在我們再次相逢的那一天以前……
魯米亞‧汀謝爾
如果有那麼一天的婚姻生活
搖晃。搖晃。
身體感受到一陣輕微的晃動。
「老師……起床了，老師。」
耳邊響起了少女的輕柔呼喚。
「……嗯……？」
意識緩緩地從平靜的沉睡之海中浮上水面，葛倫微微睜開了眼皮。
柔和的晨曦刺激著他的雙眼。
從窗口飄進來的徐徐微風吹拂在他的臉頰上。
葛倫頂著昏沉的腦袋，吃力地撐開了沉重的眼簾。
逆著朝陽的光線，原本如海市蜃樓般模糊的視野開始聚焦成像，整個世界漸漸鮮明了起來。
世界凝結成像後，出現在中心的是一名少女。
站在葛倫床邊的少女，臉上掛著向日葵般的溫暖笑容。
「你醒來了嗎？老師。」
這名少女有著彷彿閃耀著金黃色光芒的麥田的璀璨金髮──她就是魯米亞。
身穿一貫的學院制服，外面套著圍裙的魯米亞，把手輕輕地放在葛倫身上，彎低了腰在葛倫的耳畔邊如此呢喃。
「……嗯……啊啊，我醒了。」
葛倫掀開蓋在身上的毯子，動作遲緩地在床上坐直身體。
看到葛倫那副模樣，魯米亞始終笑咪咪的。
「早安，老師。」
「噢、噢……早安……」
「呵呵，早餐馬上就準備好了。等料理上桌後，麻煩你下樓到餐廳來喔？」
「好、好的……」
叫醒葛倫後，魯米亞離開臥房，留下他獨自一人。
至於葛倫則是彷彿還在做夢般，神情恍惚地目送魯米亞的背影離去。
起床後，葛倫脫下睡衣，換上襯衫與長褲，一如既往地準備去學院上班。
他接著到盥洗室洗臉、刷牙、刮鬍子，然後往餐廳移動。
一踏進餐廳，令人垂涎三尺的香氣便撲鼻而來。
「啊，老師。你來的正是時候，我剛準備好早餐。」
「…………」
擺在餐桌上的菜色有剛出爐的麵包、煎得香脆的培根、鬆軟的炒蛋和起司沙拉、洋蔥湯。
意識到自己飢腸轆轆的葛倫，肚子瞬間不爭氣地咕嚕作響。
葛倫和魯米亞立刻面對面地坐在餐桌兩側，開始吃早餐。
「怎麼樣？老師。合你的胃口嗎？」
「嗯，很好吃。」
「真的嗎？太好了。」
用餐的時候，魯米亞一下子幫葛倫倒鮮榨的柳橙汁，一下子幫他夾沙拉，把他服侍得無微不至。
不久，用完早餐後，葛倫出門上班的時間到了。
葛倫套上鞋子，手拎公事包，長袍隨興地披在肩上，準備離開家門。
──這時……
「啊。老師，請稍等一下。」
魯米亞迅速地走上前來，貼近葛倫。
「呵呵。老師你真是的，領帶都打歪了啦……嗯，這樣可以了。」
她溫柔婉約地幫葛倫重新調整好領帶後，在幾乎可以感受到對方鼻息的近距離下，抬頭注視葛倫。
「路上小心，老師。」
「噢、噢……」
「我……慢一點再出門上學喔。我和老師目前的關係要是曝光的話，會引發軒然大波的……」
魯米亞的臉龐飄起淡淡的紅暈，害羞地別開視線。
話雖如此，從蕩漾在她臉上的笑容看來，甚至帶有幾分竊喜。
「……知、知道了……」
葛倫掩飾著什麼似地步出家門口。
然後──
在前往學院的路上。
「……為什麼事情會變成這樣？」
葛倫暗自深深嘆了一口氣──
──時間往後倒退三天。
三天前，放學後的回家路上。
「話說回來，這種情況也太罕見了吧。」
「對、對呀……」
魯米亞態度曖昧地隨口附和了傻眼的葛倫。
「白貓臨時跑去參加在帝都召開的學會。梨潔兒臨時被軍方召喚。瑟莉卡臨時出遠門進行遺跡調查的委託……三個人不約而同臨時離開菲傑德，怎麼會這麼湊巧。」
「西絲蒂的父母也依舊因公不在家……所以目前還留在菲傑德的只剩我和老師兩個人了……感覺有點寂寞呢。」
「我、我才一點都不覺得寂寞咧。」
葛倫不以為然地說，魯米亞輕輕一笑。
「不過，大家手邊的工作都是很快就能搞定的事，相信她們很快就會回來了。暫時忍耐一下吧，老師。」
「好、好啦……無論如何，現在有更緊迫的問題得解決。」
「什麼問題？」
