「……全部都看不懂。」
皺起的眉頭彷彿痙攣一般抽搐了好一陣子。
與手寫菜單經過一對一的對決後，從我口中冒出的是近似投降宣言的自言自語。
與外頭的酷暑相比，店內的冷氣明明強上許多，但我的腦袋卻莫名其妙地發燙，而且熱度還在持續上升。
那是因為發生一件完全出乎我意料之外的事態……
「間、間島同學？」
我不知道這種狀態已經持續了多久，直到有個聲音從頭上喊了我的名字，才讓我猛然回神。
我趕緊將目光從菜單轉向坐在對面的她。
「那個，你沒事吧？」
「……高嶺?。」
如陶瓷般白皙透亮的肌膚。
天生的漂亮雙眼皮。
直挺挺的鼻梁。
織細又富有女性曲線的身材，如白玉般的手指。
加上那一頭長及背部的美麗秀髮，每一根都有如絲綢般光滑亮澤。
她那超凡脫俗的美貌，大概是從她一貫的面無表情中產生的吧——不過那些都是過去的事了。
她——高嶺?正用一副擔心的表情凝視著我。
「你這樣盯著菜單已經過去10分鐘了……」
——糟了。
「啊，哦哦……抱歉，讓妳久等了，我馬上就決定。」
「不不不！？我沒有催你的意思！請你慢慢地挑選！」
高嶺?希急忙否認。
她緊張搖著手的樣子就像小動物一樣可愛。
「我只是覺得間島同學看起來很傷腦筋，心想是不是遇到了什麼麻煩……」
「我剛才的表情看起來真的有那麼為難嗎？」
「呃————……是的。」
雖然語氣含糊，但確實表達出肯定的意思，連她略帶歉疚地移開視線的樣子也很可愛——不對，現在可不是說這種事的時候。
「不要緊，沒有任何問題……」
我再次把視線轉回菜單上。
「既然間島同學這麼說，那我就等你做好決定吧。」
「真對不起。」
「沒關係啦，我可以趁這段期間回覆朋友的MINE訊息，你別在意。」
已經決定好要點什麼的高嶺?說完這句話，似乎是不想讓我有被催促的感覺，於是自顧自地開始滑起手機。
我由衷感激她的體貼，多虧如此我才能冷靜地應對這個問題。
這是我人生中最大的難題。
「……」
……為什麼？
「…………」
為什麼啊……！
「………………！」
——為什麼時令水果塔不是「櫻桃」啊！
我緊咬下唇，強忍著險些大喊出聲的衝動。
我雖然不懂時尚咖啡廳的禮儀，但起碼知道那樣做肯定會被當場轟出店外。
……我明白，我都明白啦。
這不是誰的錯，只能怪我自己調查不夠仔細。
「……」
快想想，到這裡為止應該都很完美才對。
首先，我詢問同為風紀委員的荒川與岩澤，一般高中生都是怎麼約會的。
——嗯，一開始不是都去氣氛不錯的咖啡廳或喫茶店聊天嗎？
——喫茶店？女生會喜歡那種地方啊？真令人意外。
——間島，我要事先聲明，這裡說的「喫茶店」可不是那種老頭子大白天坐在那裡攤開報紙抽著菸打發時間的地方喔？
——不然有其他的喫茶店嗎？
——（兩聲嘆息）。
根據這些對話，我開始蒐集他們口中所說的「氣氛不錯的咖啡廳或喫茶店」的資訊。
我將從家裡過去的交通方式、價格、上村高中學生的評價等各種要素綜合起來，得到從上村高中步行十分鐘範圍內的這間——『Qui Mama』咖啡廳是最佳解決方案。
為了確保萬無一失，我還從上村市立圖書館收藏的地方過期刊物中找出所有提及『Qui Mamma』咖啡廳的記載，甚至連這家店的「櫻桃水果塔」是菜單上的不動選項（‧‧‧‧）都查到了。
「勝兵先勝而後求戰，敗兵先戰而後求勝」……我一定是得意忘形到大言不慚地引用孫子說過的話吧。
然而我不得不說，那只是自以為是罷了。
——真是十分抱歉，時令水果塔從昨天已經換成日向夏蜜柑水果塔了……
聽到這句話時，我內心的動搖實在難以言表。
好不容易才向店員擠出「那麼請讓我再考慮一下」這句話，連我自己都覺得這是一個奇蹟。
「………………唔。」
我並沒有特別喜歡「櫻桃」，也對「水果塔」沒多大興趣。
可是日向夏蜜柑的水果塔並不在計畫之中（‧‧‧‧）啊。
不僅如此。
——不好意思，由於本店疏失，導致今天的紅茶茶葉用完了，飲料只剩下咖啡或柳橙汁可供選擇。
又是一個不在計畫之中（‧‧‧‧）的意外情況！
連番的意外情況將我的計畫完全打亂！
