四章
一道令人不快的暖風吹拂過肌膚。
麗妲站在從窗外延伸而出的露台上。眼前是一片木製的寬闊踏腳平台，朝著圓形廣場凸出。
這裡，是處刑台。
往下望，大批的居民擠滿了廣場；圍繞著廣場的建築物窗櫺中也盡是人影。低音量的交頭接耳聲充斥四周。
然而，唯有區公所前杳無人煙，突兀地空出一片半圓形的空間。
正中央，有一個巨人。
他一屁股坐在地上，雙腿往前伸著，坐姿看起來就像個小孩子。
猛然一瞥，會覺得這個巨人看起來是位微胖的中年男性，然而事實上他的身高卻超過５公尺；頭上頂著在下巴位置剪齊的娃娃頭髮型；略顯平板的臉上，掛著看似憂鬱的表情。
不過，巨人的表情並沒有任何意義，他們根本就沒有半點感情或智慧。唯一擁有的，是想要吃人的慾望。
巨人的脖子、腰部、手足上纏著粗重的鎖鏈，鏈子一路往周圍延伸。鎖鏈有數十條，每一條的末端都連接著牢固的輪軸裝置。
這些裝置原先是拿來開關城牆用的，大小幾乎可與牛隻匹敵。所有的裝置都打上了無數根的樁，牢牢固定在地面上。
巨人全身被鎖鏈往各個方向扯住，渾身動彈不得，只能偶爾上下左右地動著那顯得憂鬱的眼球。
只是，仍沒有半個居民敢靠近他。
這也是當然的。如果有幾條鎖鏈斷了呢？如果有幾座輪軸裝置其實早已壞了呢？如果巨人的力氣其實比眾人所想的還大呢？
──若巨人真的暴動，居民根本就無法與之抗衡。
「拜託饒了我吧……真的很抱歉啦！我不會再幹那種事了！我保證！」
聽到背後的聲音，麗妲緩緩地回過頭。
中年男人被士兵們抓著，不停扭著身體。他油膩的頭髮黏在額際，年齡看來約40歲左右，身形體態頗顯邋遢，感覺與下頭的巨人還有那麼點相似。不過，男人的眼神和巨人大相逕庭，恐懼與絕望交雜為一，閃動著異樣的光輝。
亞嫚達也在那群士兵中。直長的黑髮，細長的眼型，白皙的肌膚。她年紀應該還不到20歲，但看來卻比實際年齡還要成熟，與滿臉稚氣、把捲捲金髮剪短的麗妲外貌形成對比。
亞嫚達從以前就相當優秀；戰鬥能力佳，腦子也動得快。不過，她還不夠勤奮，加上對上頭長官們的態度不好，因此在駐紥軍團中，麗妲比她更先被拔擢為班長。也因為如此，此時此刻麗妲才會扮演著昆坦區駐紥軍團代理團長的角色。
從麗妲接下這個位置，至今已經過了半年。
「求求你們，我拜託你們……」
中年男人聲淚俱下地求饒著。
但士兵們並未回應，只是默默地把男人往前推。
現在男人與麗妲並列站著。
居民們的情緒愈來愈激昂，廣場上的吵嚷聲漸漸變大。
「拜託，我真的不想要這樣……我不要被吃掉啊……」
「這位男子──」
負責宣判的士兵高聲唸出男人的名字。他把記錄罪狀的資料高舉在眼前，往前踏出一步，與麗妲一起左右包夾住男人。
當然，士兵的年紀比麗妲更小，稱呼他為少年也不為過，其他的士兵大多也與他年齡相仿──若非如此，不到20歲的麗妲當初也不可能會當上代理團長。
她不禁想起半年前死去的少年。
他一樣是位士兵。
少年是她相當重視的下屬之一，而他也特別敬重麗妲。
只是，現在他已不在人世。
少年發現了準備盜取物品的一夥人，準備出手抓住對方，卻遭到對方反擊，頭顱就這樣被打飛了半顆，死了。
麗妲不能再讓這樣的悲劇重演。
為此，她必須確立不容撼動的秩序，她得改變人們的想法意識，她要讓所有的居民深信：「犯罪付出的代價絕對比收穫還多」，「以清白無私的精神活著，才能得到最大的幸福」。
「──偷了一塊豬肉、一塊奶油，此外，他還偷走了一個四人家庭一星期分量的糧食。另外──」
少年細數起男人的罪行。
每一項或許都只是不起眼的小罪，但這個男人犯下的罪狀數量卻特別多。他明明已被逮捕多次，卻仍重複犯下相同的罪行。
他已經沒救了。
少年宣讀完所有的罪狀後，暫時停下發言。
他深吸一口氣，接著正式宣告：
「因此，接下來將對他處刑！」
少年的聲音聽起來有那麼點破音。
