序章
「由我出馬！」
午後的班會時間，有個人氣勢磅礡地舉起了細白的手。
而全班同學的視線也立刻集中到那隻手的主人身上，也就是只有臉蛋無可挑剔的絕世美少女露修羅‧妲姆‧德古拉。
成為眾人注目焦點似乎令她心情大好，只見露修羅雙手環抱胸前，心滿意足似地點了點頭，接著愉悅地向隔壁座位的男學生搭話。
「對了，緋水，『接力賽』和『最後一棒』到底是什麼東西!?」
「連意思都搞不清楚的人還舉什麼手啊……」
明明早在預料之中，紅城緋水依然表情苦澀地吐槽道。
是的，今天班會的討論議題，其實正是關於即將到來的體育祭。
包括體育祭進行期間的雜務分配、確認參加項目、決定今後的行事曆等──原本毫無窒礙進行的會議，如今卻卡在最後的議題上停滯不前。
而爭論的內容，正是此刻露修羅所出馬爭取的接力賽最後一棒的人選。
原本以為應該會從班上選出幾個飛毛腿參加，但結果卻是所有人全都得強制出場比賽。
先不論上場順序，不光是露修羅，就連緋水也被迫得出場比賽。
「話說回來，這種光聽就累得要死的項目到底是什麼啊……至少也應該限定三年級才能參加吧……比這種項目又不能留下什麼美好的回憶，對於跑得慢的人來說，根本就是只會留下心靈創傷的活動吧？」
「……在接力賽中跑最後一棒的人。往往最受矚目，而且也會獲得最多的加油聲。但是，視最後的結果不同，可能會被讚美捧上天，也可能會落得人人喊打的戰犯下場喔。」
緋水不留情面地述說著體育祭的鐵則。
然而，這一切對於樂天過人的露修羅不具有太大的意義。
她似乎只聽見了緋水前半段的話，眼睛也跟著閃爍起輝光。
「原來如此，聽起來正是為了我所安排的位置呢！好～班長，就由我來跑最後一棒吧！」
才阻止她沒多久，露修羅又立刻情緒高漲地舉起了手。
而負責主持班會進行的班長世羅玲奈，則是為難地向緋水投以尋求判斷的視線。
這種時候，交給對露修羅最瞭解不過的緋水決定應該是最適合的了。
緋水一邊嘆著氣，一邊開始安撫起露修羅興奮的情緒。
「妳不要再鬧了啦。而且說穿了，妳的體質根本就不適合參加白天舉行的體育祭不是嗎？」
緋水冷靜地指出了身為吸血鬼的露修羅所具有的絕對弱點。
實際上，害怕日光的露修羅只要碰上體育課，幾乎都是待在一旁看著而已。
如果上的是室內課程，她就能展現出過人的運動能力。但遺憾的是，在戶外舉辦的體育祭，並無法讓她發揮出真正的價值。
至於在應付班上同學和體育老師方面……則是搬出了因為體質關係導致皮膚脆弱如此連硬擠出的謊話都稱不上的藉口。
從周遭人們一齊注視而來的視線來判斷……毫無疑問應該阻止露修羅擔任最後一棒的提議。
「……所以麻煩各位另外選出適當的最後一棒吧。班長，麻煩妳繼續主持吧。」
緋水催促著玲奈，試圖將露修羅排除在議題的中心之外。
露修羅雖然乖乖地暫時回到了座位上，但依然一臉不滿地向著緋水嘟噥。
「為什麼我不行!?讓我來跑不是很好嗎！至於陽光的問題，再交給『學姊』處理就行了呀……！」
「從妳口中聽見這兩個字總覺得有點不太協調耶。而且也不能一直麻煩人家吧，她也有自己的事要忙呀。」
緋水的憂心雖然未曾公開，但確實是向著同社團的學姊羽乃希璃華而去。
希璃華擁有和『魔女』名號相稱的技術，能夠製作出遮光劑，守護吸血鬼的肌膚不為日光所傷。
只是相對地，遮光劑製作過程十分繁瑣，而且還得考慮現實層面的經費問題。
「……話說回來，就算用了那種東西，妳還是得在白天活動耶？雖說就算是白天，妳的能力可能還是遠超出了高中的水準，但是如果要和田徑社那些短跑選手比賽的話嘛……不過，我們學校體育社團也沒有特別強，所以正常來說應該還是可以拿到第一名吧。」
「既然如此，不就沒問題了嗎！」
「就是那樣做，問題才會愈弄愈大啦。」
