序章
我獨自行走在白色牢籠中。
那是個看不見月亮和星星的漫漫長夜，只有滿地的白雪亮著。冰冷的雪地閃閃發光，彷彿邀請著我，又像在拒絕我。
每走一步，背上的重物就愈發沉重，就像在告訴我「你已經回不去了」──那是炸彈。
炸彈對某些人來說可能只是奪人性命的武器，但對我而言，卻是能夠終結一切的神槌。當它消滅那個可恨的男人、消滅所有事物時，我才能從復仇的牢籠中解脫。或許我還會感動落淚，儘管我已十年沒哭。
沙、沙，我刻意緩步踏雪而行。穿過這條山路抵達目的地後，先舉杯慶祝一番吧！讓我俯視那男人的家，將他惡狠狠地踩在腳下。
光是想像那一刻，湧上心頭的快感便令我的指尖顫抖不已。
我將點燃導火線。火花舔舐般沿線燒向炸藥，引發巨響和閃光。
爆炸撼動山巒，激怒沉睡中的白雪，雪必定會化為洪流沖向那男人的家。他無從逃生，也不會留下任何證據。是神和大自然在懲罰他，這顆炸彈只不過幫了點小忙而已。
沒問題，我已經重複過無數次調查和計算，這場計畫不可能會失敗。
接下來只要實踐就好。以正義、勇氣、憎恨之名──
讓那男人死去。
讓我走向結局。
讓那孩子安息。
還有，讓那女孩──淡淡地遺忘這一切。
摘自儂諾‧塔爾提拉《白色墓碑》
第一章 前往雪山
──五。教室內洋溢著期待。座椅面向講台呈階梯狀分布，座位上的學生毫不理會老師，兀自望著時鐘。
──四。空氣躁動不安，窗戶被熱氣燻白。大部分的學生應該都在心裡齊聲倒數。
這堂課結束後，學院將進入為期一個月的寒假。
──三、二、一。秒針「答」地動了一下，宣告學期結束的鐘聲隨之響起。
接著教室各處便傳來嘆息聲，還有闔上教課書和筆記本的聲音。幾個性急的學生已準備站起身來。
講台上的教授環視這些學生，微微一笑後開口說話。他的語氣如同表情一樣溫柔，卻又莫名地教人發寒。
「我有說『下課』了嗎？」
學生們僵在原地，剛才最興奮的那幾個人趕緊拿好教科書，繃緊蒼白的臉，抬頭挺胸到幾乎要後仰的程度。簡直就像突然遇見暗殺者似的。
（微笑殺人法！）
教授瞬間擊敗躁動的學生，使他們乖乖聽課，緹耶莎私下為他這項技能取了個名字。他看起來不擅長戰鬥，也不帶任何殺氣，但那張笑臉卻恐怖得不可思議。而且還具有使教室急速降溫的特殊效果。
緹耶莎一點也沒大意，她緊盯這名壯年教授溫和的面龐。她的雙眼藏在黑色長髮後方，偷偷觀察教授以防對方發現。
他是拉格朗日教授。這座聖格里榭爾德學院所開的課程，大致可分為學科和教養兩種，而他負責的是學科課程中的數學。緹耶莎不具備基礎知識，所有課程都跟不上進度，其中最糟的就是數學。現在教的是數學分析，什麼函數、極限值之類的東西緹耶莎一點也聽不懂。
這些艱澀的名詞，拉格朗日即使不看教科書也能朗朗上口。與其說他在教導學生，不如說他正以喜歡的方式講述喜歡的事物。傳聞指出，他原本無意接任教授一職，但再三被人拜託，不得已只好妥協。
拉格朗日環顧遭到微笑殺人法壓制住的教室，再度靜靜地開口說道：
「我不太想出作業，但還是得出。其實你們進步或退步都跟我無關，不過既然學院規定所有學科都要出作業，我也只能照做了。」
拉格朗日總是準時下課，今天難得把學生留下來，可能就是為了這件事。
「我只出一題，請你們證明或舉出反例，討論下面這個命題的真偽。我要出囉！任意的……」
緹耶莎握著原子筆將教授所講的內容照抄下來，還沒抄完腦中就響起哀號。不要說解題了，她連題目的意思都搞不清楚。
（怎、怎麼辦？）
她焦急地東張西望，想確定是否只有自己不懂，結果發現大部分的學生都面面相覷，看來這確實是個相當困難的問題。
「就算你們答錯了或根本不做作業，我還是會讓你們及格。想答的人就答，反正做學問本來就是這麼回事。」
拉格朗日說完便快步離開教室，貌似對學生一點興趣也沒有。
