漆黑的裝飾槍‧哈迪斯。
刻印在槍身上的不吉象徵「ＸＩＩＩ」。一個想法藉由撫過刻印的指尖靜靜地流入心底。
黑貓這個奇異的稱號。
以屍骸堆疊而成的無數傳說、神話。
他並不留戀。他並不以此為傲。
黑貓、嗎。他在心中低語。
「野貓……」
他出聲再說一次。
「也不錯。」
他把槍插進捲在右大腿上的槍套。
家貓學到何謂自由，成為野貓。
殺手憎恨束縛，成為獎金獵人。
托雷＝哈特涅特邁出步伐。
他的身上，已經沒有那件黑色的大衣。
＊
第１章 被稱作黑貓的男人
１
輪廓鮮明的雲朵在晴朗的藍空中緩緩流動。柔軟的陽光和不帶濕氣的微風引人入睡，托雷＝哈特涅特伸了一個懶腰。
這個行政區的警局前。托雷靠在敞篷跑車的門上，等待伙伴史恩＝波爾菲德。
「史恩那傢伙動作真慢。……呼哇。」
就在他伸了第二個懶腰的時候，他的伙伴史恩終於從警局門口走了出來。白色的軟呢帽和同色西裝。青色的襯衫和恰到好處的深紅領帶。史恩的穿著一如往常地雅緻。
「史恩寶貝，你動作太慢了啦──」
「沒有人在叫寶貝的吧，絕對沒有。」
「歹勢歹勢。……那，這次的獵物到底值多少錢啊？」
「加上經費，一共是八十萬。跟我們想像的一樣，是個小咖。」
史恩嘖了聲回道。
昨天托雷和史恩交給管區的獵物是炸彈客沙冬＝柯爾尼。不過說是炸彈客，柯爾尼其實也只爆過公園裡的垃圾桶、或是民宅裡的狗屋這種小東西而已。從他犯行的規模來看，賞金八十萬算是恰當的金額。
「八十萬。挺不錯的嘛。」
托雷滿足地一笑。
「有那麼多錢的話，那我們就可以去吃一頓睽違已久的大餐啦。」
「等一下，等一下。一半要拿來當做最近的生活費。然後還有車子的貸款吧，還有基地的維護費用、武器彈藥那些東西的補充……」
「啊──夠了夠了。史恩，我們把錢全都用掉吧。老祖先不是說錢乃身外之物嗎？」
自由自在，隨心所欲。不受任何人的束縛。這是獎金獵人這一行的特權。
「走吧，我們去吃飯，去吃飯。」
托雷動作輕盈地滑進副駕駛座。
「……真是夠了。就是因為有你這種人，金錢才會變成身外之物啊。」
史恩冷冷地說完後，繞到駕駛座上。
敞篷跑車朝鬧區奔馳而去。
托雷和史恩是搭檔活動的獎金獵人。所謂的獎金獵人，就是把犯罪者帶給警察，然後領獎金，說穿了就是以獎金維生的人。
要踏進獎金獵人這一行，你需要Ｉ．Ｂ．Ｉ（國際調查局）所發行的執照。還有，最重要的還是你的實力。
要保守地一個個抓懸賞獎金少的小咖。
還是要大膽地一舉捕獲危險性高，但懸賞獎金也相對高的凶神惡煞。
每個獎金獵人的風格雖然各自不同，但想要以全職的獎金獵人過活，就必須具備相應的實力。
搭檔歷兩年的托雷和史恩。
就算被貸款壓得喘不過氣來，這兩個人還是繼續走在獎金獵人這條路上。
「沒用啦──。這個城市太平靜了。」
史恩一邊翻著手上的資料，一邊嘆了一大口氣。
現在正好是午餐的時間，鬧區的義大利麵店人聲鼎沸。餐桌和櫃檯幾乎都沒有空位。
「你在看什麼啊，史恩。」
托雷吞下滿嘴的義大利麵，向史恩問道。
「這個城市的懸賞對象列表。剛剛從管區櫃檯的小姐那拿來的。實在是很糟糕……」
連續闖空門的、小氣巴拉的詐欺師、城裡的滋事分子，史恩停下數到一半的指頭，出聲抱怨。
「這些傢伙全都是一百萬以下的小嘍囉。這樣根本就沒有狩獵的樂趣了嘛。」
史恩啪地把列表丟到桌上，點起一根煙。
「那我們就去更大型的城市吧。反正都要幹一票，那我們就去找危險程度和報酬都是Ｓ級的獵物！……不然我的身手也會跟著退步。」
托雷提議。
「是啊。」
史恩也點了點頭。
「薄利多銷不適合我們的個性。我們趕快離開這個城市吧。」
「在那之前，我可以再點一盤嗎？」
托雷拿起空盤給史恩看。
「你打算吃掉多少錢的義大利麵啊。」
史恩一臉不可思議地說。就在那一瞬間。
汽車急速煞車的聲音從店外傳來。車門開閉的聲音、許多人下車的腳步聲也隨即傳來。
「什麼事啊？」
托雷停下拿著叉子的手，看向門口。
