──染上薄紅，仍殘有冬季氣息的春日黃昏中，那個少女．潔菈蘿娣來到洛蘭特最大的花街安迪魯。
在開設於安迪魯大街上的店家中，絹屋的歷史悠久到足以稱為老字號。娼館大多代代由經濟觀念良好、沒被贖身的主力娼妓繼承，而這家店在大約十年前由原本是紅牌娼妓的佩拉接手，經營得頗為繁榮。
他，洛黎恩．佛羅狄的父親蓋恩與這位佩拉是老交情。對畫家來說，娼妓優伶本來就是好顧客。她們可以向客人推銷自己的肖像，抽取仲介費補貼各方面所費不貲的生活費，而有人願意為自己畫像，對娼婦來說也是一種榮耀。總而言之，花街有許多畫家出入。說起來，蓋恩以前就是佩拉的恩客。
「聽好了，洛黎恩，雖然我們只不過是風塵女子的畫家，但是這可以賺大錢。只要關係親近的娼妓飛上枝頭成為貴族情婦，這樣我們也能出入貴族的沙龍。畫家就是靠這樣出人頭地。社交也是工作的一環，這點你一定要記住。」
父親幾乎把這段話當成口頭禪，時時對兒子這麼說。
當然，如同大多數小孩，洛黎恩也以跟父親一樣成為畫家為目標。雖說通稱為畫家，但從興趣使然的一般人到貴族的專屬畫家都有。父親蓋恩的師傅是因南方貿易致富的商人的專屬畫家，他在師傅的畫室磨練出精湛技巧，但師傅死後畫室隨之解散，無奈之下才開始為娼妓們作畫。蓋恩的筆觸華麗，與希望自己被畫得更美的娼妓們很合得來，因此一下子就成了當紅畫家。
洛黎恩因隨侍父親身邊而開始出入安迪魯，但容貌使他時常被誤認為女孩子。他有著北方常見的白皙肌膚與柔和的臉龐輪廓，幼時十分乖巧，個性不愛說話，總是躲在父親抱著的畫布後方。他的身體也很虛弱，老是咳嗽。
「要是你生為女孩，或許還能飛上枝頭變鳳凰呢。」
蓋恩就連在洛黎恩眼裡看來也很有男人味，在娼婦之間很受歡迎，因此看到怯弱寡言的兒子，他相當擔心這孩子真的能繼承自己的畫室，成為一位畫家嗎？
一如前述，畫家必須擅長社交，受到富裕家庭僱用，或是被召喚到貴族的沙龍，借此機會打響名聲。有時候也會以找贊助人的名義，成為貴族遺孀的情夫。
「唉，你知道怎麼玩這些花招手段嗎，洛黎恩？」
有時候在安迪魯的遊行中，這個兒子甚至會被誤認成跟在擁有位階的妓女們後頭走的公主，也難怪他的未來會讓做父親的深感憂慮。
無論如何，母親早逝的洛黎恩也沒有別人幫忙看顧，他只能跟在父親身後度過每一天。
那時候，蓋恩投注熱誠描繪的是安迪魯的代表人物，名為卡露蓮席思的名妓。
這位娼妓不只是絹屋的頭牌，更是位於這條花街上數千位妓女頂點，她並非身在香格里翁或雅姆古莉這些知名大娼館，而是一直待在旗下妓女僅十幾人、中流以下的小店。
卡露蓮席思跟佩拉是好朋友。也因此她與洛黎恩的父親蓋恩也當然感情很好，在父親為她描繪肖像的期間，結束白天的沐浴從蒸氣浴澡堂回來的其他妓女會陪洛黎恩玩──更正，是玩弄他。
「過來，洛黎恩。你真可愛。」
「我讓你當我的公主吧。」
「如果是你的話，很快就會有自己的房間，成為擁有位階的十六將軍。」
在這個街區，每半年會為娼婦封一次位階。從睡大通舖的「石子」到擁有個人房間，歷經紫羅蘭、菖蒲等十六將軍，紅、黃玫瑰王等十王，通過種種位階，最後立於頂點的是娼妓中地位最高的「花冠」。這個地位在這幾年都是由卡露蓮席思穩坐不動，無論是多麼年輕的女孩，還是來自東方的美女，都無法對她造成威脅。
卡露蓮席思擁有言語難以形容的魅力。她看起來不會討好任何人，也不會故做高姿態。作詩時無論接到什麼題目都不會被難倒，也擅長調配花茶，微笑中看不出絲毫作假。有的客人說她像分手的戀人，有的客人說她像已逝的母親。許多人說見到她就像跟遙遠過往的愛情重逢，對她神魂顛倒。
即便從洛黎恩眼裡看來，卡露蓮席思也跟其他娼妓有些不同。明明應該年紀不小了，她卻無論何時都如此美麗，每天都讓人懷疑她是不是吞進了星星一般，整個人從內側綻放出光芒。
