序章 我沒有同伴
（我──沒有同伴。）
在傾盆大雨之中，瑟奇‧霍克伍德半張臉埋在泥水裡，心中哀嘆道。
無法組隊。
沒有同伴。
對於以狩獵魔物為生的獵人來說，這是非常嚴重的問題，甚至可以說是致命之處。
體內蓄滿魔力素(瑪那)的魔物是最危險的生物。有的全身覆蓋著以魔力合成的超硬合金(碳化鎢)；有的口吐化為電離氣體(電漿)的高熱痰液；有的則以超音速(馬赫)疾馳於草原。
要渺小的人類孤身挑戰實在太勉強了。
即便是力大無窮的劍士，面對遠距離的火焰攻擊也只能舉手投降，就連操控森羅萬象之力的魔法師，若在施展魔法之前就被踏平的話，僅有死亡一途。
所以，人類才會召集同伴組成隊伍。這是為了分擔工作，彌補彼此的不足之處。
正因為學會了同心協力，人類才沒有慘遭魔物消滅而一路發展文明至今。不管在什麼時候，人類絕對不會是一個人。
據說這是以前的某一位獵人說的。
「才沒有那種事咧，現充爆炸吧！」
瑟奇咒罵道。所謂的現充，是『現實生活中過得很充實的人』之略稱，主要是年輕人在彼此之間使用的俗(黑)語(話)。大致上是那些現實生活中過得很慘澹，因而藉由信仰、妄想或圖畫書(漫畫)來逃避的人，用來揶揄並非如此的人的用語。
瑟奇現在就是名副其實的孤獨鬼。
在這廣闊的山中，沒有同伴，也沒有朋友，只有一個人。
他從泥水中緩緩抬起頭，看著自己滾落下來的斜坡。
斜坡大約長達四、五公尺左右。在雨水的沖刷之下，紅褐色的土壤順著陡峭的斜坡流下來，化作泥水瀑布，大概就像一座天然的滑水道。
瑟奇試著用手攀住泥面，但他愈是使勁，手就愈是陷入泥中，於是他嘆了口氣。如此一來，他應該沒辦法爬上斜坡了。不過，正因為泥土很鬆軟，他滾下來的時候才得以毫髮無傷……
瑟奇束手無策。縱使他從斜坡滾落下來，也沒有任何人來救他。
人類並不孤獨。以前如此宣稱過的獵人八成沒遇到這麼倒楣的事情吧，大概身邊隨時都有人在，遇到困難時都能求助他人。
不懂孤獨的人，不會懂真正孤獨的人的心情，反之亦然。對於萬年單獨行動的瑟奇來說，根本想像不到這個世界在那些仰賴同伴幫忙的人眼中，是呈現出何種風貌。他們的世界想必一片燦爛，就和夢中的花田一樣吧。不然怎麼會出現「人類並不孤獨」這種話。
儘管如此，在幾分鐘之前，瑟奇也才正要看到而已。看到所謂的燦爛閃耀的夢中花田、有同伴在身邊的風景。只差一步，他似乎就能得到同伴。
但是，她離開了。
臨走前還揮出一記猛烈的右直拳。
渴望得要命的東西懸於眼前，就在近得觸手可及的時候，那東西卻突然被奪走了──這就是瑟奇現在的心情。雖然他應該早就習慣孤獨的滋味了，但這次異常難熬。
這一切全都是施加在瑟奇身上的可恨詛咒所致。
他粗魯地拔掉右手的手套丟了出去。這種東西完全派不上用場。他露出來的手掌在雨中散發出銀白色的光輝，上面刻印著不可思議的魔方陣，其中並沒有能夠解讀出意思的文字或記號，只有幾何學的圖案組合出類似時鐘字盤的圓形紋樣。
瑟奇厭惡地瞪著這道光芒。
這是他和幽珂‧蜜利亞米命運般地相遇的前幾分鐘所發生的事情。
○ ● ○ ● ○
哎呀──糟了糟了，看我做了什麼好事，一不小心就輕易地率先透露發展(洩漏劇情)了。在故事進行下去之前，我必須先述說他落到滿身泥濘的悲慘事件的來龍去脈才行呢。實在是失禮之至。
咦──……你問我是誰？
我是微不足道的旁白，不過是一介注定要來述說此故事的悲哀囚犯罷了。煩請閱讀故事的諸位讀者忘記我的存在，翻開下一頁吧。
順帶一提，雖然這是發生在異世界的奇幻故事，卻也若無其事地使用公尺當計量單位，而且女主角(女一)過了三十頁也不會登場，還有大量的怪異標註，希望諸位不要放在心上。
那麼──請繼續閱讀故事的後續發展吧。
時刻將會追溯到一個小時之前。
第一章 這傢伙一點也不坦率
瑟奇的劍挑起了貝蒙戈的下巴。
