Chapter１：False I虛假的我
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醒來之後，我發現自己是坐在椅子上。
這裡是我位於居住區域的房間，我原本正在儲存自己的遊戲畫面，為了紀念我成功讓角色雙手分持機關槍，我留下了自己的存檔記錄。
我是第一個學會雙手持武技能的人，是人類首例的創舉。甚至是因為我學會了這個技能，眾人才知道有這種技能存在。
學習條件是將能夠雙手持武的武器的熟練度練至最高，只要一種武器練到最高等級，其他武器也能持有兩把，所以是非常有用的技能。
話雖如此，要把熟練度練到最高並非易事。
我們玩的是死亡遊戲，遊戲結束也就等同於死亡，即使要提升等級也必須慎重進行，長時間持續遊玩也很危險，雖說這裡是虛擬實境的空間，所以肉體不會感覺疲倦，但是腦部卻會疲勞，長時間不眠不休地遊玩，專注力也會降低。
死亡遊戲開始後已經過了大約一個月，多數玩家大概也才將主要使用的武器練至熟練度百分之七十左右吧。
我能學會這個技能是有理由的。
我是個不眠者──也就是不睡覺的人。在這裡，我幾乎可以無限制地活動，專注力也不會下降。
我認為發現雙手持武技能是很大的功績，雙手持武的話，攻擊力馬上就會變成兩倍，雖然要習得它必需曠日廢時，不過只要多數人學會這個技能，就會大幅強化人類的戰力。
這時我忽然感到疑惑。
為什麼我會認為我是睡醒了呢？不眠者不可能會睡醒。
房裡響起輕輕的敲門聲，打斷了我的思緒。
我回過頭，說了聲「請進」，只見一個身材嬌小的少女走進室內。
她一頭金色微亂翹髮長及胸前，白皙的肌膚和端整的容貌令人為之驚嘆，清澈的眼眸恰似冬天的晴空──那樣的外貌雖然常被誤認為西洋人，不過她其實是道地的日本人。
名叫清水菜裕。
不過，只有在她頭髮是黑色的時候，叫她「菜裕」她才會應聲，像現在這樣是金髮的時候，如果不稱呼她為「塞爾瑪」就會被她置之不理。
我們被封閉在〈命運時刻Fateful Moments〉裡，在這裡她的頭髮一直都是金色，所以「塞爾瑪」這個名稱已經完全固定了，因此我基本上也稱呼她「塞爾瑪」。
她大概是去換過衣服了吧，身上的穿著與剛才和我分開時不同，她穿著白色的針織毛衣與迷彩褲。
「你是幾太對吧？」塞爾瑪站在我的面前這麼問道。
「不是我會是誰啊。」我側著頭不明白她為什麼這麼問。
突然間，塞爾瑪雙手環抱我的身體，在虛擬實境明明應該是沒有心臟的，但是我卻感到胸口噗通噗通地在跳。
「對、對不起……」塞爾瑪放開我後，緊握住我的雙手。
看到她那對碧眼的瞬間，我全都明白了。
「我死了嗎？」
塞爾瑪只是目光游移，似乎不知該如何回答。
我深深坐倒在椅子上，長長地呼出一口氣。
這個狀況顯示出一件事。
本尊的〈我〉──鈴木幾太已經戰死，現在的我則是從螢幕存檔所複製出來的。
我是鈴木幾太的複製人，只不過是數位資料罷了。
「那麼戰況如何了？」我這麼發問，因為如果不說些話，我實在不知如何自處。
塞爾瑪則是不回答我的問題，打開選單視窗，點擊了三下，只見桌上隨即出現兩杯熱可可，塞爾瑪的腳邊則是出現椅子。
「喂，妳有聽到我說話嗎？」
塞爾瑪默默拿起熱可可喝了一口，露出不滿的表情，把頭別了過去。
眼前的熱可可並沒有味道，因為這個遊戲無法真實重現味覺，所以與其嚐到奇怪的味道，那還不如沒有味道，這個設計似乎就是出於這樣的考量。那麼飲食是為了什麼而存在呢？據說是為了促進玩家之間的交流，不過……好像並沒有什麼幫助。
我開始感到不耐煩，因為處境最尷尬的是我，不是塞爾瑪，我想要她清楚地告訴我，我是在怎樣的狀況下死亡，又是在怎樣的狀況下得以復活，我必須透過談話才能理解並接受這個狀況，我如今已經單純只是數據資料了，真希望她能稍微理解我的心情。
我啜著沒有味道的熱可可，讓心情平復下來，我剛才差一點就要對她大吼大叫了。
