間章
接獲「小白」生病的消息，才只是昨天的事。
堂坂音羽在月森中的祕密基地裡，慎重地看護寵物貓的病情。
瘦了好多──她重新體認到這個事實。
交給寵物店照顧才不過兩個禮拜多的時間，牠原本福態的身體已不復見，如今變得消瘦不堪，讓人難以正視。
有如天鵝絨的體毛變得粗糙乾燥，頻繁地腹瀉，或許是到了步行也有困難的地步，牠甚至走起路來也無法走直，而且剛剛還流出血膿。
小白所感染的病名稱之為貓傳染性腹膜炎（FIP）。
昨天在小白所送往的動物醫院裡，醫生告知了音羽這種病的症狀，以及這是不治之症的事實。
「我真是……笨蛋。」
事情早有預兆。
回想在將小白送去寵物店照顧前，她觸摸小白的腹部就有感覺到不尋常的膨脹感，現在回想起來，那時她就應該察覺不對了。
那是腹膜炎特有的症狀──腹部積水所造成。
才不是什麼……『害喜』。
「小白……要吃點東西嗎？」
音羽拿出不惜成本買來的貓食，小白便垂著耳朵，腳步搖搖晃晃地靠了過來。
醫生是這麼說的。
『病情到了這個地步已經回天乏術，讓牠就這樣活著也只是徒增痛苦而已，我只能請妳做出抉擇，看是要陪牠走到最後，還是──』
這一切都是自己的錯。
因為她把心都放在抹殺雙胞胎妹妹春日井小夜歌的後母的計劃上，竟然沒有察覺心愛的寵物貓出現異狀。
飼養生物就是要照顧到牠死為止。
把最後的工作交給醫生就置之不理，對音羽而言，這是絕對辦不到的事。
自己身為飼主，必須負起責任。
於是她告知要照顧牠到最後，然後便把小白從動物醫院接了回來。
然後今天一整天，音羽一直都陪伴著小白。
她自認已經陪小白把一生的份全部玩完了。
只見音羽右手溫柔地抱著小白，左手從裙子的口袋裡，緩緩取出裝有氯化鉀溶液的針筒。
她打開蓋子，用手指彈了針筒一下，然後輕推推桿，只見透明的藥劑從針頭噴出。
音羽緊緊擁抱小白消瘦虛弱的身體，頓時感到無比愛憐，不禁親吻牠的臉。
小白則是「喵～」地短短叫了一聲。
離別的時刻到了。
音羽深呼吸一口，固定住事先剃過貓毛的部分。
她昨天花了一天的時間，已經查詢過具體的步驟。
強忍不住顫抖的呼吸，她看著小白。
「謝謝你，小白。」
她將針頭平貼在皮膚上，讓針頭刺進血管。
接著把推桿推到底。
此時小白突然出現了劇烈的反應。
本來已是彌留狀態的小白，猛然從音羽的手中掙脫而出，牠發出過去從未聽過的痛楚叫聲，開始在地上翻滾。
然而最驚訝的人卻是音羽。
她感覺得到自己的臉色越來越蒼白。
她一直以為也有用於藥物刑的氯化鉀溶液，可以達到近似安樂死的效果。
但是毫無疑問地，小白正感到痛苦不堪。
──是自己調查的資料有錯。
這個衝擊讓她整個人差點呆住，但是轉瞬間她立刻想到，這樣下去只會延長小白的痛苦，更加陷入恐慌。
音羽想也不想就抓住小白的脖子，然後彷彿要將牠壓扁似地，將體重壓了上去。
小白則是發了狂地掙扎，爪子往音羽的手上抓去，頓時一道刺痛感竄過。
小白睜大了眼睛注視著音羽，音羽忍不住要流出淚來。
突然間，手上傳來小白頸椎折斷的感觸──室內陷入寂靜之中。
『音羽姊，我們可不可以收養這隻小貓？』
當初小夜歌把即將遭衛生所處分的小白帶回來時，音羽曾經極力反對，不過那是當然的，若是單純因為可憐牠們，就無限制地把動物認養回來，那麼祕密基地很快就會變成動物王國了，然而動物已經帶回來，總不能再送回衛生所，所以只能不得已收養牠了，先斬後奏是小夜歌最常用的一招。
而幫她取名小白的人是音羽，音羽想取的名字是小白，而小夜歌則是想取作葉卡特琳娜，彼此都不肯退讓，雖然最後小夜歌拗不過她，嘟起嘴對她使小性子地說道「小白就小白吧」，但是音羽心中還是湧出一股難以名狀的喜悅。
她瞞著小夜歌，一天餵食小白四、五次，讓小白變得越來越胖，不過也為此大傷腦筋，因為面對起疑的小夜歌，音羽只能以「一定是過得幸福才發福」這個藉口來掩飾。
一開始飼養的時候，她就已經覺悟會有離別的一天。