「從部分資訊推知事物全貌，正是數學分析有趣之處。」
他邊走邊喃喃唸道。
一會兒後，走廊涼爽的空氣流進教室，裡頭的學生也跟著喧鬧起來。「這種題目怎麼可能解得出來？」「沒差啦，反正解不出來也能及格。」「但我不想被拉格朗日老師當笨蛋啊。」
這時坐在緹耶莎後方的契亞司低聲說道：
「拉格朗日那傢伙，該不會把我們當成觀察對象了吧？」
緹耶莎轉頭，看見他一如往常露出不悅的表情，懶散地托著臉頰。他那骨節明顯的右手握著原子筆，還是有將題目抄下來。
敞開的襯衫配上鬆垂的領帶，白底上衣點綴著深紅色和金色，還有細緻的刺繡和裝飾用的釦子。這身衣服不太適合他，不過現在看來已經沒有剛入學時那麼奇怪。也許是因為他已融入這座學院，抑或只是緹耶莎看習慣了。
「什麼意思？」
緹耶莎問完，契亞司那凶惡的灰青色雙眸變得更加銳利，就像猛禽一樣。他鷹羽色的短髮和削瘦的臉部線條，愈發加強了這種印象。夕陽透過起霧的玻璃窗柔和地照在他臉上，那張臉英俊得令人屏息，同時也教人心生畏懼。
「他不是說『從部分資訊可以推知全貌』嗎？簡直像在暗指這座學院。」
「聽你這麼一說……」
他們所在的薩迪魯王國，兩百五十年前分裂成以九大公國為首的諸多勢力，內亂頻傳，前些日子終於和平統一。薩迪魯重生成一個新的王國，公國更名為公領，並且擁立不具實權、僅具象徵意義的新國王，由貴族議會主持政事。
創立聖格里榭爾德學院正是為了紀念此事。學院不僅是和平統一的象徵，同時也是孕育新薩迪魯王國未來棟梁的場所。雖然沒有規定只有貴族才能入學，但這座學院的性質自然而然吸引了全國的貴族子弟齊聚在此。
這些貴族在內亂時代統領或分屬不同勢力，曾經多次交手，當年的恩怨情仇可沒這麼容易就化解。另外，王國統一後主導貴族議會的仍是九大公家，可見分裂時代的權力關係至今依舊存在，這也影響到學院學生的人際關係。
聖格里榭爾德學院即是新薩迪魯王國的縮影。
「光看學院，就能瞭解整個國家……」
「沒錯。那個教授若出於好奇觀察我們，也沒什麼好奇怪的。妳覺得他喜歡上課或學生嗎？」
「應該不喜歡吧。」
「像他那種人只會對自己的研究感興趣，拉格朗日家的人都是這樣。」
拉格朗日家族是個來頭不小的名門，學者輩出，連同許久以前分出的旁系家族在內，一直擔任國家智囊的角色。他們家出過很多受邀輔佐掌權者的人才，但大部分的人都無意追逐權勢，一個勁地投入自己的理論和研究當中。
「契亞司同學，你討厭拉格朗日老師嗎？」
「我也沒特別討厭他，只是對拉格朗日印象頗差。」
契亞司指的並非個人而是整個家族吧。緹耶莎正想問他理由，這時坐在她隔壁的菲穆也轉過頭來加入對話。
「你是不喜歡他那張笑臉吧？好像什麼都被他看穿似的。」
菲穆有著微翹的紅色短髮、曬得相當健康的肌膚。那身男生制服配上淘氣的領結，和她活潑的眼神非常搭調，完全看不出她是女生。
「我可沒這麼說，不過他笑得真的很詭異。」
契亞司如此評論，但緹耶莎和他持不同意見。她認為拉格朗日的笑容不但不詭異，還極具危險性，畢竟那可是微笑殺人法啊。
「我覺得他很厲害，還滿崇拜他的。」
那獨特而危險的招式，可說是只有當事人才能操縱的優秀武器。每個置身戰場的人都想擁有這樣的絕活，緹耶莎也不例外。
緹耶莎生長的諾奇札村，從中世紀起就是暗殺者的祕密居所。村民侍奉九大公國之一的拉恩哈爾斯公國，一直以暗殺為生。想當然耳，緹耶莎出生沒多久便在大人的教導下握起短劍，修習短劍術和體術，可說是一名暗殺者見習生。
如今內亂終結，恢復和平，緹耶莎再也當不成暗殺者。新時代已然到來，內亂時代大放異彩的暗殺者見習生，不該出現在這座象徵和平統一的學院裡。因此緹耶莎拚命隱藏自己的過去，但她培育出的能力不可能消失，想法和價值觀也不可能突然改變。
這種心情契亞司應該也明白。