序章
好痛……
除了痛，還是痛……
身體早就沒有感覺，就連淋著滂沱大雨都已經渾然不覺冰冷。
是什麼痛呢……
這股像是揪緊、像是刀絞般的疼痛，究竟是哪裡痛呢？
隨著一次次吐氣，身體愈來愈沉重。
好想就這麼睡著。
但是，小小年紀的我明白要是睡著就再也見不到了。
……見不到……？
……誰……？
見不到誰……？
這股疼痛就是因為那個緣故嗎？
……啊啊，原來如此，我懂了。
這股疼痛發自胸口。
發自胸口深處的深處的更深處……是心在痛。
聞著鐵燃燒的氣味……
承受著壓過雨勢的火焰熱度……
我慢慢地抬起頭。
她在那裡。在伸長手也碰不到的地方。
所以我出聲了。
但那是我的錯覺。
這是因為，她的名字早就從腦海消失了。
那明明是我喊過無數次的名字。
卻只有氣白白通過喉嚨跑出來。
她一度看向這邊。
她似乎低聲說了些什麼，但雨聲與嚴重耳鳴阻礙了聽覺。
眼前逐漸朦朧。
她低聲說著些什麼……
可是我聽不見……
最後看到的光景是一道光。
這是十年前的事了……
第一話「幸會，我是死神」
「喵──」
懷裡的小貓小聲鳴叫。
枯枝的碎屑從頭上傾盆而下。
樹葉在周圍飄舞。
遮蔽視野的漫天沙塵的另一邊──
是她。
眼眸散發金光。罩著黑斗篷，及腰的筆直黑髮迎風搖曳。
一部分頭髮，惟獨一撮瀏海──有如射入黑暗中的一道光般──是白的。
手拿著出鞘的刀劍，疑似日本刀。
──她不是普通人物……在夏天穿著悶熱的斗篷並不『普通』。
在上課時間……在無人的校舍後面ＣＯＳＰＬＡＹ成這樣也不『普通』。
而且最關鍵的是……『普通』人……不會飄浮在半空中……
敗這之賜，眼前是一雙修長的美腿。然後再往上一點是內褲……條紋內褲。
總而言之……她不是『普通人物』……
在她的腳邊有棵剛出爐的樹墩。
那在幾秒鐘前還是棵挺拔的『樹』。
第二堂課上到一半，我發現一隻小貓在樹上下不來，於是溜出教室。
然後我爬到樹上要救那隻貓。
但『樹』現在倒在我身旁。周圍飄舞的樹葉與灰塵就是這造成的。
事情會變成這樣，印象中是……啊啊，對了，就是當我在樹上安撫發抖的貓進而抓住牠的瞬間。
這個黑斗篷少女突然出現，敲了敲樹幹確認以後，突然使出了居合斬。
也就是說，這棵──成人也無法環抱的樹是被她，而且是用日本刀砍倒了。
結果就是我跟小貓強制摔到地上。
雖然從相當高的地方掉下來，不過最後總算安然無恙，應該只是因為我運氣好。
我跟黑少女對上眼。她的眼睛是真的在發光，不是比喻。（是不是光束要外洩了……）
許多事一次發生，我除了茫然注視著少女以外別無所能。黑少女注視了我半晌後，一副理所當然的樣子面帶笑容說了：
「幸會，我是死神。我來守護您了。」
「哪有，妳是來殺我的吧？」
黑少女的太陽穴頓時冒出青筋。
「搞清楚……我救了你喔？要是剛剛我沒出手，你坐的樹枝會斷掉，然後你會頭著地死掉喔？」
只有一開始很客氣。不知道是不是這才是本性，她講話變粗魯了。
「哪有人因為這樣就砍掉整棵樹的？我還以為我要死了。」
「你不是活得好好嗎？」
「那只是結果活著而已吧？」
「你在說什麼啊，肯定過程只限學生時代喔。要拿得出結果才算長大成人喔。」
「我是學生。要是不肯定我的努力的話我要墮落喔。話說回來……妳剛剛說了什麼？死神？」
「對，沒錯。是死神喔。」面對我狐疑的視線，黑少女不知為何很滿意地挺胸這麼回應。
就算突然告訴我她是死神又怎樣……不過她自稱是這麼具衝擊性的身分，的確會比較容易接受這個狀況。
（插圖p9）
畢竟她飄浮在半空中、砍倒樹木、眼睛還發光……
但是……這傢伙剛剛說了什麼？來保護我……？
我所知道的『死神』，就如同字面的意思，是來告知死亡、奪取生命的存在。
要是隨便抓個人問死神的問題，一百人裡面應該有九十七個人的答案會跟我一樣。
剩下的三個人應該是無意義地揣測問題背後的用意，故意說出相反答案的人；秉持著跟一般人不一樣的價值觀，報出預想不到的解答的人；以及凡事要是不搞笑就不罷休的人。
