第一章
現在是大江戶時代。
長久以來的戰亂結束，將軍在東方創建幕府後，已經過了一百五十年。長年以來，人們讚頌著和平的日子。將軍所在的城市「魔俱野」裡，聚集了從全國各地而來的人，是國內最為繁榮的城市。
各國的領主在這裡建立宅邸，由他們與將軍底下的武士守護著這個城市。只要走到大街上，就可以看到一整排熱鬧的店鋪，市民充滿活力的吆喝聲在四處響起。
在魔俱野市內的一個角落，有一棟古老的長屋。
長屋屋頂的瓦片上，有一個遮著屁股微笑的妖精裝飾，那裡被稱為妖精長屋，每天都會傳出喧鬧的聲音。
沒錯，就像是這樣────
啾、啾啾……
麻雀的鳴叫聲從外面傳了進來。
初夏明亮的陽光從格子窗外面照進妖精長屋的某個房間。房間雖然狹小，只有四張半榻榻米（註：約2.25坪）大，但榻榻米和紙拉門都整理得很乾淨。紙拉門上貼著櫻花形狀的色紙修補，由此可以看出房間主人可愛的一面。
「嗯……已經早上了……？」
鄉村姑娘露西是這個房間的住戶，她在棉被裡翻了個身，即使閉著眼睛，也能感受到刺眼的陽光。她慢慢地坐起了身子。
睡覺時壓得有點亂翹的金髮披在她的肩膀上，從凌亂的睡衣領口處，可以窺見她豐滿的胸部，與她仍帶有一絲稚氣的臉孔呈現強大的對比。她揉了揉眼，把領口拉緊，似乎像是要遮住胸部一樣。這時，從屏風的另一邊傳來了一陣聲音。
「?滋?滋?滋……這個醃菜真好吃！」
「喀哩……對我來說好像有點太鹹了呢。」
兩個熟悉的聲音，讓露西皺起了眉。她從屏風後面探出頭來，看到一個人和一隻動物正在吃早餐。
「這是我的房間！」
露西不禁放聲大喊，他們卻一點驚訝的樣子也沒有，轉頭看向露西。
「嗨，露西。」
其中一個人是櫻花色頭髮的少年，臉頰上還沾著飯粒，露出天真無邪的笑容。他的名字叫做納茲，是住在露西隔壁的平凡浪人，個性陽光開朗，活力充沛就是他的優點。
「不快點的話，我們就要全部吃光了喔～」
另一隻是背上長著白色翅膀的藍貓，嘴巴還叼著一隻竹莢魚乾。牠是哈比，是納茲的朋友，個性有點愛裝傻。
「嘶嘶嘶嘶嘶！露西煮的味噌湯果然好喝！」
「魚果然還是靠近骨頭的地方最好吃呢～」
「……你們兩個。」
露西站起身來，握緊了拳頭，不住顫抖。出現在她眼前的是她早已習慣的光景，也是一如以往的早晨。但儘管如此，她不罵罵他們兩個還是不甘心。
「你們不要再隨便亂吃別人的早餐了～！」
今天的妖精長屋裡，依然響起了露西的大喊聲。
「真是的……實在一點都不能鬆懈。」
露西換上黃色的絹織衣服，鼓著臉頰看向飯鍋。昨天應該還剩下半鍋飯才對，現在只剩下剛好一碗的量了。
煮好放在湯鍋裡的味噌湯也是一樣，勉強只剩下一碗的量。魚乾則是慘到只剩下魚頭和魚尾巴了。
「……抱歉，我肚子餓了，一不小心就……」
「……對不起啦，露西。」
被露西一瞪，納茲與哈比就滿臉歉意地縮著肩膀。看到他們這個樣子，露西就輕輕嘆了一口氣。她知道他們沒有惡意。
「沒關係啦。反正你們也沒錢吧。有困擾的時候，就是要互相幫忙。之前你們也有把魚分給我啊。」
「啊啊，是那條難吃的魚啊！」
「……露西，那麼難吃的魚虧妳還吃得下去。」
「等等！你們沒吃嗎？」
露西瞪大了眼睛，納茲與哈比則是面面相覷。他們兩個一同擺出若無其事的表情，點了點頭。
「因為很難吃啊。」
「據說很適合當作田裡的肥料喔！」
「勉強吃下去的我，不就跟個笨蛋沒兩樣嗎……」
露西雖然感到無力，但還是把剩下的飯菜吃了乾淨。之後，她就站起身來，用紅色花朵的髮飾將頭髮綁了起來。
「那麼，我要出門了。」
「啊？有什麼事嗎？」
「我要去工作介紹所啦。再不工作的話，連房租都付不出來了吧？」
工作介紹所就是介紹工作的地方。
從要住在工作地點的長期工作，到家庭代工、有一定時間期限的短期工作等等，那裡會介紹各式各樣的工作。
「再見啦！」
「露西，加油喔！」
「喂！你們也要一起去啦！」
