『爸爸，我要這個。』
六歲時，我遇上了那把劍……沒錯，就是在那間……破舊的武器店。
當時「這個世界」的父親帶著我，從邊境的開拓村第一次進城。
一看到這把隨便塞在武器店門口籠子裡的便宜貨，我頓時驚為天人，明白這是命運的安排。
『什麼？蒙格雷，你都還沒進店裡喔？』
『我要這把，這是店裡最帥的一把劍。』
『是嗎……？你還真是從小就有獨特的喜好……』
我出生在赫帕里亞王國邊境窮鄉僻壤的開拓村，體內卻是保有在日本生活數十年記憶的人類。
前世的我對次文化有豐富涉獵，沒多久就察覺自己轉生到了異世界。尤其是我完全聽不懂父母說的話，光是學習語言都很吃力，根本沒有多餘的力氣去質疑轉生是怎麼一回事。
我就這麼在邊境過著貧窮的生活，努力學習語言與生活方式，對父母百依百順，是個乖巧的小孩。
天生身強體壯的我，五歲時發現具備「天賦」，這種只有極少數人與生俱來的超強先天能力，自那之後我便是個獨立自主的小孩子。我不只幫忙家事，也在開拓村製作了很多有用的工具。
沒錯，我大部分時候都很乖巧……只有那一天特別頑固，好懷念。
『嗯，客人您看上了那把劍啊……這位客人，您如果要長一點的劍不如買長劍，一般士兵和劍士都不會使用那種長度的劍……如果是小孩子或是力氣不夠的大人，通常都會拿短劍。』
『我要這個！我就是要這個！不是這個我不要！我已經決定了，我要這把劍！』
『哦，這孩子還真堅持……』
比短劍長，比長劍短，長不長短不短的劍，在這個世界不屬於主流武器。老實說，這個世界的長劍實在太長了。畢竟可以運用魔力強化身體，武器也就跟著巨大化，這樣的演變非常合理，而且跟我熟悉的不一樣也很正常，只是長劍的那種長度太超乎我的想像，我怎麼樣就是接受不了。
也許就是這個原因吧，我對這把不長不短，反而更符合我對長劍「印象」的劍產生了共鳴。
『哈哈、哈哈哈……他平常很乖的。』
『真的嗎……？好吧，要看儘管拿去看沒關係。』
父親從籠子裡抽出劍，拿到我面前來，好讓我看個仔細。
『這把劍很便宜……蒙格雷，你真的要這一把嗎？我們有錢，可以買好一點的……』
『我要這把劍！』
『這樣啊，跟你一直以來的努力相比，這把劍太便宜了……對了，店長……這是什麼劍？』
武器店的店長收下父親的錢，捻了捻鬍子。
『我是很感謝你們買下那把劍，不過我這裡可沒有劍鞘喔……那把劍不如短劍靈活，也沒有長劍那麼長的劍身，有單手或是雙手持劍都行的劍柄……沒什麼長處可言，所以稱作不上不下的變種劍。』
哦，變種劍啊，不長不短的劍……
『……很好，正適合我，我喜歡這把變種劍！』
『哈哈，真拿你沒辦法……這把劍對現在的你來說還有點重，既然買了，你可要認真練習喔。』
『好！我知道！』
『這孩子這麼小，揮不動這把劍吧……』
『我可以，看我的。』
『哇啊！太危險了吧！你居然真的拿得起來！』
『啊，對不起。』
變種劍後來成了我的愛劍，我努力練劍與試劍，並且形影不離隨時帶在身邊。
第一把得到的奇幻世界武器，我難掩興奮，而且不禁同情起這把劍的不幸遭遇，對這把劍也就有了更深的感情。
六歲時買劍，現在的我已經是二十九歲，即將跨入三十大關，肌膚的彈力以及腸胃的健康狀況日漸堪憂。但就算到了這個歲數，我依然是個揮著變種劍，活力十足的公會成員大叔。
在所有刀劍種類裡面，的確是沒有什麼人喜歡變種劍。
隨著我愈長愈高，「這把劍還真是不長不短」有這種感覺的時候也變多了。
然而，二十多年過去了，現在我照樣揮著這把變種劍，而且這把劍今後也會一直陪伴著我。
畢竟這也是少數有留下……與家人相關回憶的紀念品。
第一話 考官與可恨的太陽
我要再強調一次，冬天真的沒工作。
公會成員是接不到工作，只不過室內工作照樣是忙得不可開交，至於公會那邊就閒得發慌了。
首先是一下雪，就不會有馬車來往，也就沒有保護貨物的護衛工作。再加上魔物出現的頻率下降，自然沒有討伐任務。
