第一章 驟雪
「我們很期待唷，青柳同學。」
「唯子，加油喔。」
班會結束後要離開六年三班的教室時，不知道傳來了幾次這樣的呼喚聲。
每聽到一次，青柳立夏就一直低著頭，拚命地忍住想要跑出去的衝動。
「謝謝，我們會好好努力的，大家要幫我們加油喔！」
立夏身邊是他的同班同學「唯子」‧羽渡唯子。她跟立夏形成強烈的對比，唯子露出燦爛的笑容，回應著大家的聲援，語尾還帶著大心的符號。
立夏轉來這間夜野城南小學之後，還不曾像今天這樣有這麼多同學向他搭話。他不是那種自己會去積極地向人搭話的個性，如果說今天算是異常狀態，一點都不誇張。
「唯子，難道妳不覺得這樣很討厭嗎？」
立夏晃動著漂亮的黑耳朵跟長長的尾巴，直瞪著身旁的唯子。
「啊？為什麼會討厭？班上同學都在聲援我們耶，我超開心的。」
立夏全身都快要冒出煙來，唯子在他身旁露出淺淺的微笑。
「聲援？那些傢伙只不過是覺得好玩罷了吧。話說回來，為什麼──」
「啊，草大哥！」
「啊？」
一驚，立夏的耳朵跟尾巴豎了起來。
一出教室，從走廊上的窗戶看出去正好可以看到校門。
「那裡啊，在校門口，草大哥在等著呢。」
唯子跑到窗邊，當場跳了起來。短短的尾巴也跟著開心地跳動。
草──立夏現在最不想看到的人。
「太棒了，來得剛好耶。」
「笨蛋！哪裡剛好啊？」
立夏也慌忙地跑向窗邊，但卻側著身，不讓窗外的人看到。他抓住唯子的手，想要把她拉回來，但唯子比他早一步開口，讓他嚇了一大跳。
「草‧‧大‧哥！」
唯子從走廊的窗戶探出頭，雙手不停地揮動著開始宣示她的存在。
（唯子這個混蛋……！）
看到也溫柔地揮手回應的草，立夏咬著嘴唇，感到很懊惱。
為什麼就在他絕對不想見到草的這一天，草就來接他下課呢？
「聽好囉，唯子。剛剛的事，妳絕對不能告訴那傢伙喔。」
「為什麼？為什麼？難得草大哥來了，你不跟他說嗎？他一定會很高興的耶。」
唯子不解地睜大眼睛，微微歪著頭。看來，她應該是無法理解立夏複雜的心情吧。
（只有那傢伙，絕對不想讓他知道！）
那傢伙……我妻草。在立夏轉學到這個學校的那天放學後，他就在校門口等著立夏。當他跟立夏說自己是立夏已逝的哥哥‧青柳清明的朋友時，立夏嚇了一大跳。
因為，他不記得草在清明生前有來家裡拜訪過，也從未聽清明提起過這個名字。
自從那天之後，有時候草就會配合立夏放學的時間，跑來接他下課。當然，這不是立夏拜託他，而是草自己擅自決定這麼做的。
「那傢伙哪會高興啊，笨蛋。反正他一定會覺得很好玩，然後開我玩笑……」
光想像那狀況，立夏的耳朵就害羞地抖個不停。
聽到這件事，草會有什麼反應，立夏似乎都能預見得到。
「總而言之，絕對不能告訴那傢伙喔。聽到了嗎？絕對喔！」
「絕、絕對……？啊，嗯。」
被立夏這麼非比尋常的態度再三叮嚀，唯子莫名其妙地點了點頭。
「草大哥，你好！」
唯子背上的包包晃啊晃的，她跑向了站在校門前的草。
「妳好，小唯。」
平常立夏看著唯子總是得抬頭，因為她儘管是小學生卻發育良好。現在唯子站在草身旁，感覺看起來才像是個符合年紀的小孩子，真是不可思議。
儘管草沒有立夏的哥哥‧清明那麼高，但絕對有超過一百九十公分。已經沒有了耳朵跟尾巴的草，代表的不只是二十歲這個實際年齡，同時也意味著他是真正的大人。
「立夏！」
立夏本來想趁兩人寒暄的時候趕快跑掉，沒想到手卻突然被草抓住，不得不停下腳步。
「歡迎下課。」
草的大手放在立夏頭上，然後輕撫著他的頭髮跟耳朵。
習慣的動作，熟悉的溫暖。
「……嗯。」
立夏覺得有點癢癢的，他扭捏地回答。
「小唯，妳的髮型很可愛呢。」
「啊啊，真的嗎？謝謝你，草大哥。」
突然開口冒出這是什麼話啊？還是一樣很會騙女生呢。……立夏感到很受不了。
但，看到唯子那一臉歡欣的笑容，的確會覺得草越來越像唯子平常說的「好哥哥」。
不管是端正的五官，穩重的態度，還是親切的笑容，每一樣都及格。
