前言
手機的「震動功能」，妳是花了多久時間才能毫不害羞地說出來呢？
──之類的。
我想問的事情多如海砂，不過如果在打工面試時問那些問題，肯定會惹人發怒。
「戶浪琳奈？」
「啊，是！」
由於被喚了名字，我抬起頭。店長一本正經地開口問道：
「關於本店的工作內容，就是剛才我說的那些，其他還有什麼問題嗎？」
「……呃，是。」
來了。
面試的發問時間。據說什麼問題都不問的話會被按上「沒幹勁」的烙印。
我當然有一肚子問題。
除了剛才那個問題之外，比如說從這場面試開始，應該說從看到店長的臉開始，我就有一件非常在意的事，但是那問題也因為某些原因而問不出來。
「……琳奈？」
「啊，是!?」
「如果有問題想問的話，儘管問沒關係哦？」
「啊，是……那麼，」
既然店長都這麼說了，我就毫不顧慮地問出來吧。
「那個……」
「嗯嗯。」
「店長妳，真的是店長嗎？」
「…………呃？」
果然如我所料，氣氛驟變。
店長的臉抽動著，場子明顯冷了下來。果然不該問的。這種事用眼睛看就知道了。可是，我還是無法忍住不問。
「嗯……嗯，我常被人這麼說……」
店長將身體縮得小小的，低下頭說道。
我全身冷汗直流，自然地不知所措了起來。因為現場的氣氛微妙得讓人坐立難安……其實不是這樣。
原因在於其他部分。因為這場面試很不尋常。
例如，我和店長的距離。
便利商店的辦公室比我想像中的還要狹窄，因此面對面地坐著面試時幾乎快要碰到對方膝蓋，是不同意義的壓迫式面試。而且因為我們都穿著短裙，所以偶爾可以感受到店長的體溫，讓我很尷尬。
還有就是，店長的外表。
在路上錯肩而過時會忍不住想回頭再看一次的美少女。豐厚的長髮在頭頂處綁成高馬尾，髮絲從頭頂滑落至臉頰兩旁，讓天生的小臉看起來更加醒目。從近處端詳，臉蛋精緻得不像沒化妝，尤其是那層次分明的雙眼皮與長長的睫毛，我想不論哪個女孩子都會羨慕不已。
以及，店長的服裝。
應該說，那服裝是代表店長存在本身之物。店長身上穿著便利商店的制服，不過問題在於便利商店制服之下──穿著和我相同的保津川高中制服。
也就是說，她和我是同校的學生。而且還是同一年級，甚至和我同班。
支倉小桃。巧克力便利商店篠町杜鵑之丘店的店長。
「呃……還有其他問題嗎？」
「……呃，沒有了。」
「這樣啊。」
小桃點了點頭，把手中的文件放在桌上。「那──」她裝模作樣地邊說邊站了起來。
「從明天起就要一起加油了呢！」
「咦──？」
出乎意料之外的發言從頭頂上方落下。我慢慢抬起頭，小桃的臉上漾著滿滿的笑容。
……難不成，我被錄取了？
我撫著胸口，心中交錯著無法形容的安心、少許的驚訝，以及能在近處看到小桃笑容的感動。
「請多指教了，戶浪琳奈。」
小桃微笑地朝我伸出手。
我不由得迷惘了起來。
因為，這是除了家人之外，我第一次與「異性」肢體接觸。
「請、請多指教──!!」
我反彈似地站起，如啄木鳥（因為覺得對日本文化不夠熟悉的中文讀者應該無法立刻理解鹿威是什麼東西，而且在此段做註解感覺上也不夠流暢，所以做了這樣的改寫。）般連連點頭。小桃看著我的樣子，露出不知如何是好的笑容。以打工面試合格的女高中生來說，我的反應看起來應該太過誇張了一點。
支倉小桃她什麼都不知道。
不知道我是男生，也不知道戶浪琳奈只是個假名，不知道我是她的同班同學南里湊人，更不知道我是男扮女裝──
七月二十六日。
我在這個城鎮渡過的最後一個暑假，開始了。
我的體毛很少
七月二十六日。
這學期最後的班會結束了。在無人的教室裡，我將臉頰貼在桌上。
我茫然地看著半空中，以幾乎變得模糊的意識一角聽著撞擊在校舍牆壁上的巨大蟬鳴。
附近的蟬正唧唧唧唧地大聲唱歌。
不論怎麼想，我都覺得那巨大的音量和蟬的體型配不起來。
原本透涼的桌面，因為臉頰一直貼在上面的緣故，漸漸變得溫熱。我慢吞吞地撐起身體。