一股灼熱的焦躁感在腦海深處發出陣陣的刺耳聲響。就連店內播放的慢節奏巴薩諾瓦音樂似乎也在催促著我。
「………………間島同學？」
怎麼辦？要不要乾脆按照原本的計畫點時令水果塔？
不過，就我調查的範圍內，完全無法確認「日向夏蜜柑水果塔」的相關情報。
這是新菜單嗎？如果是這樣，那未免也太危險了！
到初次光顧的店裡點之前毫無任何資訊的菜色實在是莽撞之舉！在眼下這個不容許失敗的狀況下，這絕對不是一個明智的選擇！
「那個，間島同——學……？」
假設要點時令水果塔，那麼飲料該怎麼選呢？
原先只有點冰紅茶這個計畫，但如今已經沒有那個選項了。
根據以往的經驗，我知道咖啡不適合我的體質。
這麼一來就只能點柳橙汁？甜甜的水果塔搭配甜甜的果汁？柑橘與柑橘？不行啦！兩者會互相蓋掉彼此的風味！這樣豈不是本末倒置了嗎！
事已至此，不如乾脆只點一杯白開水好了……不行不行不行！要是這麼做的話，會讓高嶺?有所顧慮吧！
「間、間島同學？喂——……」
一般而言，櫻桃的產季是五月到七月之間，而現在是七月下旬。
紅茶的事暫且不提，但時令水果塔應該能夠事先預料。
果然應該事前勘查才對！這樣的話，我現在就不必那麼煩惱了！
不過事到如今，說這些也為時已晚；我現在要做的，就是絞盡腦汁想辦法脫離這個困境！
「咦、慢著。間島同學，你的表情好可怕……」
快想想！如果是相同季節的限定菜單，那麼來一份桃子聖代怎麼樣？這樣總比日向夏蜜柑水果塔更容易想像味道……不過！我不知道份量有多少！說不定對我這個不是甜食控的人來說是難以承受的份量！還有法式巧克力蛋糕什麼的。不行不行，巧克力和柳橙汁可是最糟糕的組合！光想到這裡就讓我不寒而慄！說起來，甜點菜單上的所有菜色跟果汁一點都不搭！
既然這樣，乾脆不要執著於甜點菜單算了？焗烤飯或炒飯……不行，份量太多了！
這個叫美式的玩意是什麼？
直譯過來就是「美國風味的～」，美國風味是什麼鬼？像拿坡里義大利麵那樣的東西嗎？新潟有一種在名為「義式」的中華麵淋上肉醬的B級美食……照這個來推論，美式是一種麵食？
可是孤陋寡聞的我從未聽說美國有什麼麵食……不對慢著慢著，我要冷靜下來！離題太多了！
不行了，愈想愈覺得腦袋快爆炸了——
「——間島同學！」
這一聲讓我猛然驚醒。
應該用回過神來形容比較貼切。
「……高嶺?……？」
我抬起頭，看見正前方是從桌子向前探出身子來的高嶺?的臉。
而我旁邊的是——不知道從什麼時候開始就站在那裡的店員小姐……
「呃、呃呃……那個，兩位差不多該點餐了吧……？」
「——請給我兩杯柳橙汁和冰涼的擦手巾！！」
高嶺?馬上接話。
這個回答讓我的緊張神經頓時切斷，就像洩了氣的皮球一樣，我整個人無力地靠在椅背上。
……說句題外話，冰涼的擦手巾和自製柳橙汁的自然甜味滲透到我疲憊不堪的腦袋裡，令我通體舒暢。
看來高嶺?的選擇是對的。
「真是的——害人家有點嚇到了啦。」
喝下飲料，鬆了一口氣後，高嶺?像松鼠一樣鼓起臉頰如此說道。
雖然看起來很可愛，不過……她應該是在生氣吧？
……這也難怪。
「下次兩人獨處的時候，請你別突然陷入沉默，因為我會擔心。」
「……我會努力的。」
我勉強如此回答，心裡對自己的窩囊深深嘆了一口氣。
……為什麼我就不能像世上的其他男性一樣機靈？
不行，之後再來反省吧，現在必須先挽回這次的失分，專心完成我們第一次的約會才對。
「差不多該走了。」
「嗯，好啊。」
我先從座位上站了起來，高嶺?也跟著起身。
因為已經結完帳了，我們現在只需直接從店裡離開……
「稍等一下。」
在那之前，我從包包裡拿出學校的針織衫，遞給了高嶺?。
「不介意的話，請妳穿上這個。」
「咦？為什麼……」
「妳的臉色不太好，大概是冰涼的飲料讓身體變冷了吧。」
雖說盛夏將至，但店裡的冷氣還是開得有點強。
就連我都覺得很冷，更何況是身為女性的高嶺?。
「不嫌棄的話就穿上它吧。」
「可是……沒什麼，非常謝謝你！我現在就穿上！」
她對我低頭表示感謝，隨即接過衣服，戰戰兢兢地穿在身上。
雖然看起來大了一點，但感覺並不是穿不下。幸好我有把衣服帶來。