序章
「……隊長,傳令部隊那些傢伙帶來的情報……是真的嗎?」
一名男人在純白濃霧中前進,並悄聲問道。
青年膚色淺黑,擁有一對尖耳朵──魔人。
青年的聲音傳入身旁同族男人耳中。他是個適合威嚴表情的年長男性,眉心的皺紋深如【萊森大峽谷】。
「瑟雷卡副隊長,你剛才那句話的意思是傳令部隊在散發假消息嗎?」
「不、不是,我不是那個意思……很抱歉,達巴洛斯隊長。」
達巴洛斯隊長的表情與語氣威嚴十足,被稱為瑟雷卡的魔人青年趕緊搖頭否認。
達巴洛斯瞪了瑟雷卡一眼,眼神中含有明確的叱責意味,其目光接著望向跟隨在他們身後的魔人們,只要能思考其背後含意,他想說的話不言自明。
也就是說──身為部隊隊長層級的人,禁止說出輕率的發言。
「那是傳令部隊抱持可能累死魔物的覺悟,在我們進軍樹海前一刻帶來的急報,不可能有錯。」
「可是……報告竟說那位弗利德大人重傷……而且──」
他說到一半吞回去的話,具體來說就是──竟然引發大迷宮之一的【古盧恩大火山】爆發,並將其封印。
即使沒說出口,達巴洛斯也明白。
「這代表人類陣營存在那樣的強敵吧。」
「怎麼可能!對手是那位弗利德大人喔!?有白龍『烏拉諾司』,也有帶其他魔物過去……仍敗得那麼慘。」
瑟雷卡雖拚命壓低聲量,眼神卻難掩動搖之色。
達巴洛斯再次以含有叱責意味的眼神,銳利地瞪了瑟雷卡一眼,瑟雷卡立刻將話吞了回去。然而,達巴洛斯心中也認為此想法無可厚非。
為了攻略應是位於【哈爾崔那樹海】的『真大迷宮』,達巴洛斯率領的【魔國加蘭特】特殊小隊從祖國出發,如今即將兩個月。
【哈爾崔那樹海】是亞人的地盤、終年籠罩濃霧的祕境。在這片樹海裡,能見度差固然不用說,就連方向感也會被擾亂,只有亞人與原本棲息樹海的魔物,能夠無視其天然的威脅。
在總大將弗利德‧巴古亞的指揮下,現在的【加蘭特】正積極攻略各地的大迷宮。因為魔人的英雄‧弗利德,其力量就是源自攻略『真大迷宮』得到的神代魔法。
弗利德打算讓更多魔人和自己一樣,成為神代魔法的使用者,藉此強化魔人國力。
達巴洛斯即使在【加蘭特】也是軍中久戰沙場的老將,深受魔王與弗利德信賴。這次他被遠征樹海任務的隊長,也是因為魔王與弗利德判斷他是足以攻略『真大迷宮』的人材。
達巴洛斯充滿鬥志,想要回應魔王的期待與信賴。除此之外,基於對自身力量的自信,他認為攻略『真大迷宮』並非不可能。
畢竟他握有強大的王牌。
「吱吱!」
「嘰嘰!」
微微聽見如金屬摩擦的動物叫聲響起,發出叫聲的就是達巴洛斯小隊率領、騎乘的魔物。
這是弗利德賜予的強大戰力,能無視樹海濃霧的不利地形,本身的戰鬥能力也是超群。
攻略其他大迷宮和都市的人,也同樣被賜予強大的魔物。
有了這份助力的話……
作戰開始當時,每個人都露出無所畏懼的笑容。
他們充滿自信,確信魔人的未來注定一片光明,接下只要讓全世界明白他們的種族,以及
崇拜的神有多麼偉大就好了。
不知是何時。
他們的自信與確信開始產生動搖。
想要攻略樹海,能無視濃霧這個不利因素的魔物不可或缺。除了攻略『真大迷宮』,還得與亞人戰鬥,所以魔物數量自然不能少。既然如此,就不可能以飛行型魔物運輸兵力。
即便對戰鬥力再有自信,達巴洛斯也不打算跟完全做好防備的國家正面衝突。因此,在發動主要攻勢之前有必要隱密行動。行軍之際,達巴洛斯想盡可能避免引人注目。
為此,他們選擇腳踏實地走陸路前進,從位於南大陸中央的【加蘭特】出發,沿【萊森大峽谷】向東前進,來到生長於南大陸、長達數百公里的樹海。
到達樹海之後,他們從森林較外圍的區域揮軍北上。
才可以收到來自【加蘭特】的傳令與聯絡。
這段期間他們收到的消息,本應會是同胞們在各地取得戰果,或是學得神代魔法的消息。
──特別任務 破壞大規模穀倉地帶,殺害豐穰女神。
