不知不覺間已經聽不見貓頭鷹的叫聲。
雷拖著疲憊的身軀，倚靠在樹幹上。不知不覺間，昏暗的森林已籠罩在淡青色的黑暗中。林木的枝葉間，隱隱看得見天空的顏色。
快要天亮了。
「別大意哦。」
聽到身旁傳來的話聲，雷抬起頭，瞪視話聲的方向。
視線前方有個身穿大衣、揹著粗重狙擊槍的身影。他是一個不肯告知姓名的同行之人。
艾瑪和雷，跟著這位在避難所遇見的神秘「叔叔」，一同前往威廉‧米涅瓦所指示的「安居之地」。
『Ａ08-63 黃金池塘』
這地方有通往人類世界的線索嗎？還是說米涅瓦在這裡呢？
他們旅行的目的就是要抵達信上留下的這個座標。
穿越荒野，進入森林。遭到野鬼的襲擊，儘管差點死掉，仍是打倒了鬼──然後，艾瑪被抓了。
「可惡……」
雷一拳打在粗厚的樹幹上。
雨果側眼看了看不知咒罵第幾次的少年。打從見面起就一直冷峻的表情，如今則是難掩焦慮之色。
（…………）
過去自己臉上也曾有相同的表情。
不，自己的表情一定更加悽慘才對。因為自己是懷著絕望的心情，在同一條道路上敗逃。
──而且是孤單一人。
雨果在大衣內的手，緊緊握住不合身的背心。那隻緊握的手掌上，戴著的是只有單隻的手套。
想要塵封的惡夢在記憶中甦醒，雨果壓抑嘔吐感，轉身面向前方。
「……走吧。」
雨果痛苦地說道，然後展開行動。他緊咬牙根，止住身體的顫抖。他的身體在拒絕前進。
拒絕前往Ａ08-63。
他並非是對「盜獵者」與「狩獵場」感到恐懼。而是只要再繼續前進，他就必定要面對犧牲兄弟姊妹的過去。雨果在心中又重複一次，那句不知已說過多少遍的話。
（都是我的錯。）
十三年前，是自己提議前往黃金池塘。
他認為對於逃出農場的他們來說，沒有什麼事情是辦不到的。他們循著威廉‧米涅瓦留下的線索，抵達人類的世界。他以為只要大家同心協力，就可以不死一人取得勝利。
在晃動的枝葉聲中，雨果聽見了令人懷念的聲音。
『大家準備好了嗎？』
『今天就要和這個避難所說再見了呢。』
踏上旅程那一天的對話在耳邊縈繞，揮之不去。
大家收拾好行李，走出避難所。每個人的臉上都充滿決心與希望，立志要找出米涅瓦，前往人類的世界。
（是啊……沒錯。）
雨果走在通往黃金池塘的林中道路。
如果能重新回到那一天，自己不會選擇這條路。
『大家一起快樂地開個茶會吧。』
啟程時的談話，在少女柔和的話聲中結束。這十三年間，隨著餅乾附上的信一直維持原樣。
直到新的逃脫者來到的那一天為止。
（哈哈……本來以為那是最後的「茶會」說。）
沒想到竟然吃掉了。看著空空如也的餅乾罐，雨果握著手槍，開始覺得自己是在自尋煩惱了。從相遇後直到今天，自己一直是被新逃脫者們出乎意料的行動牽著鼻子走。重要的避難所被劫持做為威脅，強迫自己替他們做嚮導……。想起避難所內熱鬧的奔跑腳步聲與話聲，雨果在心中嘆了口氣，然後繃緊臉上的表情。
（別死喔。）
雨果在心中向被擄走的少女呼喊。
然後他回過頭，看向跟在身後眼神銳利的少年。
自己的家人已經不會回來了。正因為如此，雨果不想讓其他人走上相同的道路。
（哈……事到如今，你也變得太快了吧……）
自己本來是想在這趟旅程中，讓這兩人嚐一嚐絕望的滋味說。
雨果回頭看向前方，內心不禁自嘲。
新的這些脫逃者，就像是那時候的他們。眼神充滿希望，無論前方有任何困難在等待，自己也一定要得到想要的未來。
過去他們這些榮耀之鈴的成員們，以他們找到的那個避難所為據點，開始為前往人類世界進行準備。
