第一章 地下八樓的弗麗達
『瑪麗她們啊，現在雖然被大家說像老鷹一樣敏銳啦、是弗雷斯蘭王國的守護者啦什麼的，但其實她們本來比亞歷還要普通呢。所以只要發生事情，她們就會驚慌失措。即使腦袋知道自己已經被捲入了戰爭，但她們的內心卻還沒有確切的感受。』
弗雷斯蘭王國首都林恩的地底下，是一片廣大的地下迷宮。然而這只是一種比喻，實際上迷宮並不在地底下。只是因為迷宮的入口是一個往下延伸的隧道，因此感覺上就像是位在地底一樣。迷宮真正的結構，是由隧道、階梯和傳送裝置所連結的十個封閉的小世界。地下七樓是荒野，地下八樓則是雪山。
而弗麗達的身影，出現在地下八樓的雪原中。她和許多同伴一起走在大雪下不停的雪原上。她們走在路面鋪設平整的主要幹道上，因此在雪中依然可以騎乘馬匹。正在趕路的弗麗達一行人，策馬奔馳於雪地中。
「大隊長，鎮上的人們反應果然很遲鈍。」
騎在馬上的弗麗達讓馬兒靠向一旁中年男子所騎乘的馬，帶著嚴肅的表情向他報告。
不久前，弗麗達離開隊伍，獨自前往幹道旁的一個城鎮。她的任務是前往比地下七樓還要深的樓層偵察，並傳達要當地居民撤退至地下七樓的指令。這是以戰爭為前提的重要任務。
然而弗麗達抵達城鎮後，發現那裡雖被大雪覆蓋，卻是個毫無異狀的恬靜小鎮。大人們正在賣力採集著當地特有的稀少植物以及要送去地面上販售的冰，孩子們則在打雪仗。人們一如往常地過著生活，即使戰爭已經迫在眉睫，也沒有一絲危機意識。於是當弗麗達將撤退指令轉達鎮長後，他也沒什麼反應。
「這就是魔王軍的企圖啊……」
接受弗麗達報告的中年男子──相當於弗麗達上司的人物──一邊拂去沾在鬍鬚上的雪，一邊露出嚴肅的神情頷首。這正是他們所擔心的問題之一。
魔王軍在宣戰之後，便立刻阻斷了地下七樓的通訊和物流系統，但事實上整座地下迷宮很可能都被阻斷了。由於弗麗達等人目前經過的所有城鎮、村落都是如此，因此整座地下迷宮都受到影響的可能性極高。也就是說，地下迷宮裡的每一個城鎮和村落，目前皆處於孤立無援的狀態。然而，即使身陷這種狀態，居民們依舊沒有危機感；而這正是魔王軍的策略。
早在魔王軍復活之前許久，魔族的激進派便開始頻繁地攻擊通訊網路與物流網絡。正因如此，通訊和物流網絡的一時中斷，對弗雷斯蘭人民來說早已習以為常，而且每次中斷總是很快就恢復正常，所以大多數的人對這件事都已經感到麻痺，毫無危機意識。當然，地下迷宮這兩百年來長期維持和平，也是重要的原因之一。
復活的魔王軍就是在這種狀況下，阻斷了整座地下迷宮的通訊和物流網絡，因此迷宮裡的多數人們，都將現在的狀況誤認為魔族一如往常的攻擊。平常略有耳聞的事情，在自己居住的地區也發生了。這樣很不方便，希望早點搶修──這就是他們的認知。只有典禮會場週邊那些已有大量避難民眾湧入的城鎮和村莊，才深刻體認到事態的嚴重性，至於其他的聚落，則幾乎都是在完全不知道魔王軍復活這件事的情況下，被孤立於敵陣的中央。
在上述因素的影響下，就算弗麗達一行人告知了魔王軍復活的消息，並下達撤退指令，仍然沒有一個聚落立刻展開行動，每個人心裡都還牽掛著日常生活的一切。這樣一來，事態就會朝著魔王軍所希望的方向發展。弗麗達等人在跑了好幾個城鎮和村落之後，心中不禁湧上不祥的預感。
「巴托拉爾，我們的對手是聰明到想得出這種策略的傢伙，要是不繃緊神經，我國可是會敗北的唷。」
「我會銘記在心。」
在這種狀況下，弗麗達一行人的任務具有重大的意義。這項任務的成敗，將會大大左右緊接而來的戰役。弗麗達將這項任務的重要性牢記在心。
「那是？」
就在此時，視力優異的弗麗達看見前方幹道上出現了一個人影。那個人身穿漆黑的鎧甲，臉上也戴著同樣漆黑的面具。由於那個人的裝扮實在太醒目，因此就算視線被紛飛的白雪所遮蔽，弗麗達也能輕易地看見他。