這麼一來，公會成員就只剩在城鎮裡運貨或是守衛的工作，而「列格爾警衛隊」幾乎接走了所有的守衛工作，要搶他們工作不容易。所以說要是沒有一點積蓄，冬天會很難捱。
幸好現在景氣熱絡，很多地方在找臨時工，不怕沒工作。畢竟連髒亂的破房子都要拆了重蓋。列格爾的人口增加，也就需要更多的人手。
反正就是不缺事情做，但有很多懶散的公會成員一到冬天就不工作也是事實。
原因很簡單，天氣太冷，懶得工作。
坦白說，我也是其中一員。
「蒙格雷先生，今天有鐵級新人的升級測驗。」
那一天，我在公會酒館的暖爐前熱牛奶時，蜜蕾諾小姐這麼對我說。
「已經到這個時期啦。今天下午嗎？」
「對，我們想請蒙格雷先生擔任考官。」
冬天沒有工作，公會也很閒。
但是讓公會成員閒著沒事做未免太糟蹋人才，因此都會在這個時期舉行升級測驗。
秋天剛加入公會的那些菜鳥，經過幾個月來的磨練，毛也該長齊了。農民那種憨厚的個性多少收斂了點，養成了傭兵的性格。公會為了重新評鑑這些新人，一律推薦參加冬天的升級測驗。升級是指從１級升到３級，至於從３級再往上升一級的１級──也就是從鐵３級升到銅１級──則稱為升格。
真要說起來，鐵級不能接的工作太多，根本賺不到錢。在那些想賺錢的新人看來，這算是與今後升格息息相關的大好機會。
「好啊，反正我也沒事做。酬勞跟之前一樣嗎？」
「感謝你的協助。這次參加測驗的人數較多，會增加一百吉里左右的酬勞。」
「太小氣了吧。算了沒關係，照顧新人是前輩的義務嘛。」
我在升級測驗擔任過幾次考官，畢竟我再不濟也是銅３級，要判斷鐵級菜鳥是公是母還難不倒我，況且這也是個讓年輕人多認識自己的好機會。
「蒙格雷，你要去惡搞新人了嗎？」
「給那些囂張的傢伙一點顏色瞧瞧，哈哈哈。」
「混帳，我可是赫帕里亞最善良的公會成員，只會擺擺架子而已。」
「你真是太謙虛啦。」
今年不知道培育出了什麼樣的新人。
他們平常的表現我都有耳聞也有瞭解，但有些實力還是必須要親自試了才知道。期待期待，太期待了。
「各位鐵級菜鳥大家好，我是這次升級測驗的考官蒙格雷，是銅３級的大前輩。有人敢頂嘴的話，我馬上扣分，記得對我放尊重點。」
我們人在公會設立的一座修練場，地面鋪滿了沙土。
今年的新人一字排開……他們並沒有排成一排，而是三三兩兩散落在一個區域。
參加人數有二十人，當然不是今年所有的新人都站在這裡。這次是近戰人員的能力測驗，而且也有人今天不便參加，這種人會安排改天再接受測驗。
這些剛來的時候吵吵鬧鬧的新人，也成長到了知道這種日子得格外安分。
接下來就要確認他們這段時間培養起來的實力了。
「站在這裡的都是些頭腦簡單、四肢發達，志願是成為近戰人員的公會成員。射箭不會，魔法也一竅不通，只懂得前上衝去大打出手，對自己的力氣最有自信。反過來說，要是做不到這一點，也很難成為近戰人員。這次就由我來評鑑你們最引以為傲的力氣。」
近戰人員是穿戴劍、長槍、盾與鎧甲這些充滿奇幻風格的裝備，與敵人奮戰的壯士。
儘管不起眼又普通，要是沒有他們的話，後衛的弓箭手與魔法師都會陷入危險，導致隊伍分崩離析。尤其重要的是，最有機會直取魔物首級的正是近戰人員。
在這次的測驗當中，他們至少必須展現出自己有壓制魔物的能力。
公會成員只要申請就能加入，不過如果要有更進一步的發展，就得證明自己手上的武器不是裝飾品。
「來，攻擊我，把我當成哥布林。」
「喝！」
測驗內容很簡單，各自裝備精通的武器，以最擅長的戰鬥方式發動攻擊。我負責接下攻擊，然後給出評價，就這麼簡單。
雙方都是拿著木製武器，危險性低。我還穿上練習用的鎧甲，手持鳶盾來保護自己。
如果對方在攻擊時破綻百出，我也會揮劍反擊回去。反擊命中的話當然是扣分，我可不能讓會輕易戰死的近戰人員通過測驗。
「來下一個。長槍啊。好，過來吧。」
「喔！」