序章
心臟沉默、呼吸停止、瞳孔放大──就代表此人已死。
死，即是生命不可扭轉的停止，如今它正以最迅速的方式，將其最無情的一面展現在少女眼前。
至此堂坂音羽也終於理解了。
那個長年欺凌她們姐妹，有如怪物一般的女人終於死了，這次絕對是真的死了。
本以為自己應該很冷靜，但是回過神來，她才發現自己呼吸急促，彷彿像是氣喘發作一般。於是她吞了一口口水，想要讓心情平復，卻不小心誤入氣管，險些嗆到，接踵而來的是突如其來的寒意。
音羽重新審視四周，碎裂的牙齒，散落的木材，以及從剛才就逐漸向周圍擴散開來的黑血，還有像是撕裂羽絨被後飛散的飛絮般，散落一地的萬元鈔票。
看在救護人員的眼裡，絕對不會認為這是『意外死亡』，任誰見到都會認為這是『殺人案件』的現場。
──平成十九年『殺人案件』的已知件數──一千一百九十九件中，逮捕件數為一千一百五十七件，逮捕率為百分之九十六點五。
再沒有比這更壞的情況發展了。
音羽定下神來才發現，自己一直在客廳中來回走動，而且還步履蹣跚。
她不想承認，自己在腦中模擬過無數次抹殺她的計畫，竟然會因為這樣的意外而付諸流水。音羽和小夜歌的光明未來，都會因為這個女人的死而毀於一旦──她不想在這種地方結束，也抗拒這樣的結果。
「音羽姐，接下來要怎麼辦呢？」
「不要吵！」
小夜歌就像受到責罵的小孩子悄然不語，音羽則是斜瞪了她一眼，追根究柢，會這樣還不都是因為她做了多餘的事──
想到這裡，她突然驚覺，自己竟如此失了方寸，她不禁愧疚地垂下頭，她可是為了自己，才會殺掉那個等同於恐怖代名詞的女人；錯並不在她，反而是自己竟然深信不疑，以為不到八公尺的高度就可以確實地殺掉那女人，對自己的愚蠢，她感到憤怒。
冷靜點，應該還有什麼方法才對。
於是她開始回想，至今自己為殺掉那女人所學來的知識，就在這時候，她想起在圖書館時，無意間翻閱過的一本書。
這麼說來，那個犯人不是還沒抓到嗎？
突來的靈機一動，有如電流般竄過音羽的體內，隨之而來的是，對自己現在這個想法感到無比地戰慄。
音羽緊緊握住拳頭。
是到了做出抉擇的時刻了。
用膝蓋想也知道，如果打算自首，再沒有比現在更適合的時機，然而──
「小夜歌，總之妳先把那女人的屍體搬到浴室去。」
「好、好的。」
小夜歌已是慌亂到失去理智，為了逃避侵襲而來的恐懼感，她於是依言拉著屍體的袖子，將其拖往浴室去。
而音羽看著她搬運屍體，不禁手按著胸口，抬頭仰望上方。
追根究柢，事情究竟為什麼會演變到這種地步呢？
１
第一體育館的舞台旁，受到布簾遮蔽，昏暗又滿是塵埃味的角落，現在正聚集了有前所未有的人數，在這裡慌亂成一團，爭吵聲此起彼落。
「喂！不是開玩笑的吧！還沒找到演講稿嗎？」
「……不止那樣啊，七步，到處都沒看到小夜啊。」
「她該不會逃跑了吧……馬上去找！」
「喂，女同學們，只剩三分鐘囉，堂坂妳準備好了嗎？」
「…………」
「老師，看到音羽的模樣你還不明白嗎？當然是還沒好啊！廣播委員！廣播委員在哪裡！」
「是，我就是……」
「妳現在就去設法拖延時間。」
「咦!?但是要用什麼理由──」
「理由妳不會自己想嗎！我們這裡都已經忙得不可開交了，妳難道沒看到嗎？」
「七步，妳冷靜一點啦，會長妳別再默不吭聲，快來幫忙勸阻七步。」
「…………」
當學生會副會長井田七步激動地發號施令時，同學生會書記的宇佐美風香，向一位少女發出求救的眼神。
只見有一名少女，正佇立在消防栓的紅色警示燈旁。
這名少女就是陽丘女子高中的學生會長堂坂音羽。她閉著雙眼，雙手盤胸，她明明是在場最緊要的當事人，但從方才就一直默默無語。
陽丘女子高中學生大會的第一個行程，就是學生會長登台演講，而不巧的是在即將上台演講的前一刻，她們才發現那篇『開幕致詞』的演講稿不見了。
音羽微睜雙眼，眺望著驚慌失措的教師與學生會成員們。
副會長七步平時裝得一副輕佻的模樣，可是一旦被逼到無路可退，就會顯露出她原本神經質的一面。音羽不禁心中嘆息：那樣的性格可不太適合當學生會成員吶。論冷靜，安撫她的宇佐美還要冷靜得多了。
