鄰國羅賽特王國的霍涅斯特。
因為適逢暑假，我便和夥伴一同造訪二哥所在的這座城鎮。
但其實那個城鎮遭到過去的英雄蓋恩下了詛咒。
蓋恩在城鎮中設置了呼喚魔物的石頭。我們平安地破壞了那石頭，保護城鎮不受魔物摧毀。
因為這份功勞，我們接到邀請前去這國家的王都。
換言之國王大人也肯定我們的表現。
但是，暑假已經將近尾聲。
這下子可能會被班導愛爾娜老師修理一頓。
這麼擔心著的同時，我們乘著馬車前往王都。
順帶一提，艾瑪、露娜小姐、蘿拉小姐、蕾拉同學也都一起，因此旅程並不無聊。
與四名美少女熱熱鬧鬧結伴同行。
「史塔吉亞大人，我們抵達王都了。」
車夫從外頭大聲告知我們。馬車一停下來，我們也下車。
「嗚哇──果然很大耶。」
「就是說──！人家覺得緊張起來了說。」
「艾瑪會緊張還真稀奇。」
「才沒這回事！人家其實有顆纖細的少女心喔！每天都很緊張！」
她抗議的同時，豐滿的胸部上下搖晃著。
不過這話聽起來未免太假了。
言歸正傳，我們通過了敞開不關的巨大城門。衛兵似乎也已經得知消息，紛紛對我們敬禮。
一進入城門內，洶湧的人潮幾乎要將我們吞沒。
「真的好熱鬧喔～」
「唔嗯，真不愧是王都。人口遠比霍涅斯特更多啊。」
蘿拉小姐和露娜小姐也十分興奮，從外頭探頭看向附近的店家。
城鎮出入口處附近有不少服裝店。
那似乎不是防具，而是主打女性客群的精品店。
「諾爾先生！要不要一起選我的衣服？」
蘿拉小姐攬著我的手臂，打算走進店內。
她好像根本不想理會我的回答啊。同時，我另一側的手臂被艾瑪穩穩抓住。
「等一下啦！人家也想叫諾爾幫忙選衣服。」（插圖P11）
「有妳能穿的尺碼嗎？胸部附近說不定會撐破喔～」
「好過分！妳還不是背後全空的變態！」
「這不叫變態，這是性感！」
這兩個人總是定期會吵架，該不會是靠這種方式來發洩壓力？
因為吵完之後，兩人總是會露出一副神清氣爽的表情嘛。
話雖如此，在大庭廣眾下大吵特吵也很讓人為難，我想把兩人帶進店裡。就在這時，露娜小姐焦急地出聲：
「當心，會撞到人……！」
「咦？」
碰的一聲，從後方走過來的大嬸的肩膀撞上了蘿拉小姐的背。
我連忙拉開了蘿拉小姐的身體，因此只是輕微擦撞。主婦模樣的大嬸開口道歉，蘿拉小姐也同樣微微低下頭。
這裡人這麼多，一群人在路上逗留就不免會發生這種事吧。
「大家，快追上那個人。」
蕾拉同學？
只見她表情凝重，立刻全速衝了出去。
怎麼這麼突然……咦？主婦大嬸也全速奔馳中。
我雖然心裡搞不懂為何開始賽跑，但也追了上去。蕾拉同學的身體能力可說是我們之中最強的吧。
尋常婦人不可能逃離她的追逐──不過那大嬸跑起來還真快耶!?
然而，不愧是蕾拉同學，最後還是成功抓住了大嬸的手臂。
「妳偷了皮包吧？交出來。」
「妳在講什麼!?我什麼也沒做！」
「想裝傻啊。我全都看見了！」
語畢，蕾拉同學把手伸進大嬸的手提袋。那白皙纖細的手指抓到的正是蘿拉小姐的皮包。
「那不是我的皮包嗎!?」
「剛才撞到的時候，被這個人摸走了。」
「……」
因為蕾拉同學拿出了證據，大嬸也只能無言以對了吧。
我才這麼認為，大嬸瞬間抽出兩柄暗藏在衣物底下的短劍，旋轉後握在手中。
蕾拉同學向後跳，露娜小姐則拉開蘿拉小姐，避免她受到攻擊。
「人家上了喔？」
艾瑪也擅長雙手短劍術。
她攻向大嬸，以短劍與對方交鋒。
我則是疏散周遭的行人，以避免有人被波及。
戰鬥大概很快就會結束……
但我的猜測完全失準，兩人打得還算平分秋色。
雖然確實是艾瑪佔上風，不過尋常主婦肯定撐不到幾秒才對。我使用【鑑定眼】確認她的能力。
姓名：拉涅莎‧卡卡洛
年齡：44
種族：人類
等級：48
職業：無業
技能：雙手短劍術Ｃ、石彈
還算小有身手耶……
雖然好像沒有職業，但是她明明有技能，要當冒險者也不奇怪才是。
「混帳東西！這個巨乳女，為什麼會這麼厲害啊！」
