第一章 星期天的小木木
好熱。這裡是灼熱的沙漠的正中央，附近放眼望去除了沙、還是沙。
遠方看得見綠洲，在陽光下搖搖晃晃。
總之，先走過去那邊看看吧，一定也會有可以喝的水吧。
也能在那邊清洗身體。
駱駝應該也想要休息，拜託再努力個一下子吧。
這是夢嗎？ 夢裡是公認的不可能抵達自己想去的地方的吧，綠洲果然真的與我漸行漸遠，可是，當我放棄的瞬間我就能馬上抵達的吧。
看，到了。
有個在淋浴的女孩子，你好——我並不是什麼可疑的人物，只是個旅行者，在絲路上旅行兼做點小買賣哦——
妳想要這本漫畫嗎？ 那就贈送給妳吧。
■秋葉原簡述
這條街是現代日本的視覺文化發信來源。
視覺文化主要是指漫畫、動畫，以及遊戲，這些文化在過去曾經被稱做「次文化」，但是看看這條街現在的樣子，當時的稱呼彷彿是騙人的。
此時正值春假的星期天，屬於主要幹道的「中央大道」從早到晚都擠滿了來購物以及來觀光的客人。
然而，來到深夜的現在，開在大路兩側的商店幾乎都已經拉下了鐵門，中央大道表現出與白天截然不同的閑散，甚至沒有人煙。雖說距離最後一班電車尚有許多時間，居酒屋和餐廳卻都已經關門了。
秋葉原的夜晚結束得很早，極端的晝夜人口差距使得這條街清楚的表現出和其他繁華街完全不一樣的性格。
會聚集在這條街的人，晚上都有許多得在自己房間裡處理的事情，因此，一到了黃昏時刻這些人就會各自回歸自己的基地。
朽木學正走在深夜的中央大道上，雙手提著紙袋，拖著腳步，氣喘吁吁的他在路上緩緩的走著。
瘦到像根長棒子般的身體左右大幅度搖晃，走路的方式看起來很苦於調整平衡。他穿著羊毛衣和牛仔褲，看似隨便，卻是在這條街上最有效率最有機動性的穿著。
朽木是椎應大學現代視覺文化研究會，通稱現視研的社員。他希望大家能夠親密的稱呼他為小木木，卻不太成功，讓他覺得很遺憾。
朽木背上那容量足足有十五公升的背包，被今天的戰利品塞的滿滿的，不僅背包為他帶來相當的重量，他的雙手還提著紙袋。
當然，兩者裡面都裝滿了收集而來的寶物，帶來的重量早已經超過了紙這種物質所能承受的極限。
然而紙袋的提手卻未曾斷裂，這是為什麼呢？
這個紙袋上面畫有他所喜歡的遊戲的角色，在他不斷珍惜的使用之下，為了不產生損壞，他用膠帶之類的在承受重量的節點進行了補強，很多女性會重複使用高級牌子的包包，他的行為也是類似的。
愛能不能拯救地球是個大疑問，不過御宅族的愛確實提昇了紙的耐用度，其結果也間接變成了抑止採伐森林。
但是說起來，御宅族在紙類的使用量上絕對比一般人還要多，從生態環保的角度來看或許只是互相抵銷而已吧。
星期天的小木木相當的忙碌。
首先，為了購買知名的同人格鬥遊戲去了遊戲商店，朽木當然有先進行預購，但是不在開店時就拿到物品的話就沒有意義。
解禁開始販售的瞬間，對他來說人在現場是很重要的，他很重視這第一次的瞬間。硬是要比喻的話，就有如江戶人對三月初鰹魚一樣的重視。
這裡有一場預料外的驚喜，以角色設計的身份參加了這個遊戲軟體製作的插畫家突然現身當場。在這個業界是將插畫家稱呼畫師，這種命名的感性中也帶著一些江戶人的氣質。
朽木排在等待開店的隊伍之中，是從前面數來大約第二十個的位置。
為了拉開鐵門，店員從店裡面走了出來。
面向店員，有一個體型宛如一隻巨熊的人物從隊伍的後方走了過去。哇的一聲，在秋葉原禁止的插隊行為引起了一陣騷動，卻有一名客人低吟了一聲。
「是畫師．茜丸＠拔忍老師。」
朽木緊緊盯著那名巨熊般的男人，他的臉的確有印象曾在遊戲雜誌上看過。說是這麼說，公開在雜誌上的照片，臉部是有用馬賽克修正的，並沒有真正公開。
為什麼朽木和這名客人，能夠判斷出相片做了保護的畫師的長相呢？