納茲與哈比摸著飽漲的肚子，揮手向露西道別，露西則是拉著他們的耳朵。
「痛痛痛痛……」
「反正你們家的米和味噌之類的也都用完了吧！不工作就沒飯吃！你們吃了多少早飯，就要來幫我的工作多少忙！」
「知道了，我知道了，不要扯我的耳朵啦！」
「露西好兇啊！」
「誰叫你們一副要白吃白喝的樣子！」
露西雙手抱胸，擺出一副「真是的，搞什麼嘛」的臉色低頭看著納茲他們。
納茲輕巧地站了起來，開始摩拳擦掌。
「嗯，露西說的確實沒錯。就去好好驅逐一下魔物吧！」
「好！一起加油吧，露西！」
哈比同意納茲的說法，繞著他身邊飛來飛去。
去城鎮外面驅逐魔物，是常有的工作。有時會看到魔物破壞田地，或者是在打開平常沒有使用的倉庫時，發現魔物已經在裡面住下來了。原本這應該是拿著刀會用魔法的武士的工作，但他們還有許多非做不可的事。
因此，去委託能用魔法或者是武功高強的人驅逐魔物也並不奇怪。其中也有不少報酬豐厚的工作。但──
「咦咦～？驅逐魔物？要不要找比較安全一點的工作啊？像是製作油紙傘之類的……」
當然，這份工作也伴隨著危險。露西知道納茲是個厲害的魔法師，但她也盡可能想要找輕鬆的工作來賺錢。雖然露西婉言相勸，但納茲並沒有聽進去。
「對了，聽說城鎮外面的田地有鬼野豬出沒。或許是要驅逐那傢伙的工作喔！」
「那麼今天晚上就能吃野豬火鍋了呢！」
「哦，不錯耶，野豬火鍋！加很多辣椒進去煮，一定很好吃～！」
「耶！火鍋、火鍋～」
「等著吧，我的晚餐！」
納茲與哈比興致高昂，很快就衝出了房間。
「喂！你們也把話聽完啊～！真是的～！」
露西也連忙追在納茲身後，離開了房間。
「……我的野豬火鍋。」
過了一陣子之後，納茲垂頭喪氣地走在大街上。
「沒有肉吃，真遺憾。」
哈比坐在納茲背著的行李上頭，也顯得相當沮喪。
跟無精打采的納茲他們比起來，露西的心情卻看起來很好。
「這也沒辦法啊，畢竟已經先被驅逐了。先不說這個了，我們拿到製作油紙傘和草鞋的訂金了，就買個糯米糰子再回去吧！」
「露西，妳還真是悠哉呢。」
「可以吃糯米糰子嗎？房租付得出來嗎？」
看到納茲與哈比打從心底擔心她的眼神，露西都傻眼了。
「你們餓到會擅自跑來吃我的早餐，在我出聲催促之前你們也連工作都沒找，我才不想被你們這樣說呢！」
「兩件事不能拿來相提並論！」
「沒錯沒錯。畢竟我們也只能讓船到橋頭自然直啊～」
「……悠哉這個詞根本是專門用來形容你們的吧。唉，算了。先回去吃午餐吧。」
面對我行我素的納茲他們，露西只好聳了聳肩，開始往前走。走了兩三步之後，她突然停下來敲了一下手掌。
「對了，早上家裡的食物已經被你們吃光，現在什麼也不剩了。我要買東西回去才行。納茲，你可以先幫我把行李扛回去嗎？」
「呃！這麼多東西要我一個人扛回去？」
製作油紙傘和草鞋的材料是紙和稻草，由於數量不少，份量也相當沈重。
「我會煮午餐給你吃的啦。而且那對你來說應該很輕吧？」
「嘖！真拿妳沒辦法。哈比，你呢？」
「我要跟露西一起去買東西！挑魚的事就交給我吧！」
「這麼說來，今天的午餐就是魚了吧。算了，也沒差，反正魚便宜。」
「那麼，我們晚點見囉，納茲～」
「嗯，晚點見！」
目送前去購物的露西他們離開之後，納茲再次背起行李，朝著長屋出發。他一邊往前走，一邊搖搖晃晃地走向商店街各處賣著美味餐點的餐廳，從門外往裡面看。
「肚子餓了～不知道露西會不會買條大魚回來。哦，那個天婦羅看起來很好吃耶！」
聞到路邊攤炸天婦羅的香味，納茲的肚子開始咕嚕作響。
「在吃午餐前先墊墊胃……呃，糟糕，我身上一毛錢也沒有啊。」
納茲垂頭喪氣，從路邊攤前走了過去。
「沒辦法，回去等露西煮飯吧。不過～她買東西都買很久耶。」
納茲難受的表情持續了好一陣子後，耳朵突然抖動了一下。他臉色沈了下來，用銳利的眼神環顧四周。
而當他看向北方後，就輕輕點了點頭，起步往那裡走去。