因為她心裡明白，飼養生物就是這麼一回事……然而她卻。
──我又殺害生命了。
抱著逐漸冰冷的小白，音羽強忍嗚咽，緊咬著下唇，仰望天空。
不准哭，不准哭，不准哭啊，堂坂音羽。妳已經連哭泣的權利都沒有了。
自己和小夜歌殺了人。
以憎恨和厭惡為由，她們用無比殘酷的手段，將春日井光代從這個世上抹殺掉了。
沒錯，事到如今，就算多殺一隻貓，也已經沒什麼分別了。
殺人魔就該像個殺人魔。
要當個既冷酷又殘酷，感覺不到一絲良心苛責的殺人魔。
而且事情還沒有告一段落，除非騙過出現在音羽們面前的『那男人』，不然音羽她們絕無法安心度日。
等到一切結束後，如果音羽能夠重拾平靜生活的話，那麼到時她才允許自己為了小白──只為了小白而悄悄哭泣。
所以在那之前她不會哭泣。
在確認雙手的顫抖平息之後，音羽在小屋後面挖了個坑，讓小白的屍體躺進去，為了只讓自己能夠辨認，她在墓上插了一根木棒，然後把一條項鍊纏繞在木棒上，那條項鍊是過世的母親，在她考上陽丘女高時送給她的禮物。
而對於小夜歌，音羽則是決定告訴她，小白是寄放在寵物店時突然死去的。
雖然無法在小白臨死前見到一面，或許會讓她感到寂寞，但是音羽也沒有勇氣告訴她真相。
確認一下現在時間，音羽不禁有些慌張，要是再不快走，她就趕不上宿舍的門禁時間了，受到『月森連續殺人分屍案』餘波的影響，宿舍門禁時間也提早了不少。
隔著冬天枯萎凋零的枝幹縫隙，音羽眺望遠處街上的燈火，只見光輝亮麗的燈飾，將街景映照得比平常更加格外明亮。
這麼說來她才想起，現在的街上正是聖誕季節。
三章 洗骨
１
音羽啞口無言地，眺望著周圍散落一地的零食包裝袋。
花生、餅乾、巧克力，還有其他各式各樣點心類的垃圾食物堆積如山，再加上數量驚人的瓶、罐裝飲料所堆成的金字塔。
單只是音羽的周圍，就已經是看不到地板顏色的慘狀，對於竟然買了這麼多回來，她甚至還感到有些佩服了，而只是想到僅僅四人必須消化這麼多食物，音羽的胃就快翻過來了。
忽地，坐在旁邊的學生會副會長兼室友的井田七步，一臉正經八百的表情舉起杯子。
音羽忍住想嘆氣的心情，也陪她舉起了自己的杯子，而晚了她一步，坐在正面的學生會書記宇佐美風香也進而仿效，最後則是看過周圍的反應後，才慌慌張張舉起杯子的小夜歌。
見到準備就緒後，七步手裡拿著杯子，猛地起身宣告。
「YA～！那麼由學生會成員所舉辦『心跳！全員女生，有點早的聖誕派對』就此展開囉！」
「乾杯～！」
只聽見杯子相互碰觸聲響起，加上響砲的破裂聲，以及零落的幾下掌聲。
而待在七步旁邊，受到響砲紙屑直擊的音羽，儘管不高興，仍是配合性地拍了拍手，她的內心雖然對七步的命名品味不敢苟同，但是見沒有人對此有意見，音羽也就不去理它了。
而且不止是早一點而已，事實上現在離聖誕節還有十天以上呢。
陽丘女子高中附設的女生宿舍──宿舍馬捷爾二樓角落的房間裡，現在正舉辦一場熱鬧的派對。
這間枯燥乏味的宿舍房間，也只有在今天以金銀彩條和鈴噹點綴，錄放音機則是播放著充滿歡樂氣氛的聖誕歌曲，窗邊擺放著可愛的霓虹聖誕樹，樹的頂端則是有一顆星形裝飾。
音羽從與會眾人臉上逐一看去，只見沐浴過後濕潤亮麗的秀髮上，仍冒出騰騰的熱氣，臉頰上也是紅潤未退，她們全員身上穿著各色的睡衣，坐在坐墊上圍成一圈。
不過小夜歌和宇佐美的臉紅，應該是仍為剛才的事感到羞怯吧。
「怎麼樣啊？小夜，宿舍馬捷爾共用澡堂洗得舒服嗎？」
小夜歌似乎是回想起在澡堂裡的一幕，她雙手抱著坐墊，把臉埋了進去。
「洗得是很舒服……不過還是覺得好害羞喔，因為和大眾澡堂不一樣，大家都是同年齡的女孩子，而且大家的身材都那麼好。」
聽到小夜歌細如蚊鳴的發言，宇佐美也深感認同地附和。
「就是說啊，待在那樣的地方，總是不免和人比較，真的會很害羞，會長和副會長為什麼能毫不在意呢？」
音羽和七步同時看著彼此的臉。
「問我們為什麼，我們也說不出來吧。」