人聲吵雜之中，一名廣播委員喊道：「開場前一分鐘！」。
音羽聞言身體離開了牆壁，沒辦法，當等待也無濟於事時──就勇往直前吧。
「風香。」
突然被叫到名字，宇佐美驚訝得肩膀一顫。
「什、什麼事呀？會長。」
「領巾借我。」
「咦？」
「就是妳制服胸前圍的那條領巾啦。」
「咦……可是為什麼？」
「哎呀？沒有理由妳就不肯借我嗎？」
「沒有那種事……」
只見音羽的動作敏捷得有如貓一般，轉眼間便欺近到宇佐美的身前，兩人的臉就在呼吸可及的距離，隨即她在宇佐美的耳邊，像是說悄悄話般呢喃耳語：
「風香妳記得嗎？我一年級的時候是擔任副會長的職務，而平時都是三年級的會長負責致詞，但是那時的會長卻感冒請假，突然改成由我來代替致詞；當天我從早上就一直緊張得不得了，因此不小心把飲料灑在領巾上，在不得已的情況下，只好向擔任書記的同學借了領巾，圍著那條領巾就上台致詞。然後很神奇地，我說起話來竟然就絲毫不感到緊張了，從那之後，我就養成每當遇到困擾，就會向書記同學借領巾的習慣了。」
話剛說完，音羽的雙手便已環過宇佐美的脖子，在尼龍布料摩擦的聲響之後，她的領巾便被從胸前解下了。
「啊！」
宇佐美轉眼間臉頰一紅，了無防備的胸前陣陣晃動。
「嗯哼，真可愛。」
接著她放開宇佐美，將自己的領巾替換過來，隨即收斂起了原本弛緩的表情。
「時間到了，我要上台了，七步。」
原本著急地抓著頭髮的七步，不禁驚訝地望著音羽。
「什麼！妳說要上台？演講稿要怎麼辦？」
「我會想辦法的。」
七步還想出言制止，音羽卻已經沒在聽她說話了。
一走出昏暗的舞台簾幕邊，從採光窗戶射入的光線，讓她不禁瞇起了眼睛。
她走過木地板的走廊，登上講台，部分學生看到她現身，隨即停止了私語，原本充斥在體育館內的吵雜聲，也如潮水退去般，逐漸平息了下來。
七百四十五名──放眼望去都是女學生，音羽的心臟也隨之劇烈跳動起來，只不過那並不是她感到畏懼，而是受到視線注目、夾雜著快感的興奮期待。
「各位早安。」
音羽玲瓏剔透的聲音透過麥克風，響遍了整個體育館內，氣氛隨之轉為凝重，竊竊私語的聲音也安靜了下來，音羽感覺得到，所有人的視線都集中在自己身上。
「各位同學在享受舒適的學校生活的同時，有些規則是必須遵守的，規則若是過於嚴格，學校就會讓人喘不過氣來，反之若是過於鬆弛，學校的風紀就會敗壞，應該如何拿捏，誰也沒有一個標準。
如同諸位所知，本校每個班級都必須提出一個議題來討論，對於大半的班級而言，學生大會想必是既麻煩，又讓人提不起勁的例行公事。
然而在那些議題之中，我們也期待裡面會有希望讓學校更好、充滿熱誠的意見，我們也絕不會漠視那樣的意見。
各位覺得學生會是個什麼樣的組織呢？是在上位者擅自訂下規則，強迫在下位者遵守的組織嗎？如過各位抱持著那樣的想法，我只能說那是錯誤的，因為有各位的支持，學生會才得以運作。
規則是由大家制定，一同遵守的，因為那才是世上唯一能讓學校變得快樂又有秩序的方法。
為此我們會全力協助各位，我們會利用各位兩個小時的寶貴時間，以行動來向大家證明──那麼我宣布學生大會就此開始。」
音羽鞠躬行禮，館內也幾乎同時響起如雷的掌聲。
在震耳欲聾的掌聲中，還聽得到前排女生尖叫著「音羽學姐～～」的聲音，音羽微微向她們揮手回應，頓時傳來更熱烈的迴響。
當她回到舞台邊，只見七步雙手盤在胸前，表情顯得頗不高興，不過她終於像是放棄了一般，嘆了口氣，然後豎起大拇指，小聲地對音羽說了聲「幹得好」，而音羽則是露出得意的表情，也豎起拇指回應這個損友。
「妳剛才那篇演說，是在腦中即興想出來的吧？」
「有一半是吧，我有在腦中稍加潤飾過。」
「真是驚險……不過妳這個全校偶像還是老樣子呢，音羽學姐。」
「哎呀，妳也是我的信徒嗎？那麼我就特准妳下次幫我拿書包吧。」
七步似乎覺得她無藥可救了，只能聳了聳肩。