彷彿太陽墜落一般。
少年佇立在山丘，茫然地眺望著遠方那片被染成鮮紅色的大地。
一秒鐘前仍安祥和平的城鎮，如今卻被火勢大到將夜空照亮得宛如白晝似的熊熊烈火給吞噬了。
城堡、房子、田地、狗、豬、孩子、老人，全都被火焰燒成灰燼。
在這片地獄之中，只有一個巨大的黑影，動也不動地佇立著。
就連少年平時必須抬頭看的高樓房舍，也被那個巨大人影像是踩玩具似地踩扁。它用那比闇夜還要漆黑的手，胡亂地揮著光影閃爍的劍。
每揮一下，從刀刃噴出的火焰便彷彿大蛇一般竄爬，將一切無機物和生物全部吞噬。
沒有人能阻止它。
因為曾經試圖阻擋它的君主和士兵們，早就灰飛煙滅，屍骨無存了。
失火的地區在城鎮的中央，而少年的家則在城鎮的最外側。
因此，他才得以和家人一同逃來這座不會受到烈焰波及的山丘上。
然而城鎮的居民們，幾萬條性命，幾乎全都被無情的火焰給包圍，在惡火灼燒下痛苦地喪命。
麵包店的兒子坎堤，大概沒能逃走吧。
他的青梅竹馬——少女亞瑪塔的家，就在他的眼前燒毀。
老是和他鬥嘴的朋友弗利歐、親切的佩索亞斯叔叔，大家、大家都死了。
然而在此同時，少年卻只是被父母親拉著，拼命地狂奔，絲毫無能為力。
趁著田裡工作的空檔，他明明總是揮著用樹枝做的劍，拿出閃耀的聖印，假裝自己是個與邪惡戰鬥的正義英雄呢。
每個孩子都會以為自己無所不能，而少年心中的那份全能感，就在這一天，與那些他所珍惜的人們的生命一起被燃燒殆盡了。
當他體認到自己的渺小與無力後，他瞪著強大的黑色巨人。
「……我一定要變強！」
是為了替那被奪走的一切而復仇？
或是想要抵抗被刻劃在心中的恐懼？
少年自己也不明白，只是一直眺望著，直到城鎮化為灰燼，巨人變成一團黑霧消失。
【第一章 鬥爭中的演員】
在大陸中心艾拉姆遙遠的西方，有一座名為艾斯特雷拉的小島。
這裡雖是幻想詩連合的領地，但由於距離敵對的大工房同盟領地十分遙遠，因此尚未受到將世界一分為二的大戰戰火波及。
話雖如此，若被問到這裡是否和平，相信每個人都會搖頭吧。
因為沒有能將全島統一的強大君主，所以小領主之間的爭端持續不斷；而更重要的是，這裡也是嚴重的混沌受災地。
混沌——充斥於這個世界的超常力量。
水往上流，用火燒卻結冰，什麼都沒做卻自己沸騰。
混沌正是造成這種異常現象、擾亂自然法則的能量。
這種無秩序的集合，有時會以混沌投影體——存在於異世界的鬼怪、巨龍、天使、惡魔，甚至被稱為神的姿態出現，對人們造成危害。
這塊土地上的混沌濃度特別高，因此災害頻傳。
混沌可謂是全人類共同的敵人。
只是，都已經面臨了這種威脅，人類卻還不願停止自相殘殺，足見人類是一種多麼罪孽深重的種族。
乘著白馬，有著一頭金髮的年輕君主，正率領著近兩百名的士兵，走在艾斯特雷拉南部一條滿是石頭的荒涼道路上。
士兵們的盾牌和鎧甲上，都刻著長有翅膀的馬——飛馬的徽記，然而走在隊伍最後的大約三十名士兵，不但沒有徽記，裝備也各自不同。
其中有一名年約十五歲的少年——羅伊，外表雖然稚氣未脫，卻有著銳利的眼神。他忽然離開隊伍，走向一旁的麥田。
他伸出刻著由複雜曲線構成的黑色圖樣——邪紋的手，輕輕地握住田裡的麥穗。
麥穗裡，只結了兩、三粒麥子。
羅伊蹲下身子，用手挖起田裡的土，發現土壤又硬、又沒有香氣。
這是因為農民在播種之前沒有好好翻土，而在前一年收成之後，也沒有種植三葉草或蕪菁給家畜吃，再用牠們的糞便作為肥料，給大地營養的關係。
正因如此，收成才會這麼差。
這樣下去，今年冬天可能會有人餓死吧。
然而，並不是因為此處的農民怠惰，才招致這樣的事態的。
站在遠處，帶著畏懼神色看著武裝軍隊行經的農民們，個個都像麥穗一樣瘦弱。
他們大概沒有力氣去深耕田地，收成之後也沒有心力施肥吧。
之所以導致這種結果，毫無疑問，正是因為統治這塊土地的君主太過昏庸。
「羅伊，你再繼續玩土，我們就把你丟在這囉。」
