天空下著滂沱大雨。
儘管是黑暗的夜晚，豪雨仍覆蓋著整個視野，耀眼雷光閃爍其間。
在這狂風暴雨中，響起了不甘示弱的激烈腳步聲。
令人驚嘆的腳力。
她光是跨出一步，就前進了常人難以置信的距離。
「呼，呼，呼。」
這名少女──紫苑儘管呼吸急促，卻依然持續奔跑。
雖然她不時會留意背後，卻不曾停下腳步。
然而，緊黏在她背後的目光不曾偏移，強大的氣息始終糾纏不休。
「咦──——？」
一直在逃跑的紫苑不由自主地停下腳步。
因為本來對她緊追不捨的氣息冷不防消失了。
「甩掉了嗎……？」
她深深呼出一口氣，仰望天空。
灰濛濛的天空看不見月亮，雨滴遮住了視線。
源源不絕的雨聲猶如天空的咆哮，傾瀉在大地上。
「不，還不能放心──——啊！？」
少女試圖再次奔跑，卻沒能成功。
「喂……妳跑夠了沒？」
因為在唯一的光源──雷光的照耀下，一名男人正站在她的面前。
這名青年隨意地拂開淋濕的頭髮，厭煩地說道：
「我已經追膩了，該動手殺妳了。」
「嘖！」
紫苑咂嘴並試圖逃跑，但青年卻以更快的速度單手抓住她纖細的脖子。
「我不是說我追膩了嗎？妳死心吧。我也沒閒工夫陪妳玩下去。」
抓住紫苑的青年不耐煩地說完後，以可怕的臂力將她舉了起來。
「啊，咕啊！？」
青年面無表情地看著痛苦的少女。
宛如機械──他就像一個淡然地屠殺獵物的獵人，眼神毫無波動。
「放、放開我！？」
儘管她拼拚命抵抗，奮力掙扎，但青年的握力卻絲毫未減。
相反地，這股壓力持續地增強，幾乎要折斷她的頸骨。
「妳是白痴嗎？有人被這麼說就會老實放人的嗎？」
「可惡──呃！？」
紫苑因痛苦而嘴唇扭曲，淚水從其眼角滑落，但因為跟雨水混合在一起，青年未能察覺。
不，即便在晴空下看見她的淚水，青年也不會有絲毫動搖吧。
「無論怎麼抵抗，無論怎麼道歉，你們都非死不可。」
每個人都敬仰其存在。
每個人都畏懼其存在。
魔法都市裡有十二位世界頂尖的魔導師。
「妳就死在這裡吧。」
他正是頂點的其中一人。
「──——喂，臭魔族？」
──——魔王格林‧‧讓巴爾。(原文p.7，插圖)
第一章 相遇
為數眾多的魔法陣飄浮在空中。
緊接著，地鳴聲震盪著溪谷，恐怖咆哮擠壓著空間。
格倫戴爾──體型約是人類三倍大的巨型魔物正在大鬧。
牠有著與山羊相似的醜陋面孔，血盆大口裡露出銳利獠牙。
猩紅的眼珠游移著威嚇四周，並隨著駭人的咆哮聲噴濺著唾沫。
其粗壯手臂產生的風壓強烈到足以把個子小的人吹跑。
然而，從這可怕的龐大身軀中應該爆發出的強大力量卻不見蹤影。
原因很簡單。
因為藤蔓纏繞著其四肢，封住了牠引以為傲的臂力。
「發射！一口氣解決牠！」
紅髮少女一聲令下，飄浮在周圍的魔法陣一齊射出魔法。
換言之──這是集中砲火。
火、風、水等各種魔法接連不斷地衝撞格倫戴爾。
猛烈的攻擊交織在一起，色彩繽紛的爆炸煙霧籠罩了格倫戴爾。
不久後煙塵散去，格倫戴爾雖血流如注，卻依然活蹦亂跳。
縱然其生命力驚人，但紅髮少女──卡蓮美麗的側臉卻毫無憂色。
「唉呀……沒能解決掉嗎？」
她的身型纖細，穿著一身以紅色為主軸的輕便裝束。
嬌嫩的肌膚白皙細緻，稚氣尚存的精緻五官讓見者無不驚艷。
與其髮色一樣，那雙紅瞳清澈得猶如寶石，透露著堅定的意志。
無論男女老幼都會讚嘆的容貌，與女神相比也毫不遜色。
「嗯，怎麼辦呢……」
她為難似地露出苦笑，搔著臉頰的模樣甚至顯得有些從容。
格倫戴爾對她發出咆哮。也不知是屢次的攻擊使牠惱火，還是劇痛所引發的反應，那張醜陋的臉因憤怒而扭曲。