「不准叫人家巨乳女！」
鏘的一聲，艾瑪的全力一擊成功彈飛了大嬸的其中一柄短劍。
大概是判斷已經沒有勝算了吧，她單手握著短劍朝我衝過來。看來她無論如何都想逃吧。見到她要我讓路般對我伸出手掌，我頓時理解了對方的意圖。
不出所料，大嬸對我發射【石彈】。
我也用同一招對抗，但是我將石彈尺寸設定成一般的兩倍。當然是我會贏。
「那個大小不對吧!?」
「趁著妳還在吃驚的時候──」
我踢向大嬸的手臂讓她的短劍離手，衝進她懷裡，賞她一記過肩摔。
儘管她發出短促的尖叫，但我沒有饒過她，對倒地的大嬸施展蕾拉同學傳授的關節固定技。
對方起初使勁掙扎，不過很快就明白只是白費力氣，不再亂動。
「少年你真強啊！」
「很帥氣喔！」
「衛兵馬上就會來，你再等一下就好。」
四周的行人面露笑容對著我鼓掌。感覺有點害臊耶。
接下來，既然蘿拉小姐的皮包已經物歸原主，我便詢問她動機。
她穿的服裝不算廉價品，剛才使用的短劍品質也不錯，看起來實在不像受金錢所逼才行竊。
「……只是需要錢而已。」
「把那對短劍賣掉不就好了？」
「這樣的話艾斯大人會…………」
艾斯大人這名詞一說出口，她的模樣猝然劇變。
她猛然撐大了嘴，痛苦地劇烈掙扎。
糟糕，我的手臂十字固定真的那麼難受？因為她有可能只是演戲，我提高戒心的同時解除關節技。
然而她卻開始口吐白沫，整張臉變成紫色。
「諾爾！離遠一點！」
聽艾瑪這麼說，我立刻向後跳開。
我立刻就明白了理由。
大嬸剛才的小腿位置，有一塊地面出現了紫色的水漬。
魔法？如果是毒系的招術，就能解釋這痛苦掙扎的模樣。
露娜小姐立刻上前想為她治療，但結果令人遺憾。
大嬸已經兩眼翻白，心臟停止動作。
我立刻掃視周遭，在建築物上方發現了戴著詭異面具的人影。
「大概是那傢伙。」
我如此叫道的同時，對方往後方的建築屋頂移動，就這麼敏捷地逃離此處。
在我們還一頭霧水時，衛兵終於趕抵現場。
因為周遭旁人為我們向衛兵說明事情經過，我們並未被懷疑殺人。
「有個帶著奇怪面具的男人，為了殺害她而使用了魔法……是一夥的嗎？」
我如此呢喃道，而對方給了我明確的回答。
衛兵面露苦澀表情，告訴我那人究竟是誰。
◇ ◆ ◇
殺害了竊盜的大嬸，臉戴面具的狠毒人物究竟是誰？衛兵告訴我說：
「那傢伙是以顛覆國家為目的的邪惡組織『反叛之牙』的領袖。大家稱呼他艾斯，得到一部分不肖份子的狂熱支持。」
衛兵又說，被殺的中年大嬸恐怕就是反叛之牙的成員，因為工作時失手而慘遭滅口。扒手、竊盜、強盜，他們為了取得資金似乎不擇手段。而且樂見國家治安陷入混亂。
「為什麼想要顛覆國家？」
「大概是覺得自己才該當王吧？特別是最近活動格外頻繁，我們也很傷腦筋。」
「感覺麻煩事好像很多耶……」
艾瑪在我耳畔呢喃，我也只能同意。為什麼我們所到之處都會發生問題？
該不會我其實是掃把星……？
「該不會我其實是掃把星……」
露娜小姐與我感同身受！
這就先不管了，中年大嬸的屍體就交給衛兵，我們繼續前往王城。總覺得有不好的預感。我在這方面的預感從小時候就一直很準啊。
走過王城周圍的市區，我們來到王城前方。
對守門衛兵報上姓名後，對方畢恭畢敬地帶領我們入內。
「吶，這片絨毯要多少錢啊？」
「絕對很貴吧。憑我的財力大概買不起。艾瑪家也許還有可能喔。」
「咦～人家家裡也不行啦～」
我們閒聊著，沿著階梯往上走。
王座大廳位在三樓。
嗚……一走上階梯就看見通道左右兩側站滿整排士兵，讓我突然緊張起來。
對貧窮貴族而言，這情境實在很難受。
國王大人就坐在大量黃金裝飾的王座上，體格超乎想像地雍容華貴……這應該是我第一次見到有四層下巴的人！
年紀大概四十左右吧，一旁的王妃是位很襯那頭金髮的美女，年齡看起來與我們相仿。哦？夫妻年齡差滿多的耶……
我們在國王面前單膝下跪，表現出敬畏的態度。