「……唉。」
這已經是她數不清第幾次的嘆息了。
莫名其妙被捲入了自己毫無興趣的活動當中，而且身旁還是那名令她不知道該如何應對的男子。她－－凱爾倫帝國第四皇女、被艾打敗而失去封號的「前」奧多領主，米絲蒂‧里‧凱爾倫，忍不住又在陰影中搖了搖頭。
而那個令她煩惱的男子－－小紅自然也將這一切都看在眼裡。不過他也十分無奈，畢竟沒料到艾竟會逼著這位態度冷淡的小公主也加入遊戲當中，而且還必須與自己這個被強硬指定為未婚夫的男子一組。
當然，兩人的關係稱不上多好。
這幾個月雖然一起生活在城堡中的同一個角落，但別說是愛情，就連友好的程度都不見得上升了多少，不過就是被逼著共同行動罷了。
米絲蒂撥了撥淺藍色的長捲髮，緩緩自牆邊站起，也不管身旁的小紅有沒有跟上，逕自往另一條巷中走去。
「真是的……艾姐姐老愛做這些無聊的事情……唉！」
「殿下，您當初可是擁有回到皇城的選項的。」
「你以為我愛留下來嗎？」米絲蒂用她紫色的眼眸瞪了小紅，「本以為留在這裡能夠見識到，打敗我的艾姐姐在『格局』上究竟是哪裡與我不同……沒、想、到！她除了胡鬧、就是胡鬧！哼！」
回想起這段在依格思的日子，米絲蒂忍不住直搖頭。而小紅自然沒有打算否認，只是跟上了米絲蒂的腳步，在逐漸入夜的城市當中移動著，並不時注意四周的動靜。
這回的遊戲是以城市的東半部地區為舞台，由艾與女僕長希露芙、米絲蒂與小紅，以及沒有隊友的侍衛隊長藍恩，共三組人馬進行遊戲。規則是在太陽消失在地平線那端以前，照著先後順序出發，由後出發的隊伍去追捕先出發的組別。
顯然，沒有隊友的可憐傢伙－－藍恩，甚至連追捕對象都沒有，只能乖乖地在城市中不斷逃跑，祈禱遊戲結束前不會被另外兩組人給遇上。
而小紅與米絲蒂介在中間，同時要兼顧兩件事情，於是兩人姑且分配了工作，由米絲蒂負責尋人、小紅負責警戒。
此時整個東部城區的人們，似乎都被侍衛隊拜託了在天黑前要保持寧靜、並且避免外出，因此他們走在路上完全沒碰到任何市民。
這並不是件合理的事，只不過是公主本身的任性。
「話說在前頭，我可完全沒有投入在這個遊戲之中喔？我只是不想在任何比賽當中輸給艾姐姐，這你可要搞清楚。」
「是、是、是……。」
「你這是在敷衍我嗎？」
「不，殿下，我沒有這個意思。」
艾與米絲蒂這兩姊妹，一個大而化之，另一個則鑽牛角尖，簡直就像是水平線上下的鏡像一般－－然而，在易怒這方面來說倒是滿像的。
「哼。」
米絲蒂望了小紅一眼，回過頭來，腳下重重一踏、伸手抓住石磚，一口氣翻過了比小紅還高上許多的牆，省去了繞路的功夫。這點功夫對小紅來說自然不是什麼問題，而他也曾見識過米絲蒂認真起來戰鬥的模樣，深知她並非如外表看起來那麼嬌弱。
小紅跟著翻過了石牆，但在落地之後卻突然加快腳步，上前輕輕拍了米絲蒂的肩膀。米絲蒂雖皺起眉頭，但還是在小紅的指引下迅速躲到牆邊一輛閒置馬車的車廂後方。
他們靠在牆邊靜靜地不敢發出聲音。
接著，人影出現了──小紅透過隙縫看見希露芙正踏著毫無聲響的腳步走進這條小巷，那虛無縹緲的身影若非專注地察看，或許完全不會發現。
不過皺起眉頭的米絲蒂，卻比較納悶小紅是怎麼察覺到對方的。
「嗯？小白啊，這裡也沒有嗎？」
跟在希露芙腳步後面進入小巷的便是艾。為了最大程度善用希露芙的特殊技能，她在進入任何一條巷子時都會刻意讓希露芙先走。
「殿下……還是沒有呢。」
「這樣啊……」艾四處望了望，眼神停留在牆邊的馬車上，「小白啊，你有檢查過那輛馬車了嗎？」
「還沒呢。」
「喔？那說不定小紅跟米絲蒂此時就躲在──車子底下！」
艾伸出手指直直比向馬車的底下，臉上卻帶著詭異的笑容。
「咦？再怎麼說……也不是底下吧？」
「不管啦，妳快去看看啦！」