「大隊長，前方有敵人！」
弗麗達立刻判斷對方是敵軍。因為在這種地方，根本不可能出現做那種打扮的友軍；同時那名身著鎧甲的人，身後還跟著一群披著黑色斗篷的人。他們每個人手中都握著武器，很明顯來意不善。
「什麼!?敵人來襲!!」
聽見長官對大家發出的警告，弗麗達迅速地拔出了劍。
既然對方是聰明到想得出這種策略的傢伙，當然早就料想到我們會前來偵察。在消息傳達到各個聚落之前，先埋伏在這裡，打倒負責傳遞消息的人……我們的任務重大，相對而言，對方的任務也非常重要啊！
弗麗達深深體認到原來我方的行動一直都被掌握在對方的股掌之間。同時，她也明白接下來會是一場激戰。弗麗達一邊想著身在遠方的弟弟，一邊喃喃地說：
「……亞歷……公主們就拜託你了……」
接著，弗麗達便拿穩了劍，加快馬兒的速度。弗麗達所屬的親衛隊必須擋在前方，作為擅長遠距離攻擊的強襲部隊的盾牌。接下來，她便沒有多餘的時間想弟弟了。
第二章 覺悟的差距
地下七樓是一片無垠的荒野，也因此夜晚氣溫嚴寒，睡覺時必須生火取暖才行。因此，為了避免紮營處被敵方的追兵發現，他們必須慎重挑選可以隱藏火堆的地點。這一天，亞歷一行人所選擇的紮營地，是一處岩石窪地。
「迪蘭先生，我重新施展好魔法了。」
「辛苦你了，亞歷。還好有你在。」
亞歷輕輕微笑，隔著火堆，在迪蘭的對面坐下。亞歷和迪蘭兩人現在正在守夜。由於他們等於是在敵陣中移動，因此睡覺時也必須小心謹慎。此外，守夜的另一個任務，則是保持火堆燃燒。這是因為天亮前氣溫還是很低，而火也能避免野獸接近的關係。無論是守夜或守護火堆，都是在敵陣中跋涉時非常重要的工作。
順帶一提，在稍早之前，負責這項任務的是桑朵拉和烏洛波。當亞歷和迪蘭來和他們換班之後，他們便去休息了。由於這項任務非常重要，因此他們以輪班的方式來進行。
「我在戰場上幫不了什麼忙，所以得趁現在多盡點力。」
「你完全不用那樣想。戰鬥時最重要的就是體力，而隊伍中是否擁有這種魔法，將會影響所有人的體力。這對戰場是很有幫助的。」
「聽您這麼說，我就放心了。」
亞歷坐下後，將他的老師格拉斯送給他的魔杖放在一旁。亞歷剛剛就是使用這把魔杖施展魔法的。
亞歷所施展的，是保護紮營區不受風雨侵襲的簡單魔法。亞歷身為見習王宮魔法師，主要的工作是隨侍在公主們身旁，因此他所學習的魔法，自然大多是與工作相關的魔法，而非戰鬥用的魔法。公主們在視察的時候，經常必須保護公主們不受風雨侵襲，因此施展這種魔法對亞歷來說可謂家常便飯。亞歷的魔法籠罩著整個營地，讓營地裡的一行人不受低溫和朝露等影響。託這個魔法的福，公主們和以前的同學們，現在都睡得香甜安穩。
「但是想到接下來的狀況……我覺得我不能再說這種貪圖安逸的話了。」
亞歷立刻收起笑容，注視著迪蘭。迪蘭一面將木柴放進火堆裡，一面看著亞歷。
「什麼意思？」
「我想，要是我不能變得更強，很可能會沒辦法徹底保護公主們和大家。畢竟敵人是魔王軍，要是沒做好萬全的準備……」
自從和弗麗達分開之後，亞歷就一直在思考著這件事。經過在那之後的騷動，亞歷更是確信這件事有其必要，因此他選在和迪蘭兩人獨處，且可以嚴肅討論的此刻，切入這個話題。
「所以，迪蘭先生，我想請您教我怎麼戰鬥。」
「你的決心很棒，亞歷。的確正如你所說，要是你學會戰鬥，我們全部存活下來的機率就會提升。」
迪蘭對於教亞歷怎麼戰鬥這件事並沒有異議。在新兵階段接受的訓練，他也都還記得，把這些傳授給亞歷，對他來說並不是難事。況且亞歷其實已經解決了對新兵來說最困難的課題──那就是不停地思考：什麼樣的方法，才是能讓我方存活下去、完成任務的最佳手段。正因為亞歷已經做到了這一點，他才會開口向迪蘭提出這個請求。迪蘭也相信，只要他好好地教導亞歷，亞歷必定能成為一名優秀的士兵。
「那麼……」