接著怔怔地地看向隔壁的隔壁座位。
──支倉小桃。
我進高中後的同班同學，可是從來沒和她說過話，直到今天依然如此。
明天起就是暑假了。
九月時我將要轉到其他學校。
班上同學撥出了部分班會時間為即將轉學的我舉辦了小型送別會，算是有些依依不捨的感覺，而且也收到了全班同學合寫的簽名板。
不過終究是短短幾個月的交情而已，所以就全班同學合寫的簽名板來說，有不少空白之處。
簽名板中央大大地寫著「南里湊人收」的字樣。圍繞在周圍的是「有緣再見」、「ｂｙｅ─ｂｙｅ─」之類的字眼，說得直白一點，就是填板面般的留言。
不過我早就料到會是這種情況了，所以可以忍受。
問題在於，支倉小桃的留言。
「沒有……」
沒有留言。不論怎麼找都找不到她的留言。不應該是這樣的，我反覆確認了好幾次，可是結果還是一樣。最後，催人離開學校的放學鈴響了起來。
我把簽名板塞在書包裡，離開教室。
在這種日子裡，我不想直接回家，所以漫無目的地騎著腳踏車。
雖然如此，可是這座小鎮沒有適合高中生獨自一人打發時間的地點。稱得上熱鬧的只有車站附近而已，是個就連說出自己的出生地都會覺得有點自卑的鄉下小地方。一離開站前鬧區，四面八方全是如雷的蟬鳴，放眼望去全是稻田，天空湛藍得令人生厭。
我加快了踩在腳踏板上的速度，試著放聲大叫，當然是確認過四下無人之後才做的。
「哇啊──────……」
半調子的吶喊聲被吸入夏日天空，消失了。
結果，我只有這種程度而已。
連蟬叫聲都贏不過。只是讓喉嚨變渴而已。我停下腳踏車，調轉車頭方向，朝著家裡前進。
半路上，我在剛好經過的便利商店前停下車。
掙扎得不乾不脆，死心時也不乾不脆。明天起就是暑假了，像這樣兩手空空什麼戰利品都沒有地回家，還是會覺得有哪裡不滿足。反正口也渴了，所以就買個飲料喝吧。我隨便找了個無所謂的理由，將腳踏車停在便利商店前。
便利商店的門口貼著巧克力片般的ＬＯＧＯ及店名。
「巧克力便利商店篠町杜鵑之丘店」
也許是因為平常的活動範圍沒有廣及這一帶，這是我第一次看到這間便利商店。商店背對著住宅區，面對馬路座落在主要幹道旁。外牆被汽車廢氣燻得發黑。
我推開入口的玻璃門，令人放鬆的來店音樂在耳邊響起。
我瞥了一眼排放在落地窗旁書架上的雜誌，朝著飲料區走去。隨便拿起一瓶寶特瓶裝的茶水後，無意識地逛望著擺放御飯糰和現成小菜的冷藏架，這時從收銀檯那兒傳來店員的招呼聲。
「歡迎光臨──」
這個聲音我認識。
整個學期一直從右耳方向傳來的，輕柔的語音突然重現在耳膜深處。
同時，我經常在上課時假裝伸懶腰以便偷窺的那張漂亮側臉也浮現在腦中。
我抬起頭。
支倉小桃正站在那裡。
「欸──咦──什麼!?」
我心臟猛地跳動了一下，全身倏地發燙起來，肌膚像被炎熱的狂風吹過似地浮起了一粒粒的雞皮疙瘩。
「啊……」
目光對上了。
發現到我的視線，身穿茶色制服的小桃微微歪著頭。
我立刻停下腳步右轉，裝成什麼事都沒有地走開，接著慌慌張張地撤退到雜誌區。
我支撐不住似地蹲下，「呼──」地吐出一口長氣。
還以為心臟要停了。
為什麼她會出現在這裡？是在打工嗎？就算是這樣好了，不過自己卻想也不想地就逃走了。在喜歡的人面前做出了像是兩段式轉彎般的行為。
為什麼要逃呢？我只是偶然路過這間店，因為口渴所以來買個飲料而已，又不是想做什麼輕浮之事。
所以應該要更正大光明一點才對。就算若無其事地向她打招呼也是沒問題的，在鎮上遇見平常就會碰面的同班同學，不打個招呼反而不自然，對吧？
──沒錯。我對自己點了點頭，站了起來。
我充滿幹勁地再次朝著收銀檯方向前進。機會難得，至少要問到手機號碼──正當我心中如此盤算地邁步時，眼前的店門打開，認識的面孔們走進店裡。
認識的面孔由五名男女組成，他們都和我一樣穿著保津川高中的制服。
是班上的同學。
「…………！」