「各位皆為被選召之人!」
東國最具權威的名校?伊甸學園目前正在舉辦入學典禮。
從禮堂的講台上發話是一位神情莊嚴的老翁——校長班尼迪克‧艾凡‧古德斐勒,他向新生們獻上了賀詞。
「諸位透過自身,抑或是家長的努力,完美通過本學園的層層篩選,來到這裡。228位榮耀的新生──恭喜入學!伊甸學園全體由衷地歡迎諸位!」
共同克服了伊甸學園入學考試重重難關的安妮亞、洛伊德與約兒一家人,也以新生及其家長的身份出席了典禮。
於在校生齊唱的讚美歌聲中,洛伊德於內心暗忖:
(終於……終於來到這個階段了。)
不過,他身旁的安妮亞卻東張西望著——
「父親!有好多人穿的衣服跟安妮亞一樣……!」
「沒錯……這就是『制服』。」
洛伊德冷靜地回應,並同時振作精神,心想「雖然問題仍然堆積如山……」。
進入伊甸學園,是西國情報局對東課〈WISE〉的特務〈黃昏〉化名為洛伊德所執行的任務——行動代號〈梟〉所需的第一步。
任務的最終目的是阻止東國高官?戴斯蒙德策劃的戰爭計劃,戴斯蒙德深入簡出,鮮少現身於人前,唯一能接觸到他的機會就是在他的兒子就讀的伊甸學園舉辦的懇親會。
洛伊德回想起統籌〈WISE〉的管理官所說的話──
『特務〈黃昏〉,你聽好。想出席戴斯蒙德所屬的懇親會是有條件的。只有獲選為人稱『皇帝的學徒』之獎學生可以出席懇親會,為此,該名學生必須在眾多科目中拔得頭籌。〈黃昏〉,不要忘了,這場行動關係到東西方世界的未來……!!』
洛伊德將目光投向坐在身旁的安妮亞,思忖「把這孩子教成優等生……」。
然而,他又隨即在心中補了一句「——這件事我已經半放棄了」,而偷聽到他心聲的安妮亞瞬間感到晴天霹靂,垮下臉來。
洛伊德早就預料到,這間學校原本就集結了許多優秀的學生,要長期穩坐第一名的寶座實在是強人所難。
(還不如……)
洛伊德一邊觀察著典禮的狀況,一邊繼續思索。
「那麼,接下來公布分班結果及各班導師。叫到名字的同學請上前,首先是一班,史佩克特宿舍,威廉?霍華德、西奧多?羅素、葛瑞絲?費因、潔西卡?克拉克……」
各班的新生依序被唱名,被叫到的學生便走向講台排隊。
「安妮亞是幾班呢?」
「會是幾班呢?」
洛伊德回應了安妮亞的提問——
但他卻在心中暗忖「不,其實我早就知道了」。
(因為我為了執行任務之便,篡改了一部份的分班名單……好讓安妮亞能跟他同班……!!)
正當此時,3班〈賽希爾〉宿舍的其中一名學生被喊到台前。
「達米安?戴斯蒙德。」
一位五官端正的少年站起身,開始往前走,他從容不迫地走向講台。
(目標唐納文?戴斯蒙德的次子,達米安——)
洛伊德目不轉睛地盯著達米安。
(他追隨兄長的腳步進入伊甸學園,自從在考生名冊中發現他的名字後,我就已經鎖定他了。假如當上獎學生的計劃A陷入困境,就啟用備案計劃B。其名為──)
(好朋友大作戰!!)那個計劃就是——
?跟達米安同班,變成好朋友。
?受邀到家裡玩(父母陪同)。
?直接接觸目標!! ──以上。
洛伊德並不認為事情會如此順利,但他覺得多一層保險總是比較好,畢竟小心駛得萬年船。
當洛伊德沉思之際,安妮亞則睜大眼睛看著他。
此時,台上終於喊到了「安妮亞?佛傑」這名字,安妮亞吃了一驚,洛伊德與約兒則面帶微笑目送她上前。
「去吧。」
安妮亞緊張得身體僵硬,走路還同手同腳。
洛伊德望著安妮亞緊張地上前,流露出對她的期許。
(安妮亞應該在孤兒院裡跟同年齡層的孩子們生活了很久,現在就相信她的交際能力吧。)
安妮亞走向3班學生排隊的隊伍,目光停留在達米安身上,直勾勾地望著他。
(壞蛋首領的小孩……)
不過,達米安注意到安妮亞的目光,心想「那女的是怎樣?哼哼──想必是一眼就發現我的魅力,愛上我了吧?還滿有眼光的嘛」,安妮亞聽到他的心聲後——
被過於自我感覺良好的達米安惹惱,不悅地轉過身去。
接著,又聽到一句「害羞了啊,滿可愛的嘛!」的心聲,令安妮亞頓時感到一陣噁心。
此時,一名女孩向安妮亞搭話,說「請多指教!」。
這名女孩叫做貝琪?布萊克貝爾,綁著短短的雙馬尾,並戴著可愛的髮圈與髮夾。
洛伊德從家長席上關注著情況,立刻注意到這一幕。
(唔!?那是……大型軍事企業布萊克貝爾CEO的女兒……!)
洛伊德還注意到安妮亞後方是人民議會副議長的女兒,男生當中也有保安局要員的兒子,他思忖「同班同學就是是情報寶庫」,目光不禁熱切起來。
「安妮亞,要跟同學好好相處喔……!!」
洛伊德握緊拳頭,情不自禁地脫口而出。在一旁的約兒見狀,則莞爾一笑,心想「呵呵呵,洛伊德先生一遇到跟孩子有關的事就會很激動呢」。
而排在安妮亞身後的貝琪正向她自我介紹:
「我叫貝琪,妳叫什麼名字?」
然而,於此同時,安妮亞也聽見貝琪心裡想著「看起來滿嫩的,拿來當個跟班應該還可以吧」──
因此她停止回頭,面無表情地望向前方。
「哎呀!!」
貝琪發出驚訝的叫聲,洛伊德看在眼裡,也不禁暗自吐槽「喂──!?」。「——以上是3班的29位同學,班級導師是韓德森老師。」
韓德森是負責佛傑家三方面談的考官。
他曾挺身而出,指責與他一同擔任面試考官、同時也是前任校長獨生子的史旺的蠻橫行為,因此,校內地位理應岌岌可危……
洛伊德見狀,思忖「他沒被開除嗎?雖說堂堂舍監來當小學班導師似乎有些不妥,不過,只有這點程度的處分是萬幸了吧」。約兒則單純地感到開心,心想「啊,是好老師啊!」。
而韓德森本人也對小學班的教育充滿熱忱,思忖「我會回歸初衷,好好管教你們的」。
他那嚴厲的幹勁讓安妮亞嚇了一跳。
「——那麼,新生將再跟隨導師參觀校園後進教室。這段期間,請家長們到C棟交誼廳交流暢談,稍事等待。」
典禮結束,安妮亞踏出了身為伊甸學園學生生涯的第一步。
(……安妮亞,加油。接下來就得靠妳自己想辦法了……!!)
洛伊德目送著安妮亞,安妮亞則轉向位於遠處的洛伊德座位,筆挺地敬了一個禮。
(了解=Okay Dokey。)
不過,韓德森立刻訓斥了安妮亞,說「喂!那邊的,不要打亂隊伍!」──
洛伊德不安地喃喃自語「我好擔心……唉」,約兒則面帶微笑地對他說「目送孩子離開,真的會令人不安呢,我懂。」