第一章 全球最年輕的董事長，誕生。
會場正被充滿幹勁的記者們團團包圍。
在飯店大廳臨時召開的記者會會場，大眾媒體將狹小的空間塞得水洩不通。
我在坐成一排排的記者與電視攝影機前，走上了講台。
前幾天，不知何時成了速水半導體工業──東證二部上市公司董事長的我，在社辦前遭到了大量的媒體包圍，被媒體記者轟炸得慘不忍睹。所以現在的這個狀態，比起被壓扁於媒體人海中好得多了。
再怎麼說，才十六歲就擔任上市公司董事長一事，即使放眼全世界，似乎也是史無前例、前所未聞的大新聞。「新時代的來臨」，各家媒體為之騷動，然後開始追著我跑。
不管轉到哪一個電視台，總是會看到我出現在上面。
在每一家報紙的版面上，都刊登了我的彩色照片。
我也不知為何上了各個雜誌的封面。
如果用Ｇｏｏｇｌｅ搜尋我的名字，會出現一千萬個搜尋結果。
網路新聞與部落格上都充斥著我的話題。
大家似乎都對我非常好奇。根本沒人在乎我的意願！你們這些閒人！
媒體和大眾像是被附身了一樣，自顧自地興奮鼓譟，正好和我消沈的心情形成鮮明的反比。
所以，要是我不在這裡開個記者會的話，我永遠不會被媒體高抬貴手放過。只要召集來採訪的記者團，回答完所有問題的話，應該就不會再發生被人群包圍到無法動彈的情況了。
基本上，情況之所以會變成這樣，全都是莉音擅自安排我成為上市公司董事長的關係。我又不能違抗莉音……不，即使違抗了，事到如今又能怎樣。
事情演變到這種地步後，不正經面對是活不下去的。
我站到講台的中央處，莉音在舞台一隅拿著麥克風，俐落地擔任起負責記者會流程的主持人。這個職務只需要在開頭與結尾時寒暄致意，從舉手的記者中指定發問者即可。
莉音偶爾會向我投以奸笑的視線。記者們根本想像不到，這個女生才是真正的幕後黑手。
──真是的，居然把我推上這麼驚人的舞台……
我開始逐一回答起記者們的提問。
第三排的記者舉起了手。
「我是朝井新聞的稻垣。首先，恭喜您就任世界上最年輕的上市公司董事長！那麼，可以請您暢談一下今後的抱負嗎？」
這種不著邊際的問題，讓我蹙起了眉頭，重振精神之後，我隨意回答敷衍對方。
「今後的目標……這個嘛……我將會和業界的大家攜手合作，重新奪回工業機械領域的世界第一寶座。」
──老實說，我根本不知道速水工業有沒有拿過世界第一。
我在心裡暗自吐嘈著。
沒差啦，只要隨便敷衍回答就好，說出什麼話都無所謂啦。
在莉音的嚴格指導之下，我學會了取悅電視機前的觀眾說話方式。她說「別當成記者會。你要當作是話劇的舞台啊。」
即使對我說這些話也沒用，我又不是演員，但是，如果不跨越這一關的話，記者們就會跟追蹤導彈一樣，一直跟在我屁股後面。所以為了救自己，我只能在選擇這個地方回答問題。
朝井新聞的記者繼續提問。
「速水半導體工業是一間收入和利潤都在持續減少的公司。在這種情況之下，可以請您告訴我們，您為何會把速水當成併購標的嗎？」
「的確……收入和利潤或許是在滅少沒錯。不過，速水是一間體質優秀的公司。最重要的是，速水的技術研發團隊非常優秀。現在因為日圓飆升的關係，讓它陷入了嚴苛的競爭環境，這件事情眾所皆知，儘管如此，我仍然判斷速水可以跨越這個難關。」
──其實無論挑哪間公司都行，原因只是它很容易收購罷了。
我探出身體回答。在那瞬間，照相機鎂光燈像是算準時機般此起彼落。
先說一些拍速水半導體工業的馬屁的話，這樣在佔取公司之後，速水的員工們應該也釋出善意迎接我們。
「這次的速水收購事件，對經濟界來說是個暌違已久的振奮消息呢。說穿了，您在這次的敵意收購中勝利的關鍵是什麼呢？」
「我不認為是敵意的。因為雙方並沒有敵對。畢竟，我們總是牢記著要採取誠實的應對。正因如此，我才能在如此圓滿的氣氛下召開記者會。」
──怎麼看都曾經是敵對的。謝謝各位。
下一個被莉音指定的，是我曾在電視上看過的某記者。