……結果失敗。任務執行者‧隸屬特務部隊的雷斯身受重傷,失去一條手臂,暫時無法回歸戰線。借給他的魔物──全滅。
──特別任務 攻略真奧爾庫司大迷宮,可能的話,說服勇者加入。
……結果失敗。任務執行者‧隸屬特務部隊的嘉德麗雅死亡。借給她的魔物──全滅。
──特別任務 毀滅安卡吉公國。
……結果失敗。任務執行者‧隸屬特務部隊的羅根活著歸來。借給他的魔物──損失。
陸續接到令人難以置信的消息。原本傳令專門部隊是為了共享情報而創設,但如今他們每次出現,臉上僵硬的表情都與喜悅之情相去甚遠。
然後,當達巴洛斯的部隊接近亞人的國家【費雅貝魯根】,即將進軍樹海深處前接到難以置信的消息。
──弗利德將軍 在【古盧恩大火山】與異數交戰
──身受重傷歸來,放棄【古盧恩大火山】。
無敵不敗的魔人英雄被擊退……
接到這個消息時,達巴洛斯大受打擊。達巴洛斯打從心底感到慶幸,為了保險起見,他事先要求傳令兵只能將情報告知隊長層級的人。
若非如此,此時這個小隊的士氣大概已降至谷底。實際上,看副隊長就知道其內心受到很大的衝擊。
達巴洛斯也感到震驚,但他胸中存在更多憤怒之情。
不只遮蔽魔人榮耀的黑影,對於與天選種族魔人作對的愚蠢之人,他更是怒不可遏。
「隊長,前方有一個村落,我們似乎已經接近亞人的地盤了。」
聽取瑟雷卡的報告後,達巴洛斯點頭回應。他內心燃燒鬥志,自己的部隊沒有失敗的要素,所以一定要將首次捷報傳回祖國。
「弟兄們,聽好!弗利德將軍正進行王都侵略作戰,狄和夫小隊則是進行破壞帝都與暗殺皇帝作戰。他們肯定會帶捷報回祖國,如果只有我們空手而回,可是一輩子的恥辱!」
包含瑟雷卡在內,部下們鬥志高漲。
嘰嘰吱吱地鳴叫附和──新種的強大魔物大軍同樣升高戰意。
然而,達巴洛斯這時還不知道。
祖國把王國侵略作戰視為重心,那位異數卻也正前往王國。
而且,即使異數不出現,那片大樹海中也有一批經過他鍛鍊、最強最凶暴的士兵。
原本被視為最穩當的樹海攻略,其實才是最大的難關。
第一章 豪利亞拜見
眼下的雲層不斷向後方流去。
重重雲層下是草原和雜樹林,雖然時而看得見小村落,不過仍轉眼便被拋至後方。
或許是張設著某種結界,明明速度相當快,肌膚卻只感覺到令人舒暢的微風。
作為註冊商標的馬尾隨舒服的微風飄揚,八重??眺望眼下的景色。
?視線一轉,仰望頭上耀眼的太陽。
從雲上看著帶來恩惠的陽光,給人感覺非常接近,有一種伸手可及的錯覺。
背靠欄杆的?伸手遮擋陽光,露出既像看破世情,又似思考到疲倦的複雜表情嘀咕:
「……沒想到竟然連飛空艇都製造出來了……他簡直無所不能。」
沒錯,?現在正處始製造的大型飛天神器──飛空艇『佛爾尼爾』的後甲板上。
這是始的新交通工具,以重力石與感應石為主要材料,搭載其他各種功能建造而成。全長大約一百二十公尺,從上方俯瞰,形狀像是魔鬼魚。機體前方高處是艦橋,中央部分除了有像是客廳的大廳,甚至還有包含廚房、衛浴的居住區。
以交通工具而言,這艘飛空艇毫無疑問是這個世界最大、最快的交通工具。
「……簡直像在做夢。」
自己在雲上飛行,放眼望去,周圍盡是美景。
?長吁一口氣,她的心情是否真如她所說,像是在做夢呢?
事實上,光輝因為不滿始選擇不顧世界的死活,宣告要跟隨始攻略大迷宮,得到神代魔法的力量,再由自己拯救世界。以此為開端,?等人也各懷心思,開始追求力量。
話雖如此,旅行才剛開始就突然來到天空,而且通常需要步行三個月才能到達目的地【哈爾崔那樹海】,現在聽說僅需兩天半即可到達,也難怪她會想眺望遠方。
王國與樹海之間雖然存在【荷魯夏帝國】,卻不到一天半即可到達。
【海利希王國】的莉莉安娜公主為了商討今後人類的方針與請求救援,也順道搭乘這艘飛空艇。聽說路程僅需一天半,她驚愕地瞪大眼睛,露出不符合公主身分該有的表情。