說起來馬賽克處理本來就是利用降低解析度，使得作用位置的描繪變得曖昧化，這種在成人影片普遍使用的修正方法，帶有不可逆的性質。由於只要透過一次濾鏡處理就會流失原本的畫素情報，要再現修正前的影像在物理學上來說是不可能的。
能夠將這點置之不理，在沒有使用特殊道具的情形下就能特定出茜丸＠拔忍老師的長相，代表他們和常人不同，能判斷出影像被修正前的狀態。
不過，他們並非實際持有什麼特殊的能力，而是在無數次參加販售活動之下，隨著同人作者彼此的稱呼和暱稱，與本人之間的關係等等推測出來的。
不論是怎麼辦到的，以這張臉為媒介，在朽木的腦海裡自動聯繫到了畫師這個發音和畫師這兩個漢字。
這名畫師，是目前的同人界裡最能刺激銷售的超級畫師之一，他負責了今天發售的這個遊戲的角色設計。從這名畫師毛多粗壯的手臂，皮都貼在骨頭上的大手掌，以及看起來很不靈敏，指甲特別長的手指，誕生了許許多多可憐可愛的美少女。
一想到這裡，不知為何朽木覺得有些得意。
「茜丸＠拔忍」這個暱稱，蘊含著畫師本人搖擺不定的想法。目前他的職業是某個地方的區公所公務員。同人界的夥伴都告訴他以他這種程度的能力和經歷，要當專業畫師也過得去，而且也不是沒有商業公司方面來邀請。
當事者也覺得成為專業的畫師，所有的時間都能用在繪畫工作上面的話，身為畫師的實力一定能夠更加提昇，卻遲遲無法下定決心。這也是因為地方公務員和遊戲軟體開發者這兩個職業相較之下，起起伏伏的差距實在太大，無從比較。
結果現在，他早上九點到下午五點是區公所的公務員，其他的時間則是畫師，將雙方一分為二。
一個朋友也肯定他這種生活方式。
他的評價是，白天大部分都在進行普通的工作，能夠蓄積妄想的力量，成為一種鍛鍊方式，也和他纖細敏感的表現有正相關。
而實際上來說，他自己也是這麼覺得。
他有自覺，當無法滿足的欲望移駕到他的畫筆上，他才能將工作做的更好。再加上他想要摸索自己今後的生活方式，所以和其他超級畫師相比，他對自己的支持者的意見也較為敏感。
於是，茜丸＠拔忍帶給支持者的究極禮物，在剛出爐正要開始發售的遊戲軟體的外盒上面當場畫上主要角色的圖的小型販售活動開始了。
「喔喔！」
「嗚哇……」
「嗚呼——！」
客人們在感動至極之下失聲大叫。
茜丸＠拔忍這邊則是默默的在外盒上面畫著圖，沒有做出握手或是交談這些多餘的舉動，他的個性與他身處的立場相反，極為靦腆。即使如此，活動還是構築出了充分的交流。
這是完全突發性的是鍵，包含畫師自己，以及在場的所有人，發生的一切都在預料之外。畫師或許是想要和喜愛這個作品的支持者們一起共享自己製作的軟體誕生在這世上那歡喜的瞬間，也或許是想要直接接觸那些排隊購買遊戲軟體的客人，想要表達自己的謝意而決定這麼做的。
終於，輪到了朽木。
「謝、謝、謝謝、謝謝老師您，小木木好感激！ 噫耶——！」
朽木非常的興奮。
「啊、謝、謝謝你。你想要哪個角色？」
「麻煩您畫主角的對手紅葉～還有請附上日期並且用片假名寫上給小木木♥。小木木是指不才在下，朽木學。不好意思，非常感激您。」
朽木的言行舉止簡直就是個可疑人物，但同時也滴水不漏的將重要的事情都一一告訴了畫師。
在場的支持者沉浸在瘋狂的喜悅之中，店裡打得一片火熱，充滿祭典的氣氛。為了其他目的來店的客人也在這股熱潮之下，一個一個跟著來購買這個遊戲軟體，結果，瞬間就在當天完售，創下了同人軟體界前所未有的當日銷售成績。
在店員正確的誘導之下，這個驚喜的活動得以沒有發生混亂，安然結束。滿心期待軟體發瘦的支持者和畫師還有店員，大家的臉上都露出了微笑。
現在這個瞬間，世界上一定有什麼地方燃著戰火吧，或許空中有炸彈掉下來，或許正有要自爆的恐怖份子準備出手。
唯有這裡，充滿了愛與和平。
朽木緊緊盯著圖看，一股油性筆的刺激性臭味鑽進鼻孔，後腦杓一重，他陷入了輕微的暈眩狀態。接著，難以壓抑的興奮打從心底湧上來。
最後，聽見了腦漿爆出來的聲音。
失控了。