希露芙雖覺得奇怪，卻沒辦法拒絕，只好緩緩走向了馬車。然而，她卻不會知道躲在車廂後的兩人，早已經被嚇個半死了。
小紅與米絲蒂兩人雖然是躲在車廂後方，但不管怎樣，只要希露芙蹲了下來，總是會看見他們的腳──於是小紅情急之下轉身抱起了米絲蒂。
米絲蒂自然是滿臉驚慌、憤怒與害羞混合的表情，但小紅管不了這麼多，趕緊將一隻腳踩上了車廂側邊，穩固了之後又將另一隻腳也踩了上來，一邊抱著米絲蒂、一邊靠著車廂與牆壁，懸在半空。
此時，希露芙也正好蹲了下來──自然什麼東西都看不到。
「公主殿下，沒有呢。」
「是嗎？那就算了……我們走吧。」
聽到這句話，小紅頓時鬆了口氣，緩緩地將兩隻腳重新踩回地面，再把眼睛裡簡直要噴出火的米絲蒂恭敬地放了下來。
米絲蒂瞪了他一眼，靜靜地踩了小紅的腳。
「啊對了！小白啊！我們是不是忘記……檢查車廂後面了！」
「咦？殿下，可、可是我剛才……沒看到後面有人的腳啊？」
「唉唷，不管啦，妳就去看看嘛。」
「……是。」
小紅沒想到艾竟然來了個回馬槍，頓時不知道該怎麼辦，情急之下趕緊將米絲蒂往車廂底下壓去──接著兩人便一起滾進了馬車車廂的下方。
這時米絲蒂被迫躺在骯髒的地面上，而小紅卻雙手撐在她的身子兩側、隔著一段距離趴在她的身上，倒像是將她推倒在地、想做壞事的惡徒般。
這時他們看見一雙腳緩緩走向了馬車後方，停留了一會又離去。
「殿下……我就說沒有嘛。」
「那不妨再檢查一次馬車底下吧？」
「殿下您別鬧啦！」
「哈哈哈！好啦、好啦，小白妳別生氣嘛，玩遊戲就是要悠悠哉哉的，別像在城堡工作一樣這麼認真啦。」
「可、可是我們……不是正在比賽嗎？」
「嗯？輸不了的比賽，何必這麼快就讓它結束？」艾忍不住哈哈大笑，「不過，時間好像差不多了呢？」
「什、什麼時間？」
「狩、獵、時、間！」艾語帶玄機地說道：「走，我們快回城堡。」
「可是……比賽不是快要結束了嗎？現在離開的話──」
「對，就是因為快結束了，我才要加緊腳步啊──不過這加快的幅度可能比妳想像中……還要大就是了。」
希露芙快步跟上了艾，雖然滿腦子的疑問，卻還是相信艾臉上那胸有成竹的表情，明白只要乖乖地隨著她的指示前進就好。
等到艾與希露芙這回真的走遠了，小紅與米絲蒂才從馬車底下鑽出來。然而米絲蒂卻因為粗魯的待遇而發起了脾氣，小紅費了好大的功夫、還為她拍掉了背上的沙塵，才讓她冷靜了下來。
接著，他們又重新踏上了尋人之旅。
「不過，那個女僕究竟是怎麼一回事？」
「你說小白？」
「嗯，總是在艾姐姐身旁那個。」
米絲蒂點了點頭，望著小紅露出好奇的表情。儘管知道希露芙是個行止飄忽、容易消失在人眼前的女僕，但她始終不了解究竟是怎麼辦到的。
「嗯……她出生在殺手世家，從小經歷過許多非人道的訓練。」小紅思考了一會，覺得這倒不是什麼大秘密，「但因為老是下不了手，差點被家裡的人給『銷毀』，最後一個任務便是暗殺艾殿下，結果糊里糊塗地就被收編啦。」
「……這不是跟你差不多嗎？糊里糊塗的部分。」
「呃……」小紅尷尬一笑，「我不否認。」
「真是的……艾姐姐老愛用些可疑的人，那個侍衛隊長也是早該換了吧？」
「藍恩還是有他厲害的地方啦……應該吧？」
米絲蒂聽見小紅不太肯定的語氣，忍不住搖了搖頭。
「不過艾姐姐也真好心，當初竟沒讓那個希露芙來殺我。」
「其實也不是沒考慮過啦，但小白只要對上陌生的目光就會發抖，最多便是從背後拿個鍋子敲人，別期待她能在戰鬥中派上用場。」
「原來如此，但那還真是可惜。」
「我倒覺得這挺好的。」
「挺好的？」米絲蒂皺起眉頭，「你該不會對她──」
話才說到一半，就聽見前面的路口傳來了一個叫罵聲。小紅與米絲蒂又再次找了個遮蔽物躲了起來──只見這回倒是換藍恩走了出來。
「可惡！」
這句話幾乎已經成為了藍恩的口頭禪。