總而言之，緋水還是不希望露修羅過於引人注目。
原因僅此而已。
畢竟外表如此超脫絕倫的美少女，一旦成為全校師生、家長及來賓的注目焦點，事情絕對會變得一發不可收拾的。
「唔～～～～又有什麼關係嘛！我只不過是上場跑步而已耶…………」
「不～行。」
就在緋水忙著安撫像個小孩般鬧彆扭的露修羅的同時，議程依然繼續往下進行著。
確定將露修羅排除在外後，其他人便開始思考起除了自己之外適合參賽的人選。
依照理論思考的話，自然應該選擇田徑社的男性短跑選手才合理。
班上是有幾個男學生的腳程在全學年中算屬一屬二的快，不過當中已有一人確定擔任首棒跑者，因此無法列入候補人選中。加上本人對跑最後一棒似乎沒什麼興趣，對於此刻討論中的話題也像是興趣缺缺似地眺望著窗外的景色。
如此看來也只能從剩下的人選中選出最後一棒的跑者了……只是放眼望去，每個人都是一副不想參加的表情。
雖然緋水沒資格說別人，但那極力想避免最後一棒的重擔落在自己身上的想法……已經顯而易見地暴露在外。
就在此時，坐在接近黑板的最前列男學生忽然開了口。
記得他的名字應該是叫做黑田──而且還是棒球社當中以快腿著名的男生。如此想來，這個人應該是最有力的候補人選之一才對。順帶一提，他的平頭造型和淡黑色的肌膚令人印象格外深刻。
「欸，我覺得沒必要一開始就限定男生擔任吧？原本這就是男女混合參加的比賽，光只靠最後一棒也不能決定輸贏，所以不如也從女生當中挑選參賽者吧，班長。」
「這個嘛…………」
「贊成～本來就不應該只限定男生參加呀。」
「我們班上有女生是田徑社的嗎？」
「啊～我記得古賀是短跑選手對吧？」
附和的聲音開始此起彼落地傳了出來。
特別是每一個可能成為最後一棒跑者的男學生，心中各自打的算盤都已表露無遺。
最好不要選到自己。
就算推給別人也行，總之能閃則閃……雖然不至於抱持著如此獨善其身的消極心態，但每個人確實正努力地試圖降低自己被選上的可能性。
而這樣的心情緋水儘管也能充分瞭解，然而還是難掩心頭不舒服的感覺。
「呃～那麼，古賀同學…………妳覺得如何呢？」
玲奈語帶顧慮，向著坐在班上中間位置的女學生古賀愛里問道。
那位平常不太引人注目，長相和成績也都平凡無奇的短髮少女只是微垂著臉搖了搖頭。
「我……不太想參加耶。我跑得也不是很快…………」
少女的話並非出於謙虛，而是毫無偏頗的事實。
即使是田徑社的短跑選手，也未必能保證擁有一雙快腿。
而且就連緋水也不曾聽過她跑得特別快的傳聞。
「……話說回來，女生當中跑得最快的應該是世羅同學吧？愛心中學的世羅玲奈可是相當有名的，在大會裡也曾經留下很驚人的紀錄呢。」
緋水用懷念而夾帶著憧憬的語氣說道。
雖然兩人畢業的國中不同，但其實早就見過彼此。
緋水不禁想起了玲奈在開學第一天所做的自我介紹。
當時，她確實說過自己的專長是所有的田徑項目。
「對了，都忘了還有班長在呢。那就由妳來跑沒問題吧？」
「也對……如果是班長的話，我也大力贊成。而且我一直都覺得班長不參加社團這件事很不可思議呢。」
「比起隨便挑一個男生來跑，班長一定可以跑得更快的～」
「我也有同感。」
教室裡再次傳出了此起彼落的贊同聲。
不只是男生，就連女生也開始支持由玲奈出場比賽的可能性。
當班上的共識逐漸成形後，所有人也都漸漸地接受了這樣的結論。
實際上，玲奈的腳程確實很快，即使和最擅長跑步的男生相比也毫不遜色。
加上玲奈自己又沒有明確地拒絕，如此看來，由她擔任最後一棒跑者的事幾乎已成定局了。
然而，玲奈此刻的表情卻顯得十分僵硬。
從自己國中時期的事蹟被挖出來的時候，她的表情就開始變得有些慘白。
而緋水自然不會放過這一點變化。
「先等一下。」