聽見身後傳來的聲音，羅伊拍掉掌中的土，跑向一名揹著弓，正在隊伍尾端等著他的青年。
「那裡埋了什麼好東西嗎？」
青年——布爾梅歐爽朗地這麼問，羅伊只是淡淡地回答：
「我只明白了：要殺掉這裡的領主，完全不用客氣。」
「哈哈，這真是最棒的寶物呢！」
布爾梅歐愉快地笑著，拍了拍他的肩。
羅伊默默地將手伸向插在左右兩側腰間的劍柄，用比平常更大的力氣緊緊握住。
◇
經過麥田後，前方是一片遼闊的草原，而城堡正悠然地座落於此。
嶄新的石造城牆非常高聳，大概有一般人身高的八倍吧。
此處四周皆是適合農耕的平地，但相對地，卻距離能夠取得石材的山很遠。
為了建造這座滿足一己虛榮的堅固堡壘，領主到底凌虐了多少人民？
不只是田地，只要看一眼這座城堡，就能得知領主的所作所為。
帶著飛馬徽記的軍隊，在從城堡射出的箭所能及的射程之外停下了腳步。
接著，騎在白馬上的君主大聲喊道：
「我乃安東利尼．帕拉占德。今日來此，是為了將這塊土地從惡領主佩尼亞克魯男爵的手中解放！」
年輕俊美的君主安東利尼，刻意用演戲般的語調，對著城堡裡的君主及士兵們大喊。
「勸你最好立刻認罪，束手投降。否則，你就要用你的鮮血，為你至今所為的惡行付出代價。」
對方是應被剷除的惡，而我方則是正義的代表。
這番宣言，只不過是把戰爭正當化的冠冕堂皇說詞罷了。
因為安東利尼之所以前來此地，並不是因為憫恤可憐的人民，而是為了滿足自己的野心。
不過，事實上躲在城裡的佩尼亞克魯男爵，也的確是一名昏君。
「好了，你的答案是什麼！」
面對年輕君主的最後通牒，出現在城門上的不是白旗，而是齊發的箭。
安東利尼冷冷地俯瞰著刺入腳下土地的交戰宣言，接著走向羅伊所屬的那支裝備不一致的部隊。
「對方似乎決定死守城堡，要攻下他嗎？」
聽見這個問題，部隊的首領——一名體格精悍，年約三十出頭的男子，露出了一抹壞心的笑容。
「只要是雇主的命令，不管是城堡還是龍的巢穴，我們都要突擊——這就是傭兵的工作啊。你就趕快下命令吧。」
「哼，這樣啊。」
聽見精悍的隊長吉拉法這番消極但卻又充滿自信的話，安東利尼也露出了笑容，發號施令：
「那麼，山貓隊呀，給我漂亮地拿下那座城吧！」
「「「喔喔喔———！」」」
聽聞君主的命令，受雇的三十名傭兵便一同發出呼聲，往前衝去。
然而，佩尼亞克魯男爵的士兵在城牆上看著這一切，嘴角卻浮現好整以暇的笑容。
因為傭兵團別說破城槌了，連一把梯子都沒帶。
這樣一來，他們既無法撞開城門，也無法越過高聳的城牆。
他們只要躲在安全的高處，用弓箭射擊這些無法進入城內的敵人就好。
真是份輕鬆的差事啊——正當躲在城牆縫隙間，準備射出箭的弓箭手這麼想的時候，「啵」地一聲，他的頭便飛走了。
「什、什麼!?」
在他身旁拉開弓箭的士兵們，看見同伴的頭突然不見，驚恐地發出尖叫。
那不是被箭射中的傷。
更重要的是，敵人是如何攻擊躲在石牆間的他們的？
不明所以、頭腦混亂的他們，在斷頭的屍體附近發現了一樣奇妙的東西。
「鐵球？」
一顆雞蛋大小的金屬球，上面沾滿了血跡，都已經鑽入城牆了，還在繼續旋轉著。
這就是將同伴斬首的兇器吧。
可是，這是從哪兒來的？又是怎麼辦到的？
他們還沒找出答案，第二個人的頭又飛了。
「噫!?」
士兵們高聲哀號，他們終於知道鐵球是從哪兒來的了。
來自他們的頭頂——也就是從城牆上方高空的鐵球，宛如瞄準了獵物的老鷹一般，突然急速落下。
這些魔彈繪出不合理的軌跡，而發射出魔彈的青年，正是手持比自己還高的長弓的布爾梅歐。
「一～個，兩～個。」
他悠閒地一邊數著數，一邊從掛在腰際的袋子裡取出鐵球。
仔細一看，鐵球上刻著螺旋狀的凹槽。
而他的手臂上也刻著非常相似的黑色圖樣。
邪紋——羅伊的肌膚上也有的這種圖樣，代表著一種人們所避忌的邪惡力量。
延伸至指尖的螺旋圖案滲出鮮血，流入鐵球的凹槽之中。
接著，他用由三個成年男性一起拉都拉不開的堅硬彈弓，將鐵球射出。