此時，門板突然被踢開。
幾個男人出現在門口。帶頭的墨鏡男手上拿著自動手槍，跟在他身後的男人們也配備有手槍和衝鋒槍等武器。
「唉呀呀……」
就在托雷小聲的低語之後。
男人們一同開火。
突如其來的攻擊讓店裡不知所措的客人們接連倒下。餐桌和櫃檯被打爆，酒櫃上的酒也接連破裂。在槍聲的間隔中響起的哀嚎聲。瀰漫的硝煙。擁擠的店內瞬間化做槍彈的地獄。
托雷和史恩老早就躲到不會被攻擊波及到的餐桌後面。
「這哪叫平靜啊，史恩。」
「呿。平靜這種東西是會被突然攪亂的。比起這個，你不要到了這個時候都還在吃義大利麵的。」
不久後，槍聲停下。彈匣飛舞。最後一個彈匣掉到地上，發出金屬撞擊的聲音。店內四處傳出呻吟聲。
「喲喔，哈里。」
攻擊者中帶頭的墨鏡男子開口。
「你看起來挺有精神的嘛，嗯？」
被叫做哈里的是個在待在店內深處的初老男人，腳軟的他跌坐在地板上。貼在牆壁上的哈里瞪大了雙眼。
「我可是找了好多地方。居然敢這麼勞煩我……」
攻擊者的集團緩緩向前，拉近和哈里之間的距離。托雷和史恩就待在能將哈里和攻擊者雙方都保持在視野內的地上。
「哈里先生啊。」
墨鏡男的聲音裡帶笑。
「你以為隱身到這種鄉下地方，就能完全躲過組織嗎？」
「墨、墨利斯先生。你等等……」
哈里發出斷斷續續的聲音。
哈里那張戴著黑框眼鏡的臉。
有樣東西刺激到了托雷的記憶。
「那個大叔……」
「怎麼了，托雷？」
兩個人在餐桌後低聲交談。
「我有看過那個大叔耶。他的臉之前有出現在懸賞對象列表上。」
托雷盯著哈里說。沒錯。警察設定的懸賞金額是……。
「我記得是兩百萬元……」
「真的嗎？」
史恩壓低的聲音微微拉高。
「可是你有沒有看錯啊？那個大叔看起來完全不像個凶惡的罪犯啊。」
「史恩，你知道我記憶力如何的。只要是放到腦袋裡的情報，我都不會忘記的。」
「是啊……。不過怎樣都好的事卻是三秒鐘就忘光光，真是個好用的腦袋啊。」
被稱做是墨利斯的墨鏡男以游刃有餘的聲音說道。
「來吧，哈里先你。雖然你已經陷入絕境了，不過你放心。你還有個機會。」
墨利斯慢慢地把槍口指向哈里的額頭後，繼續說下去。
「老大對你的能力評價很高。怎樣？要不要回到組織？現在還不算遲……」
哈里緊緊咬住牙根，回看墨利斯。
史恩在後方低語。
「喂，我不管是狀況怎樣啦，可是這個對話是怎麼一回事啊？」
「我不知道。不過，我們只要拿下獵物就好了……對吧？」
就在托雷回了這句話後。
哈里拉高了分貝說道。
「我、我不要。我不要回到組織裡！」
「你說什麼？」
「我決定了。我……我……」
但他的話卻卡在喉嚨裡，沒有辦法繼續說下去。
墨利斯啐了一聲。
「真是個頑固的傢伙啊。你只要乖乖地說聲『好』就好了嘛……。是嗎。你這麼想死嗎？」
喀嚓。墨利斯扳開手槍的擊鎚。
看到這一幕的史恩以緊張的聲音低語。
「喂、喂。托雷，再這樣下去的話。」
兩百萬的獵物就……史恩的話才剛說，托雷就已經跳到藏身的餐桌上。
「你給我等一下！」
托雷的大嗓門讓店內的空氣瞬間凍結。不只是攻擊者，就連哈里都用驚嚇的表情看向托雷。
墨利斯愣愣地問道。
「你……是誰？」
托雷大大地吸了一口氣之後，站在桌上高聲宣言。
「我不知道你們有什麼過節！可是那個戴眼鏡的大叔是我們的獵物！我不准你們擅自殺了他！」
托雷的音量讓攻擊者們狠狠吃了一驚。
隨後，其中一個手下對墨利斯說。
「大哥，他只是個愚蠢的菜鳥。我們殺了他吧。」
「是啊。」
墨利斯把槍口指向托雷。
「小鬼，我不知道你是哪來的笨蛋，不過你可別動。我現在就把你打成蜂窩。」
「白痴。我一定會動的啊……！」
托雷不懷好意地一笑。他從口袋裡掏出三顆球，然後像個魔術師一樣，把球夾在指縫間。
「嘿咻。」
他把球朝腳邊的地板丟去。
伙伴史恩做的煙霧彈。
因衝擊而破裂的三顆球迅速冒出煙霧。視野被煙霧籠罩的攻擊者接連發出怒吼聲。