只見那隻像是放大好幾倍的綠鬣蜥的魔物不禁昂起身體，暴露出腹部這個最大的弱點。這時，莉諾立刻從旁邊刺出一槍。
「喝!!」
這一記漂亮的刺擊，滿載著透過內魔法讓肌力強化後的力量。
寬厚的刀刃刺穿貝蒙戈的皮膚，深入臟腑之中，鮮血猛然噴濺而出。莉諾身體微蹲，踏穩雙腳，輕巧地換手拿槍之後，一口氣朝上方揮起，便見一條黑線自魔物的腹部竄到胸部，再經由喉嚨來到嘴邊。
在那條黑線慢慢滲出血絲的時候，魔物的上半身就裂成左右兩半了。
「噢……真厲害。」
精湛的舞槍技巧。對於這出乎意料之外的本領，瑟奇讚嘆不已。
貝蒙戈──學名是南特里亞克森林翼蜥，但沒有人會使用這個稱呼──牠們的雄性成體最大可長達四公尺，是中等尺寸的魔物。其肉富含魔力素(瑪那)，嘗起來清爽美味，經常被狩獵來食用。雖然牠們並沒有特別的武器，但動作極為迅速，還擁有足以匹敵五個人的怪力，最重要的是，牠們背上那佈滿刺的鱗甲相當堅硬。因此，如何攻擊牠們的柔軟腹部就成為了攻略的重點。
以一般的攻擊方法來說，都是由其中一名隊友集中攻擊頭部。不斷攻擊臉的話，貝蒙戈通常會厭惡地站起來，這時再由其他同伴攻擊就可以了。
只要瞭解攻略方法的話，就能簡單打倒這種魔物，因此經常是讓新手同伴來當標靶。
但是，瑟奇雖然已經當獵人兩年了，今天卻是第一次打敗貝蒙戈。不用說，這是因為他沒有同伴的緣故。
儘管兩個人可以輕鬆打贏這種魔物，但一個人單打獨鬥則相當棘手。瑟奇好幾次都差點死掉，也不只一、兩次惹怒牠們，結果被一群貝蒙戈追得滿山跑。
「太好了呢。」
有人輕輕拍了拍他的肩膀，他終於回過神來。
呈現在他眼前的，是莉諾‧渥克那張無憂無慮的笑靨。
這幅情景實在沒有什麼真實感，瑟奇再一次捏住自己的臉頰。好痛，這不是夢。雖然很像夢，但確實不是夢！
瑟奇現在和少女槍士莉諾組成一隊了。
莉諾的齊瀏海和一對濃眉很令人印象深刻，是一個不失脂粉的純樸女子。她的肌膚白皙，柔嫩的臉頰泛著蘋果般的紅暈，五官並不突出，說難聽點是長得很普通，說好聽點則是恬靜的面容，令人看了很安心，有一種這個女孩子完全是在北國鄉下長大的感覺。事實上，在問過她之後，也的確是如此。
以女孩子來說，她長得較高，但相較於扛在肩上的拿手兵器──超過兩公尺的長槍，她顯得非常嬌小。
如同前述，她是一個鄉下人。就和兩年前的瑟奇一樣，她也來到作為狩獵魔物的中心地帶而繁榮興盛的王都，打算組一支優秀的隊伍大展一番身手，是個胸中燃著希望的年輕魔物獵人。
「其實我原本應該先去隊友引薦所才對。」莉諾說道。「但是，像我這樣的鄉巴佬突然和正宗的獵人一起組隊，要是扯到人家後腿的話，我會覺得很過意不去，所以就卻步了──而且呀，都市人感覺都有點可怕吧？瑟奇你不這麼覺得嗎？」
好像是這樣，又好像不是這樣。瑟奇並不記得家鄉的人特別親切，也不記得都市人格外冷漠……這純粹是因為兩邊的人對他都同樣冷淡而已。他沒有朋友可以依靠也不是一天兩天的事了。
暫且不談他個人的事情。來到王都的莉諾是打算在組隊之前，先測試自己的力量能發揮到什麼程度──
於是，她便獨自來到這座東山。
由於這座山位於王都里德米洛巴齊亞東方，所以才稱作「東山」──還因此引起住在這座山東方的人們不快，他們表示：「王都的傢伙竟然取這種自我中心的名字。」──這座山有好幾座連綿的山峰，地形富有高低變化，綠意盎然的森林、陡峭的岩壁、溪流和瀑布，一直到延伸到地下深處的洞窟，各式各樣的自然環境都包含在內。當然，棲息於其中的魔物種類也十分繁多。從菜鳥到熟練者(老手)，形形色色的魔物獵人都很喜愛這裡，是一座優秀的獵場。
然後──實際上，莉諾靠著自己來到了相當深的地方。
「我真的是嚇死了，畢竟才到半山腰而已，突然就出現這麼強的魔物。」
莉諾一邊將貝蒙戈做放血處理，一邊苦笑道。