「瑟莉卡不在家，沒人能做家事。」
葛倫一臉煩悶地吐苦水後，垮下了肩膀。
「不，我也是會做家事啦……可是每天都要自理真的很辛苦。尤其是吃的部分。基本上我平常只負責洗碗。」
「啊，果然是這樣呢。」
「唉～～為什麼願意幫我做便當的白貓也偏偏在這個時候離開了菲傑德啊……就算我想外食，也沒那麼多閒錢。憑我的三流魔術，也召喚不了幫忙做家事的妖精……看來在瑟莉卡她們回來前，我只能撐過去了……」
葛倫煩惱地發著牢騷時──
「老、老師……！」
魯米亞本來想提出某種建議，但又把來到嘴邊的提案吞了回去。
「嗯？怎麼了？」
「…………」
魯米亞聽著愈來愈激烈的心跳聲，捫心自問。
（這、這麼做會不會有點太大膽了？而且我知道西絲蒂對老師有意思，最近就連梨潔兒也對老師他……趁她們兩個不在時先下手為強，會不會有失公平呢？這麼做也太對不起她們了……可、可是……）
就在魯米亞狼狽得面紅耳赤，舉棋不定時──
「呵呵！我就知道妳一定會百般顧慮，遲遲不敢跨出第一步。艾魯米亞娜。」
突然有名儀態高雅的貴婦，出現在魯米亞和葛倫面前。
那個人就是──
「母、母母、母親!?」
「女、女王陛下──────────────!?」
阿爾扎諾帝國的國家元首，阿莉希雅七世女王陛下。
「咦咦咦咦咦!?為什麼!?為什麼陛下會跑到這種地方!?不對，對不起，陛陛陛、陛下萬安，在這良辰吉日──」
葛倫驚慌失措地下跪，向阿莉希雅七世行禮。
「請快點起來。現在的我只是帝國的一介平民，阿莉希雅。」
「沒錯。陛下今天是偷偷溜到菲傑德來的。」
彷彿影子般如影隨形地跟著阿莉希雅的少年──帝國宮廷魔導士團特務分室執行官代號５《法皇》克里斯多福突然冒出來淡淡地說道。
「好久不見了，前輩。」
「克里斯多福!?快說，這是什麼情況!?」
「是陛下託我帶她到這裡來的。」
「什麼!?」
「雖然王宮在帝國軍的看守下，戒備十分森嚴……不過他們終究不是我的結界術的對手。要騙過他們對我來說輕如易舉。啊哈哈，想必愛德華卿現在已經慌到六神無主了吧。」
「還笑，你這小子應該阻止陛下做出這種事吧!?」
「怎麼會，前輩……要我違抗陛下的命令，那也太荒唐了。我寧可切腹自殺，也不願辜負陛下。」
「你這傢伙……！」
葛倫這才想起來，克里斯多福對女王忠心耿耿，是有名的忠臣，不過他有時候也會做出有些接近愚忠而令人困擾的事。
「言歸正傳，艾魯米亞娜。」
阿莉希雅乾咳了一聲，重新面對魯米亞。
「我都不知道該怎麼說妳了……妳到底在做什麼呢？」
「咦？」
「大好的機會就擺在眼前──不對，咳！妳明知道現在葛倫一個人在家，需要有人照料，為什麼還要袖手旁觀呢？」
「咦？為什麼母親妳會知道葛倫老師現在一個人在家呢？」
「因為是我暗中策畫把西絲蒂娜、梨潔兒和瑟莉卡誘出菲傑德的──咳咳咳！」
不知何故阿莉希雅今天咳嗽的次數特別頻繁，她接著表示：
「總之，現在的葛倫是帝國的英雄級人物。讓這樣的大人物過著拮据的生活，是帝國王家的恥辱。
所以，艾魯米亞娜……這段期間妳就搬去跟他住在一起，盡心盡力照料葛倫的生活起居吧。」
「咦!?」
「聽清楚了嗎？妳要搬去跟他一起住喔？住在同個屋簷下！這是阿爾扎諾帝國女王的命令！」
「咦咦咦咦咦咦──!?」
漲紅了臉的魯米亞露出一副暈頭轉向的模樣。
搞不懂為什麼結論會是這樣的葛倫也啞口無言。
儼然寧靜風暴化身的阿莉希雅，在魯米亞耳邊耳語。
「……這是給妳的機會唷，艾魯米亞娜。」
「咦!?」
「我看過書信了……妳跟葛倫的關係始終原地踏步，絲毫沒有進展嘛。」
「母、母母母、母親!?」
「順便告訴妳，不管是哪個時代，男人對既成事實都沒什麼抵抗力……呵呵，加油喔。」