剛的回答太敷衍而不好意思，以致無法繼續把話說完。
　　「是呀，最近天氣真的很熱呢－－妳來這裡也很辛苦吧？」
　　床上的少女有些擔心的詢問。另一名少女左右搖了搖頭。
　　「不會啦，我來的時候雲層還滿厚的－－不過說的也是，下次來的時候想一下該怎麼防曬比較好。乾脆學人家裝氣質撐個陽傘好了。」
　　她笑著如此說著。
　　於是，兩人的對話便朝跟原先故事全然沒有關係的方向發展。
　　奇庫達就這麼被她們晾在慢吞吞前進的船上繼續傻傻發呆了。
　　接下來，他是否能平安無事地與時鐘師傅相遇呢？
　　在兩名少女的面前，還有許許多多的奇妙事情正等著她們去探討呢－－


第一章　靜流姊與吸血植物 The White Pink

　　－－好熱。
　　天氣熱到讓人懷疑是不是連路上的柏油都要為之融化，感覺好像每踏出一步便會在上面烙下腳印。真的好熱好熱。
　　「啊－……」
　　他的目光忽然落在路旁的成片草原上。
　　草原裡開著白色的花朵，一根莖桿上便有數朵花密集的生長著。有好幾株這樣的花簇擁在一起綻放。
　　花朵被微風吹拂得輕輕搖曳著。
　　「…………」
　　沒有特別的理由，他看著那些花看得出神了。
　　就在這個時候——

　　唧、唧唧……

　　類似小型馬達在嗚嗚作響的聲音從某個地方傳來。聽起來既似機械聲、又很像是發自自然界，總之是種令人捉摸不清的曖昧聲音。
　　「…………」
　　他蹣跚地朝聲音的來源處靠近。
　　白色的花在風中搖曳著。
　　而在頭頂上，灼熱的太陽正散發出抹煞世上所有顏色的刺眼光芒，熊熊地燃燒成一片白色，心浮氣躁的情緒有如永無止盡似的滾滾發燙著。
　　好熱。
　　好熱好熱……

１

　　……令前來報案的第一發現者察覺到異狀的最初徵兆，就是「唧唧唧……」這陣奇妙的聲響。
　　可以聽見草叢裡面似乎有什麼聲音。
　　（怎麼回事……？）
　　他覺得事有蹊蹺，於是便撥開草叢往傳出聲音的方向一探究竟。
　　只見那裡有一堆長著白花的植物密集地叢生在一起。習於觀察自然的他，對這種在五至七月期間開花的夏季花種瞭若指掌，但是白色的花倒是第一次看到。
　　（這不是瞿麥……而且還是捕蟲瞿麥（高雪輪）嗎……雖然有聽說過白色的極為罕見－－嗯？）
　　這時，有個奇妙的東西出現在他的眼角餘光。
　　在那團花叢根部的地方，似乎有一塊茶色的物體。雖然看起來很像是土壤，但是隆起來的模樣卻不太自然。
　　他往花叢走近。唧唧唧……這陣聲響也跟著變大。
　　在他將其中幾株花往旁邊撥開之後，那個東西便從下方顯現了。
　　「－－－－」
　　一時之間，他還搞不清楚那是什麼東西。可是下一秒－－
　　（那雙眼睛有跟我對上嗎－－？ ）
　　他便意識到是怎麼一回事。接著，理所當然的發出慘叫並拔腿逃離了現場。
　　正確來說，那雙眼睛並沒有跟他對上－－畢竟，倒在花叢底下的屍體原本眼珠的位置，如今只剩下黑漆漆的乾枯空洞穴而已。
　　那具屍體從頭到腳都乾癟得跟塊枯木沒兩樣，是如假包換的木乃伊。

　　……事件一下子就造成了大騷動。有幾個聽見慘叫而聚集過來的民眾在警方趕到前，搶先拍下照片並賣給了媒體，因此那個衝擊性的畫面在案件查明前便廣為流傳了。
　　一具看來像是埋沒在白色花叢中，身上的養分彷彿全被植物給吸得一乾二淨的乾屍畫面－－
　　此外，隨著警方的調查，更令人震驚的事情真相大白了。該具屍體的真實身分透過分析殘留血液的成份馬上就調查出來－－可是，卻有民眾表示前一天還看到他臉色健康地在外頭走動。再描述得更精準一點，時間就在他以屍體的模樣被人發現的六個小時前－－
　　到底要怎麼做，才能讓好端端的人在短短半天的時間內就乾枯成木乃伊呢？
　　所有人的焦點自然全都聚集在那具屍體旁邊的花。
　　聚集在那片據說十分罕見的白色『捕蟲瞿麥』上－－

＊

　　夏日艷陽高照。不要誤會，這意思並不是說我討厭夏天。不過雖然不討厭，可是當我走在漫長的柏油路上時，還是覺得夏天挺叫人煩悶的。
　　（真叫人無奈耶－－）
　　沒錯，我會這麼做真的是迫於無奈。因為陽光實在是太強烈了嘛。逼得我必須撐起跟自己一點也不搭調的洋傘走路。
　　（嗯，這都怪陽光實在太過毒辣了，我也不是想撐才撐的哩。）
　　之所以會一副千金大小姐似的裝氣質撐把洋傘在頭頂上轉來轉去，並不是因為我很陶醉在其中。其實一直到最近的車站為止，我都是把傘折起來帶在身上。可是外頭出大太陽卻還隨身攜帶洋傘的人就只有我一個，所以別說是陶醉了，我反而覺得很丟臉。
　　（嗯，好丟臉、好丟臉－－天啊～真的好丟臉喔。）
　　獨自一人走在通往山上醫院的坡道，四下一如往常看不到其他人的蹤影。我真的不記得自己曾在這條路上跟任何人擦肩而過。
　　四周綠油油的，道路則像柏油才剛鋪好一樣綻放著烏亮的光芒，甚至讓人懷疑是不是已經熱到融化，搞不好一腳踩下去還會留下腳印。
　　總覺得－－這條路好像佈景一樣，每次來到這裡我都會這麼覺得。與其說很像電影用的佈景，不如說讓人完全感受不到有人把這條路當成實用的設施來使用－－