緊接著，牠掙脫了舒勒們的束縛，龐大身軀展現出令人難以置信的敏捷，開始在大地上疾馳。
見格倫戴爾怒吼著直衝而來──
『萊勒，非常抱歉！我們下次一定會解決牠！』
其中一名舒勒焦急地喊道，但卡蓮搖了搖頭。
「不。已經夠了，你們退下吧。」
繼續讓舒勒們戰鬥的話，可能會有人受傷。
想彌補失敗的精神值得讚賞，但過於逞強並不值得誇獎。因此，卡蓮判斷這裡就是介入的時機。
「剩下的就交給我吧。」
卡蓮並沒有責備那些未能打敗格倫戴爾的舒勒們，而是微笑著看向身邊的青髮藍眼美女。
「艾莎，麻煩妳擋下牠。」
「知道了。」
靜謐的美女──除此之外沒有其他詞彙能用來形容其完美的容貌。
她的肌膚白皙到青色靜脈清晰可見，性感的身材與大膽暴露的服裝相結合，散發出令人難以抗拒的魅力。
但由於其容貌過於端正，優雅氣質比起妖豔更勝一籌。
讓人感到冰冷的青髮藍眼可能也進一步強化了這種印象。
如此美麗的女性──艾莎瞇起眼睛，舉起自己擅長的弓。
「射手之空逆轉，千手之箭傾瀉，無人嘲弄，無人絮叨，依循吾意──」
在詠唱的同時，箭從艾莎的手上離弦而出。
「化為賢者之鏡──——『愚者凍結』。」
就在她唸出魔法名之際，箭矢刺穿了格倫戴爾的雙腳。
剎那間──白煙裊裊升起。
格倫戴爾瞬間從腳尖一路凍結到了脖子。
不久牠就動彈不得，醜陋的臉上露出茫然之色。
面對陷入混亂的魔物，卡蓮握緊自己拿手的長槍。
「通通讓開！」
『不妙，會被捲進去！』
『快離開！不要擋住射線！』
舒勒們聽到卡蓮的命令後有些慌亂，但依然乖乖從命。
卡蓮立即擺出投擲姿勢，注視著出現在中央的射線。
「鮮血沸騰，肉身燒灼，骨頭碎裂，灼熱化為蒼火銘刻大地──」
卡蓮扭轉腰部並揮動手臂，氣勢萬鈞地射出了長槍。
「捕捉萬象吧──『炎獄』。」
纏繞著熊熊烈火的長槍輕易地貫穿了格倫戴爾的胸口。就在他身體被貫穿的瞬間──蒼焰沖天而起，巨大的身影舞動著倒在地上。
『……不愧是萊勒。』
『萊勒……果然很厲害。」
確認魔物死亡後，周圍傳來夾雜著敬畏的竊竊私語。
「也不過如此嘛。」
聽到舒勒們的讚美聲，卡蓮得意地挺起胸膛哼哼一笑，並朝天空伸出手臂。於是那把扔出去的長槍神奇地回到了她的手上。
「您表現得相當出色──不過，素材沒問題嗎？」
「放心，我稍微限縮了魔力，皮膚可能會燒焦，但內部應該沒事。」
聽到艾莎擔憂的詢問，卡蓮如此回答後打了個響指。
在地面熊熊燃燒的蒼焰瞬間熄滅，露出被燒焦的格倫戴爾。
「……卡蓮大人，您的魔力控制真的進步了呢。」
艾莎佩服似地連連點頭。看到她的反應，卡蓮害羞了起來。
「妳看，因為有阿爾斯可以參考嘛。看到他在眼前那麼巧妙地運用魔法，就會浮現一種「我也可以」的念頭。」
「原來如此，所以妳才會用格倫戴爾來練習控制魔力嗎？」
「就是這樣。而且我也在練習廢棄詠唱。我也有在成長喔。」
卡蓮對艾莎俏皮地眨了眨單眼，然後朝著自己所率領且正在周圍待命的『維爾特公會』的舒勒們下達命令。
「各位～我想牠應該已經死了，但還是要先確認一下喔。」
此話一出，打算收集素材的眾人紛紛靠近格倫戴爾。
在稍遠處，有兩個人正在注視著他們的互動。
「……真是場精彩的戰鬥呢。」
說話者有著一頭黑髮與左右異色的雙瞳，以及讓人預感他將來會成為美男子的五官，他大膽無畏的表情給人一種成熟的印象，但因為稚氣尚存而散發出奇妙的氣氛。這名黑衣少年被親近的人們稱作阿爾斯。
「印象中……按照魔法協會的判定標準，格倫戴爾的討伐難度是４級嗎？」
「好像是。順帶一提，阿爾斯上次獨自擊敗的公蠍尾獅，討伐難度似乎是５級。」