打從出生開始，滄愔便是獨自一人。蛟是畸形的龍，無法成為龍的半吊子，即便他有著最純正龍族血脈，但一個「蛟」字，便足以讓他的身分被從天堂推入地獄。
正因為比誰都清楚，滄愔從來都不去思考自己的事。也多虧了這層「蛟」的身分，即便他特別注意某個人也不會被當回事，於是，養成了他不動聲色地察言觀色的習慣。
他從小小年紀開始，看人的眼光之精準毒辣就已經勝過許多成年的龍族，友時僅憑一個眼神，他就能推測出對方心裡頭在打什麼主意，策謀什麼計劃，又或者這人的個性該如何應對，是否要繼續交往下去之類的，他都心裡有數。
他的「相人之術」可以說已經到了爐火純青的地步。
因此即便身為「蛟」，他在家族裡還是有一定的「必須性」。
都是這樣的。
滄愔比誰都清楚龍的傲慢與自私。
只要有利用價值，即便是蛟也能低微地活下去。
「啊！」
書讀到一半，滄愔的耳邊傳來一陣驚訝的聲音。
他順著驚呼聲傳來的方向轉過頭，發現有個男孩子正蹲在窗邊，笑得見牙不見眼地看著他。
滄愔的臉立刻垮了下來。
「你是什麼人？這裡可是龍族禁地，外人不得隨便闖入！」
「我知道。」見自己引起了滄愔的注意，男孩雙手撐著窗沿，俐落地跳進了窗內，「我還知道你是瀾若大叔的兒子。」
他似乎與生俱來帶點狂妄的氣勢，和自信的說話態度，令滄愔不悅地皺眉。
「你到底是什麼人！」
「別這麼警戒嘛！我不是可疑人士。」男還撓了撓鼻梁，帶點討好地看著滄愔。
「從窗戶爬進來的人，可沒資格這麼說。」
「啊──那是因為我是偷偷跑來的，我爸現在還在跟你爸談公事呢！」
「你爸？」滄愔神色一動，闔上書本，「你是西海龍王的兒子？」
……難怪能自由進出這個「初始之地」。
見滄愔猜出了自己的身分，男孩眼神一亮突然大步上前，抓住他的髮尾送上一吻，「初次見面，我是昊天仇。」
「你……別碰我！」突然拉近的距離，與對方無預警的親暱行為，嚇得滄愔漲紅了一張臉，不個小心整個人就從椅子上摔了下去。
「小心！」男孩先一步攬住他的腰，強而有力的手臂一個使勁將他拉往自己的懷中。
滄愔沒有辦法反抗，就這樣縮著身體和他一起摔在地上。
「咚」的一聲，手裡的書摔落在地。
「抱、抱歉，你沒事……」
滄愔回過神來，才發現自己整個人都縮在對方的懷裡，他慌慌張張地抬起頭，狂亂的心跳還沒從剛才的意外平撫，就對上了那雙炙熱的紅色眼眸，瞬間，腦袋當機。
從來沒有過這種感覺，也從來沒有像現在這樣難以呼吸。
他只是微張著嘴，話全都卡在喉嚨。
「果然，近看更美了。」帶點稚氣的帥氣臉龐，露出笑容，男孩伸手撫上了他的臉。
「什……你說什……」滄愔的身體下意識地抖了一下。窗外的陽光灑在男孩的身上，那一頭紫紅的髮絲與帶著龍瞳的眼眸，竟如此吸引著他的目光。
他不自覺地緊盯不放的那雙唇，慢慢地落了下來。
像是不給他回答的權利，柔軟的觸感覆蓋在滄愔的嘴唇上，說也奇怪，兀自狂亂不已的心跳，在那一瞬間竟然漸漸地平復了下來。
那是滄愔第一次體會到，別人的體溫有多麼溫暖。
也是他第一次明白，自己身為「蛟」的可悲。
「滄愔大人，滄愔大人！」
獨自站在走廊的滄愔，忽然被身後奔來的龍族士兵喊住。
一瞧見這個他特意安排在龍王身邊的近衛臉色蒼白，跑得上氣不接下氣彷彿世界末日的模樣，滄愔大概就能猜出端倪了。
「安格爾大人又不在房裡了？」
「咦！啊……是、是的。」
「用不著擔心，我大概知道他會去哪兒，這幾天太過勞累，就讓他放幾天小假吧。」
「這、這──滄愔大人？」龍族士兵相當吃驚，沒想到滄愔竟然會做出這樣的決定。換做是平常的他，早就已經大聲嚷嚷，率領兵衛衝出去抓人了。
滄愔掉頭離開，不打算多作解釋，任由那名龍族士兵去思考自己為什麼會這麼做。
穿過連接東海龍宮主殿和外苑的走廊時，他不禁駐足眺望西海的方向，長嘆一聲──
「真少見到你心煩意亂的模樣呢！」聽見熟悉的聲音，滄愔立即轉回視線，卻來不及收回慌張的表情，「我……」