「既然這樣，不如殺了我。我不會再叫你們放過我了……你們乾脆直接殺了我！求求你們！」
男人扭動著身體。可惜，他的雙手被繩子固定在背後，而體格健壯的士兵們緊抓著他的手腕與肩膀。
他扭動脖子看向左右，但沒半個士兵瞥他一眼。
「你們為什麼要這樣……」
男人眼中冒出淚水，鼻子竄出鼻涕，嘴巴也流下口水。
麗妲聞到一陣惡臭。男人似乎失禁了。年輕的士兵們明顯地皺起眉頭。
麗妲有意地改用嘴巴呼吸。
士兵們舉起男人，粗暴地讓他越過露台柵欄；接著他們也跨過柵欄，在鋪著木板的看台上前進。
背後傳來亞嫚達的碎唸聲。
「低級趣味。」
「妳這句話可是帶有反叛的嫌疑喔。」
麗妲頭也不回地看著前方，平靜地回了這句話。
接著她也跟著越過露台扶手，橫越過看台，站到士兵們的身旁。
能行走的看台在眼前戛然而止。
前面略為下方處，就是巨人的臉。
巨人依舊頂著那張憂鬱的表情，抬頭望著麗妲等人。在陽光的照耀下，他的嘴唇、眼球顯得特別閃閃發光。
麗妲的與巨人四目相接。
他究竟是怨恨麗妲？還是根本就沒這個想法？麗妲無法判斷。
大概五個月前，這個巨人獨自出現在外牆旁。那裡是早已廢棄的貧民窟，泰半建築物因砲彈而崩毀，巨人踩著緩慢的步伐，漫無目的地走著。
麗妲與亞嫚達起初只是抱著要殺死巨人的打算趕往現場，全因偶然，才抓到了這隻巨人。
在那次的戰鬥中，由於麗妲完全失去了冷靜，兩人配合得糟透了。因為，當時麗妲才剛歷經那位曾為下屬的少年死去之痛──多奇歐死了。
要麗妲保持冷靜，實在太勉強她了。
戰鬥開始沒多久，兩人射出的錨分別刺中了巨人的腹部與背部。鐵絲從錨上延伸，一路連接著兩人背上的纏捲裝置。
巨人態度悠哉，但動作粗魯地掙扎。
麗妲與亞嫚達被巨人拉扯倒地，撞上堅硬的地面，在瓦礫堆中滾了好幾圈，渾身上下都是傷。
不過回過神來一看，才發現鐵絲纏捲住巨人全身，把他五花大綁著。
麗妲和亞嫚達叫來下屬，更加牢固仔細地捆綁住巨人，把他運到城鎮中。
若錨刺入的角度稍微歪了一點，而且巨人也不是單獨現身的話，那恐怕結果早已大為不同。麗妲或是亞嫚達……甚至可能會兩人一起在戰鬥中喪命。
事發後，在那一個月裡，巨人被綁在離城牆開關閘門相當近的駐紥軍團營地內，眾人甚至進行了一些實驗，試圖瞭解巨人的生態。可惜的是，目前昆坦區內並沒有這方面的專家，因此幾乎沒看到半點成果。
最後，麗妲決定把巨人移往廣場。
這個怪物，一定能成為秩序的象徵──某一天，這個想法毫無徵兆地浮現在麗妲的腦海裡。
麗妲慶幸自己腦中冒出了這個點子。
不，即便是此刻，麗妲仍在證明這個想法是對的。
她俯視巨人，右手倏地高舉到頭上。
居民的視線全聚集在麗妲右手這個單一的焦點上。不知何時，嘈雜的低語聲早已完全消失。
這個當下，只聽得到風聲以及即將受刑的男人所發出的啜泣聲。
男人又掙扎了起來。他在士兵們的手中扭動，嘴裡吐出泡沫以及無意義的話語。
但士兵不為所動，他們早就習慣了。
麗妲揮下右手。
士兵從左右兩側抓住男人的肩膀與腰部，順勢使勁地把他抬起，先往區公所的方向後退一些，隨後用力把他朝廣場的方向一丟。
同時間，早就守在輪軸裝置旁的男人們把鎖鏈捲鬆２公尺。鎖鏈不斷地從輪軸上放出，發出尖銳的響聲。
巨人敏銳地察覺到鎖鏈變鬆了。
他抖抖身體，使力伸直背脊。
墜落到巨人的正上方的男人毫無形象，醜陋地揮動著手腳。
巨人以「萬歲」的姿勢往上伸出暫時獲得自由的手臂，張開大嘴；裡頭是一口黃板牙，每顆牙齒都與人的拳頭差不多大；濕黏的舌頭上下起伏，深處一片漆黑。
麗妲覺得自己好像正在窺探一座深井的底部。
巨人以出乎意料的敏捷速度抓住男人的兩側──右手揪著男人的頭，左手抓住男人的膝蓋處。他迅速地把男人身體打橫，咬住包裹在服裝下的屁股。
慘叫，噴濺的鮮血。石板路染上污穢的紅。
飛濺的血花當然也潑上了麗妲等人所站的看台下方，發出宛如雨滴拍打屋頂時的聲響。