序章 麻梨果的懺悔與決心
我討厭人類。
尤其是那些嘲笑他人努力的傢伙。
一發現我無力反抗，便瞬間氣燄高張，蠻不在乎地攻擊我。
這種人最好都被怪物給吃掉吧！
通通從我的面前消失吧！
我不會再對任何人手下留情了。
一旦成為我的敵人，不論對方是誰，我都會毫無慈悲心地把他擊潰。
我心中已經這麼決定。
我以為我能這麼決定。
但我卻在日前的《賭局遊戲》中敗北了。
我無法毫不留情地攻擊我的敵人蜻蛉。
我厭惡這樣的自己。
心中懷抱無謂的同情而無法堅強，甚至拖累了夥伴，我深深厭惡這樣的自己。
好不容易以為自己可以打從心底喜歡上誰。
柏木學長、彩東學姐、島村學姐以及艾瑪學姐。
被召喚到異世界，邂逅了這些夥伴，讓我萌生改變過去自己的念頭。
但我卻為了自我滿足而對一個無關緊要的陌生人大發慈悲，反而替我真正該珍惜的柏木學長等人添了大麻煩……根本是本末倒置。
──我決不重蹈覆轍。
今後絕對不會再擅作決定而拖累夥伴。
不僅如此。
我還必須彌補我所犯下的錯誤。
若無其他可揮舞利劍的人，就讓我來成為那把劍吧！
不論是再危險的地方或再棘手的敵人，我都必須一馬當先。
過去我都自私地只顧及自己，今後都要優先考量柏木學長他們。
好比能力的使用之道。
我還無法百分百使出庫胡林的真正力量。
《鬥氣鋼殼》的實力應遠遠凌駕我目前所使出的。
之前受限於某個理由，使我無法完全引出庫胡林的力量。
但是，這樣是不行的。
我要成為大家的利劍。
今天，我就要這樣告訴柏木學長他們。
第一章 精靈國度《ＧＡＲＤＥＮ》
發現掌心滲出汗水，我吸了一口氣。
這是某天的午後。
森林一片寂靜。
只聽得見潺潺溪水以及風吹草動的微微輕響。
我坐在溪邊的石頭上，默不吭聲了二十分鐘。
其間，坐在我身邊的?里也並未發出隻言片語。
一陣無比的緊張流竄於空氣之中──
此時──
在意識與意識交替之間，一道振動從我的手上傳來。
而就在下一瞬間──
「上鉤了！」
一聲疾呼後，我用力地將釣竿高舉過頭。
頓時水花四濺。
天啊，有夠重！
無法像漫畫一樣華麗地將魚釣起來。
一隻需要一人才抱得起的大魚，無視吊鉤還扎在口中，左甩右搖地瘋狂扭動著身軀。
水面激起陣陣水花。
雖說還不到上半身會被牠拉走的地步，但也無法硬是將魚給拖上岸。
陷入互相拮抗的僵局。
還差一點。
就差一點了──
……就是現在！
在可從水面瞥見魚頭的瞬間，我向?里使了個眼色。
「交給我吧！」
?里將事前準備好的漁網拋入水中。
從胡亂掙扎的大魚下方，將牠華麗地撈起來。
但?里的身材在我們五人之中最為纖弱，體力和腕力都略有不足，當然無法獨自一人將牠拉起。
她失去平衡，眼看便要從石頭上摔下去。
?里發出微弱的悲鳴。
我只好一隻手握住釣竿，另一隻手從旁抓緊漁網。
並連著?里的身體，將所有重量用力地往後一拉。
「啊！」
「哇！」
我和?里一起跌坐在地上。
疼啊。
直衝腦門的痛楚和手腳的痠麻感令我不禁咬緊牙根。
──但現在顧不得痛了。
我和?里同時抬起頭，站起身來。
「「魚呢!?」」
我們倆的聲音重疊在一起。
放眼望去，在那裡的是──
被釣上岸的大魚正開闔著魚嘴，扭動著魚身。
「好欸！抓到樹海鮪魚了！」
「幹得好，柏木同學！……啊。」
握拳擺出勝利手勢的?里突然回神。
她俏臉微紅，作勢清了清喉嚨。
「嗯，有我們倆出馬，這也是必然的結果嘛。」
「我覺得像這種時候，妳可以直接表現出開心的樣子。」
我苦笑著搔了搔臉頰。
整個學校被召喚到異世界，我、?里、遊子、麻梨果以及艾瑪學姐五人一起在校舍渡過共同生活也過了一段時間了。
共同生活的公約中有著這麼一條：「禁止輪班制」。
大家都不必做不擅長或是不想做的事。
當然，若是大家都很任性，共同生活當然過不下去，但目前為止，都還運作得不錯。
?里拒絕做一切的家事，表面上她的理由是因為討厭麻煩。
我倒是覺得乖乖說自己不擅長做家事不就好了，但她可能也有她的尊嚴。