「我說啊，死的人是我，不是妳喔？妳能為我的死而心情沮喪，我雖然是很欣慰，但妳也要為活過來的我著想一下吧？」
「你打開選單畫面看看。」塞爾瑪冷淡地這麼說道。
我依言打開一看，卻沒發現什麼異常，狀態與我的擷取畫面相同，持有物品相同，裝備相同，技能等級相同，遊戲時間也沒變，不過只有現在時間因為是全體玩家共同的指標，所以已經更新了。
「咦……？」
我的眉頭一皺。
日期是七月二十二日，從我拍下螢幕畫面後，整整過了一個月的時間。
「我被持續凍結了一個月之久嗎？」
「你再看仔細一點。」
什麼？意思是我有哪裡看錯了嗎？我盯著選單視窗凝視。
然後我發現了。
「五年!?」
正確的日期是二○五一年七月二十二日。
「對，你的畫面存檔被凍結了五年零一個月，正確來說，我是從歷史履歷復元了原本被消除的五年零一個月前的畫面存檔，讓你以備份的方式啟動。」
「這是怎麼一回事！備份不是在玩家死亡的同時就會啟動了嗎!?」
塞爾瑪沒有回答。
「不對，妳剛才說是被消除了？」我持續說道。「意思就是還有其他的我存在嗎？等一下，讓兩名以上的複製人重生是很危險的事，所以那是被禁止的吧？再說五年是什麼意思？空白了五年之久，突然被丟到戰場上，我怎麼可能有戰力啊，難道說因為是複製人，所以死幾次都沒關係嗎？開什麼玩笑啊！」
我停不下來，我無法克制自己心中的不安而爆發了。
我的頭腦很清楚自己只是在遷怒塞爾瑪，可是我無法接受自己已經不是人類，變成只是數據資料。
而且對於時限已然逼近，我也感到焦慮。
二○五二年二月二十二日，在塞爾瑪──也就是菜裕二十歲的生日之前，我必須證明菜裕有活著的價值，如果無法證明，我就必須親手殺死菜裕。
因為過去當菜裕爬上小學屋頂想要跳樓自殺的時候，我是這麼和她約定的。
在這樣的條件交換下，菜裕打消自殺的念頭，而為了填補這段時間，塞爾瑪就此誕生。
菜裕無法忍受自己仍是不值得活下去的菜裕，所以把頭髮染成金色，藉由扮演「塞爾瑪」這個虛構的人格，勉強壓抑住強烈的自殺意圖。
阻止菜裕自殺──這就是我所從事的〈遊戲〉。
而那個遊戲的時限卻已經迫在眉睫。
本尊的〈我〉到底將〈遊戲〉攻略到什麼程度了？菜裕其實已經放棄自殺了嗎？
不，如果菜裕打算要活到二十歲以後，眼前的少女就不該是塞爾瑪。
只要她的頭髮仍是金色，我的戰鬥就尚未結束。
只見塞爾瑪本人用悲傷的眼神凝視著我。
「這五年真的發生了很多事。」
二十一世紀中期，人類面臨前所未有的環境危機與人口問題，日本、美國、歐洲諸國、中國、巴西等先進國家，少子高齡化的情況日益嚴重，相反地，以非洲大陸為中心的新興發展中國家則是不斷人口暴增，地球的資源已將近枯竭，為了追求新天地而進行的宇宙開發也徒勞無功，可以想見當有成果時，人類已將地球壓榨殆盡了吧。
不過在此同時，虛擬實境的技術卻是飛快地進步，陸續出現了許多企業，成功地建構出重現度令人驚異的虛擬實境空間。
這時誕生出的就是〈移民計畫Project Exodus〉，那是為了解決環境問題與人口問題，讓志願者移居虛擬實境空間的一場全世界性的計畫。
做為這個計畫的一環，動員了全世界的科學家之力，開發出了超級電腦〈理吉希〉。〈理吉希〉在容量與速度上都具備前所未有的性能，能夠運行足以讓一千萬人過著舒適生活的虛擬實境空間。
而為了對〈理吉希〉進行運作測試，虛擬實境型的ＭＭＯＲＰＧ〈命運時刻〉計畫開始啟動。
〈命運時刻〉是鎗戰型動作ＲＰＧ遊戲，遊戲內的環境非常酷似現實世界，目的是想要讓測試玩家們在這個遊戲內長期生活，收集玩家們所反應的意見，做為提升虛擬實境空間品質的參考，ＲＰＧ要素則是招攬玩家用的誘餌。
測試時便得到廣大的迴響，開始當天便吸引百萬人的玩家自全世界聚集而來，理由是因為這是世界第一款虛擬實境型的ＭＭＯＲＰＧ，以及遊戲內的環境異常地真實。