還沒來得及低頭向對方問候，那雙溫柔的手便撫上了他的臉頰。
「不必在我面前閃避你的真正心情，滄愔。」
「久……久樂大人……」滄愔為偏過頭，表情尷尬地輕咳了兩聲：「您怎麼會在這兒？我以為您和安格爾大人在一起。」
「他去南海當偷窺狂了，別擔心，有必要的話我會把他拎回來的。」安格爾雖然嘴上說著不想再管奧格斯，實際卻很擔心這個失蹤多年的兄長，每次只要有空，就會偷偷跑去南海暗中探視。
當然，他知道揚久樂絕對不會同意他這麼做，自然不可能帶他一起去。
「奧格斯大人，還是不願意回到東海啊……」憶及安格爾那總是口不對心的唸叨，滄愔的臉上不禁泛起了一抹微笑。
揚久樂覺得滄愔的臉色稍微好了一些，便收回了手，「滄愔，要是你真的擔心西海的情況，就去看看吧！那裡，畢竟是你的故鄉。」
滄愔愣了幾秒，隨即搖頭，「多謝您的好意，但，我不能離開東海。」
「這裡有我在，不會有事的。」
揚久樂定定地注視著他，突然一改溫柔的語氣嚴肅地說道：「一次也好，滄愔，我希望你能正視自己真正想做的事，不要再為其他人犧牲。」
滄愔深吸了口氣、握緊拳頭，「不，我並沒有您說得那麼偉大。我不過是隻膽小的蛟而已。」
揚久樂瞇起眼，滄愔本來就是個相當沒自信的人，比起自己，他更是把安格爾的事情擺在第一順位，也正是因為這樣，他才會如此痛苦。
一次也好，揚久樂希望滄愔能夠任性點，說出他真正想要的東西是什麼。
「滄愔。」冷冷的聲音，讓滄愔心頭一緊，身體不由微微地顫抖，抬起頭，揚久樂臉上的溫柔已不再，取而代之是嚴肅、不容拒絕的強硬態度。
「我命令你現在就前往西海支援，把西海的事情處理完之後，再與昊天仇一起回來。」
「久樂大人，我……」滄愔輕閉了下眼睛，又再度睜開：「我明白了，就照您的意思吧。」
他心裡很清楚揚久樂為什麼會突然下達這樣的命令，而……就算他能瞞過這個人的眼睛，也無法再欺騙自己，明明是個在一旁觀察他人的配角，可這回，他說什麼也不想再視若無睹了。
「要是有什麼困難，就去初始之地吧，我也會讓青萼協助你。」
滄愔微愣，面有難色地苦笑，「可、可是……」
「現在的魅水族首領是我，她不會對你出手的。」
「但……她應該很討厭我吧。」
「青萼雖然對伊蓮師父絕對忠誠，但也不至於那麼不理智，你不用擔心。」
……但願如此。
滄愔知道揚久樂是好意，只能妥協。
目送揚久樂離去的背影，他將手掌覆蓋在胸口，誠心誠意地向揚久樂道謝。
「謝謝您，久樂大人。」
……像他這樣墮落於黑暗中、沒有力量的「蛟」，真的有資格站在其他人身邊、陪伴對方直到終老嗎？
和揚久樂分開後，滄愔獨自回到了自己的房間。
終年不見陽光的漆黑屋子，卻讓他感到舒坦，他將自己投身在黑暗中，反芻著那個他不知道已經問過自己多少次的問題。
龍不可能愛上魅水，也不可能對蛟動情。
他一直以為只要自己不作任何回應，昊天仇總有一天會自動離開，但親眼見證安格爾與揚久樂兩人相戀的點滴，揚久樂的堅強徹底改變了他的想法，讓他平靜的內心開始動搖。
那兩人堅定不移的愛，令他羨慕。
「我也能……不顧一切地去愛嗎？」他垂眼看著雙手，才意識到自己正在發抖，到頭來，他還是無法坦率地面對自己。
「哈哈……」他不禁把臉埋入掌心，自嘲地笑著。
他總是讓身旁的人為自己犧牲，無論是昊天仇，還是伊蓮，全都因為他那過高的自尊心，而被迫和他一起在原地打轉。
但，真的不想像這樣一再誤人傷己了。
這次，他真的渴望可以作些改變……難得揚久樂給了他時間，他不能再錯過這個機會。
「西海嗎？」他凝視著漸漸變成橘紅色的天空，雙眼微瞇，「就讓我看看您究竟在打什麼主意吧！昊應和大人。」
自從上古神龍介入，西海已經成為四海之中唯一與「自由」二字脫離的地域，從表面上來看，西海的一切運作都與以往沒有什麼不同，但，每個人心裡都畏懼著那個取代前任龍王，坐上龍王位子上的男人──