大概正因為青梅竹馬的遊子也在，她才更無法率直地表達自己的情感吧。
遊子負責做飯，麻梨果負責警備工作，艾瑪學姐負責其它所有家事。
我和?里則是負責擬定策略企劃、與《ＺＯＯ》的交涉等政治相關事項，但倒也不能都把雜務推給別人。
所以我們就包下尋找簡單食材的這項工作。
話說回來，學校可真是個方便的地方啊。
各式各樣的物品應有盡有，連釣竿和魚網都有，真是出乎我預料之外。
在被召喚來之前，我都不知道我們學校有釣魚社這種東西。
此時，突然聽到一串拍手聲。
「超強的！感覺你們倆真是心有靈犀呢！」
拍手的是遊子，她一臉賊笑看著我們倆。
艾瑪學姐則在她的身旁。
「這就是所謂的夫妻嗎！」
「小艾妳再那樣慢吞吞的可好～？妳不是鎖定阿湊了嗎？」
「鎖定？什麼意思？」
「妳不是喜歡阿湊嗎？一開始就對他好感度超高，還一直黏著他不是嗎？」
「OH～我當然喜歡他啊！MINATO（湊）、SHIORI（?里）、MARICA（麻梨果）、YUKO（遊子）我都很喜歡啊！我們一起好好相處吧！」
「我不是那個意思啦。」
遊子苦笑著說。
?里站起身拍拍衣服上的灰塵後，微微地嘟了嘟嘴。
「少說那些有的沒的，不要用戀人或夫妻那種膚淺的名詞來形容我和柏木同學可以嗎？」
「啊～這樣啊。你辛苦了呢，阿湊。」
「咦？我？」
遊子的矛頭突然轉向我，讓我不假思索地應了聲。
她到我身邊咬耳朵，悄聲說：
「你被難搞的人給喜歡上了呢……真抱歉啊，我這個青梅竹馬當初要是有好好教育她的話，今天也不會變成這麼彆扭的傢伙。」
「小?她很討厭被歸類唷，不論是戀人還是朋友，總之只要是這種總括性質的類別，都會讓她很不爽。在她心裡，就連介紹我是她青梅竹馬，應該也是很抗拒的吧。」
「是嗎，彩東同學果然很不一樣呢。」
「因為她也經歷過很多事情啊～阿湊你之後也會吃更多苦頭的喔～！」
「妳少嚇我了。」
我苦笑著說。
不管?里同學是個多難搞的人，一開始對我伸出援手的就是她。
《賭局遊戲》時，在觀眾席挺身而出為我厲聲直言也是她。
若她願意站在我這一邊，我也會一直站在她這一邊。
「在講什麼呢？有想說的話就大聲地說出來啊。」
?里注意到我和遊子在咬耳朵。
她惡狠狠地瞪起銳利的雙眸。
「不要緊，我最擅長攬麻煩事上身了。」
「……你們到底在講什麼？」
?里皺了皺眉，不明所以。
──咚！
此時，從背後的森林深處傳來刺耳的打擊聲。
數十隻的鳥兒隨著響徹森林的巨響飛離枝枒。
之後，不知是誰拖著某種巨大的生物，從森林中現身。
原來是我們最?得信賴的近距離戰鬥員──麻梨果。
她的雙頰和裙下雙腿佈滿傷痕。
而她身後拖著的則是一隻昏過去的山怪。
在『徽章傳奇』的世界裡，不具知性的山怪可說是相當大的威脅。
一般人是無法對付山怪的，只有擁有強大徽章力量的主人翁才能與之抗衡。
話說回來，麻梨果擁有庫胡林徽章，對付山怪這種程度的敵人理應毫髮無傷才對，但──
「這次有點棘手。」
「總讓妳獨自一人去戰鬥，真的很抱歉。」
?里使用《祝福》技能，為麻梨果療傷，並表達感謝之情。
麻梨果表情不變地微微點了點頭。
「不會的……我們在移動中若是遇到魔物，就由我來應付，本來就是這麼決定好的，而我也希望能這麼做。」
「武田同學，可以問妳一個問題嗎？」
「是什麼呢？」
「以庫胡林的防禦力應該抵得過山怪的攻擊力……妳是不是忘記使用《鬥氣鋼殼》了？」
聞言，麻梨果雙眸圓睜。
「……果然還是瞞不過柏木學長呢，其實我今天在回校舍後，有事想和柏木學長和彩東學姐商量。」
「商量？」
「其實……我……並沒有使用《鬥氣鋼殼》來提升身體的防禦力。」
「咦，?什麼？」
「那是……因為……我想保護這個東西。」
麻梨果用細微的聲音解釋著，並將自己的眼鏡摘了下來。
「我的視力非常地差，不戴眼鏡的話，就算這種距離，學長姐的臉還是糊成一片。」
麻梨果這麼說，並猛地將臉貼近。
在我鼻子前便是麻梨果的臉，好像在瞪著我一般。