氣勢萬千地站起來的記者，滔滔不絕地說道：
「我是ＴＶ日本的杉村。年齡才十六歲的上市公司董事長，可說是世界首見的壯舉。您能完成如此驚人豐功偉業，關鍵是什麼呢？」
這是在社辦前面被記者們包圍的時候就被問過很多次的問題，所以我暗自覺得很囉唆。
大概是覺得比起速水這間公司本身，觀眾對於「年輕董事長」（我）這種八卦主題更興趣，但又被人這麼問的時候，卻讓我內心感到厭惡。
「說豐功偉業太誇張了……這個嘛，我認為，積極面對工作，獲得大家的肯定，這就是關鍵所在。無論面臨怎樣的困境都絕不放棄，這種決心不是最重要的嗎？」
──這一番話當然是騙人的。都是莉音強迫我說的。
我臉上露出了與心情完全相反的開朗表情。
我稍微將目光瞥向莉音。我們的視線立刻就對上了，莉音很不懷好意地露出微笑。
「原來如此，真是很棒的想法呢。那麼，羽月董事長喜歡的成語是什麼呢？」
在我仰望半空的瞬間，說出了莫名掠過腦海的詞彙。
「……應該是……心如明鏡止水吧……不管工作忙碌至怎樣的極點，不帶一絲陰影的靜心境界，都能成為使工作順利進展的原動力。」
──什麼心如明鏡止水呀……其實是「苟且偷安」啦……
不知為何，記者似乎深受感動地點了點頭，然後繼續追問。
「應該有許多人希望知道羽月董事長私底下怎麼過生活，所以我想請問一下，您休假時都是如何度過的呢？」
「這個嘛……我有時會閱讀，也會與朋友去看電影……也有因疲勞而在看電影時睡著的經驗……可是，感覺上假日出勤的情況還滿多的。」
──才沒有什麼休假咧。不過，在意我私生活的傢伙是哪來的啊。給我滾出來，可惡。
在沒得休息的情況下，又換下一個記者發問了。
「我是每週體育報的宮本。這次的收購頗受全世界矚目，也和羽月董事長年僅十六歲也有關。因為是一個不讓人認覺得『企業經營』的舞台，即將邁入新時代。您有沒有什麼話要對全世界的人說呢？」
我無言以對了。
「…………真、真是個很難回答的問題呢。全世界的人這個詞，聽起來好壯闊啊……呃，我沒有特別注意這些事，所以方便就此打住嗎？」
「關於這一點，希望您務必能說句話！」
不知為何，那位記者提出強烈要求。大概是想當成今天報導的主題吧。
總之，我試著說出莉音可能會喜歡的話。
「這個嘛……現在的日本社會，充滿了讓人喘不過氣的阻塞感。這種時候正是……現在正是進行維新的時候啊。所謂的改革，不是靠一人之力就能完成的……不過，只要世界上的每個人都能同心協力，或許可以改變現在的世界。我想為此略盡棉薄之力。」
鎂光燈再次聚集過來，整個會場都籠罩在光芒之中。場面真是有夠誇張。
雖然用著演戲的語氣在說話，但我心中明明是看稿照念耶。
「謝謝您。那麼，能不能請您也向同年齡的年輕人們說句話呢？」
全世界的人與同年齡的人有什麼一樣嗎……我冒出了這樣的疑問，但隨便啦，反正這裡是無奇不有的話劇舞台嘛。
「各位，一起開創出嶄新的時代吧！年輕的我們非得站起來不可！為了不輸給各位，今後我也會繼續努力下去的！」
──我在講什麼啊……
照相機的鎂光燈又閃個不停。
「今後，您認為世界上最年輕記錄的這個豐功偉業，以後將會被人改寫嗎？」
「我希望一定要有人來改寫。在人們大喊金融不景氣的現在，年輕人更應該不斷地去挑戰才對。我認為，這才是要推動日本革新、進而革新全世界的原動力。」
──我打從心底認為這些事都無所謂。我根本就沒興趣。
記者表達感謝的心意之後坐了下去。
在逐一應對莉音指定的記者的過程當中，只有時間隨之流逝。我乘隙瞥了一眼時鐘，發現在一小時轉眼間就過去了。
今天的晚間新聞，一定清一色都是我的報導吧。明天的早報應該也會充滿我的話題才對。拜託乾脆在哪邊發生個大事件，讓話題全都轉到那邊去好了。
到了明天，我的長相似乎就會在全日本、甚至於全世界為人所知了。在自己所不期望的狀態下，以ＣＯＳＰＬＡＹER的身份在網路上變有名的沙織的心情，我現在親身體驗了。