一天，連續有外來的客人來到小小的絹屋。聽說是卡露蓮席思將託付給親戚照顧的女兒們找了過來。
「那個卡露蓮席思有女兒！？」
「而且不只一個？」
首先到來的，是個有著大眼睛、非常漂亮的女孩（不過很遺憾，她的腦袋好像不太好，遲遲記不住自己的名字）。
「你叫洛黎恩是吧。真奇怪，那不是男生的名字嗎？」
加芙里爾，綽號琪琪的美少女起初說的是慢吞吞的南方方言，他聽不太懂她在說什麼。而且自己還被她誤認成女生，讓洛黎恩有些受傷。
接著到來的，是看起來個性非常糟糕的高個子男孩，但驚人的是，這孩子是女生。
「這附近有可以捕到鮪魚的海域嗎？」
妹妹名叫荷莉赫絲，聲音像男孩一樣低沉而粗魯，而且說的不是大陸公用語。她說她來自極北方的酷寒之地，一個叫做卡爾卡贊的漁村。
她瞥了身高比自己矮的洛黎恩一眼。
「這個國家的男人比鮪魚還不如。」
「……什麼意思？」
「看起來很容易放血。」
她突然唇角一勾，拋下這句嚇人的話，害得洛黎恩當晚陷入被赫絲放血的惡夢。
這位荷莉赫絲的腕力很強，能夠從男性客人懷中迅速抽出小刀或劍，轉眼間就抵住對方頸根，個性怯弱的洛黎恩實在不知道怎麼應付赫絲。
（琪琪的長相跟媽媽是一個模子刻出來的，所以還可以理解，但赫絲真的是卡露蓮席思的女兒嗎？）
但是做媽媽的笑著說，赫絲的髮色與眼睛都跟自己的丈夫，也就是她的父親一模一樣。
琪琪跟赫絲兩姊妹到來掀起了一陣騷動，在眾人都已習慣這場宛如小風暴的騷動後，最大的暴風雨到來了。
在白天，安迪魯的大妓院或是有權有勢的店不會讓娼妓接客。會在這個時間接客的只有底層妓女，或是沒有自己的房間，只能在咖啡廳二樓接客的貧窮娼妓。所以在大型妓院櫛比鱗次的安迪魯大道上，白天幾乎不會有客人。頂多只有洗完三溫暖回來的婦女，以及到天門與地門旁各有一間的香緹莉寺院做禮拜的人。
太陽終於西斜後，到了美髮師開始前往各店、為妓女縫製服裝的裁縫師也正準備離開的時間，有位男子造訪絹屋。
那是個高壯的男子。他有著厚實的胸膛與手臂，一眼就能看出他是傭兵。洛黎恩想，男子背後揹著長劍，兜帽深深遮住臉的模樣，看起來宛如傳說中的法米瑪司鐵鎚騎士。
男人帶著一個嬌小的旅伴。那是個少女。她的頭上罩著骯髒的兜帽，乍看之下分辨不出是男是女。
（好漂亮的眼睛。）
看到她的第一眼，洛黎恩就幾乎被那雙眼睛吸進去似的，完全說不出話來。
她那宛如枯木般乾瘦的軀體棲宿著寶石。無論是多麼豔紅的落日，或是多麼簡陋的衣服，都掩蓋不住從那凹陷的雙眼射出的光芒。
（跟帕米耶達寺院天花板的濕壁畫中的安琪莉恩好像。）
他這麼想。
安琪莉恩是自古流傳下來的星之女神，被認為是這個世界的創造者，在星教也是最尊貴的神衹之一。隨著時代演變，於月時代末期現身的無名傳道者──由於她曾經拖曳過載貨車，也被稱為曳車賢者──也被人用安琪莉恩的名字稱呼。
在那幅畫中，女神安琪莉恩在星海中架起銀白橋樑，引導升天的曳車賢者進入樂園。
據說在很久很久以前，那位安琪莉恩用載貨車拖曳著這個世界的時代，曾有魔法存在。假如仍有一點魔法殘存到現代，此刻洛黎恩毫無疑問被施了魔法。
就在此時。在茫然呆站不動的洛黎恩面前，少女頹然向前倒下。
「呃、喂，妳怎麼了！」
她竟然因為肚子餓而差點昏倒。
這個時間廚師還沒來，洛黎恩只好帶著少女前往時常出入的食堂。不知何時，男人已經消失不見。
「妳叫什麼名字？」
「……潔菈蘿娣。」
少女自稱潔菈蘿娣，這是個在這附近很少見的名字。後來他從父親蓋恩口中聽說，在北方的土著信仰中，加芙里爾、潔菈蘿娣、荷莉赫絲各自代表著太陽、月亮、星星。
畫家時常接到宗教繪畫的委託，所以自然而然會熟悉教義。日後洛黎恩也是一邊在父親的畫室磨練繪畫技巧，一邊在修道院附設的學校學習神學。