三％，比消費稅還低不是嗎。
而眼前這名黑少女──自稱死神小姐說了跟九十七％的解答一百八十度相反的話。
真要說起來，死神就外形來說，應該要披著連帽黑斗篷……啊，披著斗篷啊……拿著收割靈魂的鐮刀……嗯……拿著日本刀嗎……
臉像骷髏……嗯──這傢伙有皮有肉。長著一張普通人臉，而且是女生。先不論她的行動和裝扮，長相算可愛。
不過唯一一撮白瀏海教人莫名在意。就因為其他部分全黑，所以顯得格外醒目。
「怎、怎樣？看我看得入迷嗎？怎麼這樣，就算我長得再可愛，哪有人突然就一見鍾情的，也要給我心理準備嘛……」死神自顧自地害羞起來……
「雖然很多地方想吐槽，不過該從哪裡吐槽起啊……」
總之在我把小貓放到地面時，一陣人聲接近這裡。
那是老師們的聲音。這也難怪，畢竟上課時間在校舍後面突然有樹倒下了。
不僅聲響大，樹倒下的衝擊應該也多少造成校舍振動。
「嗚哇！這、這是怎麼回事？」
一看到倒下的樹就大叫的人是體育老師竹山。
似乎是因為在操場上課，所以最快找到這裡來。
「你是二年級的笹倉嗎？上課時間一個人在這種地方做什麼？」
「咦？啊──就爬樹救了一下貓……」
「貓……？喂，這是你幹的嗎！」
不妙……這棵樹，是我弄倒的？
「不、不是我喔？要是我能徒手辦到這種事的話，我早就不來上學，去電視台推銷自己了。」
「那你說這是誰做的？」
「這……」是那邊那個死神做的──要是這麼回答，老師會接受嗎……？
不過既然她飄浮在空中、拿著刀、眼睛還發光，老師或許會相信吧。
「……嗯？」
剛剛竹山說了什麼？『一個人在這種地方做什麼』……他是不是這麼說的？
我看著自稱『死神』。
「啊，話說看得見我、聽得到我講話的人只有你喔。」
她顯得滿不在乎，一副理所當然的樣子這麼說了。
「咦？為什麼？聽得到的人也只有我？妳是幽靈之類的嗎？」
「你這個男人怎麼這麼在意小細節。簡單說，普通人是看不見我們的。不過偶爾有人『看』得見。因為我在學校已經聽過這種前例，所以並不驚訝。不過，沒想到突然就遇到這種人也是事實。」
自稱死神的小姐一個人接受現狀。
不是我自誇，打從娘胎出生以來，我還不曾遇過靈異現象。
就連在知名靈異場所的廢醫院迷路過夜一晚時，都沒聽見半點怪聲。
然而現在卻突然塞給我這種特殊能力，實在很困擾。
話說原來死神有學校啊……哦～……
「笹倉，你在嘀咕什麼？」
「呃──竹山老師，那裡有人對吧？」
「什麼？」
竹山雖然看著我指的地方──應該說是方向，卻只是皺起眉頭而已。
「竹山老師，這是怎麼回事？」
其他老師也抵達現場後，一看到現狀就問竹山發生了什麼事。
「喏？看不見對吧。」
「其實我看到的是幻覺之類的東西……？」
「假如你是跟幻覺講話的話，就表示你病得不輕喔？」
「也是喔。」
雖然我並不想自己封自己為中二病小朋友，但這樣下去會變成這棵樹是我弄倒的。
如果老實說──是死神砍的，到時候應該會被人用憐憫的眼光看待。
我不經意一看，發現剛剛的小貓在死神下方，一邊叫一邊朝半空中拚命伸長前腳。
「討厭，吵死了。為什麼這種動物一看到我就總是來纏我啦。」
雖然貓的前腳搆不到，死神卻不耐煩地甩腳。斗篷、裙子隨之搖曳。
「啊，對了，話說在前頭……就是，看得見喔，一直都看得見。」
「所以我剛才不就說了嗎？只有你看得見。」
「不是啦，話是這麼說沒錯，不過我不是指那個，就是……藍白相間的……哎，對我來說有得看是感激不盡，不過漠不吭聲似乎也不是男人該有的作為。」
「給我說清楚啦。」
「喂，笹倉，過來一下。」
「條紋內褲。」
竹山的聲音突然插進來。我不巧就在有如回應竹山的時機講出來了。
竹山一臉詫異地看著我。但我沒辦法看竹山的臉。
只見死神靜靜地微笑，然後保持笑容，臉逐漸漲紅。
下一瞬間，死神重新握好刀柄，高高舉起。
颼！颼！鏘！鏗！