「我只是把綁好的辮子解開而已啦。之前看過表姊這麼弄，覺得……很可愛。」
「喔，是唷。」
草的聲音低沈又溫柔，在聽的人耳裡會留下甜美的久久餘韻。立夏也很喜歡這聲音。
「不過啊，比想像的還要簡單就完成了呢。」
「因為小唯手很巧嘛，看起來蓬蓬的很可愛呢。」
「嘿嘿嘿，被草大哥這樣稱讚，我好開心唷。」
草那修長的手指挪了挪無框眼鏡，微低著頭的白色臉頰上，覆蓋著淺咖啡色的頭髮。
在美術大學專攻日本畫的草，本身的容貌看起來就像是藝術品一樣，十分地纖細。立夏是這麼想的。
「那髮型跟妳今天的連身裙很搭呢，小唯就像是公主一樣。」
「公、公主！」
草不經意冒出口的一個單字，讓唯子起了過度的反應。
她突然緊張地說不出話來，一副「該、該怎麼辦呢……」的眼神，向立夏討救兵。
看到她們兩個人這樣，草當然不可能會覺得不奇怪。
「公主怎麼了嗎？」
被草這麼直接一問，唯子不知道該怎麼辦，整個人陷入了恐慌，就像是自己說錯了話似地紅著臉低下頭。
看到她紅著臉，草誤會她是害羞。
「話說回來，今天要決定學藝表演的內容吧？莫非，小唯是在戲裡演公主──」
「不、不是……我、我……！」
唯子雖然很努力地想要遵守跟立夏之間的約定，但抗壓力很弱的她，終於忍不住不停地瞄著立夏。
「我們班上戲劇的角色分配，這跟你沒關係吧。」
「立夏你真壞耶。這是小唯的事情，為什麼你要生氣呢？莫非你也被選上要演什麼角色嗎？」
「啊啊！」
面對草銳利的問題，立夏沈默地想要趕快跑走，但唯子很明顯地動搖。
「原來如此，立夏生氣是在掩飾自己的害羞啊。」
「…………」
決定對草完全無視的立夏，一個人大步大步地往前走。
「小唯演公主的話，那立夏就是演對手戲的王子嗎？」
「呀啊！怎、怎麼辦，立夏……」
唯子終於抱著頭當場蹲了下來。
果然還是沒辦法瞞住草啊。立夏果決地放棄，停下腳步。
然後，他把剛剛在班會上討論決定，令他難以忍受的事情告訴了草。
立夏班上以多數決的方式，決定在學藝表演上演出『白雪公主』。
好像是因為同學年有別的班演『灰姑娘』，既然如此的話，那就以公主戲來一決勝負吧，以女生為中心的同學們，很興奮地決定了這件事。
角色分配跟工作人員，所有的工作都以公平的抽籤方式決定，結果，唯子被選上了白雪公主的角色，王子則是立夏。討厭出鋒頭的立夏，在這個時候就已經很不開心了，沒想到之後還有更大的悲劇在等著他。
負責把抽籤決定的角色寫在黑板上的文書女生，迷糊地在「白雪公主」下面寫上了立夏的名字。當然，班上掀起了一陣大爆笑，正當負責文書的女生要拿起板擦的時候，突然有人說道。
「這樣不是比較有趣嗎？」
「是啊是啊，倒過來絕對會受歡迎的啦！」
男女互換的角色分配，這個異想天開的點子在全班同學之間引起了一陣騷動。
光是演主角就已經有夠討厭了，居然還要演女的，這絕對不行！立夏看著提案的當事者，本來想抗議的。
然而，他本來以為唯子會跟他有同樣的想法。沒想到唯子倒是沒特別在意自己要演王子，卻對立夏要演公主大大贊成。因此，立夏根本也沒辦法去追究是誰提議的。
一發現到其中一個主角興致勃勃，班上的女生也認為身高一百六十公分的王子搭配一百四十公分的公主組合，畫面比較美。要對抗『灰姑娘』的話，一定得派出這個組合……大家越講越熱絡。
再加上班級導師東雲瞳老師也說「青柳同學演公主一定很可愛吧」，所以根本沒有人站在立夏那邊。
最後採多數決，結果除了立夏之外，全班同學都贊成。因此決定了由立夏演白雪公主，唯子演王子。
「啊，該不會……？」
在立夏面前總是表現出冷靜沈著的草，音調微微拉高地露出吃驚的樣子。
「白雪公主的角色不是小唯，是立夏要演啊。」
草提問確認，立夏有點不情願地點點頭。
明明是最不希望讓他知道的，結果局勢卻演變成第一個告訴他，立夏感到非常地懊惱。
「沒錯！草大哥一定要來看喔。」