為了旅程，他們學習狩獵技巧，熟習武器的使用方法。製作備用口糧，也準備了新衣服。在大家的通力合作下，準備進行得很順利，但是隨著出發之日逼近，每個人都越來越感到緊張。一旦出去外面，有可能會再被農場的追兵追捕。對於野生鬼也不能掉以輕心。雖然大家下定決心前往『Ａ08-63』，找尋通往人類世界的線索，不過會感到不安也是理所當然。
就在那種情況下的某一天。
『來開茶會吧。』
說著拿出備用糧食餅乾罐的是黛娜。多數的糖果餅乾保存期限都很長，所以我們決定保存起來以備緊急之用。因此聽到黛娜說要吃那些餅乾，雨果和其他兄弟姊妹都很吃驚。
『欸！』
『可是那是要保存起來的吧？』
『這樣好嗎？』
兄弟姊妹們紛紛詢問理由，黛娜則是笑著說道：
『每天過著穴居生活是會讓人心情鬱悶的。』
黛娜把罐子放在桌上，打開蓋子。啵的一聲輕響後，食堂裡飄散著甘甜的香氣。
罐子裡裝滿了形狀可愛的餅乾。
『在一天的最後，大家來一點奢侈的享受吧。』
因為這個提案，從那一天起，晚餐後桌上都會擺放紅茶和餅乾。
真不可思議。
那段時光對他們的影響之大，即使現在回想起來，雨果也感到驚訝。
雨果認為，相較於存活下去，或是前往人類世界的目標，那種短暫的休息並不是特別重要。
可是僅僅一塊餅乾，一杯紅茶，每個人的臉上都恢復久不曾有的柔和表情。在每天以安全確實活下去為最優先的生活中，即使臉上掛著笑容，心中某處仍是處於緊繃的狀態。回想起來，自從得知真相逃離農場後，自己一直都是處於那樣的心理狀態。
『讓人想起農場的茶會呢。』
吃著餅乾，說出這句話的是尼可拉斯。
『……那真是快樂的時光。』
年紀較幼的約翰附和道。
那個時候，雨果也是懷抱相同想法。雖然拼死逃離那個地方，但在那裡的都是光明溫暖的回憶。之所以會想起那時的美好回憶，也是因為這些餅乾和裝滿紅茶的茶杯。
「茶會」對他們而言具有特別的意義。
那是自從發生某件事情後開始的。塵封的回憶，宛如帶著香氣的蒸氣般飄散而出。
雨果走在昏暗的森林中，回憶著還在農場時的那段記憶。
事情是從一本書開始的。
＊＊＊
時鐘的指針一走到正上方，立刻響起宏亮的鐘聲。
那個鐘聲十分響亮，不管是在森林環繞的這個小聚落的哪一個角落，都能夠清楚聽見鐘聲。這裡是榮耀之鈴，是由數棟建築聚集而成的小「村莊」。
來到下午的遊戲時間，兄弟姊妹全都元氣十足地到外面遊玩。天氣十分晴朗，青草的香氣清爽。
雨果也重新綁好鞋帶，準備要前往晴朗的庭院。
「雨果。」
背後出聲叫住他的人，身穿黑色禮服，圍著圍裙，是媽媽。
「測驗的獎勵，你想要什麼？」
「欸，啊～，我想想。」
被這麼問到，雨果抬頭往上看。
榮耀之鈴每天都會舉行測驗，代替學校教育。只要連續一個月考滿分，就能夠得到獎勵。這個條件即便是對成績優秀的雨果來說，也是意外的困難。上個月就在他快要達成的時候，最終卻是以一分飲恨。
雨果蹲著思考。
「嗯～……」
一時之間想不到要什麼獎勵。他已經不是想要玩具的年紀，書本的話，圖書館也很多。目前想不出有什麼特別想要的東西。
已經出去庭院的兄弟們呼喊雨果，催促他快點過去，於是雨果的注意力便轉移過去了。
「我再想想！」
雨果綁完鞋帶站起來，笑著回答道。
「好吧。」
媽媽聳肩回答，站在玄關內，目送著雨果奔出的背影。
出到庭院後，隨即看見晴空萬里，草坪在陽光的照耀下顯得綠意盎然。穿著白衣服的兄弟姊妹聚集在樹旁。
「雨果，這麼久才來！」
「吶，我們再分隊玩鬼捉人吧！」
「啊，雨果和魯卡斯可不能同一隊哦！」
「好啦好啦。」
兄弟姊妹齊聲要求，雨果則是笑著答應。
上次玩鬼捉人的時候，明明只有雨果和魯卡斯兩人當鬼，他們卻一下子就抓到所有的人，取得壓倒性的勝利。
這個時候，雨果和周圍的兄弟才發覺，話題人物魯卡斯不見人影
「咦？魯卡斯人呢？」
大家張望四周，有一個人伸手指道：